英莲和平儿也都是激动之色，平儿柔声附和道：“爷回来了真好。”
沈蕴听着她们七嘴八舌却充满真情的话语，只觉得心中被巨大的幸福和暖意填满。
他再次深深看了她们一眼，这才走到上首主位坐下。
落座后，他先说了正事：“此番蒙圣上恩典，封了我济世侯，兼领副都督一职。”
顿了顿，看向林黛玉，语气变得更加温和：
“按制，可追封先母，并荫封妻室，母亲的诰命，我自当上表请求追封，虽不知生母何在，但礼不可废，至于正妻诰命……”
说到这里，目光温柔地锁定林黛玉：
“自然是林妹妹的，只是我们尚未完婚，此事还需等到明年礼成之后，再行请封。”
听他这般言说，薛宝钗、贾迎春、贾探春等人望向林黛玉的目光中，都不由自主地流露出一丝羡慕之色。
林黛玉本就因沈蕴之前的功劳获封过乡君，如今还未过门，诰命夫人的尊位便已虚席以待，这份荣耀与福泽，着实令人心生艳羡。
林黛玉感受到众姐妹的艳羡目光，既觉骄傲又略感不自在。
她并不愿因此显得特立独行，但既是规矩所定，她自然也得坦然接受，故而心里更多的还是欢喜与激动。
沈蕴也敏锐地察觉到了薛宝钗等人细微的情绪变化，当即转向平儿问道：
“平儿，圣上赏赐下来的东西，可都送到府上了？”
平儿忙上前一步，恭声回道：“回爷的话，宫中赏赐早已送达库房，林姑娘吩咐了，一切等爷回来后再行处置。”
沈蕴满意地点点头，大手一挥：“既如此，你去将那些赏赐都抬上来，咱们今日就当众分了。”
平儿应声而去，不多时，便带着几个婆子抬进来好几个沉甸甸的箱笼。
打开一看，里面明珠璀璨夺目、锦缎流光溢彩、首饰精美绝伦，还有不少珍玩古物，琳琅满目，令人目不暇接。
沈蕴亲自监督，将赏赐之物公平分派，尽量保证每人所得的价值基本相当。
林黛玉和薛宝钗因身份特殊，所得略多了些许顶级东珠和云锦，但也并未超出太多。
便是刚刚得了名分不久的英莲，也分到了与贾迎春、贾探春等人相当的一份珠钗和绸缎。
早已定下位份的平儿，自然也有一份不薄的赏赐，让她心中感念不已。
众女见沈蕴处事公允，尽可能做到一碗水端平，皆明白他这是在以行动表达对每个人的重视与情意，心中皆是满满的感动。
除了年纪尚小的贾惜春只觉是寻常分派外，其余如薛宝钗、贾迎春、贾探春、邢岫烟、妙玉等人，皆知沈蕴心意，不免心潮起伏。
一双双美眸妙目情意绵绵地看向沈蕴，室内仿佛弥漫开一股无形而甜腻灼热的气息。
沈蕴感受到这一道道炽热的目光，心中也是火热难耐，恨不得能化身数人，同时抚慰每一位佳人的相思之情。
然而他终究没有分身之术，只得强压下心头的悸动，再次清了清嗓子，温言道：
“今日我刚回，一路风尘仆仆，也需稍作整理，妹妹们且先各自回房歇息，晚些时候我再去寻你们说话。”
这话中的深意，众女自然心领神会。
薛宝钗率先起身，她面色微红，却依旧保持着端庄仪态，柔声道：
“沈郎一路劳顿，确该好生歇息，妾身等便先告退了。”
其余众人也纷纷起身，含羞带怯却又隐含期待地行礼告退，鱼贯而出，各自回到自己的院落，心中怀揣着对夜晚的期盼，等待着沈蕴的逐一‘临幸’。
第511章 若无妹妹在身侧 纵然手握权柄也无趣
随着薛宝钗等人的脚步声渐行渐远，上房内霎时陷入一片静谧，唯余沈蕴与林黛玉二人。
紫鹃等贴身大丫鬟早已悄无声息地退至房外，并轻轻掩上了房门，将这一方私密天地，彻底留给了他们这对久别重逢的璧人。
再无旁人干扰，沈蕴的目光变得炽热而专注，紧紧凝视着近在咫尺的佳人，仿佛要将林黛玉的一颦一笑、一缕发丝，都深深烙印在灵魂深处。
