罗德听得嘴角一抽：“这又是为什么？婆婆她和纽维尔先生有过节？”
“你为什么要叫老师婆婆？哦，好吧，我大概知道了，”斯塔菲斯回头奇怪的看了他一眼，随后似乎明白了什么，又不在意的继续道：
“具体的情况我也不清楚，但老师一提到那家店总是一副咬牙切齿的样子，至于分到III类，则是因为那位店主似乎很讨厌3这个数字，事实上那家店收藏、交易的奇物中，也确实从未出现过3级、III类，又或者编号中带3的。”
罗德不太礼貌的怀疑，奥菲斯肯定是被那个莫名散发着奸商气息的老板，狠狠坑过一波大的。
“所以你从那家店里换到了什么？”斯塔菲斯转过身来，一脸的好奇。
罗德顺手掏出【怀特之腿】给她看，顺便简单解释了一下这件奇物的作用。
“这件奇物我没什么印象，听起来倒是确实对你有点用......等一下，你说这件奇物失控后，会带着使用者直奔蠕行之渊？”
罗德肯定道：“那个店主确实是这么跟我说的，所以蠕行之渊是什么地方？听起来好像跟恶魔居住的无尽深渊有关？”
“不，蠕行之渊是一个特殊的，嗯，姑且称之为奇观吧，它就在密索托。”
斯塔菲斯将【怀特之腿】还给罗德后，悬浮起来，待高度超过密林后，她似乎完全不需要辨别方向，就指出一个方位给罗德看：
“大致就在那个方向，在索尔山脉的中央，有一片奇特的，看起来是一片绝对黑暗的......区域，那就是蠕行之渊，其存在的历史，可以追溯到第四纪元。”
“所以那里面......”
灰发的魔女摇了摇头，非常难得的没能解答罗德的提问：
“没人知道里面有什么，那片黑暗会无差别吞噬进入其中的所有事物，而且只进不出，迄今为止还未有过什么东西从里面出来的先例。”
“另外，根据一些古老文献中的描述，蠕行之渊其实是有一定行动能力的，只是不知道出于什么原因，才一直停留在索尔山脉的中央地带而已。”
“所以蠕行之渊其实是活着的？怎么听起来，感觉像是一只彻底摊开的超大号黑色史莱姆......”
罗德试着通过斯塔菲斯的描述，脑补出蠕行之渊的外形。
斯塔菲斯以手扶额，无奈的白了他一眼：“你怎么会有这种奇怪的想法......好吧，是我没有解释清楚，那片黑暗没有体积这种概念，它更近似于一个平面，或者你可以理解为一片巨大的阴影。”
“哦，这样说我大概明白了。”罗德点了点头，总算在脑海中勾勒出蠕行之渊的形象。
他脚下用力，跳到树上，顺着斯塔菲斯指的方向看去，瞳孔骤然紧缩，目光也随之凝滞下来：
灰发的魔女所指出的，竟然是黄金树所在的方向。
他从树上跳下，落回地面，习惯性的轻点着太阳穴，思索这背后的意义：
这是一个巧合？
不，应该不是，显然不是。
所以这个蠕行之渊，就在黄金树所在的位置？在它的正下方？
斯塔菲斯刚才有提到，蠕行之渊位于索尔山脉的中央地带......
另外，蠕行之渊疑似是有生命的活物，会无差别吞噬接触到的事物，并出于未知原因而停止活动，留在了原地......
这让他不禁开始怀疑，所谓的蠕行之渊，或者被困在其中的存在，恐怕就是水晶蜘蛛在遗言中提到的那位‘尚在酣眠的王’。
由于完全没有掩饰自己的神情，斯塔菲斯也跟着他落回地面，奇怪的看着他：“想到了什么？我感觉你好像很在意蠕行之渊的事？”
“不，我只是......”
罗德和她闪烁着星光的眸子对视着，但一时间不知道该如何回答她的问题。
灰发的魔女非常善解人意，看着罗德的表情，她便明白了什么：
“哦，我知道了，这是一个不方便回答的问题，就像你们在帷幕中遇到的外神一样，对吗？”
也许是罗德习惯性的动作让魔女误会了什么，她用指尖帮罗德轻轻按摩太阳穴，带着体温却又有几分夜晚凉意的指尖让人感到分外舒适，轻柔的嗓音中带着几分明显的关切：
“我不知道你在担心什么，也不打算勉强你告诉我，不过，如果你需要帮助，又或者需要一位倾诉的对象的话，可以随时来找我。”
她稍微停顿了一下，似乎有些欲盖弥彰的嫌疑：
“嗯，毕竟我可是你的老师，倾听学生的烦恼，也是身为老师的责任~”
罗德怔了怔，捏了下她按在侧额的双手，随后露出一个笑容，示意自己无碍：“抱歉，这算是我动脑筋时候习惯性的动作，我只是在想......”
