“那就让他撤回来。”
托嘉顿摆了摆手。
“派遣战机下去，将他们和圣血天使的遗骸送回来，然后对这个世界进行轨道轰炸，既然进行和平交流的原因已经没有了，我们也没必要再在这片土地上流血。”
“我们也考虑过这种可能性。”
帝皇之子有些无奈。
“但如你所见，这个世界被浓厚的风暴之盾所保护着，它的效果跟防御力场十分相像，如果不将其破除就无法进行轨道轰炸：艾多隆大人已经在这个世界的高纬度地区发现了大量的苍白色巨树，它们就是风暴之盾的发生器，只要将其摧毁就万事大吉了。”
“因此，他希望您能以他发射的坐标为导向，率领您的影月苍狼连队投入战斗：艾多隆大人表示该地区的风暴湍流十分微弱，不用担心被吹散的风险，而他则会在你们抵达之前，在该地区建立足够的防御阵地和空降场。”
“真的？”
托嘉顿还是不太相信，他接过了艾多隆的信件，其上信心满满的话语令人印象深刻：凤凰最喜欢的领主指挥官不仅在他的战报中极力贬低了地面上野兽们的力量，还以极其傲慢的姿态邀请荷鲁斯的子嗣们来战场上分享这份荣誉。
“你怎么看？”
托嘉顿看向自己的副官，他们小声的交流着。
“我觉得……”
影月苍狼犹豫了一下。
“艾多隆大人毕竟是原体亲选的首席领主指挥官，他的能力还是毋庸置疑的，这份战报也许的确有所夸大，但大部分应该可信。”
“也就是说，第九军团的三个连队被一群数量不多的野兽击溃，而这群毫无文明的野兽还能生活在一个有力场护盾发生器所保护的世界上？”
“这的确是问题。”
副官思索片刻。
“也许，我们应该将所有的运输机全部动员起来，如果地面上的情况不对劲的话，就立刻撤退：按照艾多隆大人的情报，他没有提及这群野兽有什么防空手段，如果有的话他肯定会写出来的，这么重要的军事信息没理由隐瞒。”
“倒也是。”
托嘉顿还是有些犹豫。
“那你说：我们就不能在这里等待后续的援军吗？几位原体大人的舰队都已经在路上了。”
“可以倒是可以。”
副官的腰弯的更深了。
“但是，阁下：你别忘了荷鲁斯大人在此之前的嘱托。”
“我当然没忘。”
托嘉顿理科回答道。
作为悼亡社的成员，荷鲁斯最信任的大将之一，托嘉顿可是很清楚的记得，自从原体在乌兰诺的赤色土地上接受了战帅的桂冠后，他就不止一次向他们强调：影月苍狼军团在接下来最重要的任务之一就是扭转他们先前的形象。
在此之前的大远征中，因为种种的意外和谣言（至少在荷鲁斯之子们看来的确如此），牧狼神的军团被泼上了污秽的色彩，有关于他们故意出卖友军部队，自己则是保留实力并摘桃子的恶意，在整个大远征的舆论场中流窜。
影月苍狼们当然不觉得诸如此类的事实会是真的，但他们也没理由反对原体的命令：如果真的对于地面上的友军见死不救，这里干等援军到来的话，那他们的牧狼神肯定会非常失望。
而且别忘了，困在地上的可是艾多隆这个混蛋，他那张破嘴皮子足以将第十六军团的名声败坏到一个新境界。
托嘉顿咬了咬牙：这才是催促他最初决定的最终原因。
“行，就按这个方案来。”
影月苍狼点了点头。
“我们下去，支援他们：记得带上足够的运输机。”
“谅艾多隆那个混球也不敢把他的战报写的太过离谱。”
——————
“艾多隆！你都写了什么！”
细长的利刃刺穿了麦加拉契尼德巨蛛饥渴的头颅：这些恐怖的怪兽高达三米，身具八足，行动的速度快若闪电，其上肢还长有一米左右的金属甲壳刀锋，足以与阿斯塔特战士的利刃相媲美，而且包裹全身的灰色纤维金属铠甲又可以挡住爆弹枪的火力冲锋。
