【枪术精通·熟练 LV.9→LV.11】
【剑术精通·熟练 LV.12→LV.11】
【剑枪精通·熟练 LV.11（!）】
【剑枪精通·熟练 LV.11→LV.13】
罗德隐约有种感觉，那位「纷争」的无名骑士，恐怕跟普通神明之间，存在着根本性的差异。
从他只是窥探到了对方的身姿，武器技巧能力便彻底完成整合，并为一项技能，又在此基础上连续提升两级便可见一斑。
另外，日志中那一串问号也很能说明问题，如果不是罗德惊鸿一瞥中获知了「纷争」之名，那串问号很可能还会挂在那里。
不过这些暂时不重要，罗德现在最在意的问题是：那个身披斗篷的，十有八九跟梅琳娜脱不开关系的神秘存在，大概率是被他在追忆中见到的那枚符印，召唤而来的，但TA为什么会出现在现实世界中？
密索托世界和交界地之间存在某种交集？还是说，密索托就是交界地？那追忆中的交界地又是什么？
另外，还有TA身上的癫火......
罗德回忆着上辈子游戏中关于癫火的信息，这种危险的力量似乎源于一位外在神祇，被活埋在王城地底的流浪民族，死前的绝望引来了这位神祇的力量。
“外在神祇......外神吗？从癫火的出现引来「纷争」的注视，以及祂将癫火压制回那位神秘存在体内的行为来看，癫火象征的外神也是一位与「纷争」同格，且彼此敌对的存在。”
“看来外神也分三六九等，我的唯物主义者天赋能对诞育之母的神性生效，但「纷争」、癫火背后那位显然处于更高的层次，而那个层次，应该就是唯物主义者说明中那串问号所代表的层次。”
“这样的存在一共有几位？奥菲斯之前谈到基石理论时，曾说如今的众神中有一位可能是个例外，那应该是其中之一，黄金树背后的无上意志应该也是一位。”
“从水银那不可思议的物理性质来看，观星者小姐提到的「水银之王」恐怕也是......还有水晶蜘蛛死前提及的‘尚在酣眠的王’，和黄金树在同一个方向，甚至可能是同一个位置，是与无上意志敌对，被黄金树镇压的存在？如果是，那应该也是一位......”
内心默默感叹一阵后，罗德关闭日志，正要查看状态面板，便察觉到有人来到房间门口，试探性地敲门。
起身开门，发现面色凝重的格兰度老板娘就站在门外，浑身紧绷、严阵以待，一副随时有可能发起攻击的架势：
“你......刚才，出什么事了？”
看在是刚才癫火外溢产生的影响，令这位老板娘有所警觉。
罗德向她表示歉意：“抱歉，出了点意外，我会照价赔偿的。”
随后又想起，这位格兰度老板娘此前似乎也是位资深冒险者，走南闯北见识颇多，罗德便向她打听那位疑似梅琳娜的神秘斗篷人，说不定她知道些什么。
但遗憾的是，格兰度老板娘听完罗德的描述，只是摇了摇头，表示并未听说过这样特征明显的高阶或传奇强者。
不过在得知是有人闯入罗德房间才导致了意外后，自认没有保护好住客安全的老板娘便免除了罗德的赔偿金，罗德也不好明说意外是他主动招惹来的，只好作罢。
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披着之前买来的深色防水斗篷，罗德踩在去往查尔斯住处的泥泞道路上，顺便查看状态面板，以及源质·初火的变化：
【源质·初火 LV.6】
【主动效果：以自身为柴薪，点燃初火，使所有近战武器攻击附着初始火焰。初始火焰将持续灼烧目标的‘存在基石’，无法被其他任意形式的能量附着覆盖。】
【被动效果1：使所有基础属性晋升为主属性，火焰、寒冷、暗影相关抗性超大幅提升。】
【被动效果2：根据当前源质等级，提升主属性上限。当前主属性上限：25】
【被动效果3：根据当前源质等级，增加基础专注值上限。当前基础专注值加成：300】
【被动效果4：被初始火焰灼烧的敌人，将承受无法忍耐的剧烈灼痛，死于初火灼烧的目标，其部分灵魂收益将作为柴薪，提升源质等级。】
【专注消耗：6点/秒（专注值耗尽后，如不主动熄灭初火，将以灵魂为柴薪，继续维系初火的燃烧。）】
【备注：世界，是一团永恒的初火。】
简单来说就是初火的强度更高，每秒消耗的专注值也更高，增加蓝条上限，以及最关键的，根据初火等级提升主属性上限。
“怪不得，原来源质的等级和主属性的提升直接挂钩......5级提升了12点上限，也就是1级2.4点主属性？怎么还有零有整的？”
此外，罗德现在的专注值上限达到了493点，即便不依靠螺旋剑的专注消耗减免，他也能维持初火燃烧......
