想来，大概是这些人不知道怎么猜到了这里的秘密，想要来抢夺他们的食物和水源——这才是这片沙漠里最珍贵的东西。
想到这里，瑞伊的神情愈发凝重起来。
无论如何，这些沙蝎帮的手段也不会有多友善。
村子里有战斗力的人着实不多，这看着足有四五十名携带着刀剑的强盗……
那些强盗距离村子还有一定的距离，正当她犹豫着要不要带着村民们撤离的时候，瓦奥莱特已经抬着爆弹枪过来了。
“呼……累死我了，罗德你就不能把这个做得轻一点吗？”
“你给我提供把符文缩小的技术我就能做得更轻。”
罗德说着将爆弹枪接过，他整个人也被带着往下沉了一些。
这把爆弹枪是后来改进过的新款，改成了与左轮类似的上弹方式，一次可以上六发爆弹……当然重量也跟着水涨船高，来到了十五公斤，已经能赶上半幅板甲了。
他打开弹仓检查了一下里面的爆弹，同时向瑞伊问道：“怎么样，是直接动手还是先说垃圾话？”
“说什么……”
瑞伊听着还愣了一下，一看这几人，都一副随时准备动手的样子。
——这些人怎么回事，性格都这么暴躁的吗？
“先等等……我先和他们谈谈。”她赶紧伸手将跃跃欲试的罗德拦住。
村子毕竟还得和沙蝎帮打交道……如果可以的话，她宁愿付出一些代价，先把这些人打发走。
罗德表情怪了起来：“你确定？”
这位阿姨是不是在这种和平的地方过太久了，警惕性还剩点，但是不多。
不过反正她是村长，她来决定就好，后果当然也是她自负。
村里的运输者们也在这时候赶了过来，各自手里都拿着一些武器，和那些强盗手里的说不好谁好谁坏反正都是臭鱼烂虾，但是数量少了不止一点。
这时候，那些盗贼也终于来到了村口，一个个气势汹汹也精疲力竭的样子，不少人都正在大口喘气，为首的人牵着的那条斑豺，更是直接累瘫在了地上，吐着舌头一副半死不活的样子。
在死寂荒漠里，就是罗德他们都没法快步跑太久，从他们露脸的那个山丘到这里怎么也有一两里路，体质差点的直接死在路上都有可能。
罗德看到了他们手里的以太晶，大概就明白这些人是怎么过来的了。
一伙普普通通的沙匪能搞到这么多以太晶，想来也是花了大价钱的。
瑞伊也看到这样的情况，上前走了几步，大声问：“老秃鹫，你是来干什么的！想要违反当初的约定吗！”
“老秃鹫”就是这些人里面打头的那一位，是沙蝎帮的头目之一。
原本的沙原上有许多个盗贼帮派，后来突然来了个外号叫沙蝎的猛男把大半的帮派全部收服了，沙蝎帮就此成立，整个沙原上的乱象也被他一一整顿，最后才形成了如今的生态。
而那老秃鹫听到瑞伊的话，也深吸了一口气，提着刀走上前来。
“什么约定，老子从来没听过！那老东西半只脚已经进棺材了，现在老子的规矩才是规矩！”
第236章 孤注一掷
老秃鹫这边刚走两步，两名年轻的运输者举着长矛就挡在了他面前，一副一言不合就准备给他捅两个窟窿的样子。
这个秃头的独眼壮汉见状，不屑地冷哼了一声，却也没有继续前进。
他心里清楚现在他和下面那些弟兄们的状态都不太好，最好的解决办法还是能不动手，把这些躲在死地中央的家伙都吓走，传说中吃不完的食物应该就藏在这座诡异的黑色山脉里面。
秃鹫认为这些人就算离开了这里，应该也有办法活下去，但他的手下却已经经不起再死了。
他的匪帮——按照他的外号命名，应该叫秃鹫帮——原本就是沙蝎帮下面的一个二流帮派，和其他众多沙匪帮派一样，只是聚集在沙蝎帮这一面大旗下面讨生活的一群人。
秃鹫帮平时负责的就是清理那些靠近走私线路的魔物，同时负责和“沙暴里的人”做生意，这是老沙蝎专门指明了要让他们干的活。
因为那些沙暴里的人总能带来格外精良的食物，这活在其他匪帮眼里一直都是一个美差，中间克扣一些也不会有人发现……只是上面因为有老沙蝎罩着，谁也不敢真的拿他们怎么样。
