正说笑间，林如海、沈蕴翁婿二人一起步入花厅内。
林黛玉、三春姐妹的目光瞬间投了过去。
半晌，林黛玉迎了上去，先和林如海打了声招呼，随后和沈蕴并排，跟在了林如海身后。
对于沈蕴，三春姐妹自然再熟悉不过，因此，她们便也立马明白，沈蕴前面的中年男子，便是传闻中的林姑父了。
一时间，三姐妹都好奇地打量了林如海一眼，却也不敢多看，立马移开了目光，毕竟她们都是晚辈。
不过，她们三人的目光又都聚焦在了沈蕴身上。
尽管就几天未见，可三人还是觉得，和沈蕴已经许久未见一般。
若非当着贾母的面，她们倒恨不得凑到沈蕴面前说话。
而沈蕴也感受到了她们的目光，逐一回以柔和的目光，这更让三姐妹内心泛起了波澜。
尤其是迎春，粉脸霎时微红，贾探春更为大方些，表面上并无明显反应，只是芳心轻跳，而惜春则只觉得高兴兴奋。
就在三春姐妹与沈蕴目光交织、反应各异之时，林如海已然来到贾母面前，弓腰深深告罪：
“不孝婿林如海，叩见岳母大人！愿岳母…万福金安！”
“整整十五载，光阴如白驹过隙，如海竟未能亲至岳母膝下承欢问安，此乃不孝之大罪！岳母在上，如海今日特来请罪！”
说话间，林如海弓腰行礼，不敢直视贾母，语气沉痛而满是惭愧。
贾母看到他，下意识便想起了贾敏，十多年前，她亲眼目送着贾敏嫁给林如海，又陪着林如海南下。
如今再见林如海，贾敏却已与她阴阳两隔，不免伤心悲痛，苍老的眼中已渗出泪花，手微微颤抖，哽咽着说道：
“免礼，你能康复，上京来拜见于我，便已是万幸，何来不孝之说。”
林如海则接着说道：
“遥想当年，夫人尚在之时，岳母慈恩浩荡，待婿如子，当年一别，竟成永诀！如海每每思及，痛彻心扉。”
“更痛者，是夫人她…她竟先我而去，未能侍奉岳母终老，亦未能…亲眼见玉儿长大成人。”
“此皆如海未能护她周全之过，亦是如海…未能尽半子之责于岳母身前之罪！”
提及贾敏，林如海声音哽咽难言，眼中泪水滚落，强忍着悲痛。
跟在他身后的林黛玉听后，霎时泪如雨下，哭成了一个泪人。
沈蕴见状，心疼不已，也顾不得什么礼数，忙上前搀住她，小声安抚着。
又听林如海接着哽咽道：
“岳母痛失爱女，此心如刀绞，如海感同身受，更添万分愧疚，扬州路远，政务缠身，兼之沉疴难愈，几度生死，实难脱身。”
“虽年年节礼不断，书信往来，然终是隔靴搔痒，难慰岳母思女之情，难报岳母待婿之恩于万一！”
“每每念及岳母年事已高，如海却远隔千里，未能奉汤药于床前，未能解忧烦于片刻，如海…如海实乃不忠不孝之人！”
说到此处，林如海已是泣不成声，以袖拭泪。
贾母闻言，也是老泪纵横，跟着直抹泪。
林如海抬眼看她一眼，又接着告罪：
“幸赖天恩祖德，神明庇佑，皇恩浩荡，得贤婿蕴儿救我，如海才侥幸从鬼门关挣回一条性命。”
“病体稍愈，第一桩事，便想着至岳母座前，叩首谢罪！”
“十五载疏于定省，累岳母挂念，未能护佑夫人周全，致岳母白发人送黑发人。”
“小女黛玉，承袭了夫人之弱质，更兼失恃之痛，孤苦伶仃，如海自知福薄，恐难长久庇佑。”
“幸遇贤婿沈蕴，不仅救我于鬼门关，且多次护玉儿周全，救她于水火之中，他二人情投意合，两厢情愿，故，如海便未及时请示岳母您，直接定下了他二人的婚事。”
“此三罪如山，如海百死莫赎！岳母若要责罚，如海甘愿领受，绝无怨言！”
一番姿态放得极低，句句不离告罪之意，将这个时代士大夫追崇的忠孝演绎得淋漓尽致。
在沈蕴看来，林如海这是演技大爆发了，就看贾母是什么反应了。
第256章 求取紫鹃身契
林如海之所以将话说得如此凝重，数次以不孝之罪自责，其最终意图，实则是为了引出最后的一番话。
便是关于沈蕴与林黛玉的婚事，他未事先向贾母请示便擅自做主了。
而对于贾母而言，沈蕴与林黛玉已然订婚，事已至此，即便她心中再有不满，也已无力回天，无法改变这一既定事实。
更何况，林如海言辞恳切，态度谦恭有礼，贾母闻言，先抹了抹眼泪，摆手说道：
“好，难得你有这份心意，玉儿的婚事，我也没什么异议，只要她日后能过得幸福美满便好。”
林如海听后，长松了一口气，旋即又看向身后的沈蕴与林黛玉二人，说道：
“蕴儿，玉儿，快随我一同向老太太行礼致谢。”
此时的林黛玉，在沈蕴的轻声安抚下，情绪已渐渐平复，听到林如海的吩咐，她与沈蕴对视一眼，微微点头示意。
随后，在林如海的引领下，沈蕴与林黛玉一同向贾母恭敬行礼。
贾母见此情景，心中对沈蕴与林黛玉的些许偏见也随之消散，笑呵呵地摆手道：
“免礼，快坐下吧。”