他大致向她描述了一下，击杀那两只水晶蜘蛛后的见闻。
灰发的魔女稍稍松了口气：“原来还有过这种事，外神「诞育之母」，还有‘尚在酣眠的王’吗......老师前一段时间，确实有让我帮她整理过，所有和水晶蜘蛛相关的讨伐记录。”
“嗯，之后我会帮你留意、确认一下这件事的。”
她背过身，以此掩盖自己发红的脸颊，继续朝着密林深处走去，算是结束了这个话题。
“对了，我突然想起来，还有一件事想要请教。”罗德也连忙跟上她的步伐，顺便从物品栏中找到在追忆中获得的【星光碎片】。
“这是什么？又是奇物？哦，等等，这种感觉......罗德，你还真是擅长给我带来惊喜。”
魔女小姐一边发出惊叹，一边从罗德手中接过那散发着淡蓝星光的虚幻碎片。
显然她也察觉到自己的冥想构型，对手中的奇异事物产生了反应。
罗德很果断的摇头，并简单解释了一下【星光碎片】的来历：“这算是我挑战试炼时获得的‘奖励’，但不知道该怎么使用。”
斯塔菲斯点点头表示理解：“好吧，那位先生确实会这样，经常忽略一些对祂那样的存在而言理所当然，但我们不知道或难以理解的‘常识’，嗯，又或许这也是试炼的一环也说不定？”
罗德在心里默默汗颜，他那是忽略吗？他只是单纯的不知道而已......
她仔细观察着手中的虚幻碎片，但这样的行为完全没有影响她继续前行的脚步，大概过了将近5分钟，她才不那么确定的说：
“理论上来讲，我应该可以通过炼金术中的原理，将其中蕴含的力量和特质提取出来，使其溶解于可供人吸收的溶剂中，从而使服用者获得永久性的提升。”
“这其实和晋升魔药的本质是相通的，不过难度基本等同于研制一种全新的魔药，我需要做些相关的准备和实验。”
罗德当即表示这枚星光碎片她可以直接带回去研究，反正他自己拿着也只是直接捏掉，临时加一些回蓝速度而已。
要是真遇到他将法力值耗尽也无法战胜的对手，多出的那点回蓝大概也没什么意义，不如直接快速进出追忆，依靠赐福光焰来恢复法力值来的干脆。
“真的可以吗？再怎么说，这也是奇物等级的贵重品......”
罗德摆摆手道：“没关系，听那位先生的意思，这不是什么特别稀罕的东西，我应该还有机会得到更多，都可以交给你处理。”
“不得不说，褪色者先生对你可真是慷慨......”
灰发的魔女迟疑了一下，脸上的表情有些不好意思，片刻后她仿佛下定了决心，坦白道：
“其实看到它的那一刻，我就隐约有种预感，它可能是我更进一步的关键，所以......”
她走上前，似乎是想要给他一个拥抱，但由于她今天鼓起的勇气已经耗尽了，最终还是没有这么做，只是低下头，不敢和他对视，小声说道：
“谢谢你，我不会辜负这份信任。”
第147章 迷锁
不知什么时候起，周围的密林中泛起一层薄雾。
不过和被卷入III-035那次不同，周围的雾气不算浓，只是正常的自然现象。
因此两人仍然有一搭没一搭的聊着天，一边悠闲的继续前进。
说到雾气，罗德便聊起了之前帷幕事件的后续处理结果：
根据斯塔菲斯的说法，III-035的正式名称，如今已经确定为【奥拉菲斯伯格】。
虽然不知道在被罗德完全‘攻略’之后，它是否还会再次出现，但保险起见，天体学会还是将一些关键信息、注意事项整理起来，向各大教会做了相应的同步。
而关于塔维尔，关于那座悬挂在高空的‘鸟巢’，关于伊欧斯，关于无形之海和第三纪元的魔女，甚至关于神秘的古神「无形千相者」，这一系列的人和事，仍笼罩在未知的迷雾中。
斯塔菲斯曾专门抽时间，大致查阅了现存所有和第三纪元相关的文献，但没有发现任何相关的蛛丝马迹。
不过罗德对此并不急切，既然那位疑似掌握时空伟力的「水银之王」，一直在默默注视着他，就表明他在第三纪元经历的一切，早晚都会再次找上他。
而他需要做的只有一件事，那就是做好准备，迎接这一切的到来。
两人并肩在树林中穿行着，当能模糊看到废弃古堡的轮廓时，他突兀感觉到自己跨越了某道模糊的‘界限’。
下一个瞬间，一种非常奇妙的感觉将罗德包裹、彻底淹没。
他感受到某种无形的‘存在’，正在他周围缓慢流淌，但还未等他进一步体会，便已从恍惚中回过神来。
“刚才的......是什么？”
罗德看了看周围，发现自己已经莫名退回了越过刚才那道‘界限’之前，约四五步的位置。
此外，面朝的方向也发生了一定的偏移，从跨越‘界限’时正对着古堡，变成现在和斯塔菲斯近在咫尺、面对面的状态。
“呃......抱歉。”
“没，没什么......”