缓缓伸出手，轻柔地拂过林黛玉略显尖俏的下巴，声音里满是疼惜与关切：
“妹妹，我瞧着你是长高了些，也清瘦了许多，可是又未曾好生用饭休息，忘了我离京前的嘱咐了？”
林黛玉亦抬眸，和他深情对视着。
数月来的牵挂、担忧，以及此刻的喜悦激动，种种复杂情感，尽数化为眼底氤氲的水汽。
抬起微微发颤的纤纤玉手，小心翼翼地抚上沈蕴棱角愈发分明，带着风霜痕迹的俊朗面庞。
指尖轻柔地描摹着沈蕴的眉骨、鼻梁，如同在触碰一件失而复得的稀世珍宝，美眸中闪烁着难以言喻的深情与珍视，似要将他的模样永远铭记。
半晌，林黛玉才喃喃回应，声音带着一丝哽咽：
“哥哥，你……也变了许多，更沉稳了，也……也更显气度了，我看着，竟觉得你像是忽然大了好几岁一般。”
沈蕴闻言，顺势握住她贴在自己脸上的柔荑，轻轻包裹在掌心，微微挑眉，嘴角勾起一抹笑意：
“妹妹这话说的，倒像是我一下子老气横秋了似的，怎么，莫非我这般模样，妹妹便不喜欢了？”
林黛玉听他这般曲解自己的意思，顿时忍俊不禁，‘噗嗤’一声笑了出来，方才那点感伤的氛围瞬间被冲散。
娇嗔了沈蕴一眼，眼波流转间风情无限，似有千言万语尽在其中：
“贫嘴！你明明知道我不是那个意思，偏要来歪缠我。”
笑声清脆悦耳，如同玉珠落盘，清脆声响在略显静谧的房内回荡，驱散了两人之间因重逢而产生的一丝沉重与愁闷。
笑过之后，林黛玉神色复又变得无比认真，清澈的美眸深深望进沈蕴眼底，清晰而坚定地说道：
“无论哥哥是何种模样，是年少轻狂，还是沉稳持重，哪怕是将来白发苍苍，皱纹满面，在小妹心中，你永远都是我的蕴郎。”
“我喜欢的是你这个人，从始至终，永不更改，直到白头，亦是一样喜欢！”
听得怀中玉人如此真挚坦率的告白，沈蕴心中大为震动，一股难以言喻的热流涌遍四肢。
再也抑制不住满腔柔情，长臂一伸，将她纤细轻盈的身子紧紧拥入怀中，在她耳畔柔声回应：
“嗯，我也一样……不，我比妹妹所想，还要再多喜欢千倍万倍。”
“这数月分离，我才深知，若无妹妹在身边，纵然手握权柄，身处万人之巅，也如同行走于荒漠，了无生趣。”
“唯有想着妹妹，念着妹妹，我才觉此生有意义，有归处。”
说着，稍稍平复激荡的心绪，才接着温声解释自己变化的原因：
“在东山道，整日里不是征战讨逆，便是稳定局势，处理繁杂政务，还要劝课农桑，安抚流民。”
“一番历练下来，见识了民生多艰，也经历了不少，肩上担子重了，想的自然就多了，行事便不免更求稳妥，这才会显得成熟了些。”
林黛玉安心地依偎在他温暖而坚实的怀抱里，尽情地呼吸着他身上熟悉气息。
耳畔萦绕着他低沉磁性的嗓音，似潺潺溪流，润泽着她数月来干涸的心田，只觉悬心与孤寂皆被一一抚平，心中满是难以言喻的安宁与幸福。
不由自主地伸出双臂，环抱住沈蕴劲瘦却有力的腰身，将脸颊深埋于他胸口，似要聆听他每一次有力的心跳，感受那蓬勃的生命力与无尽的深情。
半晌，她才缓缓抬起螓首，娇声说道：
“哥哥这数月在外辛苦，小妹想来，东山道的百姓们能得遇哥哥这般尽心尽力的好官，定会铭记你的恩德。”
“说不得，哥哥此番功绩，足以青史留名，流芳百世呢。”
沈蕴听了这话，嘴角微扬，微微松开怀抱，低头与她对视，眼中满是宠溺与骄傲的笑意，宛如春日暖阳：
“我若真能侥幸在史书上留下寥寥几笔，那妹妹你的名字，定然也会紧随其后，与我并列，我的功业，有你一半。”