待林如海、沈蕴、林黛玉三人落座之后，贾母当即便与林如海聊起了家常。
林如海也命人将早已备好的礼物呈上，贾母见状，颇为满意，脸上的笑容愈发灿烂。
接着，贾母又让三春姐妹前来拜见林如海，林如海早有准备，为她们每个人都备下了礼物。
沈蕴则暗中向林黛玉使了个眼色，林黛玉心领神会，朝着他微微点头。
趁着众人交谈的间隙，林黛玉起身向贾母请示道：
“外祖母，当年我刚进京时，您便将身边的嬷嬷丫鬟派到我身边来照顾我，外孙女在此多谢您对我的关心与疼爱。”
“如今我爹爹已到，自然不必再劳烦外祖母您安排人照顾我，可让紫鹃她们回您身边去了。”
这番话术，乃是沈蕴提前与林黛玉商议好的，此乃以退为进之策，表面上是要将紫鹃等人退回，实则是想彻底将紫鹃留在身边。
果然，贾母听后，立刻摆手道：
“这有什么，也值得你亲自提出来，既然已经派到你身边服侍，那便是你屋中的人，我又岂有再要回来的道理，你只管好好管教她们便是，倘若她们不好用了，也随你处置。”
听了这话，林黛玉不由看向沈蕴，心中暗想，还是蕴郎的办法高明，果然奏效。
她当即又朝贾母福礼：
“外孙女多谢外祖母赏赐，虽她们是外祖母赏赐的，但仍属荣国府之人，外孙女的意思是，便让她们直接到外孙女身边，一切开支由我们林家来承担。”
这话一出，贾母却不由皱起了眉头，心中顿感不悦，林黛玉这是向她讨要紫鹃等人的身契呢。
她可以赏赐林黛玉丫鬟婆子，却不代表她愿意将丫鬟婆子彻底送给林黛玉。
毕竟身契在她手中握着的话，有朝一日，她随时可以将人再要回来，这其中的差别可着实不小。
贾母的反应，在沈蕴的预料之中，他当即帮着说道：
“老太君，林妹妹并无别意，您疼爱她，赏赐她丫鬟婆子，而她这个做外孙女的，也知孝敬您，不想让您因此多费心，更不想给您增添其他的开支。”
听了这话，贾母心里稍稍好受了一些，心想与其一直牵扯不断，倒不如彻底送给林黛玉算了，也算让林黛玉承自己一个恩情。
想到此处，贾母微微抿嘴，摆了摆手：
“也罢，那便将她们的身契一并都交予你。”
言罢，她吩咐大丫鬟鸳鸯去将紫鹃等人的身契取来。
鸳鸯恭敬应承，当即前往上房找寻。
林黛玉见此情景，满面喜色，看向沈蕴，沈蕴见她这般高兴，也不禁跟着心生愉悦。
其实，在去年上京之前，林黛玉就曾向沈蕴提及，是否要向贾母提出拿取紫鹃等人的身契之事。
沈蕴却推测，贾母对林黛玉的态度定会有所变化，彼时并非提及此事的时机。
此事也一直成为林黛玉心中的一个念想，如今终于达成，她自当长舒一口气。
不多时，鸳鸯将紫鹃等人的身契皆取了来。
贾母亲自将这些身契交到林黛玉手中，又对她勉励了一番。
看到林黛玉如今愈发显露出贵女的气度，贾母满心感慨，亦不由看向三春姐妹。
在贾母看来，三春姐妹恐怕难有林黛玉这般的好福气。
这时，只听林如海笑着问道：
“岳母，早闻二内兄有一衔玉而生的侄儿，怎不见其踪影？”
贾母回过神来，笑着回应他：
“宝玉一大早便前往北静王府去了，若早知你这个姑父要来，无论如何也得让他在家等候。”
“今日他不在家，只能下次再与你相见了。”
林如海亦表示了遗憾，随即转移了话题。
又交谈片刻，贾母提议道：“你们不如就在府上住上一夜？”
林如海却婉言拒绝：“多谢岳母好意，我今日才上京，尚有诸多事务要处置，不便过多叨扰。”
“小婿此后应是长住京城，隔几日再来向您请安。”
贾母听后，便也不再强留他过夜，不过，还是留他们吃了晚饭再走。
对此，林如海倒没有再次拒绝。
……
夜幕降临。
吃过晚饭，又唠了一会儿家常，待林如海、沈蕴等人出荣国府时，天色已然大黑。
马车上，林黛玉带着幸福的笑容，靠在沈蕴的肩膀上，沈蕴则轻轻搂着她，在她耳畔说着什么耳语。
惹得林黛玉抿嘴娇嗔，二人之间的气氛浓烈，尽显甜蜜恩爱。
很快，便回到了沈府。
邢岫烟、平儿、邢忠夫妇，以及沈府管家、林家下人等，听闻消息，都在门口迎接。
看到门口站满了人，林如海颇为高兴，笑着摆手让众人都散了，倒是与邢岫烟一家说了几句话。
沈蕴和林黛玉见状，也都跟着高兴。沈蕴又来到林如海面前说道：
“岳父，已经为您准备了单独的院落，是林妹妹亲自为您布置的，想必您会很喜欢。”
林如海看了看他们二人一眼，满脸欣慰：
“好，好啊，看到这府中的情况，我也没什么好操心的，此后这府中的一切事务依旧由你们自己来决断，我就不过多过问了。”
听了这话，沈蕴和林黛玉对视一眼，旋即一同应下。
这个结果，附和他们两个的预期，心里更加开心了，毕竟他们并不想有长辈束缚。