哈里依言在椅子上坐下，姿态放松而自然。
听到凯尔文的问话，他没有立刻回答，而是先侧头，看了一眼如同雕塑般站在凯尔文侧后方的侍卫长米莫。
脸上依旧带着微笑，但意思不言而喻。
凯尔文明白了他的意思，略微沉吟，对米莫道：“米莫，你先出去吧，在门外等候。”
“是，领主。”
米莫看了一眼哈里，又看了一眼凯尔文。
见领主微微点头，便不再犹豫，再次行礼后转身离开，并轻轻带上了房门。
他并未走远，就侍立在门外，手始终没有离开剑柄。
书房内只剩下两人。
哈里身体微微前倾，双手交叠放在膝盖上，脸上的笑容收敛了几分，显得更加正式：
“凯尔文男爵，实不相瞒，这次冒昧前来您的领地，是希望能请您帮黑刃团一个小忙。”
“帮忙？”
凯尔文眉头几不可察地一挑，心中疑惑更甚，但面上只是露出适当的不解，颔首示意，“请说。”
黑刃团找他帮忙？
这完全出乎了他的预料。
也与他刚刚的猜测大相径庭。
不过这反而让他更加警惕。
除了之前与希尔男爵的战争，他实在想不出自己这个偏远贫瘠的男爵领，有什么是值得黑刃团这等势力前来求帮助的。
哈里没有拐弯抹角，直接进入正题：“我们希望在您的领地内，寻找一样东西。”
说着，他从怀中取出一张折叠整齐的纸张，站起身，双手将其轻轻放在凯尔文面前的桌面上，然后退回座位。
凯尔文的目光落在那张纸上，伸手将其拿起展开。
纸张上，用颇为精细的笔法绘制着一枚纹章的图案。
纹章的主体结构复杂而古老，并不是芬萨王国的风格。
中心似乎是一个抽象的漩涡图案，周围缠绕着火焰般的纹路，整体呈现出一种深沉的暗红色调。
凯尔文仔细端详着图案，眉头微蹙，仿佛在努力回忆。
他确实从未见过这种样式的纹章。
芬萨王国不少贵族纹章，家族徽记，乃至古老符号，他多多少少都有些了解。
但眼前这个，完全陌生。
沉吟思索片刻，凯尔文将纸张轻轻放回桌上，目光重新看向哈里，神情坦然又有些无奈，摇了摇头：
“很抱歉，哈里先生。我从未见过这种样式的纹章。”
“它看起来并非王国任何已知家族的徽记，风格也颇为独特。”
他话锋一转，继续说道：
“我的领地虽然算不上广阔富庶，但也有主城一座，小镇四座，村庄二十余个，生活着近十万领民。”
“想要在如此范围内寻找这样一枚纹章……”
他看向哈里，语气诚恳，“很难很难，除非，黑刃团能提供更具体的信息，比如它可能出现在什么人手中，最后一次出现的地点，或者更详细的指向性线索。”
凯尔文没有一口回绝，而是提出了实际困难。
这既是实话，也是一种试探。
他想知道这枚纹章对于黑刃团究竟意味着什么。
以及他们真正的意图是否真的仅仅是“寻找纹章”。
听到凯尔文的回复，哈里脸上并没有露出失望或意外的表情，似乎早有预料。
他点了点头，语气依旧平和，带着理解：
“男爵阁下说的在理。”
“不过，这枚纹章并非凡物，它不会凭空出现，也绝不会凭空消失。它只会在某个人的手中。”
他稍微加重了“某个人”的语气，然后提出了具体方案：
“我们不会无端叨扰。我们计划派出三十名精通搜查与追踪的人，在您的领地内进行为期十天的搜索。”
“这期间，需要您和您麾下的人手给予必要的配合。”
“我们的人会与您的人合作，对所有可疑的人与地点进行排查和筛选。”
哈里身体微微前倾，脸上的笑容显得更加真诚，也更有分量：
