“预计今晚天入夜后，直到明天中午，整个城区的东北部都会被大雾笼罩。”
薄雾在她的操纵下飘向悬浮在平台上空的沙盘，笼罩在米德兰市的东北部，大约有三分之一的城区被薄雾遮蔽，而这只是城市与薄雾范围相交的部分，除此之外，城市东北方向相当一大片野外区域，也被雾气笼罩在内。
除了丰饶教会和晨曦教会分别在米德兰市区正北、正东方向的公共墓区之外，还有一中两小共三处墓区被夹在二者中间，也即市区的东北方向。
“竟然偏偏赶上大雾天气，这应该不是碰巧，看来那些邪术师也掌握着某种精准预测天气的手段......真是麻烦。”
内心做出这样的判断时，罗德注意到巴特勒主教的脸色也有些不太好看。
“晨曦教会那边是怎么回复的？”他问的是站在旁边的尤娜小姐。
“他们能抽调的人手不足，只能优先顾及自己的辖区。”年轻的圣武士小姐立刻回答道。
考虑到复生兄弟会和深眠教团的关系已经暴露，这两方的接触未必真的会按照以往的惯例，选在某处被雾气笼罩的墓地里见面。
但如果抱着这种想法做决断，又有可能被对方反过来利用，最终陷入到一条永无止尽的猜疑链当中。
因而教会不可能真的抽调绝大部分人手，去赌其中的某一种可能性，只能依靠庞大的体量优势，在不放弃基本盘，也就是市区的前提下分散人手广撒网。
由于潜在的敌人是丧心病狂的邪教徒，复生兄弟会的两名首领也有过成功刺杀典范骑士的记录，每一支队伍的人员配置都必须精挑细选，至少有一位典范层级的强者带队，才能确保在遇敌后，至少能坚持到支援到来。
但即便是家大业大的丰饶教会，单独一个教区中也不可能随随便便就拉出这么多主教级别的圣职者，而这正是巴特勒主教现在面临的最大难题：
“......看来只能借助外力了，去联系冒险者协会吧，将对市区西南方那些零散小型墓园的巡查交给他们。”
米德兰东南侧就是所谓的下城区，很多贫民家庭经济条件有限，买不起大型公墓的墓穴，死后只能葬在城市西南侧那些条件堪忧、疏于管理的小型墓地中。
不管是在什么样的时代，总是会有这种令人悲哀，但又无能为力的事。
“好的，我这就去。”
尤娜小姐正要转身离开，巴特勒主教又不放心的叫住了她，叮嘱道：
“务必要找能够信任的优秀冒险者团队，小队成员中至少一位圣职者的那种，宁缺毋滥，以免走漏消息。”
“明白。”尤娜小姐郑重点头，领命转身离开了地下图书馆。
“科莱普斯先生，除了公墓之外，教会还能再勉强凑出两支非凡者小队，所以剩下的这三片墓区中，有一片需要拜托你们。”
“当然没问题，主教先生，这本就是我此行的目的。”
“非常感谢，教会将铭记你们的义举。”
巴特勒主教说着，示意法缇娜散去了薄雾，随后伸手按向那块悬浮在木质平台上的城市沙盘上。
一道土黄色的光晕从他的手掌处向外扩散，紧接着沙盘上的泥土也随即蠕动起来，呈现出的地形开始剧烈变化：
就像是进行了一次比例缩放，城市东北部的区域以肉眼可见的形式不断扩大，最终占据了整个沙盘，以更加清晰的形式呈现在几人面前。
接着巴特勒主教按在沙盘上的手又做出向上虚托的动作，于是仅显示局部区域的沙盘上，又分别升起三座以泥土构成的墓碑形象标志：
“这三处墓地分别是拉雪茨公墓，海洛特公墓，以及克拉克森家族的私人墓地，你们从中挑选一处，剩下的两处由教会负责。”
“克拉克森家族？我记得这个名字不是......”