直到半个月之前，那位几乎统治了整个沙原半个世纪的老枭雄终于是到了年纪，倒下了。
虽然还没有死，但也只是靠着魔法和昂贵的炼金药剂吊着一条命，眼睛也睁不开话也说不出，还有没有意识都不一定。
他在此之前没有指认之后老大的位置让谁来继承，那这就是一个很严重的问题了。
现在沙蝎帮内部大致分为三个势力，老沙蝎现在还没死透，所以都还没动手。
但像是秃鹫帮这种上头直接就是老沙蝎的就惨了，就算暂时没事，等到新的老大上任之后，秃鹫这种“前朝心腹”肯定是要被宰的……他们就像是被三只野兽盯着的一块肉，只是谁开始咬第一口的问题而已。
帮里已经有几个同样被老沙蝎直属的小帮派失去联系了，甚至自己的人也被其他帮派的人故意挑过事，已经有一些死伤了，秃鹫猜测要不了多久就会有人正式动手，必须尽快想出一个办法。
就是这个时候，他突然想起之前偶尔听到那些沙暴里来的人闲聊的时候说起过他们有吃不完的食物，顿时想到了一个大胆的主意。
他先是花大价钱从一个帮派老大手里买了一只准备用来走私卖给联盟贵族当宠物的血眼斑豺，然后又从另一个走私以太晶的帮派手里买下了大量的以太晶——这几乎花光了他这些年攒下来的所有的钱——之后就是联系到了村子里的人，要求他们一起来驱逐周围的魔物。
作为交换，他承诺会在下一次给那些人更多的报酬。
原本的计划是只要能让那些沙暴里的人来就行了，需要猎杀的不过只是一只10级的穴居魔蝎，没想到在追逐的过程中误入了沙地蠕虫的领地，六名被派去追猎魔物的手下和两名来支援的“运输者”，还有在旁边围堵的几人全部都被沙地蠕虫吞下。
即便损失惨重，但对于秃鹫来说，已经没有回头路了。
幸好那群人里面还有两个逃走了，他立即带上了剩下所有的人手，穿过暴风壁，深入死寂荒漠，一路追到了这里。
在这途中，不断有身体比较弱的支撑不住倒下，但他们在这里面打不着火，甚至没法将弟兄们火化，只能将他们的尸体留在原地，继续前进——在这世界绝大多数人的认知中，尸体若是得不到焚烧的话，与其埋在地下变成不死者，不如就摆在地上风化成沙土。
现在他和他身后的这些匪帮们，完全就是只剩下一口气吊着。
随着秃鹫走上前来，他身后的那些沙匪们跟着一起上来，一个个凶神恶煞的样子举着刀剑。
罗德是一眼就看出了这些人现在外强中干，思考着现在如果直接开枪，一发爆弹能带走多少个。
瑞伊自然也看出来了这些，她这时候确定即便真的动起手来，就算没有罗德等人的帮忙，应该也能将他们打退。
要不了多久，这些人就会被荒漠吞噬，再无踪迹。
只是作为精灵，与生俱来的天赋让她能感觉到这些人的情绪，能看到在那副强撑出来的凶恶外表下的恐惧和绝望。
她又有些犹豫，是否真的要对这些人痛下杀手。
而就在这双方针锋相对的时候，一阵不和谐的摩擦声突然传到了所有人的耳朵里。
众人朝着声音传来的方向看去，就见一个浑身上下带着一种怪异黑色的人形走了上去，手里还拖着一把不知道从哪个村民家里顺来的铲子。
那阵刺耳的摩擦声，就是铲子在地面上拖动时的声音。
它就这么在众目睽睽之下走到了秃鹫面前，抬起头看了他一眼。
秃鹫正因为这奇怪的人而愣住，突然就感觉腹部遭到重击，直接倒飞出去。
第237章 瑞伊小姐，你也不想……
小麦是之前就一直蹲在旁边看着，见这些人好像是有敌意的样子，它可不懂这些谈判之类的弯弯道道，随手就抄起之前罗德他们埋帐篷地钉时候用的铲子上了。
这第一脚，就直接把老秃鹫给踹飞了出去。
紧接着，它抬起铲子，就准备朝倒地的老秃鹫拍下去。
“诶，别打死了！”
罗德连忙出声，小麦短暂地停顿了一下，改为用铲面把周围冲上来的那些沙匪一个一个拍倒在地。
