赵惟吉靠在椅背上，半天没有说话。
他想起自己今日在枢密院机要房看到的那几份卷宗摘要，伐夏策，盐钞法，好水川大捷，定川寨大捷，横山蕃部归附，定难五州归宋。
每一桩的背后，都站着同一个人。
他想起自己在崇文院翻到的那篇《兴亡论》，散体单行，气吞万里如虎。
而这个人，他续弦妻子带来的不成器的孩子，十六岁啊！
只是他这么一沉默，可把王妃给急坏了，急声道：“王爷，缜儿到底出了什么事，你倒是说话啊！”
赵惟吉睁开眼，长长地吐出一口气，道：“你之前总跟我说你这儿子不成器，让你操心。
他哪里是不成器？他这是要大器得吓死人。”
王妃闻言更是吃惊，哆嗦道：“惹了多大的祸，连你……连你……”
赵惟吉见把妻子给吓到了，赶紧把今下午打听到的事一桩一桩地说了出来。
王妃听完，瞪大着眼睛，整个人僵在榻上，半天没有说话。
花厅里安静得只剩下烛花爆开的噼啪声。
过了很久，王妃才轻轻说了句：“这听着就不像他爹的儿子。”
赵惟吉听到这话，忍不住笑了出来，道：“这就不像是个人好么！说他是被千年老妖给附了身，我反倒能信。”
王妃回过神来，嗔怪地瞪了他一眼，缓了缓，语气忽然变得郑重起来：“缜儿十六岁做了枢密副都承旨，往后前程不可限量，我们要把他的婚事给操心起来！”
赵惟吉端着茶盏，点了点头，笑道：“应该的。”
王妃抹起了眼泪，道：“以前缜儿不成器，我想着给他在乡里寻一户本分人家，平平安安过一辈子就是了。
可现在不一样了，十六岁的枢密副都承旨，伐夏策盐钞法横山蕃部，哪一桩不是天大的功劳，这样的人，娶亲就不是一个人的事了，是他整个前程的一部分。
所以，我们必须要好好的挑选才行，就算是没有能够给他前程助力，也决不能给他拖后腿。”
赵惟吉想了想，试探道：“宗室女如何？我兄弟们家的闺女适龄的很多，随便挑。”
王妃立刻瞪了赵惟吉一眼，连连摇头道：“不是说了么，不能拖后腿！你又不是不知道朝里的惯例，外戚不得干政。
缜儿若是成了宗室的女婿，往后到了紧要处反而碍手碍脚。功业越高，越不能与宗室联姻！”
赵惟吉也不生气，心道是这个道理，他想了想道：“那勋贵家的女儿呢？门第高贵，家产丰厚，与皇室关系近，能替他提供上层庇护，又不至于严重影响他日后出任实权要职。
我跟许多勋贵家还是能够说得上话，若是选勋贵家，还是能挑选几家的。”
王妃想了想，还是摇头，道：“勋贵将门，听着好听，但武人在那些两府相公们眼里，分量总归是有限的。
若缜儿是棵低矮的松树，武将家的女儿是无妨，甚至是最好的良配，身份尊贵，又可陪嫁许多。
但缜儿这可是要冲天的大树，你忍心让他刚起势就背上一个武人党羽的背景，不妥，大大的不妥！”
赵惟吉一摊手，道：“那我就真没办法了，宰执家的女儿是最好的，可你也知道我是个闲散宗室，文官宰辅的圈子我压根进不去，哪有这种姻亲路数。”
王妃也叹了口气，但眼神却是十分坚定，道：“肯定有办法的，此事我来想办法！
不过找到之前，先把缜儿寻回来，我好久没见着了，你让人去枢密院请缜儿，就说他娘想他了，今晚务必回来吃饭！”
赵惟吉看着王妃那副兴奋的神情，欲言又止，想说人家现在正忙着战后收尾，这时候去请，怕是耽误正经公事。
可话到嘴边，看着王妃眼角那几道因为挂念儿子而多出来的细纹，他把话咽了回去，只是轻轻点了点头道：“好，我让人去请。”
……
承旨司。
辛缜的直房里。
韩琦坐在值房的案后，手里端着一盏茶，目光越过茶盏的边沿，打量着对面正在整理文书的辛缜。
他没有急着开口，等辛缜将最后一份签押好的调令归入待发的卷宗，这才将茶盏轻轻搁下，笑道：“缜儿，你最近干得真不错。”
辛缜笑道：“不是侄儿谦虚，还真就是一些本职的事儿罢了，只是侄儿年纪轻，看起来有些稀罕罢了。”
韩琦笑着摇摇头，道：“可不光是我这么说，今日午后，王鬷在廊下碰见我，特意夸了你两句。
你可知道王鬷这个人惜字如金，从不轻易夸人的。
他说你年纪虽小，办事却老成，承旨司近来有条有理，没有一件积压误事。
尤其是西北战事收尾阶段，事务十倍于平时，承旨司依然有条不紊，着实不简单。
还有几位签署枢密院事，也都说辛承旨是个能做实事的。”
辛缜不好意思地摸了摸鼻子，没有接话。
韩琦又闲聊了几句承旨司的日常公务，然后话锋一转，语气变得轻快了几分，道：“西北的谈判已经定局了，和约接下来的在京换文，还有一些礼仪上的琐事，都是枢密院和礼部会同办理。
这些事自有礼房去操心，你倒是不用太费神。
不过另有一桩好消息，你老师已经在回来的路上了，明日便到汴京。”
辛缜猛地抬起头。