罗德听到最后这个名字，下意识掀了下眉毛，不着痕迹和银发的精灵小姐对视了一眼后，以看起来相当随意的态度，抬手指了指最靠近晨曦公墓的那块小型泥土墓碑：
“就这个吧，克拉克森家族墓地，另外两处公墓离贵教会负责的白橡公墓距离更近些，想来也方便教会的小队之间互相支援。”
白橡公墓就是丰饶教会在城北修建的大型公墓，至于这个理由，则是罗德刚才临时想到的，而且听起来也足够合理，因此巴特勒主教并没有多想，只是再次颔首向两人致谢。
主教先生之后还有其他事情要忙，但分配完今晚负责的区域后，还是亲自送罗德和法缇娜来到了大教堂正门处。
正待转身离开时，巴特勒主教犹豫了一下，又叫住罗德：
“说起来，科莱普斯先生，你信仰哪一位神明？”
“信仰？”罗德停下脚步，对这个问题感到惊讶，一时间不知道该如何作答。
自来到这个世界至今已经有一段时间了，但年轻的异乡人仔细一想，好像自己还是第一次考虑这个问题。
这种时候总不可能说自己是无信者，而在人类社会中影响力较大的几家善神教会中，丰饶教会的选项可以首先排除，在这家教会的主教级圣职者面前，说自己是虔诚的信徒，这种鬼话能蒙混过关的可能性基本为零。
其他几家作为选项也不太可取，违心的谎言未必能骗得过巴特勒主教。
至于罗德亲身觐见过，又或者沾亲带故的伟大者中，「水银之王」与「无形千相者」是早已销声匿迹的古老存在，「纷争」的无名骑士立场又太过敏感，都不太合适。
看了一眼身边的精灵游侠，此时正捂着嘴角偷笑，显然是帮不上忙了，于是罗德回忆起从斯塔菲斯的教材中看到的一些冷门知识，硬着头皮说道：
“嗯......我应该算是知识、古卷与吟游诗人的保护者，「守秘贤者」的浅信徒，我很喜欢这个古老教派‘知识就是力量’的理念。”
异乡人扪心自问，这是十成十的真话，至少后半句是。
「守秘贤者」，这是位相当古老的神明，至少要比本纪元才崛起的几大善神教会都更有‘资历’，而且和其他早已销声匿迹的古神不同，这位神明的教派一直承袭至今，从未断绝过。
斯塔菲斯在科普禁书方面的知识时提到的，看守着一件相当于5级奇物的禁书的，就是信奉「守秘贤者」的教派。
“浅信徒啊，有兴趣改宗，投入吾主「大地母神」的怀抱吗？”
巴特勒主教眼睛一亮，连忙问道。
如果罗德是某位神明的虔诚信徒，这种问题会显得非常无礼，但浅信徒大多不会在意这种事。
“呃，我暂时可能，没有这方面的兴趣......”
听出了罗德语气中的不自然，巴特勒主教也不勉强，只是和煦的笑了笑：
“真是遗憾，不过科莱普斯先生，你今后可以多和尤娜小姐了解一下吾主的教义，说不定会感兴趣的。”
“好的，我会的，先生。”
年轻的异乡人如蒙大赦般给出一键三连，随后拉着还在偷乐的精灵游侠，头也不回的逃离了现场。
第247章 梦中的湖泊
克拉克森家族，罗德不久前刚从熔炉之息的矮人老板口中听到过这个家族的姓氏。
根据老索林透露的情报，克拉克森家族和亨德尔家族一样，同深眠教团之间存在着说不清道不明的关系，很可能是其幕后的资助者之一。
罗德选择克拉克森家族墓地，也正是出于这个原因。
这看起来跟今晚的事情没什么直接关连，无法作为判断依据，但这次选择本就有很大的赌博成分在内，因此罗德内心没有抱特别大的期望，只是想籍此增加些微押中的可能性而已。
回到酒店的途中，向法缇娜请教了一些用弓的基础技巧，精灵游侠似乎也对此乐在其中，而当罗德回到房间时，等待他的竟然不是诺蕾塔嗷嗷待哺的抱怨声。
昨天在马修教授家的经历似乎给她带来了新的灵感，正趴在书桌前奋笔疾书，全神贯注到连罗德回到房间都没有丝毫察觉。
对创作者而言，这种状态很难得，所以罗德没有打扰她，而是打算找隔壁还在睡懒觉的猎犬小队的熟人们，商量一下今晚的事。
开门的是阿丽娜，跟着牧师姑娘走进房间，罗德惊讶的发现维拉几人正一脸蛋疼的表情围坐在圆桌旁，桌子中央摆着一只木盒，盒子中躺着一支类似玻璃试管的透明容器，其中盛装有半管青蓝色粘稠液体。
打过招呼后，罗德多看了两眼那管试剂，微微皱了下眉，才问道：
“嗯？这是......你们从哪儿搞到的？”
维拉叹了口气，一巴掌拍在贝尔后脑勺，脸上写满了恨铁不成钢：
“这个笨蛋昨天从本地的地下市场淘来的，因为不知道具体是什么类型，甚至连过没过期也不确定，再加上来路可能不太干净，所以对方急着出手，价格便宜的离谱......”
实际上，魔药也有所谓的‘保质期’，根据具体的种类不同而有所差异，有的可以长达数年，有的配置完成后就得当场服用，上下限跨度极大。
不过维拉对这瓶药剂是否过期并不在意，她更怀疑那位卖家的说辞都是在利用自己这个笨蛋弟弟的侥幸心理，瓶子里是掺了水的颜料可能性还更大些：
“好吧，说的更直白一点就是，我们可爱的贝尔·詹宁斯先生，人生第一次上当受骗了。”
“我......”