在死寂荒漠，所有生命都会因为缺少赖以生存的以太而变得虚弱……偏偏这里有一个看上去不需要以太的。
它挥舞铲子的动作没什么技巧，单纯只是挥动而已，但看上去它力气本来就不小，加上那些沙匪一个比一个虚弱，没过多久，村口就倒了一地。
小麦手里拎着铲子，转头看向剩下那些人的时候，他们都畏惧地往后退了几步，深怕自己成为下一个目标。
罗德见到这种情况，心里明白这架可以不用打了。
他用手肘顶了瑞伊一下，示意她现在可以上去——打一个巴掌再给一个甜枣，这事就结了。
倒是原本以为可以试验一下新爆弹枪威力的艾琳有些失望。
瑞伊这时候也没有贸然上去，只是让跟着一起的村里人去取了一大堆食物和水过来，送到了秃鹫和那些沙匪们的手里。
"饿了？吃点吧。"
那些沙匪们本来一个个精神就都快要崩溃了，这时候见到瑞伊这种浑身散发着母性光辉的精灵大姐姐送上食物，有人直接就哭了出来。
就像幼儿园里一样，一个人哭起来，带动着其他人全部都哭了起来，没一会儿就见一群面上带疤、凶神恶煞的男人坐在地上边吃着食物，边嚎啕大哭。
反而让罗德他们搞不懂怎么回事了。
瑞伊这时候也上去，蹲在那个被她称作老秃鹫的男人旁边，轻声细语地问发生了什么事，这才得知了沙蝎帮的变故。
“老沙蝎死了……恐怕整个沙原都要乱了。”
她皱着眉头，有些担忧地说。
如今整个沙原的规矩，基本都是靠着沙蝎一个人牢牢把握住，他几乎就可以说是这个规矩的本身。
即便这一整个规矩是对那些匪帮整体是有好处的，但是他下面的每个人都想着能坐上他的位置，成为掌握规矩、并且改变规矩的人。
就算是为了这些利益，在他死后，那几大匪帮恐怕也会为了成为这唯一的继任者而打起来。
这对于瑞伊的这个村子，以及其他依赖沙原生存的那些人们将会是一个极其严峻的考验。
远的不说，村民们生活需要的布料、制作碗盘勺子的木头、各种工具甚至画画用颜料和各种乐器都是需要从外面买来的，村子根本没有办法自己生产。
短时间之内当然没有问题，但长时间下去村子根本没有办法维持，只能冒着风险去和其他的匪帮进行交易，或者回到很久之前，穿越沙原去那些镇子里换取各种用品的状态。
只是那最少都已经是二十年前的事情了，新一代的运输者就从来都没有跑过去那些镇子的线路……更别说路上还会受到那些不守规矩的沙匪的劫掠。
“这下可麻烦了……”她有些苦恼地说道，“如果需要打通新的贸易线路的话……”
然而一直在旁边听着的罗德，却灵机一动，走了上去。
“瑞伊小姐，你也不想村子以后过不下去吧……”
眼看着那边艾琳和瓦奥莱特都一脸想要除掉这个乘人之危的败类的眼神，罗德连忙解释道。
“你们想什么呢，我这就是谈个生意，生意懂吗？”
说完之后，他才回头看向瑞伊这边。
“是这样的，西都呢可以为你们提供你们所需要的各种生活用品、各种器械甚至以太晶都可以。作为交换，一个是需要你们向西都提供食物，另一个则是……”
罗德双手指向她。
“……需要您亲自来支援我们西都的建设，怎么样？”
第238章 撒币行为
确实，啊确实罗德也不得不承认自己这有点趁人之危的味道。
不过在现在这种情况下，也确实是给了瑞伊另一个选择的机会。
罗德获得瑞伊这名博物学家的帮助，瑞伊则可以让村子里的这些人继续过安定日子，算是双赢。
要是能把这村子里的人全部接到西都去，那对于罗德来说更是大赚特赚，赢麻了。
这些人看起来好像是没什么用，既没有战斗力也没上过学……
但实际上，由于这些人常年待在苏赫纳旁边，每天早起晚上睡觉前都要去刷一遍“短视频”，各个都是优秀的吟游诗人、剧场演员和画家，能补足西都目前非常缺乏的一个方面——精神文化建设。
更别说假如以后要利用到舆论或者宣传的时候，没有人能比他们更有效。