教皇办公室的门虚掩着，透出里面的说话声。
看到三人到来，作为枢密僧侣的埃德温立刻站起身问候：“三位可以直接进去，冕下吩咐过了。”
三人对埃德温都还熟悉，点头致意后，便敲了敲门。
“进来吧。”
三人按照先前的顺序，反过来走入办公室。
但杜瓦隆进去之前，却是猛地回头瞟了一眼埃德温，疑惑地挠了挠额头，才被拉费尔拉着走入。
在霍恩办公室大书桌前面，他特地设置了一个小茶几和两套沙发，专门用来喝茶会客，也方便霍恩加班时休息。
三人走入时，霍恩正在布置桌面。
红泥小火炉放着一个陶锅，咕嘟咕嘟煮着灰白色的鱼汤，散发着一股腥味。
放好碗碟，霍恩抬起头便看到了三人，他有一瞬间的恍惚。
当年还是三个小萝卜头，现在也都成了成熟的青年了。
勒内在门口站着，长到了一米七五，依旧是黑色短发，光滑的下巴，看不到胡渣，脸色冰冷。
杜瓦隆则是笑嘻嘻地，将围巾和大衣自顾自挂到衣钩上，细心整理好。
拉费尔很有礼节地朝着霍恩行了个礼，他的大衣早就在下面让人放好了。
当然说是青年，这三人风云半生，归来才大学毕业的年纪，已经是圣联第二批次的高级僧侣了。
在沙发一端坐下，霍恩拿汤勺搅了搅陶锅：“说晚饭还没吃呢吧，来吧，陪我吃一次鱼肉粥，好久没吃了。”
“我没意见。”杜瓦隆率先入座，随后他便疑惑地抠了抠鼻子，“怎么有点腥。”
霍恩没有解释，只是示意其余两人坐下。
四人坐在小茶几前，如当年在洪水中的圣杯山分米果粥一般。
霍恩依次给三人舀了鱼肉粥，才给自己舀了一碗。
这锅鱼肉粥处理的很不好，带着一股土腥味，甚至鱼鳞和内脏都没有处理干净。
可几人都是默默地喝着，将一整锅鱼粥舀到底才停下。
鱼粥滚烫，喝的人满身大汗。
霍恩轻轻放下碗：“吃多了大厨的烩河鲜，吃这个还吃的惯吗？”
杜瓦隆立刻嬉笑：“第一口其实吃不惯，有点想吐，但越吃越熟悉，最后甚至有点香甜和怀念。”
拉费尔则是彬彬有礼地开口：“这是咱们当年在圣杯山，在古拉格修道院喝的粥。
当时已经是最好的粥了，当时我记得是谁说，能一辈子都喝这样的粥，这辈子都值了，谁说的来着？
勒内接话：“是泽尔松。”
霍恩敲了敲脑袋：“我记得，他好像现在还在圣械廷的市政厅做事吧？”
勒内不说话，却是将油纸包解开，里面却不是腊肉或烤鸭，而是一份份厚重的文件。
“这是？”杜瓦隆伸长了脖子。
勒内将油纸包推到霍恩面前，并不说话。
“这是有关于白天工地建筑的消息与案件，你有线索了？”
勒内摇摇头又点点头：“我不知道如何跟您描述，您自己看就知道了。”
霍恩拿起第一份，赫然就是写着泽尔松的粗体字。
泽尔松，他还和这事有关系？
泽尔松是当初第二批忠嗣的其中一员，当初可是在古拉格被霍恩打过手板心，见到希洛芙喊校长的人。
他和勒内等人差不多，也才二十出头。
只不过相比于其余人上了战场，他却选择了继续读书。
后来还读了大学，学了建筑和石匠，像当前圣械廷下水道、道路等一系列改建，都有他的功劳。
可打开文件的封面，霍恩的瞳孔就急剧缩小了一下。
他将荧石灯拉近，细细阅读起来。
可是他翻动书页的速度越来越快，越来越快，到最后甚至都有些难以掩饰愤怒。
“既然这么明显，为什么一直没有举报？”霍恩将文件啪的一声合上。
“因为他是忠嗣啊。”勒内意味深长地说了一句，“自己人嘛。”
霍恩的怒火像是迎头浇了一盆冰水下来，他沉默良久才再次开口：“他为什么会这样？”
“没有为什么。”勒内整理好文件，重新放回，“他当上规划司司长后，体重暴涨了70磅。
他爱去昂贵的餐厅，吃昂贵的食材，爱喝昂贵的酒。
甚至会拿一个月工资吃一口昂贵的雀舌羹，其实并不好吃，他只是想吃。
他支付不起这昂贵的菜肴，但每天经手的钱财却能支付成百上千道雀舌羹，成百上千瓶名贵葡萄酒。
就这么简单，没有任何人逼他诱惑他利用他。”
到了这个时候，哪怕是霍恩经历过无数风风雨雨，都有一种油然而生的无力感。
之前还可以说，群众之中有外人/坏人，现在连这句推托之词都说不出了。
因为这位泽尔松就是那个坏人，他不仅自己要贪，还拉着别人贪。
这里的“别人”指的也是忠嗣！
