时值午后，窗外雨线渐疏，天光渐明。
吴铭抻个懒腰，突然有点饿了，于是招呼道：“有些日子没去状元楼，走吧，今日再去吃些点心！”
欧阳发尚未将伞送还，三人便戴上斗笠出门，踩着巷陌积水来到保康门外的状元楼。
那个名叫张三的大伯忙不迭叉手唱喏，恭迎三人进店，前两回来也是由他侍奉，不知道是不是错觉，吴铭感觉他今日格外恭敬。
张三自然没有忘记王铛头的嘱咐，道一声“客官稍坐”，赶紧回灶房知会：“王铛头，那日指点莲房鱼包的贵客又来了！”
王逢贵专注于锅中菜肴，头也不回地说：“你好生伺候着，我做完这道菜便来！”
张三一如既往地递上食单，呈上餐具。
这回不再问要不要茶酒了。
吴铭正翻看食单，一个膀大腰圆的壮汉忽然风风火火走过来，身上犹带着浓厚的烟火气。
“王铛头，便是这位官人。”
张三以手臂恭敬指向吴铭。
“？？？”
三人面面相觑，不明所以。
王逢贵二话不说，当即叉手深躬：“王某谢过官人指点之恩！我等依官人所言，将那莲子与鱼肉剁碎再做成莲子状，果有画龙点睛之妙，如今这莲房鱼包才称得上神形俱肖！”
“原是为此……”
吴铭恍然，王铛头不提，他都忘了这茬了。
王逢贵正色道：“此等大恩，某无以为报，今日这顿饭便由我请，权当……咦？”
他忽然注意到三人衣服上的“吴记”字样，话锋一转道：“三位莫不是同行？”
吴铭坦然承认：“我开了家川饭店，就在这麦秸巷中。”
明人不说暗话，同行探店再正常不过了，没什么可隐瞒的。
“川饭店……”
王逢贵微微颔首，没有太大的反应。
一旁的张三却瞠目愕然。
麦秸巷中的川饭店……只能是那家了。
所以李二郎是跟着掌柜的一起来用饭！
张三难以置信，他从未听说哪家掌柜外出用饭会带上自家伙计。
再看李二郎穿的这身行头，面料端的不俗，凭他那点工钱绝买不起，显然是店里发的。
这什么神仙掌柜？
张三羡慕到有些愤怒，只恨老天爷不公，想我年方二八，俊美如花，凭什么碰不上这等好事！
不知道吴记川饭还招不招人，哪怕刷碗也行啊……
王逢贵同样惊讶，心想怪不得对方深谙庖厨之道，原是同行。
同时暗暗感慨：京师当真藏龙卧虎，区区川饭店的掌柜竟有如此造诣。
他本以为当了正店的铛头，自己的厨艺不说举世无双，也该是当世翘楚了，如今看来，委实可笑！
学厨如登山，他不过刚登上山腰罢了！
一念及此，王逢贵便收起了自大之心，谦谨道：“足下既是川饭店的掌柜，不如点这道禁中佳味，也好请吴掌柜指教一二。”
“禁中佳味……”
什么玩意儿，奇奇怪怪的。
自从在大相国寺上过一回当，吴铭便对这种莫名其妙的菜名有点敬谢不敏，问道：“这是什么菜？”
王逢贵略有些诧异：“禁中佳味是地道的蜀地美食，以鸡肉烹制而成，吴掌柜怎会不知？”
“啊，我自然是知道的……那就来这个吧。”
吴铭搪塞一句，岔开话问：“这道菜也是你来做么？”
王逢贵摇头称否：“我是南食铛头，这道菜由本店的川饭铛头来做。”
还有多个铛头，看来正店后厨的分工很细啊！
吴铭突然有些好奇：“我能否进贵店的灶房看看？”
此言一出，空气霎时安静，王逢贵和张三相顾无言，谁也没有接话。
第109章 禁中佳味
话一出口吴铭就知道是自己冒昧了，莫说古代，现代也没几家饭店愿意让同行参观后厨，淡笑道：“不方便的话就算了。”
继续点菜：“再来个肉生法。”
单看名字仍是看不出所以然，但有个“肉”字，至少是道荤菜。
两道菜足矣，光是禁中佳味就卖三百文，还是给王铛头省点钱吧。
“客官稍候。”
张三接了食单，王逢贵自回灶房备菜不提。
不多时，又有妇人来席前卖唱，这回是一对父女组合，老父奏乐，女儿开嗓。
吴铭本不想再听，但见小姑娘模样乖巧，主要是看在老丈年迈体衰、讨生活不易的份上，便没将二人打发走。
“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇~”
这回竟然规规矩矩的，没有主动投怀送抱。
待她唱罢，吴铭随口问：“除了柳词，可还会唱点别的？”
“奴家入行未久，眼下只学过几首柳词。”
“入你们这行须先学柳词？”
小姑娘点头称是。
