“神仙！肯定是天上的神仙下凡了！”一个被母亲抱在怀里的小童，指着江心，用稚嫩却笃定的声音喊道。
这踏江而立之人，正是自倚天世界“飞升”而来的叶君。
当日，他在系统之力辅助下脱离彼界，穿越无尽时空屏障。系统曾言，将送他前往一个“通往仙界的奇异小世界”，并需完成“镇杀不死天皇与红尘仙”的任务。穿越过程混沌莫名，时空乱流冲击神魂，饶是叶君修为不凡，亦感到阵阵眩晕与不适，方才险些失控直坠。幸得他反应迅疾，于千钧一发之际稳住身形，否则纵然不灭，怕也要闹个灰头土脸。
他深吸一口此界带着水腥与草木清香的空气，压下神魂中最后一丝动荡，灵台恢复清明。
举目四望，山川形胜，江水浩荡。
而当他的目光掠过江对岸时，一尊顶天立地的巨大石佛，倏然撞入眼帘！
那佛像依山临江凿刻而成，规模宏伟至极，山即是佛，佛即是山。佛像面容慈祥庄严，双目微垂，仿佛正静静俯瞰着脚下奔腾不息的岷江与渺小如蚁的众生。
乐山大佛！
叶君心中一动，瞬间认出了这尊举世闻名的奇观。
有乐山大佛在此，至少说明此界仍在地球范畴，文明脉络或有相通之处，并非完全陌生、法则迥异的异域。这让他心中稍定。
不过，乐山大佛自唐代开元年间始建，历九十余年方成，其后千余年伫立于此，见证无数王朝更迭。单凭此佛，仍难以断定如今身处何朝何代，更无法确认此界力量上限究竟如何。只能祈祷系统莫要太过“关照”，直接将他丢到那“不死天皇”的老巢门口。
叶君目光流转，落在江面上那几艘惊慌未定的小渔船，以及船上、岸上那些穿着粗布麻衣、面容惊惧又夹杂着好奇与敬畏的渔民身上。
他身形微动，不见抬腿迈步，人已如清风拂过江面，下一瞬，便稳稳立于老聂头那艘最为破旧的小船船头。
原本在风浪中起伏不定的小船，在叶君足尖踏上甲板的刹那，竟奇迹般地稳了下来，仿佛被无形之力定住，任凭周围波涛汹涌，我自岿然不动。
“神……神仙！小老儿……拜见神仙爷爷！”老聂头何曾见过这般手段？吓得魂飞魄散，双腿一软，就要跪倒磕头。
叶君衣袖轻拂，一股柔和却无可抗拒的力道托住了老聂头，令他跪不下去。“老丈不必多礼。”叶君的声音平和清越，带着一种抚慰人心的力量，瞬间驱散了老聂头大半的恐惧，“我闭关日久，不知今夕何夕。敢问老丈，如今是何年月？当朝天子是哪位？”
老聂头一愣，心想果然是神仙人物，怕是山中一坐，人间已过数百春秋。他不敢怠慢，忙不迭地回答：“回……回神仙的话，如今是……是武隆皇帝爷在位。年号……年号就是武隆。”
“武隆皇帝？”叶君微微蹙眉。他熟知历史，却从未听闻有此年号帝皇。看来要么是某个短命或偏安的小朝廷，要么……此界历史已与所知大为不同。
“当今中原，有几国并存？武林之中，可有什么名震天下的大势力？”叶君换了个问法。
老聂头这次回答得顺溜了些，毕竟这些市井传闻，他往城里酒楼送鱼时没少听那些走南闯北的江湖客议论：“回神仙，中原如今就一个大武朝，没听说有别家皇帝。至于江湖上厉害的势力嘛……那可多了！最出名、最了不得的，要数天下会！那总舵主雄霸，听说有吞吐风云之能，手下能人无数，势力遍布南北！还有无双城，也是了不得的大城，城主武功盖世。哦，对了，还有拜剑山庄，专门打造神兵利器，江湖人都以能得到拜剑山庄的兵器为荣……小老儿就一打渔的，懂得不多，都是听酒客们胡侃的……”
天下会！无双城！拜剑山庄！
几个名字入耳，叶君眼中精光一闪，心中豁然开朗。
原来是这个世界！
