赵祯让人搬了张椅子，就坐在炉子旁边。
他先是把手伸到炉身上试了试温度，又亲自拎起水壶给铁锅续了一次水，看着锅里的水从平静到沸腾，又从沸腾到平静，折腾了几个来回。
到了后半夜，张惟吉劝了好几次请他去歇息，他说再等等，朕要看看这块煤饼能烧多久。
张惟吉没办法，只好搬了张矮凳在旁边陪着。
子时过了，那块煤饼还在烧，红光依然稳定。
丑时过了，红光才渐渐暗下去，炉膛里的热量却依然充沛，铁锅里的水还是温的。
赵祯看了看滴漏，又看了看炉灰里那最后一点余烬的颜色，在心里算了一笔账。
一块煤饼从点着到燃尽，中间的火力旺盛期将近两个时辰，加上预热和余热，一堆三块煤饼便能撑过整整一夜。
他想起每年冬天，汴京城里的穷苦百姓蜷缩在透风的茅屋里，宁愿冻得浑身发抖也舍不得烧一块石炭，不是不想烧，是散煤太贵、太不经烧，一筐煤倒进火塘里一个晚上就烧完了，寻常人家根本烧不起。
辛缜在简报里附了一张表，上面列了新旧烧煤法用煤量的粗略对比，同是一夜的取暖所需，用旧法散煤大约要六七斤，用新法藕煤饼只要两斤出头。
他当时觉得这数据大概是辛缜夸大其词，现在亲眼盯着看了大半宿，才不得不承认那个十六岁的少年没有说一句虚话。
一宿过后，成本只剩三分之一，那就是寻常百姓掂掂脚也能够得上的价格。
丑时三刻，张惟吉已经靠在矮凳上打了好几个盹，赵祯把最后一块煤饼放进炉膛里，看着它慢慢烧透，又看着它缓缓燃尽。
天光从殿门缝隙里漏进来时，炉膛里只剩下灰白色的余烬，崇政殿里却还留着大半宿的暖意。
赵祯从那把坐了半宿的椅子上站起来，活动了一下发僵的腰背，走到殿门前推开殿门，清晨的寒气扑面而来。
他深深地吸了一口冰冷的空气，然后回头看了看那只安安静静蹲在殿角的铁炉，低声道：“虽然不知道这些玩意能挣多少钱，但今年冬天，至少可以少死很多人了。”
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? 第一百二十九章 小小生意可发家啊！（万字大章哈！）
赵祯对着煤炉子发着感慨，张惟吉在旁端着拂尘，沉吟了好一会儿，忍不住轻轻摇了摇头。
赵祯瞥了他一眼：“有什么话就说。”
张惟吉躬了躬身子，斟酌着开口道：“官家，老奴也就是随口一说。
这煤炉子听着是精巧，藕煤饼也新鲜，但怕是不好挣钱。”
赵祯端起茶盏，示意他继续说。
“官家想啊，汴京自己不产煤，煤都得从河东、河北走汴河运进来。
汴河一年到头运粮都运不过来，各路漕粮、商货争那点水道，能腾出多少舱位给煤？运得少，运价就高。
一筐煤在山里不值几个钱，到了汴京城里便翻出好几倍的价。
等到了冬天河一封冻，更是有钱也买不到煤。
所以这煤在汴京从来都是两头不讨好的东西，穷人买不起，富人嫌它有味儿还怕中毒。
宫里烧的都是上好的木炭，官家什么时候见哪个殿里点过石炭？辛承旨这煤炉子做得再巧，煤饼压得再实，总不能把汴河冻上再打开。”
赵祯沉默了片刻，将茶盏搁回案上，微微点头，道：“你说得不错。
朕方才也在想这个，炉子越好，烧煤就越省，可煤运不进来，再省的炉子也是摆设。
不过，只要能够惠及百姓一家，这生意就算是不挣钱都是好的。”
张惟吉闻言，赶紧道：“是老奴短视了，官家仁心，乃是天下百姓的幸运。”
然而接下来几日，事态的发展远远出乎了所有人的预料。
先是张惟吉派去城外盯着煤厂的小黄门回来禀报，说店宅务兑换点门前排起了长队，那些从前嫌煤贵的百姓，如今手里攥着铜钱在寒风里排半个时辰的队，抢煤炉子抢得脸都红了。
又过了几日，小黄门又来报，说煤炉子已经断货了，几个铁作坊日夜赶工都供不上，下一批要排到十日之后。
