“派人去回收那两具遗体，或许能从上面找到一些线索，而且我们也得对谢菲尔德伯爵有个交代。”
“是。”名叫尤娜的圣武士非常干脆的领命离开了大厅。
“我猜你就是罗德尔·科莱普斯先生吧？我的名字是阿尔伯特·普雷斯顿，威斯特的弗朗西斯牧师提交的报告中，有提到过你的事。”
这位先生大概是从罗德对魔鬼提出的问题猜到了他的身份，随后进行了简单的自我介绍。
他似乎完全不打算过问，罗德发现伪装成巴伦·劳埃德船长、自称迪斯佩尔的魔鬼，以及打开那扇【镜之门】的方法，只是抚胸向罗德低头致意道：
“你托人及时通知教会，无疑避免了一次重大恶性事件的发生，感谢你对教会的信任。”
罗德略一思索，也大致明白了这番话背后的潜台词：
今晚出席这场宴会的除了本地的权贵阶层外，还有一位王室成员，如果他们真的出了事，甚至被邪教徒或魔鬼所害，丰饶教会难免要被问责，所以这次举报，对教会而言意义重大。
至于这次宴会的安保力度为什么如此拉胯，大概跟复生兄弟会那位首领提到的事有关，深眠教团为了从那位殿下身上得到某件物品，似乎颇下了些本钱，将教会和王国贵族的非凡者们的注意力，吸引到了别的地方。
另外，那位殿下身为王室成员，来到米德兰的消息却没有见报，说明她的行程信息是对外保密的，但深眠教团却在今晚如此精确的找上门来，已经足以说明一些问题。
至于那个乱入的魔鬼，虽然不知道他具体的目的，又是从什么时候取代了巴伦·劳埃德的身份，但大概率也是冲着这件事来的。
身边的魔女拽了拽他的手，一副昏昏欲睡的样子，加上时间已经不早，罗德便想要打算提出告辞，于是高大的圣武士直接谈起正事：
他首先问起了突兀出现，随后又离奇消失的锈刃骑士，被罗德以用奇物唤来的‘帮手’的说辞搪塞了过去，由于这确实是事实，高大的圣武士并未察觉到任何问题。
接着他又指了指仍然伫立在大厅中央，表面如镜面般的奇异门扉：
“关于这扇【镜之门】，是一件圣杯级奇物，你既然能打开这扇门，想必也知道一些相关的信息。”
“按理说你应享有一部分对它的处置权，但考虑到这扇门有些......危险，稍有不慎很可能会引来一些诡异的东西，我希望你能将它全权交给教会看管。当然，这是有偿的，我代表教会承诺，一定会给予你合理的补偿。”
然而罗德根本没听说过这件奇物，如果不是因为【镜之门】被【逆流者】完美针对，令罗德直接绕开了所有错误的打开方式，换个不知情的人来，根本不可能这么简单的打开它。
至于阿尔伯特先生提到的‘圣杯级’，是教会对奇物的评级标准之一，相当于天体学会的3级奇物。
这也大致符合罗德的预期，他之前就有预感，如果对那扇门进行一些不当的操作，可能会导致非常不得了的后果。
罗德听到这番话，稍微权衡了片刻：
虽然他对【镜之门】有点兴趣，但听那名女性兽化者的话，【镜之门】似乎对深眠教团很重要，大概率是个烫手山芋，眼下一听还有补偿，便直接答应下来：
“当然没问题，我也不希望那些邪教徒哪天因为这件事跑来找我的麻烦。”
只有千日做贼，没有千日防贼的道理，比起被找上门来，罗德更希望做好准备主动出击。
圣武士的头盔上下耸动了下，声调上扬了些：“嗯，那么请给我留一个联系地址，准备好补偿后，会有教士写信通知你。”
于是罗德干脆报上了金雀花酒店的地址，这间酒店在米德兰也算有些名气，简单一提圣武士先生便点头表示了解，他迟疑了一下又说：
“尤娜之前提到，你在追查深眠教团的事，根据教会掌握的一些线索，这个邪教团体近期在米德兰似乎有一些动作，如果有什么发现，或者再遇到任何类似魔鬼献祭的事件，都可以直接写信给教会，涉及到这种事，我们一定会尽可能的提供帮助。”
这位先生突然提到魔鬼献祭，大概是从那枚灵魂硬币，以及自称迪斯佩尔的魔鬼的只言片语，推测出了罗德可能和之前那起案件有关。
罗德对丰饶教会的印象一直很不错，于是解释了一下那天的遭遇后，顺势打听了下那位‘殿下’的身份和来到米德兰的目的。
听到那名试图召唤魔鬼的船员并没有逃离，而是已经被罗德当场干掉，圣武士轻点了下头：
“原来如此，再次感谢你对教会的信任，至于那位殿下的事，还是你自己问她比较好。”
“嗯？”罗德愣了一下。
虽然隔着头盔看不出表情，但罗德笃定眼前的圣武士一定在笑，他指了指罗德身后，穿着黑白相间长裙的黑发女仆，琳斯特小姐正站在宴会大厅入口处，见罗德转身看过来，双手交叠在身前，微微躬身行礼。
“我猜那位女仆小姐，应该是来请你去见她的，”
虽然戴着头盔，看不清表情，但罗德听出阿尔伯特先生突然压低的声音中带着几分笑意，道：
“当然，如果你嫌麻烦的话，我也可以用需要你协助调查的借口，帮你推脱过去，嗯，暂时推脱过去。”
罗德惊讶的抬起头，本以为圣武士都是那种很严肃死板的性格，没想到这位先生意外的好相处，偶尔还带点幽默。
“嗯......”
