最终还是在皇帝哈维和三位首席的一致首肯下……战斗中牺牲的施法者们没有享受平等入住烈士墓地的待遇，而是在新联合会大楼后的一处半开放的公园中，单独开辟了一处绿树成荫花团锦簇的小型墓地下葬。
这种“区别待遇”不但没有引得其余施法者不满，反而对皇帝陛下和王国高层额外的重视和尊重态度，表示感激与认同。
民众会自发前往英雄纪念碑吊唁默哀，而身为同僚的他们……也需要一处安静的地方，不受打扰地缅怀往日并肩作战的同僚。
只是无论南郊的烈士陵园，还是眼下的花园墓地，下方的土地中并未埋葬战死者的遗体……由于飞艇和传送阵的运力有限，绝大部分牺牲者的遗体都是当场火化，再统一收集骨灰送回王都，有心人若想了解他们的生平事迹，大多只能前往英雄纪念碑下的陈列室，从厚厚一叠封存的文档中，找到记录他们荣誉功勋的内容。
“全体都有，敬礼！”负责主持仪式的前线指挥官沃恩身穿一套崭新的全黑军服，胸前别着一朵雪白的霜花，按部就班的高声引领着葬礼的进程。
身为军人的仪式流程走完后，新联合会的事务部主管法盾弗兰·麦考林又站了出来，开始按照施法者的古老传统，为眼前这些战死同僚进行另一套祭奠仪程。
“在真理与智慧的荣光笼罩下，愿我们忠诚的同行者灵魂得到安息……”
“愿你们的法环重归魔网，照亮后继者的前路……”
“愿你们的守护誓言长存，奥秘与元素的光辉永不陨落！”
一众施法者在沉默中纷纷抬起双手，在其余凡人高层和军官的注视下，交替合拢并于胸口……一团团代表纯粹魔力的莹白光团凝聚在各自身前，停驻了片刻后齐齐升上高空，最终消弭在炽亮的夏日暖阳之中。
仪式完成，法盾侧头看了一眼神情平静的皇帝，小声询问道：“陛下还有什么额外吩咐吗？”
哈维倒是第一次参与施法者的葬礼仪式，但并不觉得新奇，只是默默点了点头，缓缓开口道：“今日为人类抵御异族而英勇战死的人，你们的姓名必会永远铭刻于英雄纪念碑之上，你们的功绩也将与世长存……人类永不遗忘！”
众人心神齐齐一震，异口同声地附和道：“人类永不遗忘！”
第712章 王国新政
王都星火城。
今日的政府高层全体会议，破天荒地被挪到了皇宫城堡后方，刚刚竣工落成的行政会议厅中。
随着王国政务部门的日益壮大，过去自拓荒领时期便建成的黑曜石城堡早已显得处处狭小，位于三层的卧房与起居室倒是足够皇帝陛下日常使用，但二层的私人办公室与一层的议政厅就有些施展不开了。
光是五个独立对接各部门的秘书处，就占据了大量原本就拥挤的空间，官员们又不希望皇帝陛下的生活起居标准因此降低，自然不敢再将更多的政务功能塞进小城堡中，对向来喜欢深居简出的哈维造成影响。
于是在征得了皇帝的准许之后，原本的黑石城堡内仅保留亲卫和近侍的值守居所，秘书处和议政厅则被挪了出来，在皇宫城堡后方的空地处重新修建。
可即便是如此，当新竣工的议政大厅投入使用之后，召开全体会议的时候仍旧被塞得满满当当……不少边缘部门的官员甚至连标准的席位都没有，只能让侍者找来木制的小条凳，局促地坐在各自的上司身后，蜷着腿将小本本摊在膝盖上，竖起耳朵认真旁听。
人数众多的行政书记官和各部秘书更是待遇低下，连一把条凳都没有，只能紧贴大厅墙边站立，要不是穿着深蓝色的政府服，看上去都要和侍者亲卫差不多了。
所谓的全体高层会议，自然是王国所有军政部门的高层官员都必须悉数到场，近三百来号人齐聚议政大厅，等待接受王国至高掌控者的谕令。
哈维坐在阶梯之上的王座上，望着下方攒动的人头，忍不住无奈摇头……抬手将亲卫长托米唤至身前，低声道：“让那些靠墙罚站的书记官和秘书们，去往隔壁的述职室呆着，至少给他们一条板凳坐下，之后的会议内容让他们借助炼金传讯器聆听便是。”
“是！陛下。”