“82秒，好像也没长到哪里去，而且蓝条上限倒是上去了，但回蓝速度没跟上，以后点火反而还得更加精打细算些。”
罗德感觉自己目前极度缺乏回蓝手段，游戏里好歹有个圣杯瓶，现实里却只能靠智力值带来的那点基础回蓝，总感觉有哪里不对劲。
“该去学两手魔法了，根据奥菲斯话里话外的意思，这个世界的施法者貌似也是靠蓝条施法的，他们应该有相应的回蓝手段......吧？”
关闭技能详情，回到状态面板，罗德看着属性后面终于亮起，表示可以继续提升的箭头符号，心里愈加肯定刚才那位神秘的不速之客，绝对跟梅琳娜脱不开关系。
尝试性地加了一点力量，罗德瞬间感觉到了一阵明显的变化，身体力量有颇为明显的涨幅，应该在1到2成之间，更精确的比例不太好判断。
而此前还未踏入超凡领域时，1点力量属性带来的增幅远没有这么高，应该只有现在的一半左右。
他查看提升消耗，这一点力量的提升，消耗了337点灵魂，经过这些消耗后，他的余额如下：
【灵魂：1062】
【卢恩：681】
看着那个数值非常不齐整的灵魂消耗，罗德顿时感觉不妙：之后的属性提升消耗，很有可能会开始递增。
不过感受着躯体中力量涌动的美妙感觉，罗德又觉得这些花销似乎物有所值，毕竟如果将力量涨幅量化成具体的，能够举起的重物质量，倒也确实配得上这个消耗。
四下环顾一圈，由于是雨天，而且他已经出了镇子，周围没什么行人，罗德便取出逆流者剑枪。
由于1点力量的提升幅度比他预想中更大，再加上两种武器技巧型能力已经完成整合，现在的他已经可以单手持着这把武器的末端，保持其与地面平行，这意味着他终于可以将这把颜值爆表的剑枪，作为常规武器使用了。
至于被「纷争」的注视波及而陷入的轻微异常状态：混乱，罗德目前感觉自己除了比平时多出几分暴力倾向外，并未有什么特别大的影响。
不过毕竟是来自那位「纷争」的力量残留，保险起见罗德还是加了一点体质，试图触发那个能够驱散异常状态的隐藏子天赋，但并未成功。
不出意料，第二点主属性的提升消耗达到了345点，唯一值得庆幸的，就是涨幅不算夸张，罗德盘算了一下，剩余的灵魂应该还够他再提升2点主属性，不过他没再继续加点，而是将之留作应急手段之一。
来到查尔斯的宅邸，由于已经和他的家臣、佣人混了个脸熟，在告知有急事要找查尔斯后，不敢怠慢的守卫便立刻带着罗德去见自家主人。
见到查尔斯时，他没有像平时一样穿上那身华丽的盔甲，只穿了一身垫在甲下的内衬，在装潢不算奢华的石质餐厅中享用早餐，一边听一位信使汇报。
从那位信使的口中，罗德听到一个令人不安的消息：
“领主阁下，昨晚集结于碎石高地，阻击嘎雅部族侵袭的第二道防线崩溃了，指挥官康拉德子爵当场战死，五千人的军队，仅有不到半数生还，根据生还者的说辞，大地精中似乎出现了掌握类法术能力的、成建制的特殊个体。”
罗德不知道碎石高地在哪里，但一夜之间消息便到了威斯特镇，恐怕距离不会很远。
“王国和南境公爵看来是指望不上了，希望观星者小姐那边，能对这件事重视起来吧。”
虽然如今已有了几分实力，但冒险和战场的区别，罗德心里还是大致有数的，现在的他，还远远达不到能以一己之力改变战场局势的程度。
听闻罗德来访，本想来一句浮夸问候的他，见到罗德认真的表情怔了怔，随即挥退了周围的佣人后，表情认真起来：
“看来，你有重要的事找我商量？”
罗德点点头：“嗯，种种迹象表明，你身边的那位戴安娜小姐......很有问题。”
查尔斯闻言，手中的餐具微微颤抖一下，沉默半响后，他亲自起身盛了一碗放有豌豆的炖肉汤，放到罗德面前，语气平静：“边吃边说。”
“好。”
罗德一边说着他发现的种种可疑之处，一边用面包沾着吃完了那碗肉汤。
查尔斯听完，思考了半响：“仅凭这些，我想还不足以确定戴安娜小姐的嫌疑......”