“作为回报，也作为对您的领地造成不便的补偿，我可以代表黑刃团承诺，如果最终我们真的在您的领地内成功找到了这枚纹章……”
他顿了顿，目光直视凯尔文，一字一句道，“那么，您可以向黑刃团提出一个‘合理’的要求。”
“只要在我们能力范围之内，且不违背黑刃团的核心原则，我们都会尽力满足。”
“财富、资源、情报、甚至是庇护，都可以。”
哈里补充道，话语中蕴含着不小的诱惑。
凯尔文听着，心中却没有丝毫激动。
黑刃团的承诺？
在芬萨王国的贵族圈子和地下世界，谁不知道黑刃团是出了名的没有信誉。
他们的承诺，听听就好。
所谓“合理的要求”，解释权完全在对方手里。
何况让这些人在自己的领地里大肆搜查十天，这本身就是对领主权威的严重挑战和侵犯。
不过凯尔文面上没有表现出丝毫异样。
反而在哈里说完后，露出沉吟和权衡的神色。
片刻之后，他伸出手，郑重按在桌子那张描绘着纹章的纸张上，仿佛下定了某种决心，沉声道：
“既然是黑刃团所托，又事关寻找重要之物，我作为领主，自当配合。”
“我会下达指令，让领民尽力协助黑刃团的搜查。”
见到凯尔文爽快答应，哈里满意的点了点头：
“感谢男爵阁下的理解与配合。”
“您放心，我们的人行事会有分寸，尽量不打扰领民的正常生活，也不会触碰您领地的核心利益。”
“十天时间，若无所获，我们自会离开，绝不多做纠缠。”
“那么，何时开始？”
凯尔文问道，语气平静。
哈里脸上的笑容不变，声音清晰而肯定：“现在。”
............
灰叶镇，核心区，十二阁楼顶层。
马克坐在窗边的椅子上，双目微阖，仿佛在假寐。
新的指令已经被他下达给了不同的死士。
意识重新回归本体，马克缓缓睁开双眼，眼中浸着冷静与沉稳。
“系统。”
心中默念。
淡蓝色的光幕在眼前展开。
【声望：Lv.9（声名鹊起 30411/50000）】
【体质：2.0】
【精神：1.3】
【死士：3453】
【……】
他的目光在声望一栏的数字上短暂停留。
声望值比几天前又增长了一些。
“这次的计划若是顺利，声望毫无疑问将会迎来一波暴涨。”
马克心中思索着。
打破人体极限，突破正式剑士之后，他早已不再只关注眼前的一亩三分地了。
声望等级是他力量增长的基石。
能够快速提升声望的机会他自然不会放过。
通过威尔逊得知黑刃团秘密任务之后，马克并没有坐以待毙，也没有选择立即硬碰硬。
他用了几天时间，进行了周密的谋划和提前布局。
目标不仅是自保，更是要借力打力，祸水东引，甚至从中攫取最大的利益。
他并未将力量全部收缩回自己的领地固守。
相反，他将部分精锐死士，以各种身份和方式提前渗透进了黑刃团划定的、包括他领地在内的那个圈中的多个区域。
其中，与希尔男爵领接壤的凯尔文男爵领，无疑是他重点关照对象。
结果不出他所料。
黑刃团果然没有第一时间光临他的领地，而是选择从凯尔文男爵领开始。
并且是光明正大，毫无掩饰地进入男爵领。
这种直接的作风，恰恰符合马克的预期，也完全落入了他的谋划之中。
“祸水东引，将黑刃团的视线和主要力量牵引到其他方向，本就是计划的一部分。”
“如今凯尔文主动撞上，正好一石二鸟。”
马克神情冷静。
下一刻，他收敛心中翻涌的思绪，不再多想。
棋局已经布下。
接下来他只需静观其变，然后根据局势随时微调。
……