死在这种怪物的爪下或嘴下并非是什么难以想象的事情，哪怕对于帝皇之子来说也不例外：单就塔维茨个人而言，他今天已经第四次或者第四十次与死神擦肩而过，就像其他战友那样，倒在这片比他人还高的茂密草丛中。
感谢他本人的运气，也感谢他的战友们的牺牲和帮助，让他为帝皇服役的时间更多了些：这其中尤其该感谢的就是紧紧跟在他身后的卢修斯连长，后者在今天已经第六次救了他的命。
没有他的帮助，塔维茨是不可能活着见到艾多隆的：虽然对于他来说，这不是什么好事。
“我们怎么可能在这么短的时间内抵达那些巨树？我们连如何走出这片草丛还遥遥无期！”
塔维茨的脸上被异兽和战友的鲜血浸满了，他以前所未有的怒火向他的领主指挥官咆哮，全然不顾第三军团的上下秩序：而艾多隆的怒火丝毫不比他少。
不同的是，塔维茨的怒火是因为他在先前一场战斗中，在三分钟内就损失了五名兄弟，并亲眼看着他们的尸体成了一些该死的蜘蛛们口中的午餐。
而艾多隆的愤懑则与他的战斗兄弟们无关，纯粹这场在事实上已经走向失败的战争，会为他完美无瑕的履历带来污点。
“我知道！”
艾多隆厉声喝道。
“但在我发出通讯的时候，胜利的确在向我们招手。”
“谁知道那些草丛或地缝里又会钻出这么多的巨蜘。”
“那也许您下次发回捷报的时候就应该耐心一点儿。”
“你在质疑你的指挥官吗！难道你的权限比我还高？”
“没有，长官。”
“那就闭嘴！”
艾多隆愤怒地挠着额头。
“计划不应该改变：我的预估绝对没有错误，那些石树就是那些该死的护盾发生器，只要炸毁了它们就万事大吉了，有影月苍狼协助就可以完成这个计划。”
“那您就应该在阐述目标之前把信息写的更详细点。”
在塔维茨身后，他的战斗兄弟卢修斯帮他说了句话：顺便看了眼在场稀稀落落的人群。
“至少，我们现在肯定没有集结我们的所有兵力。”
“在场有几个人？五十个还是一百人？”
艾多隆愤怒地瞪了他一眼：领主指挥官对于那些和他关系并不亲近的兄弟向来没什么好脸色。
“一百个帝皇之子就足以完成任何事情了：在我的指挥下。”
塔维茨没有回应：在他刚想说些什么的时候，一旁的通讯人员就打断了他。
“长官……两个信号源！”
“说！”
艾多隆的脸上浮现一丝喜色。
“第一个是影月苍狼：他们带来了一支规模庞大的援军！我观察到了三位数的运输机！”
“很好。”
领主指挥官满意的点了点头。
“那第二个。”
“第二个是安泰乌斯连长，他……”
通讯员突然愣了一下，然后浮现出不可思议的表情。
“他正在以和战机相等的速度往我们这边赶……”
“什么！”
惊愕的话语尚未散去，所有人就听到了那个声音：仿佛隆隆的螺旋桨机群从天际的边缘划过，但其噪动的声音又夹杂着非常明显的来自于昆虫的鸣叫。
帝皇之子立刻蹲伏下来，用巨草作为掩护，他们很快就亲眼目睹到了声音的源头。
巨蛛，成群结队，成千上万的麦加拉契尼德巨蛛：与在地面上行走的表亲不同，这些新的怪物长有修长的双翼，像是一片漆黑的机群般在天上乌泱泱地经过。
“天呐……那是什么？”
塔维茨有些发愣。
“很明显：新的异种。”
艾多隆的面色铁青：他是第一个明白到底是怎么回事的。
“这些该死的畜生通过敌人的强大与否来派出新的变种，它们明显感觉到了影月苍狼的来援：就像我们在消灭了那些吃掉圣血天使的无甲巨蛛之后，从草丛里就爬出了那些披着金属甲的。”
“……”