罗德咽下口中的食物，说出最后一个疑点：
“还记得那名归零信徒被灭口时，身上长出的作物吗？我跟一位农夫确认过了，那就是你明年要在自营耕地中播种的冬小麦。”
“我在故乡见到过丰饶教会的葬礼，即便是丰饶神术，也不可能无中生有，想达到那样的效果，必定需要冬小麦的种子。德鲁伊的法术我虽然没见过，但想来也不可能绕开这个限制。”
“......”
略微停顿给查尔斯消化信息的时间后，罗德总结道：
“而能拿到你丰收之月过后才会播种的作物种子，必定是你宅邸里的人，你身边有施法能力的，应该只有戴安娜小姐一人。虽然我还不知道那些种子是怎么进到那两人胃里的，但再加上我之前提到的种种疑点......”
“叮。”
查尔斯放下手中精美的金属餐具，和瓷盘磕碰发出脆响。
他从座椅上起身，叹息着补上了罗德猜测中的最后一块拼图：“昨晚负责审问那两名归零信徒的，正是戴安娜小姐。”
第95章 逆行
查尔斯拿起一旁靠在椅边的长剑，顺手挂在腰间：“跟我来吧，戴安娜......她的炼金工坊在前任领主留下的地下室中，她大多数时候会直接住在那里。”
罗德起身跟他走出餐厅，问道：“哈伦先生呢？如果戴安娜小姐真的有问题，在持有‘坐标’碎片的情况下，又在她的工坊中，恐怕不能以普通法师学徒的标准衡量她，我倒是无所谓，但不一定能照顾到你。”
“他最近精神状态不太好，让他好好休息吧......说实话，我也不太想让他，面对这种事。”
见他坚持，罗德也没再多说什么。
从餐厅到地下室的距离不算遥远，但此时此刻，查尔斯却觉得这段路程竟然如此漫长，漫长到他觉得自己必须说些什么，才能缓解此时莫名的尴尬：
“实际上，我和他们两个，很久之前就认识了，小时候，我经常从城堡里偷偷溜出去，到附近的城镇里玩耍。”
罗德跟在查尔斯身后，意识到他是在说哈伦先生和戴安娜小姐。
“我依稀记得，那是一个下午，我追着一只好看的黑猫，跑进一片金色的麦田里，和他们在那里相遇，就那么成为了朋友，简直像是命运的安排。”
“那天，哈伦跟着他的父亲，到城里买些牲畜，而戴安娜则是那片田地的主人，一户还算富裕的自由农家庭的女儿。”
两人来到长长的走廊尽头，拐入一条探入地下的昏暗阶梯，只有几盏不算明亮的油灯挂在墙壁上，照亮脚下的台阶。
“后来我们渐渐熟络起来，无话不谈，就这么相互陪伴着，一路走到了今天。”
“所以即便是最近出了各种各样的问题，我也从未怀疑过他们中的任何一位，因为我根本想不到任何，能够令他们背弃我的理由。”
罗德一边默默倾听，一边跟在查尔斯身后，注意到他的措辞是背弃，而不是背叛。
两人停在阶梯尽头的一道木门前，查尔斯抬起手，迟疑了一阵后，才轻轻拉动门环，敲响房门：“戴安娜？”
没有回应。
查尔斯正欲再次拉动门环时，罗德闻到一阵微不可察的味道。
血的味道。
由于木门就在台阶尽头，门下的缝隙被石阶挡住，挥发空间有限，因此味道并不浓郁，即便以罗德如今的感官敏锐程度，也只是勉强察觉而已。
“有血腥味。”
罗德制止了查尔斯无意义的动作，将手放在木门上，微微用力推了推，才发现并未上锁，但在将门向里侧推开时，罗德又感觉到一阵阻力，似乎有什么东西抵在门对面，阻止他的行为。
随着木门被推开一道缝隙，粘稠的血液从中淌出，证实了罗德的话语。
查尔斯表现出几分急切，抽出长剑打算直接将门斩开，罗德想到了什么，出于慎重，制止了查尔斯的动作：
“可能会破坏现场。”
他让查尔斯后退几步，随后取出螺旋大剑，点燃初火，靠近固定木门的金属合页，使之迅速融化。
失去金属合页的固定，大门在另一侧抵住它的物体作用力下向外倾斜，罗德扳住倾斜出来的木门上端，使之向外倾倒下来。
随着木门倒在台阶上，在门另一侧抵着木门的事物也出现在两人面前，顺着重力靠在木门上。
那是穿着一身法师长袍的戴安娜小姐。
准确来说，是她的尸体。
简单查看一番，戴安娜身上只有胸口一处致命伤，被斜着剖开一道狭长而深的创口，看起来应该是刀剑劈砍导致的伤势。
但即便如此，她的面容却显得格外平和、安详，就像是......赎清了罪业一般，有种如释重负的感觉。
罗德向查尔斯道了声节哀，迈步跨越戴安娜的尸体，走进工坊内，简单环顾一圈：