见托米急匆匆地下去安排之后，他才缓缓拿起不久前新铸的皇帝权杖，有些别扭地将杖柄在王座扶手上嗑了两下，清脆地咚咚声响起后，整个大厅顿时安静了下来。
“诸位，想必你们之中大多数人都清楚，今日的会议主题是什么……”
“自开春以来，为期两个月的冰封行动已经取得了圆满胜利，我们彻底将冰海沿岸的魔蜥人先遣部队击溃，并成功在该区域建立数个预警基地，密切监控海涌口可能出现的敌情动向，在短时间内……来自北方异族的威胁已经被有效的遏制住了。”
话音刚落，下方立刻响起了热烈的鼓掌声，轰隆隆地回荡在整个大厅。
哈维摆了摆手，微笑示意他们克制情绪，自己则继续道：“虽然尚未取得最终的胜利，但我们至少践行了当初定下的目标……御敌于国境之外，让无论是王都星火城，还是神脊山脉以南的王国民众，都不至被残酷血腥的战火波及，也让人类即便是龟缩在南境这一片狭小的大陆角，也能拥有安居乐业的净土。”
他顿了顿，话锋突然一转，“可我们不能忘记……光是圣瓦伦及北境联合王国一地的和平，并不能算是人类一族真正意义上的和平，魔蜥人借助浮岛于地渊中潜航，偷偷越过神脊天谴入侵邻国艾森加德，派遣了大量军队在那片本属于我们的丰茂草原上肆虐已久，骠骑之国已经名存实亡……这一点，光是从我们设立在狼牙岭边境一带的防线上，源源不断向南涌来的难民数量，就能看清楚情况。”
这番话顿时让下方许多官员陷入了沉默……的确，没道理人类在千里之外的冰原上能击败魔蜥人，而对身为同族胞亲的邻国遭受如此劫难视而不见，国与国之间虽有政治上的壁垒，但终归都是需要携手抵御异族入侵的。
继续这么被动的放任它们在艾森加德肆虐侵蚀，也是变相地消耗人类一族的有生力量，对人口和后续发展不利。
许多本就怀揣着计划等着上呈汇报的各部高官，闻言更是精神一振……看来皇帝陛下的意志与想法，某种程度上与他们当前讨论出来的政策在大方向上接近一致，颇有种君臣之间心领神会默契交流的感觉。
身为群臣之首的莱纳，自然责无旁贷地率先站了起来，朗声道：“陛下所言极是，王都以北的威胁暂时解决后，我们的确需要将目光转向邻国，艾森加德境内异族肆虐的情况亟待扫清。”
说着他便从秘书手中接过一叠厚厚的文件，亲自躬身走上阶梯，郑重地呈到哈维的桌案之上，“因此……国务部认为，向东突破狼牙岭防线，彻底扫清艾森加德境内的异族残余，接纳该国向南流亡的大批民众，将是我们接下来很长一段时间之内，需要首要完成的计划。”
这份文件资料其实早在半个月前，便已经呈到哈维手中，并经过详细的讨论和修改了，眼下不过是在行政流程上走一个形式，同时也是对下面的各部官员进行一次内部通报。
哈维抬手快速翻阅了几页，颔首道：“不错，接下来我们需要解决的，的确是邻国艾森加德的紧要问题……不过除此之外，向王都以北广袤的荒原地带拓张，也是刻不容缓的。”
说着他便站起身来，提高音量一字一句地强调道：“不只是今日，也不只是接下来一段时间……人类不会永远龟缩在被异族蔑称为【大陆角】的南境一地，等彻底解放艾森加德之后，我们还要一路向北，彻底征服脚下这片原始蛮荒，但物资丰茂的荒原土地！”
他顿了顿，竖起一根手指继续道：“我将这可能持续未来数十年的长远发展计划，称之为【北拓东进】。”
大厅中顿时又响起雷鸣般的掌声。
的确……抗击异族、开拓疆土对于一个实力强盛的王国，以及统治这个王国的至高掌权者来说，是意义接近等同的重要功绩。
抛开宏观层面的大方向来说，皇帝麾下的官员与紧紧依附王国的上位阶层，也需要在未来年年持续的战争中攫取足够的利益，普通民众亦是如此……只有人人都能从中分到一杯羹，举国上下才能紧密团结在统治者身边，为共同的目标努力奋斗贡献各自的力量。