罗德思考了一下，决定去见一见她，仔细想想，这其实是个难得的好机会，毕竟他也确实有几个问题，想要向那位殿下请教一下。
“那就见一见好了。”
做出决定后，罗德向阿尔伯特先生告辞，转身走向站在大厅入口处的女仆小姐，由于两人并未特意掩饰，黑发的女仆自然听到了他们除了推脱部分之外的谈话，见罗德走来露出微笑，再次躬身道：
“科莱普斯先生，请跟我来。”
诺克斯庄园中除了主宅之外，还有几座奢华程度完全不次于主宅的别墅，同样是为谢菲尔德伯爵为招待贵客修建的，由于之前发生了那样的事，那位殿下暂时在这里休息。
由于即将入冬，别墅的会客厅内已经提前点起了壁炉，有着漂亮淡金卷发的殿下，坐在背靠着窗户的柔软沙发上，她似乎格外中意这样的位置。
相比之前的正装，此时的她换了一身比较随意的，类似睡裙的装束，见罗德跟着黑发的女仆走进房间，放下手中的精致瓷杯，流淌着黄金的眸子和罗德短暂对视后，她矜持的点了点头：
“又见面了，科莱普斯先生，很抱歉这种时候请你过来，我的名字是米莉欧，米莉欧·威汀·瓦瑟林。”
第198章 米莉欧·瓦瑟林
瓦瑟林，罗德不久前刚在米德兰晚报上见到过这个姓氏，它属于王国当今的女王，安妮四世。
也就是说，这位殿下算是非常直球的向罗德承认了自己的公主身份，这令罗德愈发好奇，米莉欧公主究竟想跟自己聊些什么。
此外，罗德也没看到之前那只被魔鬼吓跑的宠物犬，大概是因为入夜的原故，还没找回来。
“晚上好，殿下。”虽然内心活动很丰富，但罗德并未忘记基本的礼节，简单道问候。
后者带着优雅的笑意颔首，指了指对面的单人沙发，她的通用语咬字非常标准而清晰，再加上柔和的声线，非常容易赢得陌生人的好感：
“坐吧，科莱普斯先生，其实我没想到您真的愿意接受邀请，所以没有穿正装，请见谅。琳。”
这番说辞让罗德不自觉掀了下眉毛，对方作为一位公主，竟然对他用上了敬语，虽然不至于生出受宠若惊之类的感觉，但以她的身份地位，似乎也没必要对一介冒险者如此礼遇，至于这身比较随意但并不暴露的穿扮，大概也是她拉近距离感的一种小手段。
想来想去，罗德只能将原因归功于不久前在她面前展露过的奇迹：
“所以，这应该是【纷争大剑】带来的威慑力，嗯，我是说亲和力。”
诺蕾塔今天不知道受了什么刺激，又或者只是单纯因为召唤了一次锈刃骑士而感到疲惫，没有坐到旁边的长沙发上，直接坐到了罗德怀里，头上顶着黑猫，黑猫顶着罗德下巴。
“......”
罗德嘴角略微抽搐了下，但米莉欧公主和女仆小姐就在对面，他也不好做什么奇怪的动作。
待骑士落座后，米莉欧公主看了一眼身后的女仆，于是黑发的姑娘上前为罗德倒了一杯红茶，诺蕾塔非常有自觉的端起来喝了一口——
然后被烫的直吐舌头。
“喵~”头顶的黑猫轻轻叫了一声，和笨蛋饲主友好互动。
罗德不禁开始怀疑，这只活宝怕不是故意想逗他发笑，一边捏了下魔女的腰，示意她不要捣乱，一边礼貌问道：
“殿下，不知道您专门找我来......”