再过了几日，有从汴京各县前来的商贾涌进来，也跟着抢购煤炉子。
而随着煤炉子的畅销，煤饼也跟着火热起来，越来越多的百姓跟着抢购煤饼。
张惟吉把这些消息一一奏报给赵祯。
赵祯听完十分欢喜，道：“看来百姓也知道这煤炉能省下不少钱，算了账之后，觉得还是合算。”
张惟吉笑道：“我们之前想得有点岔了，这煤炉子省煤不说，关键取暖只是顺带的，煤炉子用来烧水、煮饭才是主流，这煤炉子一天到晚都是烧着的，随时都可以烧水煮饭，这可是真真大大方便了老百姓。
再加上这取暖的功用，可不就是一物数得么，而且老奴算了，跟去买柴火相比，用这煤饼可没有比柴火贵多少啊！”
赵祯闻言更喜，不过他很快便回过神来，道：“这种局面怕是撑不久，河水眼看就要封冻了，煤运不进来，煤厂那点存货顶多再撑一阵子。
到时候别说煤饼，连煤渣子都没了。”
他说的没错。
没过几日，一场大雪铺天盖地地落下来，汴河封冻了。
河面上最后几艘运煤的漕船被冻在码头边上，船老大们蹲在船舷上抽着旱烟，望着坚冰叹气。
城中煤饼的价格应声飞涨，黑市上原本几文一块的煤饼被炒到了几十文，就这还有价无市。
煤饼兑换点前排的队也一天比一天短，最后只剩下几个不死心的老妇还在门口张望。
赵祯每日批完奏章都要问张惟吉一句今天还有煤饼吗，张惟吉每次的回答都比前一日更沉重。
赵祯站在窗前望着外头的雪，忧心忡忡说道：“今年上冻太早了，怕又要冻死不少人了。”
然而停兑持续了不到半个月，张惟吉便在一个午后兴高采烈冲进了垂拱殿，这老内侍平日里走路四平八稳，此刻跑得帽子都歪了，脸上却带着一种难以置信的亢奋。
他扶着殿柱喘了好几口气，才把话囫囵说出来，原来是汴河上来了雪橇车队。
赵祯从案后站起来，脚步快得连张惟吉都跟不上。
他非要亲自去看，张惟吉拦了几次没拦住，只好手忙脚乱地给他裹上几层厚裘。
一行人出了东华门，沿着结了冰的汴河河岸往陈州门的方向走。
河岸上已经聚了不少百姓，远远望去，结冰的河面上呈现出一幅赵祯生平从未见过的奇景。
无数巨大的雪橇正沿着河道隆隆驶来，浩浩荡荡，一眼望不到头。
那些雪橇比寻常马车大出数倍，橇底装着铁刃，在冰面上犁出一道道白痕。
每辆雪橇由几匹挽马牵引，马匹喘出的白气在寒风中凝成团雾。
驭手们裹着厚实的羊皮袄，站在橇首挥舞长鞭，鞭梢在空中甩出清脆的爆响，嘴里吆喝着号子，声音粗犷而洪亮，在冰面上此起彼伏。
雪橇上堆着小山似的煤块，煤堆上插着小旗，旗上写着便民煤厂四个大字。
从岸边望去，整支车队首尾延绵至天边，像一条黑色的巨龙在白色的河面上隆隆游动。
赵祯站在河岸上，寒风吹得他的裘袍猎猎作响，他却浑然不觉，只是盯着那支雪橇车队从远处隆隆而来，在卸货点稳稳停住。
橇上的挽马打着响鼻，驭手们跳下雪橇，解开绑绳，煤块哗啦啦地倾泻在冰面上，很快便堆起了一座黑色的山丘。
早已等候在岸边的搬运工人们推着小车、挑着担子蜂拥而上，早已在岸边的商贾们推着车带着麻袋拥上前去，吆喝声、马蹄声、铁刃刮过冰面的摩擦声，还有岸边看热闹的百姓此起彼伏的欢呼声，把这条沉睡了大半个冬天的河流搅得像一锅沸水。
“朕有辛缜，国家强盛有何难！”
赵祯转过身，攥紧了张惟吉的袖子，“快去寻他，朕要见他！”
张惟吉劝道此刻河上风刀霜剑，不如先回宫去，他立刻去传辛缜觐见。
赵祯站在那里，又看了好一会儿河上那热闹非凡的卸煤场面，才心不甘情不愿地点了点头。
回到崇政殿，赵祯脱了裘袍，在殿中踱来踱去，不时往殿门方向张望。
直等到将近傍晚，辛缜才从殿外匆匆走进来。
赵祯抬头看见他的第一眼，便感觉到心疼。