而满目苍夷、名存实亡的邻国艾森加德，便是【北拓东进】之下的第一块蛋糕，往后数十年间，还有更为丰茂富庶的北境荒原，等待着他们在皇帝的意志驱使下，前去开拓和收获。
茫茫无际的北境荒原……那可是面积堪比南境诸国加在一起还要广袤的黄金处女地啊！
第713章 好战情绪
整场会议的大基调被皇帝亲自敲定之后，参与议题的王国高管们顿时陷入了亢奋的情绪，议政大厅中的气氛也变得热切起来。
刚刚升任了王国外交副部长的费根伯爵环视会场一周，如愿看到几名关系亲近的政治盟友朝他投来鼓励的眼神，于是抬手理了理笔挺的制服，缓缓起身朝哈维躬身道：“陛下，在推行北拓东进的宏伟计划之前……我们也不应当彻底遗忘政治局势不稳，地域冲突频发的南境诸国。”
他只开口起了个头，抬眼便见王座上的皇帝微微颔首，原本忐忑地心情顿时得到激励，连忙继续道：“请恕臣下直言，眼下的南境诸国王室和贵族间内乱不断，完全就是一盘散沙互拖后腿的局面……照这样下去，根本无法在建立统一战线的时候给予我们应有的帮助，他们恐怕更乐于当一个缩在我国背后攫取胜利果实的看客！”
这番话无疑立即激起了在场高官的愤怒情绪……新兴的联合王国独自远赴北境抗击异族，本就是南境早已众所周知的事情，面对全人类共同的敌人，整个南境诸国除了联合会施法者仍旧责无旁贷的选择站出来给予无私支持外，时至今日竟没有一个世俗国家向他们表达过同仇敌忾的态度。
这已经不是单单能用短视和自私足以形容的了……就连一向不与人类密切交往的穴地矮人、精灵以及海族，都多多少少对这场事关重大的漫长战争投入了些许资本，反而让人族内部的局势关系显得像个笑话。
阿斯达伦轻笑一声，缓缓起身道：“我认为即便是在当下，我国也不应当再将自身视作与南境其余诸国平起平坐的存在，诸位，你们必须要有一个自觉……圣瓦伦及北境联合会王国，无论从国土面积、物产财力还是最重要的军事实力上来看，都不是其余诸国能与之比拟的。”
他顿了顿，见在场众人无一反驳，便继续道：“因此，在抵御异族入侵的战争之中，不是我们求着他们给予应有的支持和援助，而应当是我们【要求】他们，必须为这场事关人族存亡的战争付出代价，以此证明自己的价值。”
身为皇帝陛下的首席政务顾问，同时又身兼王国数个重要部门总领职务的阿斯达伦，行事发言一向态度强硬……但并无人敢有不满，毕竟他与同样身为国务大臣的莱纳是陛下最信任的近臣，对皇帝的想法意图也是最了解的。
某种意义上来说，他们两人的态度约等于皇帝本人的意志。
费根伯爵有些畏惧这位气势有些咄咄逼人的首席顾问，咽了口唾沫才小声道：“可如果……如果他们仍旧不愿意支持我们呢？南境一地大大小小的王国公国足有数十个，并不是每一位大公或国王都有足够的远见与智慧，贵族中向来容易出现一些近亲联姻诞下的纯血蠢货，这是我们都很清楚的事情。”
费根伯爵主动开口调侃贵族阶层的陈腐弊病，倒是让会场中占据大多数席位的，底层平民和荒原流民出身的高层官员觉得亲近了不少，心底隐隐将他与其余贵族划开界限……甚至忍不住小声开口附和起来。
“如果不愿意出人出力……”哈维接过阿斯达伦正要回答的话头，神色平静地淡淡道，“那就代表他们没有了相应的价值，既然不选择站在我们这一边，自然也就没有了存续下去的意义。”
“陛下……我们难道要和南境诸国彻底交恶？如此一来岂不是两面……”
皮尔斯面色阴沉的站起身，嘿笑一声道：“南境除奥兰德为首的巫师七国外，其余皆是实力孱弱的废物，根本谈不上什么两面树敌，多线开战……军部只需派遣两个营部的建制兵力，再搭配上战斗飞艇编队，至多五十名由血脉武士与战斗法师组成的特战小组，借助战术穿插与定点突袭进行斩首行动……我甚至可以向陛下保证，每隔三天北境军便能将一位南境诸国的大公或国王，从他那镶金嵌宝的王座上赶下来！”