不愧是当今华语乐坛唯一的真顶流，柳永的词虽因格调不高而饱受士大夫诟病，可直到北宋末年，甚至比柳三变小了五十多岁的苏东坡都已不在人世时，柳词依然在底层大众中长盛不衰。
那老丈立刻毛遂自荐：“某会唱几句欧公的词，官人若是不嫌……”
“不必。”吴铭数出五个铜板给这对父女，“去吧。”
不一会儿，又有卖果子的小贩进店，也不问酒客买或不买，径直将果子挨桌散与坐客，然后得钱。宋人管这类小贩叫“撒暂”，在大型的酒楼食肆里十分常见。
来此间用饭的食客大多不差钱，通常不会计较这几个铜板。
吴铭也没计较，拿起果子一咬，险些酸掉后槽牙！
这时，张三终于端上第一道菜：肉生法。
菜名教人摸不着头脑，敢情是一道拌菜。
盘中红、绿、黄、白四色交织，油润光亮。
主要食材皆切作丝状，其中的红丝和绿丝乍一看以为是红椒和青椒，仔细一瞧，绿丝是酱瓜丝，至于红丝，一时还真看不太出来。
师徒俩各自品尝。
入口是和肉鲊相似的咸酸，这也是宋人的大众口味。
一吃便了然，红丝原来是糟萝卜，应该是加了红曲，所以呈现为红色。
酱瓜的酸醇与糟萝卜的爽脆立时占据味蕾，鲜明的椒香、温润的蒜香和草果略带凉感的独特辛香彼此交织蔓延，其间还夹杂着丝丝缕缕的橘皮清香……
到底是正店，调料不可谓不丰富。
只是这肉丝……应是用大火快速炒制肉色发白，但并未全熟，怪不得叫“肉生法”，肉质倒是不错，事先也用酒醋腌制过，吃不出什么腥味。
古代以生肉作馔并不罕见，在先秦时期甚至是最流行的吃法之一，“食不厌精脍不厌细”里的“脍”最早便是指切细的生肉，宋人依然喜食生鱼片，其余肉类倒是很少生吃了。
吴铭知道国内某些地区至今仍保留着吃生猪肉的传统，但正经餐馆通常是宁老勿生，毕竟肉老一点只是影响口感，半生不熟却有食品安全的风险。
他搁筷不再食用。
谢清欢见状，立刻自顾自地分析起来：“这道拌菜的做法并不复杂，将猪肉、酱瓜和糟萝卜切丝，肉丝下锅烹炒后，添入蒜片、橘皮丝、草果粉、砂仁粉、花椒粉、盐、香油和醋拌匀即可。”
说罢一眨不眨地看着师父。别的不敢说，至少拌菜，她自认为不比状元楼的铛头差。
吴铭哑然失笑，好家伙，搁这儿预判我是吧？
预判失败！
他压根没打算拷打她，这道菜没啥知识点。
不过嘛，有这样的主观能动性属实难能可贵，值得鼓励。
吴铭夸她两句：“不错，比起第一次来，进益许多了。”
“是师父教得好！”
嘴里拍着马屁，嘴角却扬起一抹得意的弧度。
怕她骄傲，吴铭紧跟着泼一盆冷水：“你以前是不是吃过这道菜？”
“没有！”谢清欢斩钉截铁，忽又话锋一转道：“但禁中佳味我是吃过的。这道蜀菜因被选入大内作为御膳，故此得名，东京的川饭分茶没有不会做的。”
竟然是道宫廷菜，这下不得不期待了。
李二郎始终不吭声，只默默干饭。
肉生法这道菜师徒俩都浅尝辄止，几乎被他一个人全吃了。
张三看在眼里，咽了不知多少口唾沫，更加羡慕嫉妒。
正自怨自艾，忽然看见川饭铛头陆寿亲自端着托盘出来，赶紧迎上去，伸手欲接：“我来吧陆铛头。”
陆寿横他一眼，张三心头一颤，知趣地缩手。
陆寿亲自上菜，亮明身份后，正色道：“这道菜乃陆某恩师所创，二十年前的乾元节，曾向宫中进献此菜，幸得今上垂青，选入禁中。还望吴掌柜不吝赐教。”
乾元节即皇上的生日，每逢重大节日，大内举办宫廷宴饮，都会让民间进献美食，既能满足圣上的口腹之欲，又可展现皇家节俭爱民、与民同乐的美德。
这番话说得不卑不亢，言下之意也很明了：我做的便是正宗，挑刺可得想仔细喽！
吴铭拱拱手客气道：“赐教不敢当，尊师高名，吴某仰慕久矣。”
他压根不知道对方的师父是谁，但这不妨碍他吹一波。
陆寿微微颔首，道一声“慢用”，转身回灶房去了。
禁中佳味……卖相不太行啊。
盆中剁成小块的鸡肉浸泡在酱色的汤汁里，鸡肉也被炖煮至深褐色，甚至有点发黑，表面点缀着少许翠绿的葱花。
单论色泽，肯定是不如肉生法的。
幸而吴铭不以卖相论好坏，川菜本就不太讲究摆盘，以味道取胜。
刚才端上桌时，他便已闻到很浓厚的姜味，此时夹起一块鸡肉送入口中，浓郁的姜汁辛香混杂着豆酱、花椒粉和酒醋的香味瞬间在舌尖上绽开，鸡肉炖煮得细嫩化渣，滋味醇厚，令人食欲大振。