林如海心中既是欣慰又是感慨，仿佛看到了岁月沉淀后的成长与蜕变。
“劳岳父挂心，一切尚好，并无大碍。”沈蕴微微一笑，那笑容中带着从容。
又恭敬请林如海登上马车。
马车车厢内空间宽敞而舒适，陈设雅致不失格调，隔绝了外间的喧嚣与纷扰，像是一方静谧的小天地。
马车刚启动，林如海便关切地询问起东山道的情况：
“蕴儿，此去东山道数月之久，听闻那边局势错综复杂，匪患与官场积弊相互纠缠，犹如一团乱麻，你此番前往平定，想必历经诸多艰辛与不易。”
沈蕴知道岳父对自己牵挂不已，便拣重要关键之事说了起来，语气平和却条理清晰，将事情的来龙去脉缓缓道来：
“东山道确是一滩浑水，匪患根源在于民生凋敝、民不聊生，官吏贪墨成风、中饱私囊，豪强兼并土地、欺压百姓。”
“小婿到后，先是调兵遣将，清剿顽匪，以武力震慑不法之徒，后来整顿吏治、严惩贪腐，清查田亩、还田于民，安抚流民，使其安居乐业。”
“过程虽有些波折与坎坷，幸赖将士们用命奋战，不畏艰险，同僚们协力同心，共克时艰，总算不负圣望，初步稳定了局势。”
“如今匪首已伏诛，余孽溃散如鸟兽散，新政也已推行下去，假以时日，当可见成效，东山道必能焕然一新。”
这话并没有详述其中的刀光剑影，惊心动魄与生死抉择。
但林如海宦海沉浮多年，历经无数风雨，如何听不出这轻描淡写背后的凶险与不易、艰难与困苦？
捻须颔首，眼中满是赞许与认可，目光中闪烁着欣赏的光芒：
“好，好啊！荡涤污浊、还世间以清明，安定一方、保百姓之安宁，此乃经世济民之实绩，绝非空谈清议可比，蕴儿，你做得很好，为父为你感到骄傲。”
说着，顿了顿，又接着问：
“那圣上此番召见，除了叙功嘉奖之外，可还有他言？这封侯、授副都督之职，恩宠虽隆，只怕也暗藏玄机、另有深意……”
沈蕴明白岳父的未尽之语所虑，接话道：
“岳父所虑极是，圣上确有此意，明为封赏，以示恩宠，实则暗含权衡。”
第509章 隐晦解释 终于归府重相见
听了沈蕴所言，林如海神色一凛，急忙追问道：“蕴儿，此话何意？莫非圣上还有更深层次的用意？”
沈蕴目光微动，略作沉吟，选择了相对隐晦的表述：
“岳父明察。圣上雄才大略，帝王心术深不可测，其若欲用人，则必牢牢掌控于股掌之间。”
“此番恩威并施，既擢升至高位，又紧握某些关键之处，无非是想令蕴这柄利剑，永远听命于其号令，为其披荆斩棘，而剑柄，只能握于圣上一人之手。”
沈蕴并未明言贾元春与孩子之事。
林如海也并未明白沈蕴的未尽之语，他沉默片刻，脸上掠过一丝复杂难辨的情绪，最终化作一声长长的叹息，捻须摇头：
“唉……雷霆雨露，俱是君恩，蕴儿，你如今圣眷正隆，更需时刻谨记，伴君如伴虎啊。天威难测，进退之间，务必要拿捏好分寸。”
说话间，看向沈蕴的目光中充满了担忧与关切。
沈蕴微微颔首，以示受教，随即，他又抛出了另一个消息：
“岳父，还有一事，圣上特降旨意，恩准贤德贵妃往我们府上省亲。”
“什么？”林如海闻言，脸上的惊诧之色较方才更甚，几乎以为自己听错了。
“贤德贵妃回…回沈府省亲？这……这于礼不合啊！按制，妃嫔省亲，当回母家荣国府才是，怎么会……”
沈蕴自然不能将靖昌帝已知内情并借此施恩捆绑的真相和盘托出，只是顺着之前的思路，含糊地解释道：