少年今天穿了一身半旧的靛蓝色棉袍，袖口和袍角沾着几块煤灰，头发被风吹得有些散乱，眼底透着两团明显的青灰。
赵祯一看便知道这少年人最近肯定是忙疯了，想一想便知道，承旨司那边的日常文书要签，青年将领选拔进京轮训的事务要统筹，菜洞子大规模铺展的工期要盯着，煤厂这边煤炉子、煤饼、雪橇运输，每一桩都压在他肩上。
这些事务分散各处，有些大部分分散在城外，估计一天到晚都在奔波的路上，怪不得憔悴成这样！
赵祯让他坐下，又让张惟吉把备好的热汤端上来。
辛缜接过汤碗道了谢，一口气喝了半碗，才缓过劲来，脸上恢复了些血色。
赵祯看着他那副模样，心里又是愧疚又是心疼，叹了口气道：“辛缜啊，朕知道你有能耐，可也不能什么事都自己扛。
底下那么多人，该让他们分担的便要分担，年纪轻轻的，别把自己身子熬坏了。”
辛缜放下汤碗，笑道：“前期确是什么事都得经过臣的手，好在如今煤厂这边已经理顺了。
店宅务的周管事在管铁作坊的生产排期，温五把煤饼兑换点的账目做得清清楚楚，煤运的车队是转般仓郑监当官在调度。
各人各管一摊，都开始独当一面了。
臣也就是每日看看他们呈上来的简报，签几个字，再跑跑工地看看菜洞子的进度即可。”
赵祯微微点头，又问起这几日的煤饼销售情况。
辛缜正了正衣袍，把事先准备好的几组数据报了出来。
“煤炉子的事，先从炉子说起。
店宅务属下及邻近州县的铁作坊日夜赶工，至今在汴京本城累计售出十二万余只，外埠批发四万余只，两项合计售出近十七万只。
每只本城零售一贯二百文，批发价依运距从一贯到一贯四百文不等，炉子这一项的总进账约在二十万贯上下，扣除铁料、工钱、运输和分销各环节开支，毛利大约在八万贯。”
赵祯闻言吃了一惊，道：“光是煤炉子，便有八万贯进账？这才两个月时间啊！”
辛缜笑道：“这还是暂时接受度不算很高的情况下，而这两个月，准备这些花了一个月时间，而这一个月只卖出十二万个，不是因为只能卖出十二万个，而是我们的产能只有十二万个。
接下来，开春的时候汴河化冻，到时候订单就会汹涌而来，届时才是真正的爆发。”
赵祯吃惊道：“想不到，真是想不到，没想到这生意竟然如此挣钱！”
辛缜笑道：“与煤饼比起来，这炉子的生意也就不算什么了。
汴京城的煤炉子保有量现在至少有十六七万只以上，这还不算那些外埠商人自己带走的炉子在外地的保有量。
单算汴京本城这十二万余只炉子，每只炉子一天烧五块煤饼，一日便要烧掉六十多万块。
这还只是按最低消耗算，实际天冷的时候，百姓烧起来根本不止五块，七八块的比比皆是。
所以煤饼的需求从煤炉售出的那一刻起就是刚性的，而且会一直持续下去。”
他顿了顿，继续道：“而最关键的是，煤炉子不同于米面粮油，米面粮油的生意谁都能做，只要开了铺子便有钱赚。
但蜂窝煤饼看似简单，要想大规模量产，必须要有可靠的煤矿供应、成型的压饼工坊、畅通的运输车队，还要有与炉具规格相匹配的兑换网点。
这些条件，目前我们的便民煤厂这边独家具备的。
换句话说，全汴京的煤饼生意，现在是便民煤厂一家在做，垄断的利有多厚，官家可以想见。”
“煤厂投产至今将近两个月，前一个月日均产销量在八万到十万块之间，后一个月随着雪橇运输的追加，日均销量已攀升至十五万块以上。
雪橇车队通车之后，外埠商人更可以直接在河边大批量装载煤饼运回本州本县，这两日河冰畅通，单日销量已突破二十万块。
合计下来，目前累计已售出煤饼近九百万块。
每块定价三文，毛利约一文半，毛利合计约一万三千余贯。
按现在汴京本城的煤炉子保有量，每天光是烧煤饼的刚性需求就在六十万块以上，等到雪橇运力进一步追加后，煤厂产能足以覆盖这一需求。