“我们会尽快离开，”苏廷保证道，“只需要休整一两天，让老人和孩子恢复体力。”
陈木同意了这个安排，并指派几个年轻人带苏廷和林箭去村子西边的一间小屋。
“那里空着，你们可以暂住。”
小屋虽然简陋，但干净整洁，有两张床、一张桌子和几把椅子。苏廷和林箭放下行囊，终于有机会好好休息一下。
“你打算接下来怎么办？”林箭问道，一边检查着他的弓。弓弦有些松了，需要重新调整。
“我原本是要去北方的，”苏廷回答，“那里有我需要找的东西。但现在…”
“现在你要负责这些难民？”
苏廷摇摇头：“不全是。我只是觉得，这次的事件可能和我要找的东西有关。”
林箭挑了挑眉毛：“什么意思？”
“那些怪物，它们不是普通的野兽。你有没有注意到它们的样子？那种皮肤下蠕动的东西？”.
第828章安全的去处
第828章安全的去处
“注意到了，”林箭皱起眉头，“确实很诡异。你觉得这和你要找的东西有关？”
苏廷没有直接回答，而是问道：“你听说过暗影之种吗？”
林箭的手停了下来，眼中闪过一丝警惕：“那只是个传说。”
“每个传说背后都有一些真相。”苏廷走到窗边，望向远处的森林，“我相信那些怪物就是被暗影之种感染的生物。”
“如果真是这样，那我们麻烦大了。”林箭放下弓，“传说中，被暗影之种感染的生物会不断变异，越来越强大，而且会传播感染。”
“正因如此，我们必须找出源头，阻止它继续扩散。”
林箭沉默了一会儿，然后说：“你知道的比你表现出来的要多得多，对吧？”
苏廷转过身，脸上露出一丝苦笑：“每个人都有自己的秘密，林箭。有些事情，知道得越少反而越安全。”.
“在这种情况下，我不确定无知是否真的是种祝福。”
两人的谈话被敲门声打断。门外是一个约十六七岁的少女，她端着一个托盘，上面放着两碗热气腾腾的汤和几块面包。
“村长让我给你们送些吃的。”少女说，声音清脆悦耳。
“谢谢。”苏廷接过托盘，“你叫什么名字？”
“我叫小荷。”少女回答，好奇地打量着两人，“你们是从城里来的吧？那里真的被怪物攻击了吗？”
“不幸的是，是的。”林箭说。
小荷的眼睛亮了起来：“那你就是大家说的那个英雄弓箭手！我听说你一个人挡住了好几只怪物，让大家有时间逃跑。”
林箭有些尴尬地摇摇头：“我只是做了应该做的事。”
“不管怎样，你真的很勇敢。”小荷真诚地说，然后转向苏廷，“你也是。村长说你帮忙修好了城门的机关，救了很多人。”
苏廷笑了笑：“那只是运气好。对了，你知道村子里有没有铁匠铺？我们需要一些武器和工具。”
“有的，就在村子中心。我父亲就是铁匠，我可以带你们去。”
“那太好了。我们吃完饭就去。”
小荷点点头，转身离开了。
苏廷和林箭狼吞虎咽地吃完了食物，然后跟着小荷去了铁匠铺。铁匠是个壮实的中年人，名叫铁柱，正在打造一把农具。
“爹，这两位是从城里来的客人，他们需要一些武器和工具。”小荷介绍道。
铁柱放下锤子，擦了擦额头上的汗水：“什么样的武器？”
“箭头，越多越好。”林箭说，“还有，如果有可能的话，我需要一把新弓。我的这把在战斗中受了损。”
铁柱检查了一下林箭的弓：“这是上好的材料，可惜了。我可以试着修复它，但需要一些时间。至于箭头，没问题，我这里有现成的。”
“谢谢。”林箭感激地说。
“你呢？”铁柱转向苏廷。
“我需要一些简单的工具，锤子、钉子之类的。还有，如果有可能的话，我想看看你们村子的地图。”
“地图？”铁柱有些疑惑，“你想去哪里？”
“北方。”苏廷回答，“但首先我需要确保这些难民有一个安全的去处。”.
第829章帮忙维持秩序
第829章帮忙维持秩序
铁柱点点头：“地图的事我得问问村长。至于工具，你可以随便挑。”
苏廷选了一些基本工具，林箭则留下来和铁柱讨论弓箭的事情。苏廷告别两人，独自在村子里转悠，想了解一下周围的环境。
村子不大，很快就走完了。大多数难民被安置在村子东边的几个大谷仓里，有些人则住在村民家中。苏廷注意到，虽然村民们表面上热情好客，但眼神中难掩忧虑。他们担心粮食不够，更担心那些怪物会追来。
正当苏廷准备回去时，他注意到村子北边的一座小山上有一座古老的石塔。塔不高，只有三四层，但看起来年代久远，与村子里其他建筑风格迥异。
出于好奇，苏廷决定去看看。爬上小山，近距离观察石塔，他发现塔身上刻着一些奇怪的符文，有些已经被风雨侵蚀得难以辨认。
“那是守望塔。”
苏廷转身，看到陈木站在身后。老人不知何时跟了上来，正用深邃的目光注视着他。
“守望塔？”
“据说是几百年前建的，用来监视森林中的动静。”陈木走到苏廷身边，“不过，现在已经没人使用它了。”.