如此说来，系统所谓的“不死天皇”，极大概率便是那个依靠凤血活了近两千年、自号“天门之主”、妄图屠龙夺长生之秘的帝释天！而另一位“红尘仙”，纵观此界，能活得比帝释天更久、更深不可测的，恐怕只有那位神秘莫测、以龙龟之血长生四千年、游戏人间监察世事的笑三笑了！遮天中，与不死天皇联手的那位红尘仙，岂不正是年岁更为古老的存在？
帝释天与笑三笑，虽得神兽精元长生，但其真实战力，在叶君看来，未必就真的高到无法企及。尤其是帝释天，心性有缺，依赖外物，其“圣心诀”与元神手段固然诡谲，但自己苦修二十载，耗费上百斤“源”，将修为推至轮海境大圆满，若非为了完美转修《太阴真经》与《太阳真经》，夯实万古无双的道基，早可冲击道宫秘境。
一旦跨入道宫境，修炼心肝脾肺肾五大神藏，凝练五脏神祇，可化形而出，拥有莫测威能，难道还能不如帝释天的元神出窍？
心中一定，叶君不再纠结。任务目标已然清晰，当前要务，是尽快熟悉此界，并提升实力。而眼前这凌云窟，便是一个绝佳的起点。
他的目光，越过波涛，投向了乐山大佛之侧，那个幽深不知几许、在民间传说中充满神秘与恐怖的凌云窟。那里，栖息着此界四大瑞兽之一的火麒麟！
修仙多年，倚天世界虽让他登临绝顶，却终究是凡俗武林的范畴，何曾真正见识过“神兽”这等超凡生灵？如今有机会，自然要亲眼看一看，这所谓的“火麒麟”，究竟是何等模样，其精血异能，又有何神妙之处。或许，对自己修行亦有所裨益。
心意既定，叶君不再停留。他屈指一弹，几点金芒飞射而出，“笃笃”几声，三枚做工精巧、分量十足的金币，上面的图像正是叶君的模样，还刻着天洪十年的字样。
这正是大明天洪十年铸造的金币。大明在叶君的治理下，早就摒弃了银两，改为铜钱，银币和金币。叶君飞升之前，将菩提子和系统这些年奖励的源留下了大半给周芷若，菩提子虽然也是不死神药，但是叶君已经有了扶桑神树，而且他要转修太阳真经，扶桑神树正合适。菩提子也有辅助悟道的作用可以帮助周芷若武道。叶君留下的几千斤源，也足够周芷若修炼到四极境界。到了四极境可以沟通宇宙虚空，周芷若可以借助太阴星的能量修炼，不再受束缚，即便是在倚天这种低武世界或许也能修炼到一个不可思议的境界。
而叶君飞升的时候，除了带上了这些年系统奖励的宝物，也带了一些普通的金银以防万一。
这不就正好用上了吗！
金币嵌入老聂头脚下的船板之中，兀自微微颤动，映着昏暗的天光，流溢着诱人的光泽。
“叨扰了，此物予你，算作答谢。”叶君话音未落，人已自船头消失。
下一刻，他的身影仿佛瞬移般，出现在了乐山大佛脚下，那幽暗、高阔的凌云窟入口之前。洞口怪石嶙峋，隐约有炙热气流从中涌出，与外界江风的湿冷形成鲜明对比。叶君未有丝毫迟疑，青衫一拂，便步入了那仿佛巨兽之口的黑暗之中，身形很快被洞内的阴影吞噬。
直到这时，江面上的渔夫们才如梦初醒，爆发出更大的喧哗。
“聂老头！你撞大运了！真真是神仙下凡，还赏了你金子！”
“老聂头，今晚这顿酒，你是跑不掉了！必须请客！”
老聂头颤巍巍地蹲下身，用粗糙如树皮的手，小心翼翼地将那三片深嵌木板中的金币起出，捧在手心，只觉得沉甸甸，黄澄澄，耀得他老眼都有些发花。他咧开缺了牙的嘴，脸上笑开了菊花般的褶子，喃喃道：“请，一定请……不过这金子，你们看着上面还刻着神仙的模样，可是神仙赐的宝贝，得供起来，传给儿孙，可不能胡乱花销糟践了……”
凌云窟内。
甫一进入，外界的光线与江风便被陡然隔绝。洞内并非想象中一片漆黑，岩壁某些角落，镶嵌着些许能发出微弱磷光的矿石，提供着朦胧的照明。空气燥热，弥漫着一股淡淡的硫磺与岩石被长期灼烧后的特殊气味。