“小婿也觉意外，或许，这也是圣上的一种试探，或是想借此向朝野内外释放某种信号，以示对小婿的殊宠与信任吧，圣心难测，我们也只能遵旨而行。”
之所以不对林如海明言，也是为了不让林如海跟着担心。
林如海听得眉头紧锁，再次感慨万千，摇头晃脑地叹道：
“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。如此逾格的恩典，不知究竟是福是祸啊……”
说话间，他又忽然想到一事，脸上露出慈父的疼惜：
“若贵妃娘娘真要过府省亲，府中上下必定要忙碌准备，迎来送往，规制礼仪繁琐无比。”
“玉儿她身为府中主事的姑娘，只怕也要跟着劳心劳力，她那个身子骨……”
话语中满是担忧。
沈蕴见岳父心疼女儿，连忙笑着安抚道：
“岳父大人放心，省亲之事，自有小婿一力承担，统筹安排，具体琐事，也会多让管家、嬷嬷们去操持。”
“我也会嘱咐林妹妹，只让她从旁指点，绝不会让她累着分毫，您就安心吧。”
林如海深知沈蕴对林黛玉的疼惜爱护，知道他所言非虚，绝非客套之辞。
又见他考虑得如此周到，心中顿感十分欣慰，捋须点头，脸上的忧色散去大半：
“如此甚好，有蕴儿你这句话，我就放心了。”
接着，翁婿二人不再谈论那些沉重的朝局君心，转而聊起了些家常里短，气氛渐渐轻松起来。
很快，马车缓缓停下，车夫在外禀报：
“老爷，侯爷，府上到了。”
沈蕴恭谨地请林如海先行下车。
早已等候在门口的下人仆从们见此情景，纷纷趋步上前行礼迎接，动作整齐划一、井然有序。
与此同时，有机敏伶俐的小丫鬟已飞奔着向内院跑去，给林黛玉、薛宝钗等人报信。
沈蕴抬头，凝望着眼前这座再熟悉不过的府邸。
朱漆大门庄重威严，门前石狮气势凛然，高悬的‘沈府’匾额在夕阳余晖的映照下，更显肃穆庄重。
离京数月，辗转奔波于各地，既历经了沙场的凶险万状，又遭遇了官场的暗流涌动。
此刻，再度见到这方属于自己的天地，心中不禁涌起一股难以言表的暖流与强烈的归属感。
这里，有他牵挂惦念之人，是他拼搏奋斗的根基所在，亦是他未来宏图大展的重要起点，此时，终于归家的踏实之感油然而生。
刚与林如海踏过仪门，尚未来得及观察府中变化，便听见一阵环佩叮咚之声与细碎的脚步声从前院传来。
抬眼望去，只见以林黛玉、薛宝钗为首，贾迎春、贾探春、贾惜春、邢岫烟、妙玉、英莲、平儿等一众女子，如众星拱月一般，从抄手游廊的另一端快步走出。
她们身后簇拥着紫鹃、莺儿、侍书等一大群丫鬟婆子，阵容颇为壮观，瞬间便将前院映衬得光彩照人。
看到这一张张熟悉而亲切的娇美容颜，沈蕴只觉心头一热，数月来的思念之情与奔波劳苦仿佛在这一刻都得到了慰藉，难掩激动之色，目光第一时间便落在了林黛玉那最为纤弱的身影之上。
“蕴郎！”
虽瞧见父亲林如海也在场，林黛玉仍忍不住先轻声呼唤了出来。
这一声呼唤里，饱含着数月来的牵肠挂肚、忧心忡忡，以及此刻重逢的无限欣喜。
美眸明亮得惊人，所有的注意力都集中在了沈蕴身上，周遭的一切似乎都变得模糊黯淡，唯有他是清晰而真实的存在。
那颗一直悬着的心，在见到他安然无恙的这一刻，终于稳稳地落回了原处。
沈蕴急忙应了一声，三步并作两步上前，自然而然地伸手搀扶住林黛玉的手臂，温声说道：
“妹妹，我回来了！”
二人四目相对，视线紧紧交织缠绕，千言万语似乎都在这无声的对视中传递开来，仿佛经历了一个世纪那般漫长的分别。