“这些符文是什么意思？”苏廷指着塔身上的刻痕问道。
陈木的表情变得严肃：“那是警告。”
“警告什么？”
“警告人们不要唤醒沉睡的黑暗。”陈木叹了口气，“年轻人，我知道你不是普通的难民。你的眼神告诉我，你知道一些我们不知道的事情。”
苏廷沉默了一会儿，然后说：“我在寻找一种叫做暗影之种的东西。我相信它与那些攻击城市的怪物有关。”
“暗影之种…”陈木的眼中闪过一丝恐惧，“那是个不祥的名字。传说中，它能腐蚀一切生命，将它们变成黑暗的奴仆。”
“你知道关于它的事？”
“只是一些古老的传说。据说，很久以前，有人试图利用它的力量，结果引发了一场灾难。最终，几位强大的法师联手将它封印在了北方的某个地方。”
“北方…”苏廷若有所思，“你知道具体位置吗？”
陈木摇摇头：“那只是传说，没人知道确切的位置。但如果你真的要去寻找，我建议你先去拜访一下山那边的老萧。他是个博学的人，收藏了很多古籍，也许能告诉你更多。”
“谢谢你的建议。”苏廷真诚地说，“还有一件事，这些难民…”
“我已经和其他村民商量过了，”陈木说，“我们决定帮助他们前往西边的大城市。那里有足够的资源和防御力量。我会派几个熟悉路的年轻人带路。”
“那太好了。”苏廷松了一口气，“我担心的就是这个。”
“不过，我们需要几天时间准备食物和水。在此期间，希望你们能帮忙维持秩序。”
“当然，这是我们应该做的。”
两人从山上下来，回到村子里。路上，陈木告诉苏廷，老萧住在村子西边的一个小木屋里，独自一人生活，很少与人交流。
“他有些…特别，”陈木说，“但他知道的东西比我们所有人加起来还多。”.
第830章被注视的不安感
第830章被注视的不安感.
苏廷谢过陈木，然后去找林箭。他在铁匠铺找到了正在帮忙的林箭，简单说明了情况。
“所以，你打算去见那个叫老萧的人？”林箭问道。
“是的，明天一早。你要一起来吗？”
林箭思考了一下：“我还是留在这里帮忙准备撤离的事情吧。这些人需要保护。”
苏廷点点头：“那好，我去去就回。”
当晚，两人回到小屋休息。林箭很快就睡着了，但苏廷辗转反侧，难以入眠。他起身走到窗前，望着远处的森林和那座孤独的守望塔。
月光下，塔身上的符文似乎在发出微弱的光芒，仿佛在诉说着某种古老的秘密。苏廷不禁想起了那些怪物，以及他们身上那种诡异的蠕动感。如果真的是“暗影之种”在作祟，那么情况比他想象的要严重得多。
第二天一早，苏廷带上必要的装备，独自前往老萧的住所。小木屋位于村子西边的一片小树林中，周围种满了各种草药和奇怪的植物。
苏廷敲了敲门，没有回应。他又敲了几下，终于听到里面传来了脚步声。
门开了，一个瘦小的老人站在门口，白发苍苍，但眼神锐利如鹰。他上下打量了苏廷一番，然后问道：“你是谁？”
“我叫苏廷，是从城里来的难民。村长陈木说您也许能帮我。”
“帮你什么？”老萧的声音有些沙哑，但语气中透着警惕。
“我想了解关于暗影之种的事情。”
老萧的眼睛眯了起来，沉默了片刻，然后侧身让开了门口：“进来吧。”
苏廷走进木屋，发现里面比想象中要大得多。墙上挂满了各种草药和奇怪的物品，角落里堆满了书籍和卷轴。中间有一张大桌子，上面摊开着几本古老的书籍。
“坐。”老萧指了指桌子旁的一把椅子，自己则坐在了对面。“为什么对暗影之种感兴趣？”
苏廷简单描述了城市被攻击的经过，以及那些怪物的特征。
老萧听完，脸色变得更加严肃：“听起来确实像是被暗影之种感染的生物。但这不可能…它应该被封印了才对。”
“封印可能被破坏了。”苏廷说，“我需要知道它在哪里，以及如何阻止它继续扩散。”
老萧盯着苏廷看了一会儿，似乎在评估他的真实意图。最后，老人叹了口气，从书架上取下一本厚重的古书。
“这本书记载了关于暗影之种的一些信息，”老萧说，“但我警告你，这不是普通人应该知道的东西。一旦了解了真相，你就无法回头。”
“我已经无法回头了。”苏廷平静地说。
老萧点点头，翻开了那本古书。
古书的纸张已经泛黄，边缘有些破损，但上面的文字和图案依然清晰可辨。老萧小心地翻动着书页，最终停在了一幅诡异的插图上。
插图描绘的是一颗黑色的种子，周围环绕着无数扭曲的触手，似乎在向四面八方蔓延。种子中心有一个眼睛状的图案，给人一种被注视的不安感.
第831章被封印了
第831章被封印了
“这就是暗影之种，”老萧指着插图说，“至少是古人对它的描绘。实际上，它并不是真正意义上的种子，而是一种古老的魔法结晶，蕴含着强大而邪恶的力量。”.
“它是从哪里来的？”苏廷问道，目光无法从那个眼睛状的图案上移开。
“没人确切知道。有人说它来自星空，有人说它是某位强大法师实验的产物。但无论来源如何，它的危险性是毋庸置疑的。”老萧翻到下一页，指着上面的文字，“根据记载，暗影之种能够感染生物，改变它们的本质，使它们成为黑暗的奴仆。被感染的生物会变得更加强大，但也会失去自我，只剩下对破坏和感染的渴望。”
“就像那些攻击城市的怪物…”苏廷若有所思。