通道初入时还算宽阔，可容数人并行，但很快便变得崎岖复杂，岔道众多，宛如一座巨大的天然迷宫。洞顶垂下无数钟乳石，地面则遍布石笋，在幽光映照下，显得光怪陆离。而无论是洞顶、洞壁还是地面，随处可见大片大片烟熏火燎的焦黑痕迹，有些地方甚至形成了琉璃般的釉质，显然是长期承受极端高温灼烧所致。
“火麒麟的踪迹……”叶君神识悄然散开，感知着环境。这些纵横交错的洞穴网络，规模之大，结构之复杂，远超寻常溶洞。若说全是天然形成，未免巧合太多。联想到火麒麟在此栖息了不知多少岁月，以其神兽之能，日积月累地穿行、活动，甚至有意无意地开凿拓展，将整座山体内部变得如蚁穴般四通八达，也并非没有可能。
他循着那股越来越清晰的、源自地底深处的炽热生命气息，选择了一条向下倾斜的主干道前行。越往深处，人工开凿的痕迹似乎越发明显，一些路段甚至能看到相对平整的阶梯和支撑结构，只是都覆盖着厚厚的烟炱。
很难想象，在这山地之中会有如此浩大的工程。
不过，此地可不只是火麒麟居住之所，还是黄帝之墓，龙脉所在，有如此浩大的工程也就不稀奇了。
随着不断深入，周遭的温度也在持续而稳定地攀升。起初只是觉得有些闷热，很快便如置身盛夏正午的阳光下，再往下，则如同靠近熊熊燃烧的火炉。空气中游离的水分早已被蒸干，呼吸间都带着一股灼烫感。若是寻常人至此，恐怕早已汗流浃背，甚至脱水昏厥。然而叶君周身自有灵力流转，隔绝高温，青衫依旧洁净干爽。
岩壁上的焦黑痕迹越来越密集，有些地方甚至能看到清晰的巨大爪痕，深深嵌入石壁，边缘呈现熔融状态。空气中那股硫磺味中，开始夹杂一丝极淡的、难以形容的腥气与古老威严。
神识感应中，那团在地脉深处沉浮的炽热气息，越来越庞大，越来越清晰，仿佛一团在地下缓缓脉动的熔岩之心，散发着磅礴的热力与野性的生命力。
火麒麟，已然不远。
叶君非但不惧，眼中反而掠过一丝期待。他放缓了脚步，调整气息，将自身状态提升至最佳，朝着那地心炽热之源，稳步而去。幽深的洞窟，只剩下他轻微而规律的脚步声，以及不知从何处传来的、地下暗河被高温蒸腾发出的微弱嘶响，
第99章 头角峥嵘火麒麟，不负责任聂人王
地底溶洞，四通八达，岔道如蛛网蔓延，光线晦暗，寻常人入此，不消片刻便会迷失方向，困死其中。
然而，叶君步履从容，择径而行，看似随意，实则胸有成竹。
一则，他那远超此界武者的神识，早已牢牢锁定地脉深处那团磅礴、炽烈、充满野性生命力的气息，如同黑暗中的灯塔，清晰指引着方向。
二则，他双眸之中，隐有淡金色微芒流转——源天术，这门源自《遮天》世界、可堪舆山川地脉、寻龙定穴的无上妙术，在此界虽无“源”可寻，但观测地气流转却易如反掌。在他眼中，这错综复杂的溶洞不再是单纯的岩石通道，而是一幅流动的“地气脉络图”。哪条路径地火煞气浓郁如奔河，哪条又稀薄似涓流，一目了然。神兽通灵，天性便知趋吉避凶、择宝地而栖，火麒麟巢穴，必在地火煞气最为精纯旺盛的核心节点。
循着神识感应与地气脉络，叶君穿行于越发灼热、岩壁焦黑如炭的甬道。空气炙烤得微微扭曲，硫磺气息浓烈刺鼻。终于，在转过一道近乎垂直向下的狭窄石隙后，前方豁然开朗，一个巨大地下空间的气息扑面而来。
就在此刻——
“嗷吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满警告与暴躁意味的兽吼，猛地从前方的开阔地带炸响！吼声在封闭的地下空间反复回荡、叠加，震得穹顶碎石簌簌下落，岩壁嗡嗡作响，仿佛整座山腹都在随之颤抖。