就好像这是霍恩给忠嗣特有的福利一样！
尽管霍恩对于腐化早已做好了预期，可真当他来临的时候，他还是难以抑制无奈与愤怒。
尤其是当他看到泽尔松一餐吃掉了霍恩一个月的伙食费的时候。
“冕下，您准备怎么办？”勒内紧盯着霍恩问道。
第1106章 人体需要新陈代谢，国家也是
霍恩将空碗推到桌沿，陶碗与红木桌面碰撞发出轻响。
窗外的风雪不知何时停了，月光透过结霜的玻璃，在地板上投下斑驳的亮斑。
“快三年了。”他忽然开口，声音里带着自己都未察觉的疲惫，“上一次去山地郡是什么时候？”
拉费尔动作一顿：“枢密院的意思是，您的精力该放在更重要的地方……”
“更重要的地方？”霍恩嗤笑一声。
他此刻才发现，他已经快三年没有巡视过圣联各地了。
就算是巡视，也只是在圣械廷周边逛一逛。
难不成他要像四时奈钵一样到处巡游才能看管住他们吗？
这圣械廷在眼皮子底下，他都看不住，更何况是别处呢？
他还隔着叭叭给法兰人上课呢，真是可笑啊。
勒内放在膝头的手指微微蜷缩。
他上个月刚从卡夏郡回来，沿途看到的景象比报告里刺眼得多。
运河工地上的一河输用鞭子赶着劳工干活，说是给工钱，实则跟卖身契没两样。
有些村镇的巡游修士，居然是被村民们抬着滑竿出场的，更不要提某些司铎长的一言堂了。
霍恩忽然抓起油纸包，纸张摩擦发出哗啦声。
“这些。”霍恩用下巴指着那堆油纸包，“都是吗？”
勒内点头，喉结滚动了一下：“都是，但不都是忠嗣，还有不少是……”
“是那些旧贵族转型的新贵？还是从底层爬上来的小吏？”霍恩替他说完，眼神沉了下去，“那你等到现在做什么？”
勒内抬起头，毫不畏惧地直视霍恩：“我在等您，没有您的授权，我动不了这么多人……而且我也不确定。”
“不确定什么？”
“不确定您是否真的想要对他们动手。”
这句话像一块冰投入了滚油，让原先还算安静的办公室内噪音四起。
拉费尔手里的碗哐当一声掉在桌上，杜瓦隆猛地站起身，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。
霍恩却异常平静，他盯着勒内看了半秒，忽然笑了起来。
与其说是愤怒或者失望，反倒像是欣慰。
“你怕我也被他们同化了？”
勒内没有回避他的目光：“难道没有可能吗？”
圣座大厦的壁炉里，木炭正发出细微的爆裂声。
霍恩想起那个在古拉格吃薯根的少年，年少的泽尔松捧着碗说“只要能让大家都吃饱饭，我这辈子当牛做马都愿意”。
“到那时，你会怎么做？”霍恩的声音很轻。
勒内的手指紧紧攥住衣角，指节泛白：“如果我确定了这一点，我会请让娜殿下迅速返回，控制住您。”
“你疯了？”拉费尔终于忍不住喝问，他指着勒内的鼻子，气得手都在抖，“你知道自己在说什么吗？”
杜瓦隆也跟着站起：“勒内你——”
“如果真有那一天，我变成了和杜尔达弗一样的存在。”霍恩打断他们，伸手轻轻摸了摸勒内的脑袋，就像当年在圣杯山时一样，“那你就这么做吧，必要的时候，甚至可以杀了我，那已经不是我了。”
勒内的肩膀忽然颤抖了一下，喉结滚动了半天，才从牙缝里挤出两个字：“……是。”
霍恩看着勒内，这些年他跟着自己南征北战，从来没怕过，但此刻却在发抖。
“下周的例会，我会和拜圣父会信徒大会一起开。”霍恩收回手，“到那时，你就可以开始收网了。我授权你。”
点点头，勒内站起身，拿起沙发上的大衣披上。
他刚走到门口，霍恩却忽然叫住了他：“等等。”
霍恩上前，伸手替他理了理歪掉的衣领，又拍去肩膀上不知何时沾上的雪沙。
“一路小心，注意安全。”
几秒钟后，大衣里才传来一声闷闷的回应：“……我明白。”
门被轻轻带上，办公室里只剩下三人。
拉费尔没头没脑地说了句：“这小子……认死理。”
“他没错。”霍恩坐回沙发，给自己倒了杯温水，“你们俩，还有两个任务。”
杜瓦隆立刻竖起耳朵，拉费尔也停下了手里的动作。
“第一个，配合勒内的行动，该调的人手、该抓的人，不用请示，直接办。”霍恩喝了口水，“第二个，把这些碗和桌子收拾了，我累了一天了，还不能享受享受？”