“首先当然是想对您之前的义举表示感谢。”
米莉欧公主说道，接着又向身后的女仆挥了挥手，于是琳斯特小姐立刻取出一张纸质物件放在罗德面前的茶几上。
稍微看了两眼，内容和罗德从那名试图召唤魔鬼的船员枕头下拿到的不记名存单差不多，这似乎是一张汇票，抬头是一家名字有些奇怪的银行，叫做‘金枝’，钱款一栏写着的数字是‘300’。
“白金币？不，怎么想都不太可能，应该是金币。”年轻的骑士默默想道。
怀中的魔女扭动了下身子，似乎是在催促罗德不要白不要，但罗德还是推脱道：
“殿下，这似乎不太合适吧？”
“只是一点小小的心意，请您收下吧，”
金发的公主说到一半，眉眼弯出一个狡黠的笑容：
“还是说，您觉得我的人身安全，还不值300枚金币？”
“好吧，您的感谢我确实收到了。”
米莉欧公主既然都这么说了，罗德也只好点应下，坐在怀中的诺蕾塔扭动了一下，似乎很满意罗德的表现——毕竟这笔意外进项，她也是出了力的。
不过罗德没急着拿那张汇票，而是继续问道：“您刚才说‘首先’，也就是还有别的事？”
“听泽弗林先生说，科莱普斯先生你是一位冒险者，不知道有没有兴趣接受一个委托？”
年轻的骑士并未立即给出答复，简单思索片刻，结合之前遇到的情况，大概猜到了这位公主的目的，斟酌着回应道：
“殿下，如果您是想雇佣我作为护卫的话，我恐怕......”
罗德话说了一半，点到为止，相信只要对方双商在线，不可能听不出他婉拒的潜台词。
“哦，不是的，您误会了，科莱普斯先生，我可不认为自己有资格请一位神眷者作为护卫，我只是希望请您在武艺方面提供一些指导而已。”
米莉欧公主的意思，实际上就是聘请罗德教导战技。
就像斯塔菲斯之前说过的，贵族出身的青年，在学习战技时通常会直接请一位真正的超凡骑士一对一指导，配合附带战技的武器双管齐下，只不过罗德没想到自己居然真的会遇到这种委托。
不过转念一想，罗德又明白过来，米莉欧公主这套说辞，大概只是一个借口，真正的目的是请他作为护卫，又或者这位公主在政治方面颇有野心，想要借此跟他这个神眷者拉近关系、拓展人脉：
就罗德看来，这位公主殿下此前应该只接受过一些非常基础的训练，说是见习骑士都有些勉强，如果她真的有志于此，以她的年纪已经差不多可以服用合适的魔药，尝试晋升了。
想到这里，罗德好奇的问道：“殿下，以您的身份和地位，请一位典范骑士来指导，应该是更好的选择吧？”
“不，您太小看自己了，就算是典范骑士，在这方面也不会比纷争之剑的持有者更具权威性。”
“另外，您的事迹我也听说过一些，想必您也知道，王国近来的局势有些......动荡，能够调动的典范层级强者每一位都身具要职，这种时候就算我是王室成员，也是不能太任性的。”
这下罗德总算明白，她堂堂一位公主，身边怎么连个像样的护卫都没有了，原来是以归零隐修会为代表的邪教徒，在暗中搞事导致的结果。
虽说没有千日防贼的道理，但这些邪教徒的危害性远远不是普通的窃贼所能比拟，一旦搞出事来，很可能就是数百、甚至上千条人命起步的惨案。
这就导致王国、教会方面只能硬着头皮将这种费时费力的工作继续下去，以维系表面上的和平。
而从罗德在威斯特抓到的那两名归零隐修会成员的供词来看，这些邪教团体甚至已经渗透到了勃朗特王国的权力中心。
“不过这么看来，这个世界典范层级的强者，似乎没有我想象中的那么烂大街，这么一对比，天体学会那种随便扔块砖头都有可能砸中一位中阶施法者的强者密度，可真是够夸张的......”
习惯性的指尖轻点太阳穴思考的同时，罗德突然意识到一个问题：
“等一下，这位公主殿下刚才说，她听说过我？这么一小会儿的时间，她应该没时间调查我的身份背景，她是从哪里知道我的？泽弗林先生吗？不，那位先生是有分寸的人，即便对方是公主，应该也不会将我的事随便乱说，那么......”
想来想去只想到一种可能，于是罗德斟酌了下措辞，直截了当问道：
“殿下，冒昧的问一句，您是不是，嗯，和查尔斯·劳伦斯认识？”
听到这个名字，金发的公主脸上的笑意似乎更加真诚了些：
“真是敏锐，科莱普斯先生，实际上，我的母亲和查尔斯的母亲是亲姐妹，所以我们算是表兄妹。”
表兄妹，这意味着南境公爵和勃朗特王室之间，是政治联姻的关系，罗德对此不算意外，以这个世界的时代背景而言，这算是一件顺理成章的事。
他刚才意识到到米莉欧公主和查尔斯可能互相认识时，也顺便猜到了这一点。
食指轻扣着沙发的皮质扶手，罗德有了决定：
“好吧，既然您和查尔斯有这一层关系，这个委托我可以接受。”
毕竟罗德确实对米莉欧公主那双金色的瞳孔非常在意，这算是一个非常不错的接触机会，再加上对方身为王室成员的信息渠道，对罗德也极具吸引力。
见罗德答应下来，米莉欧公主轻点了下头，露出一个颇有深意的笑容：
“那么，科莱普斯先生，琳武艺方面的教导就拜托你了。”
“好的......”罗德正要应下来，突然感觉好像有哪里不太对：“等一下，您是想让我教导琳斯特小姐？”
仔细一想，她刚才确实没有提及具体的教导对象，是罗德先入为主的认为，她在给自己找指导者：