此刻的林黛玉内心激动万分，数月以来的思念和担忧，终于在这一刻得到化解，其中感想，唯她自己知晓。
薛宝钗、贾迎春她们也都紧紧凝视着沈蕴，秀眸中皆闪烁着激动、喜悦与绵绵情意。
周围的丫鬟婆子下人们皆垂首敛目，屏息静气，一时间，现场竟陷入了寂静，唯有风过庭树的细微声响清晰可闻。
片刻后，还是沈蕴率先反应过来，察觉到林黛玉因激动而忘了礼数，忙温声提醒道：
“妹妹，先拜见岳父吧。”
林黛玉经他提醒，嘴角微微嗫嚅了一下，这才依依不舍地将目光从沈蕴脸上移开，转向一旁含笑看着他们的林如海。
见父亲满脸欣慰与了然的神情，林黛玉俏脸瞬间飞上两抹红云，羞赧地垂下眼帘，规规矩矩地福了一礼：
“女儿给父亲请安。”
林如海笑着摆了摆手，语气十分豁达：
“好了好了，玉儿不必多礼，为父知道你定是有很多话要和蕴儿说，我们自家人不讲这些虚礼。”
“你们自去上房好好叙话，不必理会我这个老头子。”
第510章 众星拱月 尽可能端平
林如海说完之后，很是识趣地捋了捋胡须，自顾自地转身，朝着他自己居住的院落悠然走去，并不打搅久别重逢的儿女们。
待林如海的身影消失在垂拱门后，林黛玉这才似是解除了某种无形的拘束，轻轻舒了一口气。
她的目光再次毫无保留地紧紧凝注在沈蕴身上，仿佛要将他这几个月所经历的风霜都看进眼里，刻进心里。
沈蕴也深深地回望她，以眼神传递着安抚与思念。
随即，他的目光又逐一扫过薛宝钗、贾迎春、贾探春、贾惜春、邢岫烟、妙玉、英莲、平儿她们。
见她们个个眼含激动，面泛红霞，不由朗声一笑，大手一挥道：
“都别在这儿站着了，走，咱们去后院上房说话！”
说罢，他极其自然地牵起林黛玉微凉的手，小心翼翼地引着她，率先向后院走去。
薛宝钗等人见状，脸上无不绽放出明媚灿烂的笑容，纷纷簇拥着跟上。
一时间，环佩轻响，裙裾翩跹，如同一幅众仙女回鸾之景。
众女一边走，一边忍不住互相低语，发出清脆如银铃般的笑声，整个庭院都仿佛因这满园春色而变得鲜活明亮起来。
很快，众人来到了宽敞明亮的上房。
沈蕴先细心扶着林黛玉在上首软榻上坐稳，这才转身，又逐一示意薛宝钗、贾迎春等人落座。
他自己却并未急着坐下，而是走到堂中，目光带着深深的眷恋与温情，缓缓环顾过眼前这一张张如花笑靥。
迟疑了一会，清了清有些微哽的嗓子，声音低沉而饱含情感：
“各位妹妹姐姐，数月未见，我在外每每独处，心中最记挂的便是你们，今日归来，见你们一切安好，笑容依旧，我这颗心才算彻底落了地，这些日子，辛苦你们在家中等候，牵挂我了。”
说到最后，目光落在林黛玉身上，带着不言而喻的疼惜。
众女闻言，心中皆是暖流涌动。
林黛玉眼眸水光潋滟，轻声道：“蕴郎平安归来，便是最好，我们在家中虽惦念，却也知你定能逢凶化吉。”
薛宝钗唇角含笑，姿态端庄，语气却难掩关切：“沈郎你在外奔波劳苦，才是真正的辛苦，如今回来了，定要好生歇息调养才是。”
贾迎春性情温和，只柔柔地说了一句：“夫君回来就好。”
贾探春则爽利一笑，接口道：“正是呢，沈大哥如今可是凯旋的功臣，我们在家中听着捷报，也与有荣焉！”
贾惜春年纪尚小，也跟着点头：“沈姐夫如今回来，府里就热闹了。”
邢岫烟和妙玉虽话语不多，但看向沈蕴的目光也充满了欣喜与安然，皆跟着点头。