来了！
叶君眸中精光一闪，瞬间将周身状态提升至巅峰。饶是他早有预料，此刻心中也升起一丝郑重。毕竟，这是真正意义上的“神兽”，与此前倚天世界的凡俗生灵有着本质不同。
兽吼未歇，一股肉眼可见的灼热气浪已如海啸般从前方通道席卷而出！气浪呈暗红色，所过之处，岩石表面发出“滋滋”声响，残留的水汽瞬间蒸发，地面零星的苔藓、蕨类直接焦枯碳化。热风扑面，足以让精铁融化，寻常血肉之躯触之即焚。
紧接着，一团耀眼的火光如同地底喷发的熔岩，骤然冲破幽暗，疾驰而来！火光之中，那道传说中的身影，清晰地映入了叶君的眼帘。
狮头昂扬，怒目圆睁，顾盼间自有一股百兽之王的威严；鹿角分叉，晶莹赤红，宛如燃烧的红珊瑚，又似凝聚的地火精华；虎目如炬，金光隐现，开阖间闪烁着警惕与凶悍；麋身健硕，线条流畅，覆盖着层层叠叠、紧密排列的赤色龙鳞，每一片都仿佛由熔岩铸就，边缘流淌着淡淡的金红色焰光；牛尾如鞭，末梢燃着一簇不灭的火焰，随着它的步伐摇曳生姿。
正是传说中的瑞兽——火麒麟！
它周身包裹在熊熊烈焰之中，那火焰并非凡火，色泽呈现出一种深邃的橙红与暗金交织，温度高得惊人。火焰舔舐着洞壁，将那些历经千万年形成的石钟乳、石笋瞬间烧得通红、软化，甚至滴落熔岩。空气中弥漫的硫磺味被更浓烈的焦糊味取代，本就极高的温度再次飙升，仿佛一下从熔炉边被扔进了炉心。
在《风云》世界的设定中，四大神兽各有神异：苍龙、凤凰、玄龟之血，皆可助人长生不死，或赋予超凡异能。唯独这火麒麟，其血虽也能带来力量，却往往伴随着失控、疯魔的副作用，加之它数次现身世间，所过之处烈焰焚城，伤毁无数，因此在民间多被妖魔化为“火魔”、“疯兽”。
然而，此刻近距离观察，叶君却从火麒麟那燃烧着烈焰的金色瞳孔中，清晰地捕捉到了警惕、疑惑、忌惮，甚至是一丝不易察觉的惊惧。
这家伙有灵智，而且灵智不低。
也是，如果没有灵智，又怎么会救下聂人王？
而且每次火麒麟出去虽然到处肆虐，伤人的记录却不多，只是他浑身冒火烧了很多老百姓的房子，老百姓害怕，才称呼为火魔。
至于为何聂家祖先得了火麒麟的血会有疯血，这也不奇怪，神兽之血没有足够的力量炼化自然无法控制。就好比麒麟臂，于岳难以自控，在步惊云身上却十分老实。
叶君心念电转，对火麒麟的认知已清晰许多。
“嗷吼！”
火麒麟见叶君不退反进，稳稳站在原地打量自己，似乎被这种“冒犯”激怒，又或是本能感到威胁，它猛地低头，鼻腔中喷出两道炽热的白气，前蹄不安地刨动着地面，溅起一溜火星。旋即，它张开血盆大口——
“呼——！”
并非直接攻击，而是一道凝练的、直径过丈的赤金色火柱喷吐而出！火柱温度极高，掠过之处，空气发出爆鸣，岩石瞬间琉璃化。但这火柱并未直射叶君，而是擦着他身侧数尺之外，轰击在后方洞壁上，炸开一个巨大的焦黑深坑，熔岩四溅。
威慑！
这头活了不知多少岁月的神兽，在用这种方式警告眼前这个让它感到极度不安的“小虫子”：离开这里！
“哟？还挺讲武德，知道先警告？”叶君见状，不由莞尔。这火麒麟果然灵智不低，并非一味嗜杀。若它真是那毫无理智、见人就杀的疯魔，叶君说不得真要出手“降妖除魔”，尝尝神兽肉的滋味了。
然而，接下来的发展，却让叶君有些哭笑不得。
火麒麟见自己威力十足的“警告射击”居然没吓退对方，那人反而笑了起来，它眼中人性化地闪过一丝“惊疑不定”。紧接着，它没有选择继续攻击，而是……