虽然阿丽娜很好的掩饰住了笑意，但年轻的精神小伙儿还是涨红了脸，辩解道：
“我这不是因为看到它时有种奇怪的感觉，再加上罗德似乎很懂这方面的事，所以才买下来碰碰运气吗？万一是真的呢？”
听起来不像是一时冲动，反而有一些自己的考量在内，但维拉并不信邪，摆出长姐的派头，用力敲了几下弟弟的脑壳：
“还在嘴硬，我怎么一点感觉都没有？”
接着又无奈道：
“算了，至少没有被骗太多，人都有犯错的时候，就当是长个教训吧。虽然你花的是自己的钱，但下次再有这样大笔的花销时，最好先跟我们商量一下，听到了吗？”
“嗯，倒也不用这么急着下结论，”罗德捏了捏下巴，多看了贝尔两眼，才上前拿起玻璃容器：
实际上他已经基本可以肯定，贝尔淘到的这瓶魔药大概率是真货，因为在水银之眼带来的超凡视野中，一张蓝黑色的鬼脸正在药液中若隐若现，狞笑着和他对视。
这当然不是恶鬼的灵魂，而是它的超凡力量仍保持着一定的‘活性’。
和之前见过的石化药剂一样，这管魔药同样可以通过法环印记查看面板：
【恶鬼之心】
【品质：稀有】
【种类：消耗品/炼金药剂】
【介绍：以恶鬼的心脏及部分脑组织为核心素材的炼金药剂。若符合服用条件，将必定使服用者的力量、体质、智力中至少一项晋升为主属性，如包含智力属性，将额外获得恶鬼的天赋施法能力。】
【服用条件：体质和任一精神属性≥10点】
【备注：锁好大门吹灭灯，恶鬼就要来串门~】
“看来你的运气不错。”
快速过了一遍面板信息，罗德都不用特意从怪物图鉴找到对应的内容，一提名字几人便都知道了核心素材的来源：
恶鬼，一种家喻户晓的守序邪恶阵营大型类人生物，具有捕食人类婴孩的可怖习性，备注中那句在王国范围内流传极广的童谣，就经常被用来止小儿夜啼。
成年的恶鬼看起来像是恶魔化的食人魔，挑战等级至少也是7级起步，皮肤多呈蓝色或绿色，头上还长有锐利的长角。
除了能够高速再生的强大体魄之外，还具有隐形、变形、魅惑人类等多样而全面的天赋能力，是一种非常难缠的怪物。
罗德注意到了贝尔刚才的话，晃了晃手中的玻璃容器，问道：“你看到这瓶魔药的时候，具体是什么样的感觉？”
贝尔收起嘚瑟的笑容，组织了一下语言：
“嗯......大概是一股阴冷的恶意，就像是被什么可怕的东西盯上了一样。”
罗德低头看了看玻璃容器中那张若隐若现的恶鬼面容，意识到贝尔这精神小伙的感知属性大概不低。
将感知提升上来后，罗德也隐约意识到了这项属性的重要性：
对自身状态与外在环境的精确把握，能够帮助他更容易察觉到每一个动作中细微的不协调之处。
说人话就是战技熟练度，以及武器熟练等级的提升速度会比常人更快。
此外，或许也有新一轮数值膨胀过后，【时空律动】开始初步见效的原因在内，罗德现在偶尔还能体会到一些更加奇妙的、只可意会不可言传的东西。
不过罗德现在更在意的是，贝尔以前从未表现过这方面的天赋，这让他不禁有些怀疑，这件事的背后，是否会有什么蹊跷。
另一边，确认真的淘到了金，猎犬小队的几人先是喜出望外，接着又马上冷静下来，开始商量该如何处理这瓶魔药。
转手卖掉不太可能，一来这可能是赃物，二来想要售卖还需要找有相关资质的药剂师鉴定，其中的费用又是一笔花销，得不偿失。
于是只剩下最后一种理所当然的选择，喝掉。但具体由谁喝掉又是一个难题，几人为此开始新一轮讨论，并出现了一些分歧。
见他们短时间内无法达成一致，罗德敲了敲桌板，给出自己的建议：
“维拉，恶鬼的体魄和天赋能力跟你的战斗风格、团队定位最为契合，喝掉后只需要进行短时间的适应，就能快速转化成战斗力，对你们整个团队而言，由你喝掉它是最好的选择。”
见维拉还在犹豫，罗德继续道：
“而且这种魔药在普通规格中也算是风险比较高的一种，除了肉体之外，对服用者的精神也有一定要求，否则有暴毙的风险，在我看来，你们三人之中，你是唯一完全符合条件的。”
“好吧......”维拉被说服的同时，也捕捉到了罗德话中的关键词，一脸好奇的问道：