塔维茨没有回话，他只是面色严肃地盯着这些飞行的巨兽，和它们乌黑发亮的爪子：在之前疯狂的战斗时间中，他很清楚这些钩爪能够轻易的刺破他们的动力甲，而这些怪物的方向和速度，很明显是冲着他们的援军去的。
他只希望影月苍狼的运输机能够抗住这些……谋杀。
第817章 异变
“艾多隆……你个混账……”
胳臂处传来的疼痛感前所未有的强烈，哪怕是细微地抽动都会拉扯住全身上下的神经，让最坚韧的战士也忍不住叫出声来：但这还不算是最糟糕的。
更糟糕的在胸膛，在咽喉，在他的体内和身外，当托嘉顿开始粗重地呼吸着，他的胸膛如破烂的风箱般拉扯着空气，额头和腰腹部同时流下了鲜血，就连眼前的视野也变得支离破碎：他的光学成像仪器已经宣告报废了。
“草！”
此时此刻，哪怕是最乐观的影月苍狼也失去了开玩笑的心情，托嘉顿咬紧了牙关，用尽了浑身上下的最后一点力气，让仅剩的那只手握住了佩剑，勉强站了起来，开始观察起了四周。。
他看到了上百架运输机的残骸充盈着视野的每一处角落，大半散落在地面上，熊熊燃烧，另外的一半则在空中转着绝望的圈，被那些长着翅膀，比战机更快的巨型蜘蛛肆意围猎着，螺钉和战士的鲜血因一场不公平的战斗而流淌。
他看到了他的兄弟们，全都是影月苍狼的战士，如他一样狼狈不堪的被甩在了地面上，有的人被数百米的落差夺走了性命，还有的人只能勉强坐起身来，绝望地试图用爆弹阻挡巨蛛的脚步。
在短短数秒钟内，就有十几名战士被那些飞行的巨兽抓走，在混乱的天空中彼此厮杀，或者干脆拉响了手中的炸弹：而循着这些鲜血与死亡的味道，数以万计的野兽正从他们目之所及的边界汹涌而来。
他看到了苍白色的石灰树，就在他们身后，数量也远比他想象的还要多，它们的确如同情报里所说的那样，支撑着天空上风暴之盾的运转：但没人告诉他们那些树冠上还悬挂着一片又一片腐烂的尸体。
圣血天使，帝皇之子，还有刚刚被挂上去的影月苍狼，他们全都被钉在了石灰树上，大部分已经被啃得只剩下了骨头：第十六军团的兄弟则在刚刚死去甚至还留有一口气的情况下，在这些死亡之树上被活生生的开膛破肚。
也许那就是他们的命运？
托嘉顿想不明白，他只觉得自己的大脑在隐隐作痛：伴随着景象的逐渐清晰，无数燃烧的记忆开始涌入他的脑海。
他记起来了：艾多隆的确指出了一条正确的道路，影月苍狼的支援部队一路上都没有遭遇所谓大气湍流的影响，畅通无阻地冲向了那些石灰树的栖息地。
但帝皇之子的另一项情报却存在着致命的差错：这个星球上的残暴野兽不但没有被消灭干净，还存存着大量未知的个体，无数能够飞行的个体在半空中以绝对的优势碾碎了影月苍狼的运输机，至少一半的战士在毫无抵抗的情况下就被它们撕成了碎片。
而剩下的一半……
托嘉顿深吸了口气，他勉强站稳了自己的身子，用眼角余光搜索视野范围内的战友：先前的空中浩劫彻底摧毁了影月苍狼的组织。在紧急迫降后，托嘉顿能找的战士甚至不足五十个。
而在他们前方和上方，至少有数千顶几丁质的头冠已经包围了他们所有的撤退路线：还活着的影月苍狼们聚成了圆圈，每个人都清楚他们接下来的命运。
站在最中间的位置，托嘉顿啃咬着自己的最后几口呼吸，它们充斥着焦炭和血的味道，还有一种难以言明的臭味：他怀疑的是蜘蛛体内的脓水，又或者是全新的变种正在地底裂缝中努力爬出来。
想到这里，托嘉顿突然笑了起来。
“柯尔克特。”
他叫着身旁战友的名字。
“怎么了？”