这番话虽然听上去狂妄之极，但能从堪称战争狂人的军队总指挥皮尔斯将军口中说出来……却没人敢于当场站起身质疑，北境军战无不胜攻无不克的形象，早已牢牢树立在王国上下民众官员的心中，面对强悍异族都未尝败绩的表现，也是军队实力的强有力证明。
在场不少官员都是态度强硬的主战派，天然就依附于绝对忠于皇帝的军队派系，见领头人皮尔斯将军主动表明立场，顿时出言附和并对此展开热切讨论。
哈维则神情淡然的斜倚在王座之上，并没有刻意制止这股好战情绪在整个大厅中肆意蔓延……在某些特殊时刻，极端情绪反而能让他们凝成一股绳，紧紧团结在一起努力达成目标。
等气氛烘托得差不多了，哈维才轻咳一声，将话题重新拉回正轨。
“诸位的提议都有可取之处，的确没道理我们在荒原与异族作战，他们躲在后方坐享其成……虽然南境诸国真正对我们来说有价值的只有人口，但多少出一点力也聊胜于无，至少态度要端正积极。”
他顿了顿，眼神示意尚未落座的阿斯达伦和费根伯爵，“倒不是非要不宣而战，直接侵入他国强抢豪夺，首席先生和费根部长全权负责处理此事……我们先礼后兵，与巫师七国的谈判让新联合会出面协助接洽，与其它世俗王国的会谈，则由军部负责协助。”
阿斯达伦与费根伯爵默契地对视一眼，又齐齐调转视线看向总指挥皮尔斯。
皇帝陛下的意思简直再明显不过了。
与拥有大批施法者的巫师七国打交道，需要动用新联合会内部的关系从中调和，主要以达成合作为主，毕竟无论研究法师还是战斗法师，对于联合王国来说都是战争时期重要的外来人才，采取温和手段吸引他们主动加入才是最佳选择。
而面对普通的世俗王国……直截了当的提出要求即可。
人口、物资、金钱、土地，总要态度端正，主动积极地付出点什么，来证明自己的价值……否则就没有了存在的必要了。
第714章 人口“暴政”
“接下来我们需要密切关注，并同时着手进行的计划……核心要点便是开拓疆域与扩大生产！”
议政大厅一侧的整面墙壁上，高高悬挂起一副巨大的南北全域地图，巍峨连绵的神脊山脉居中横贯，以一条粗长的黑线将地图清晰的一分为二。
莱纳举着一根纤长的指挥棒，站在墙边朝着地图比比划划。
“统合资源、向北拓张、扩大生产、军队增编……以上种种计划的具体实施，都离不开一个关键的问题，那便是人口增长！”
尽管星火城眼下已经发展膨胀为足足容纳了十余万人的庞大城市集群，但工业化的生产与频繁的对外作战，使整个王国在人口数量方面仍旧显得异常短缺。
劳动力的不足，无时无刻都在制约着他们对外扩张抗击异族的脚步，也紧紧遏制住王国心脏的澎湃脉搏。
仅在王都星火城一地，各个国营制造部门的生产力便已经被拉到了极限。
刚刚告一段落的境外战事，更是将短时间内积攒下来的军用物资和火炮弹药消耗得七七八八，计划延伸至大熊湖一带的荒原铁路，也让王国的钢铁储备直接告急。
为此哈维甚至不得不暂停了民用铁甲船的生产，以及圣瓦伦南境区域的交通建设工作，原本热火朝天的炼金农机普及计划，也被迫为北部的战事让路熄火，长此以往下去……农业部甚至担忧可能影响来年的粮食产量。
想要解决眼前各项制造产能不足的困窘局面，唯一的办法就是增加劳动力！
不光作为王都的星火城需要继续维持人口的高速增长……对于整个圣瓦伦及北境联合王国来说，目前的百万人口也需要翻上一倍不止，才能真正意义上满足未来的战争储备与发展需要！
“国务部需要详细阐述，接下来如何达成人口增长的目标任务。”
处处缺人的现状让哈维稍显焦虑，没等莱纳继续主持会议进程，便主动开口示意他赶紧拿出切实可行的办法。
莱纳连忙躬身道：“陛下勿须担忧，自冰封行动展开以来，国务部一直在着手筹备这方面的相关工作！”