猛地一转身，四蹄生风，周身火焰爆燃，化作一道赤色流光，头也不回地朝着溶洞深处狂奔而去！
跑了？！
叶君一怔，随即恍然。是了，这家伙虽然外表威猛骇人，实则是个“资深老六”。想想它的“战绩”：曾被聂英伤过，被于岳用火麟剑刺伤过，甚至可能更早还有别的伤。每次受伤，它都是立即遁走，绝不纠缠。以它的实力，若真拼命，聂英、于岳等人恐怕难逃一死。可见其本性谨慎，甚至有些……胆小？或者说，珍惜性命，不愿轻易涉险。这也解释了为何于岳一个铁匠都能伤它后全身而退。
“外表凶悍唬人，内里怂的一匹？”叶君摇头失笑，“也罢，既然来了，岂能让你就这么跑了？正好缺个坐骑代步。”
火麒麟速度极快，四蹄踏火，在复杂的地形中如履平地，瞬息百丈，天下间轻功绝顶者亦难企及。
但叶君只是足下微动，身形便如同鬼魅般从原地消失。行字秘，涉及时空领域的极速身法，在此界施展，简直如同降维打击。
下一瞬，叶君的身影，已然稳稳端坐在火麒麟宽厚、布满炽热鳞片的背脊之上！
“嗷吼！！！”
火麒麟惊怒交加，作为高傲的神兽，何曾被人骑乘？它瞬间狂暴，周身烈焰猛地膨胀数倍，化作一个直径数丈的赤红火球，将自身与叶君完全包裹！火焰疯狂旋转、舔舐，温度急剧攀升，溶洞顶部的岩石开始成片熔化滴落，如同下起了一场炽热的岩浆雨。
然而，这足以熔金化铁的恐怖火焰，席卷到叶君身周三尺时，便被一层无形而坚韧的灵力屏障尽数挡下。火焰如怒涛拍击礁石，汹涌澎湃，却无法逾越雷池半步，纷纷滑落、消散。
叶君甚至好整以暇地欣赏了一下这“火雨”的景象，才不紧不慢地抬起右手，轻轻一掌，按在火麒麟的后颈鳞片上。
“嗡——！”
一股深沉如海、浩瀚如岳的磅礴力量透体而入，并非刚猛的冲击，而是一种极致的震荡与压制。火麒麟周身狂暴燃烧的火焰，如同被一只无形大手猛地攥住、一捏，“噗”地一声，瞬间全部熄灭！只剩下鳞片缝隙间残留的缕缕青烟。
“嗷——！”火麒麟发出痛苦的嘶鸣，只觉一股难以抗拒的巨力从颈椎传来，压迫得它四肢一软，差点直接趴下。脑袋更是嗡鸣作响，眼前金星乱冒，额头上鼓起一个大包，仿佛多长了一只角。
“别吵。”叶君的声音平淡响起，却带着不容置疑的威严。
火麒麟吃痛，又惊又惧，还想挣扎嘶吼。
“再吵，今晚就吃红烧麒麟掌，炭烤麒麟排。”叶君慢悠悠地补充了一句，语气就像在讨论今晚的菜单。
“呜……”火麒麟庞大的身躯猛地一僵，喉咙里的吼声硬生生咽了回去，化作一声委屈又畏惧的呜咽。它彻底老实了，乖乖趴伏在地，燃烧着火焰的尾巴也耷拉下来，轻轻摆动，哪还有半分之前的凶焰？倒像是一只被主人教训后敢怒不敢言的大狗。
“这才对嘛。神兽就要有神兽的样子，识时务者为俊杰。”叶君满意地点点头，屈指在火麒麟坚硬的额鳞上“铛铛”弹了两下，发出金铁交鸣般的脆响，“放心，暂时不吃你。听说还有条龙快要到出世的时候了？都说天上龙肉，地下驴肉。你的肉，估计比龙肉还是差了点意思。”
“呜吼！”火麒麟似乎听懂了，不服气地低吼一声，鼻孔喷出两股小火苗，但很快又在叶君眼神瞥过来时缩了回去。
“还挺有脾气？”叶君哈哈一笑，拍了拍它脖颈处最厚实的鳞片，“行了，带路吧。去这凌云窟最核心的地方，那座……地宫看看。你应该知道在哪。”
火麒麟闻言，晃晃脑袋站起身来，认命般地甩了甩尾巴，迈开四蹄，朝着溶洞更深处走去。它对这地底迷宫了如指掌，七拐八绕，很快便引着叶君来到一处异常开阔的地下空间边缘。
眼前景象，豁然开朗。