突然的变故让两人愣了下，随后各自有些尴尬的退后两步，罗德看向刚才跨越‘界限’的位置，集中注意力之下，他隐约能看出一道朦胧的银白光辉：
“我似乎是被某种力量，强行调转了位置和朝向？这就是天鹅酒馆老板之前提到的，古堡无法进入的原因？”
罗德再次向着那道‘界限’迈步以做更进一步的尝试，都得到了相同的结果，不过这几次他没有再体会到刚才那奇妙，甚至美妙的感觉。
只有一瞬间的失重，然后便回到距离‘界限’四五步的地方，跟他前世所谓的鬼打墙差不多。
斯塔菲斯在一旁仔细观察罗德向前走，然后又突然回到原地的尝试，半响后才不确定道：“我想，这可能是一道未完成的迷锁。”
“迷锁？”
罗德对这个词汇有点印象，斯塔菲斯下发的教材中，有稍微提到过几次。
“对，迷锁，一种起源于精灵的高超魔法技艺......不，应该说是艺术，更为恰当些，是一位施法者将自身掌握的各种法术、仪式、知识彻底整合、编织在一起，进而形成的最高杰作，表现形式是一道覆盖范围广大的永久性强力结界或魔法领域。”
“即便是经过简化的微型迷锁，也至少需要接近传奇的层次才能勉使用，而真正能够笼罩一座巨型城市的大型迷锁，则需要一位甚至数位传奇法师联手。”
即便是斯塔菲斯，在谈到这个话题时，语气中也不免带着些许憧憬与兴奋，显然这是连她也暂时未能触及的领域。
“实际上，阿斯塔隆恩就有一道这样的大型迷锁，这也是学会能与其他种族、教会、国度平等对话的依仗之一。”
说到这里，她的语气中不自觉的带上了几分骄傲，随后她总结道：
“可以说，每一道迷锁，都是其作者对魔法所有的理解、理念与想象力的终极诠释。”
罗德边听边点头，他上辈子也是见过世面的人，听她解释下来，不难理解，所谓的迷锁大概就是跟领域、固有结界类似的东西。
而且相较于后者，迷锁的优势在于一旦完成，除非被破解，否则可以永久存在下去。
罗德摇摇头，收回发散的思维，问起灰发的魔女刚才那个令人在意的说法：
“老师，你刚才说这道迷锁是未完成的？”
她竖起一根食指，习惯性地卷动着鬓角垂落的长发，继续讲解道：
“从你刚才的尝试来看，这道迷锁应该有阻隔外来者的功能，但如果是真正出自传奇法师手笔的迷锁，在踏入其中的一瞬间，你应该至少会被传送到密林的入口处，又或者密林的另一侧去。”
“但你只是被向外传送了一小段距离，这表明它的阻碍强度并不高，又或者随着时间的推移衰弱了，但无论是哪一种情况，都不是真正完成的迷锁会出现的问题。”
罗德做出一副‘又涨姿势了’的表情，其卓越的理解能力让担任教师的魔女小姐非常满意。
同时他也注意到了斯塔菲斯言语中的关键词：传送。
“所以，我刚才感受到的，在身体周围缓慢流淌着的，确实就是空间，或者说时空本身？”
他想到了「水银之王」赠与的礼物，刚才那奇妙的感受，大概就是【时空律动】的体现，只不过他现在的感知属性还不够高，没办法稳定触发。
“所以我们应该怎么进去？”
“嗯......你之前不是说，有位冒险者侥幸进去了吗？如果他不符合这道迷锁事先设置的出入条件，就说明这道迷锁必定存在至少一个细微或短暂的，能被人钻入的‘漏洞’。”
“你忘了我们的魔眼吗？”她点了点自己的侧额：“对旁人来说这或许很困难，但对你我而言，直接找到迷锁的漏洞不是什么难事。”