他抬了抬手，示意秘书将早就印制抄录下来的文件资料分发到参会官员手中，趁着大家一边翻阅，开始有条不紊的讲解起来。
“原本按照王都近半年以来，自然的人口迁徙流入和稳步增长，最快截至今年冬末……星火城的人口便可直逼十五万人的大关，如果在放眼一年以后，达到二十万人也是指日可待……”
哈维屈指敲了敲王座扶手，果断道：“太多迫在眉睫的问题需要解决，我们等不了那么久……五万人，我需要国务部在今年秋天的时候，便让王都及周边郡镇的人口达到十五万人，而冬末来临前则需要跨过二十万人的大关！”
嘶——
下方的人群中顿时响起一阵倒吸冷气的动静，人口管理部部长橙皮更是直接瞪大了双眼，喉咙里发出一阵古怪的叽咕声，一副当场就要撅过去的样子。
莱纳默然片刻，双目魂火急速闪动……似乎那颗被嵌进胸腹位置的灵魂核心正在进行高速的运算。
全场静默了快五分钟，这位全身金属铸就，身材高大的国务部总理才缓缓道：“距离冬末还有不到七个月的时间，但需要完成近八万的人口招募任务……陛下，恕我直言，想要达成这个目标，我们恐怕只有悍然向周边邻国发动侵略战争，直接粗暴的进行人口掠夺。”
这句话一出口，早就在旁边竖着耳朵旁听的皮尔斯，立刻迫不及待地站起身来，还没开口便被哈维一抬手制住了澎湃的心绪。
“倒也不必采取如此极端的手段，发动战争掠夺来的人口，恐怕还没有因为战事爆发和饥荒逃难死掉的人口数量多，杀鸡取卵的做法不可取！”
哈维顿了顿，缓缓站起身来，目光环视大厅一圈，幽幽道：“这项紧迫的计划可以从三个方面分别着手……”
说着他便竖起一根手指，“第一，放开北境军驻守封闭的狼牙岭边境一带，将从艾森加德中北部因魔蜥人肆虐而迁徙至山区的难民，全数接收进来……”
法盾愣了一下，刷地站起身开口劝道：“陛下，艾森加德的本国民众……那可，那可都是教会的虔诚信徒啊！即便圣城戈瑞斯已经陨落，眼下教会势力分崩离析，将这些数量庞大的普通信众容纳进来，也会对我国各地的基层行政造成极大的冲击和扰乱。”
阿斯达伦也连忙补充道：“不错，更何况教会还有许多原本滞留在艾森加德国内的中底层内部人员，骠骑之国本就是神罚派势力的大本营，这些混入难民群体中的老鼠，一旦进入我国……势必要掀起不小的混乱。”
哈维摆摆手，沉声道：“和急缺的劳动力比起来，这都是我们获取人口必须要付出的代价……我相信，对神灵的虔诚信仰确能抚慰这些人受创的心灵，可虚无缥缈的光辉之神可不会直接降下黄油和面包，让这些流离失所的难民填饱饥肠辘辘的肚子。”
他缓步走下阶梯，朗声道：“而我……及我所统治的丰饶国度，能为挣扎在饥荒生死线上的他们，提供实实在在的果腹的食物、御寒的衣服、治病的药剂，还有抵御夜晚风寒的温暖居所，所以我绝对相信会有走投无路的人，愿意放下虚幻的信仰，拥抱真切的新生！”
紧接着哈维话锋一转，又嘱咐道：“当然，那些混杂在迁徙难民中的老鼠屎，也是需要我们重点关注并逐一清理干净的，这方面的工作……首席先生统管的情报部门和治安部门应该尽快拿出可行的解决办法来。”
阿斯达伦连忙躬身道：“我明白了！陛下。”
见他不再提出异议，哈维满意的点了点头，随后接连竖起第二第三根手指，“第二项工作，便是将本国人口从山村乡郡，大规模的向城市集中……这也是强制性的内部人口迁移政策，需要由王国各地的市政首府行政部门着手完成。”
统一圣瓦伦全境之后，为了稳定国内局势，哈维除了强行收缴贵族领主的封地之外，其实并未对广泛分布在乡村郡镇的自耕农们下手过……
这些自由农并不像依附贵族领主的佃农和雇农那般完全没有自主能力，放任他们掌握部分土地的最主要原因，其实还是这些零碎贫瘠的土地所具备的价值太过薄弱，根本不适应大规模的机械化种植。