韩琦看着他那副神情，嘴角微微一撇，语气里带了几分酸溜溜的味道，道：“希文这次回来，是以枢密副使、参知政事的身份入京。
往后政事堂和枢密院两边，他都要管。
呵，之前你回来见我，也没见你这般高兴。”
辛缜赶紧收敛了脸上的激动，正色向韩琦拱手道：“韩叔父这是哪里话，侄儿见叔父自然是高兴的。
先生是先生，叔父是叔父，都是侄儿在这世上最亲敬的人。”
韩琦被他这番话逗得笑了出来，摆摆手，神情变得凝重起来，道：“希文回来了，那件事便要开始了。
官家召希文回京，不只是为了和约换文，国朝积弊的事，官家心里比谁都急。
希文在西北时便在札子里反复陈说，如今横山已定，西夏已平，正是腾出手来整顿内政的时候。
你在承旨司这边要稳住，枢密院内部的军政运转是改革的基石，这块基石不能有半点松动。
另外关于变法的事，你要先准备着，等你老师回来，寻个时机，大家一起坐下来好好聊一聊。”
”是！叔父！“
辛缜郑重地应了，心里的情绪翻涌激荡，庆历新政，终于要开始了。
因为对夏战争大胜，横山六州尽入版图，西夏低头称臣，新政的紧迫性反而不如历史上那般千钧一发。
如今已是庆历三年深秋，在原来的历史上，这个时间新政早已在保守派的围攻下走向失败。
可在这里，一切才刚刚开始。
历史已经不一样了。
出了值房，夜色已落满了皇城的游廊。
辛缜穿过横街，出了东华门，夜风迎面扑来，把一整日的倦意吹散了几分。
鲁大照旧在巷口等着，马车停在墙根下，轿帘半卷，透出里面一盏昏黄的油灯。
辛缜上了车，靠在车壁上闭目养神。
鲁大在外面轻轻抖了抖缰绳，马车平稳地驶出巷口，鲁大的声音从轿帘外面传来：“公子，方才王府那边有人来传话，说王妃请您今晚务必回王府一趟，说是想您了。”
辛缜嗯了一声，没有多问。
他确实也有好些日子没去安定郡王府了。
“那就去吧。”
马车驶进王府的马房时，天色已经黑透了。
辛缜掀开轿帘，脚还没落地，便看见马房门口黑压压地站了一排人。
赵令骧站在最前面，手里提着一盏灯笼，灯光把他脸上的兴奋照得一清二楚。
他身后是赵令骏、赵令骐、赵令骅、赵令骊、赵令骢、赵令骠，七个儿子一个不落。
女儿们也来了，赵令珮挽着赵令琬的手，赵令瑾牵着赵令瑶，几个人踮着脚往马车这边张望。
辛缜的脚刚踩实地面，一群人便呼啦一下围了上来。
“缜弟！你可算来了！”
赵令骧一把攥住辛缜的手，灯笼差点晃到辛缜脸上，“我们都等了你半个时辰了！快说说，伐夏策真是你写的？你在横山只带了二十个人就进去了、蕃部首领真的一个个都跟你歃血为盟？”
赵令骏从另一边挤上来，手里捧着一本翻得起了毛边的《兴亡论》手抄稿，眼睛亮得吓人：“缜弟，你这篇《兴亡论》写得真好！我同窗们都在传抄，你什么时候有空给我写一幅字？我要裱起来挂在书房里！”
赵令骐在后面跳着脚喊：“缜兄缜兄！横山蕃骑真的能在马上射箭吗？听说箭术比禁军还要准？”
赵令珮和赵令琬一左一右拉住辛缜的袖子，一个问他在西北有没有受伤，一个问军营里吃得好不好。
年纪最小的赵令瑶挤不进去，站在姐姐们身后，红着脸冲辛缜使劲挥手，嘴里喊着“缜弟”。
一群王子王孙把他围在中间，七嘴八舌的问着问题。
辛缜被这阵仗弄得有些招架不住，不知道该先回答谁。
赵令骧索性把灯笼往马夫手里一塞，拉着辛缜的胳膊便往大厅里带。
一群人簇拥着他穿过游廊，灯笼光在夜风里摇摇晃晃，把十几个人的影子投在墙上，乱糟糟地叠在一起。
大厅里，王妃正坐在罗汉榻上等着。
听见外头的喧闹声，她刚要站起来，便看见辛缜被一群继兄继姐们簇拥着进了门。
赵惟吉从里间走出来，看了一眼这乱哄哄的阵仗，把茶盏往案上一搁，咳了一声。
那声音不高，却让满厅的喧哗戛然而止。
七个儿子齐齐转过头，看见父亲那副平静中带着几分威严的神色，乖乖地收住了话头。
“行了。”
赵惟吉的声音不高，“你们先出去。
让你们母亲跟缜儿说会儿话。”
赵令骧张了张嘴，似乎还想说什么。
赵惟吉看了他一眼，他便把话咽了回去，领着弟弟妹妹们鱼贯而出。
赵令骏走到门口时，还回头向辛缜挤了挤眼，压低声音说：“缜弟，明日我去你家找你！”话没说完，便被赵令骧拽出了门。
大厅里安静了下来。
辛缜刚松了口气，王妃已经从榻上站了起来，快步走到他面前，一把将他抱进怀里，又哭了起来。
辛缜整个人又懵了，咋又抱上，咋又哭了呢！
“娘，这又是怎么了？”
他的声音从母亲的发髻边闷闷地传出来。
王妃没有说话。
她的肩膀微微发颤，泪水无声地洇进辛缜的衣领。
辛缜僵在原地，两只手不知道该往哪里放，只能怔怔地等着。
过了好一会儿，王妃才松开他，退后半步，双手还搭在他肩上，泪眼婆娑地端详着他。