林黛玉却轻轻摇头：
“我不过是一介弱质女流，不求青史留名，亦不需那些虚名浮利。”
“只要哥哥平安顺遂，功业有成，名留青史，小妹便心满意足了，我的荣光，皆系于哥哥一身。”
说话间，两人靠得极近，沈蕴用高挺的鼻尖轻轻触碰到林黛玉那精致如玉的琼鼻。
二人呼吸相闻，气息交融，几乎是脸贴着脸，能清晰地看到对方眼中自己的倒影，似在彼此的眼眸中探寻着无尽的深情。
林黛玉的俏脸逐渐染上动人的红霞，如同涂了上好的胭脂，但她再无往日的羞赧躲闪，反而沉浸在这无比亲昵的氛围中。
微微闭上了眼眸，长睫如蝶翼般轻颤，似在等待着什么。
“唔……”
半晌，二人已唇齿相接，听林黛玉细微的娇声。
不知过了多久。
林黛玉浑身酥软地依偎在沈蕴怀中，脸颊贴着他的胸膛，低声说着体己的私房话，似两株相互依偎的藤蔓，诉说着缠绵的情意。
忽而，林黛玉抬起水汪汪美眸，带着几分狡黠与揶揄，轻声调侃道：
“哥哥，说起来，英莲那丫头，这段时日服侍得你可还周到？”
沈蕴自然听出了她话中隐含的试探与一丝醋意，嘴角微扬，露出一抹了然的笑意，故意叹道：
“还行吧，规矩是学得一丝不差，只是，若要与妹妹你相比，那自然是差得远了。”
“她呀，性子有些痴憨，有时候脑子转不过弯来，需得将话掰开揉碎了说，她才能彻底明白。”
“而且最是认死理，你们嘱咐过她的话，她是一丝一毫都不敢违背，严格执行，有时弄得我是既心疼，又对她无可奈何……”
说着，摇头晃脑，绘声绘色地讲了几件他与英莲相处时，因英莲过于耿直执行‘不得打扰爷办公’、‘需按姑娘们嘱咐行事’等嘱咐而闹出的尴尬趣事。
刻意略去了其中存在的温情与暧昧，只突出当时的窘迫与无奈。
第512章 归家后便满是温情
林黛玉听沈蕴描述得生动有趣，又自行脑补出当时沈蕴面对一根筋的英莲时那哭笑不得的场景，不由得‘咯咯’娇笑起来。
银铃般的笑声顿时充满了整个房间，似春风拂过，驱散了屋中所有寒冷和沉寂，只剩下满室的温馨与甜蜜。
笑了一阵，林黛玉又关切地询问起沈蕴在东山道的具体情形。
诸如可曾受伤、饮食起居是否顺心、当地风土人情如何等等，言语间满是担忧与牵挂。
沈蕴知她心中忧虑，便挑了些有趣的见闻和不算凶险的经历，缓缓道来。
略去了那些血腥厮杀的惨烈场景与官场倾轧的复杂纠葛，只将一路风光与民生百态描述得绘声绘色，仿佛一幅徐徐展开的画卷。
引得林黛玉时而惊叹于天地之广阔、风物之奇特，时而蹙眉于百姓之疾苦、民生之多艰，完全沉浸在他的讲述之中。
说完这些后，沈蕴话锋一转，提起了靖昌帝恩准贾元春回沈府省亲之事。
林黛玉听后，美眸微睁，掩口轻呼：
“竟有此事？贵妃娘娘要来咱们府上省亲？按常理，不应当去外祖母家吗？”
对此，林黛玉确实感到极大的意外，眉宇间满是疑惑。
沈蕴一时不便向她透露贾元春怀有自己骨肉这一层最关键的内情，只得寻了个相对合理的借口，语气平常地解释道：
“贾家如今的情形，妹妹你也知晓，修建省亲别院早已停工，府内亦是捉襟见肘，实在没有能力也没有那份心力再来迎接贵妃仪驾。”
“圣上或许也是考虑到此节，加之对我略有几分信重，才做了如此安排。”
林黛玉听了，虽觉这理由仍有些牵强，但她向来对沈蕴信任有加，并未追根究底。
既然沈蕴如此说，她便不再深究，转而眉眼弯弯，流露出纯粹的欣喜和期待：
“原来如此，说起来，我与这位贵妃表姐还从未见过面呢，只听过她的贤名，若能借此机会一见，自然是极好的。”