在沈蕴看来，靖昌帝对他只有利用，并无半分施恩之意。
知晓他与吴家有仇，便故意让他去查吴家，以此激发他的积极性，好更快将事情办妥。
眼下沈蕴对靖昌帝还有用，自然是一切都是为了沈蕴好，等沈蕴没了利用价值，靖昌帝便会再指示下一个‘沈蕴’，对沈蕴下手。
虽明知这其中的阴谋算计，但沈蕴目前也别无他法，尚无拒绝靖昌帝的底气。
故而，表面上他还是毕恭毕敬地回道：
“多谢夏公公提点，我明白该怎么做的，请回禀圣上，就说臣一定尽全力去查，不负圣上对臣的期许。”
夏守忠见他态度不错，颇为满意，微微点头：
“有沈大人这话，咱家相信吴家很快就会被抄家了，沈大人也能够报仇雪恨，而咱家也能去圣上面前复命了。”
听了这话，沈蕴眼神微闪，顺势恭维了夏守忠几句，这让夏守忠脸上笑容更盛。
二人又说了一会儿话，便一同走出偏殿，夏守忠向贾元春和素妃二人告辞后，先行离开了。
待其离开，贾元春便忍不住问道：
“沈大人，圣上让你做什么呢？”
沈蕴给了她一个眼神，示意去里间寝殿里说。
贾元春这才恍然大悟，立马起身往寝殿走去，沈蕴和素妃也都跟了上去。
来到寝殿，沈蕴这才说道：
“皇帝的意思，是让我去追查吴家的罪证，听夏守忠的意思，他是要拿吴家开刀了。”
贾元春听得惊愕不已，微睁眼眸看着沈蕴，一时竟不知该说些什么。
倒是素妃，冷笑道：“皇帝倒是好算计，让沈大人你来做这个恶人，表面上肯定还说是为了沈大人你好呢。”
沈蕴听后，不禁有些佩服：“素妃你真是料事如神，皇帝知晓我和吴家有仇，所以故意让我去查，还说是给我报仇的机会。”
素妃微微撇嘴，神色淡然：“沈大人不必夸赞，我并非料事如神，只是因为我太熟悉他的脾性了。”
“帝王最是无情，而当今这个皇帝，更是薄情寡义，为了达成目的，他可以不惜一切手段。”
第251章 倒吴开始 手牌愈多
素妃深谙靖昌帝的性情与行事作风，当她得知靖昌帝委派沈蕴去彻查吴家之事时，便敏锐地察觉到，这不过是靖昌帝在利用沈蕴心中对吴家的仇恨，以达到其不可告人的目的。
然而，对于沈蕴而言，当下尚不具备与靖昌帝正面抗衡、掀翻棋局的实力与底气，只能无奈地听命行事。
故而对于素妃提及的种种隐情，他也无法过多追问。
不过，从这一事件中足以看出，素妃对靖昌帝的脾性了如指掌，这一优势无疑将成为沈蕴日后筹谋布局的一大助力。
倒是贾元春面露忧色，轻声向沈蕴问道：
“沈大人，可有更妥善的应对之策？”
沈蕴则温声安抚：“娘娘且放宽心，常言‘车到山前必有路，船到桥头自然直’，此事定有解决之法。”
贾元春听闻此言，心中稍安，不再过多思虑，毕竟，她深知自家夫君的才智与能力。
三人又闲聊片刻后，沈蕴先行告辞离去，随后素妃也起身离开，二人一前一后走出凤藻宫。
出宫之后，沈蕴当即召集下属裘韦，严肃吩咐：
“奉圣上密旨，需严查吴家违法乱纪之证据，无论何种罪证，务必一概收集齐全。”
裘韦恭敬地应承下来，旋即面露惊疑之色，小心翼翼地询问：
“大人，圣上此番是要对吴家动手了吗？”
沈蕴微微颔首：“没错，吴家气数已尽，然而他们恐怕至今仍蒙在鼓里，浑然不觉。”
裘韦听后，不再多言，立刻领命而去。
随后，沈蕴又派人约见京兆府府丞周良。
二人于一间茶楼会面，皆身着便服，以免引人注目。
寒暄过后，沈蕴直入正题：“周府丞，吴家的罪证查得如何了？”
周良带着几分恭敬，如实回应：
“回沈大人，目前吴家侵占卫家田地一案，证据已然确凿，只待最终宣判。”
“不过，吴家强征壮丁为工匠，并对工匠施以暴行一事，目前尚未取得确凿证据，但也有两名当事工匠作为证人，现由沈大人您麾下人员看护。”
沈蕴听罢，眼神微闪，平静说道：
“好！既然如此，周大人不妨择一良辰吉日，公开审判吴家的罪证。”
周良听闻此言，面露惊讶之色，迟疑道：
“沈大人，如此行事是否过于直接了？毕竟吴家乃是顶尖世家，且为皇亲国戚，一旦公开审判，便再无回旋余地。”
尽管此前沈蕴曾嘱咐周良，要秉持公正，不畏强权，为百姓主持公道，但周良认为，此事仍需循序渐进，不可操之过急。
沈蕴见状，用手指沾了些茶水，在桌上缓缓写下‘圣上密令查吴家’几个字，而后说道：
“故而…周府丞你只管放手去做，你越是严厉地批斗吴家，越能得到圣上的重视。”
周良这才恍然大悟，明白了沈蕴的用意，带着几分激动回应：
“在下明白了，定当依照沈大人您的指示行事。”
沈蕴微微点头，说道：“去吧。”
周良再次恭敬行礼，而后匆匆离去，着手准备相关事宜。
目送周良离开后，沈蕴手握茶杯，轻轻抿了一口茶，神色凝重。
靖昌帝利用他来彻查吴家，此举无疑将使他成为其他老旧勋贵眼中的眼中钉、肉中刺，甚至可能被太上皇视为首要除掉的目标。
毕竟，吴家之所以能够拥有如今的权势与地位，归根结底还是得益于太上皇的信任与扶持。
正因如此，吴天佑、吴天扈兄弟二人才能稳居要职，吴贵妃也才能荣登贵妃之位。
靖昌帝此时对吴家动手，既是在试探太上皇的态度，也是有意观察开国一脉、四王八公集团的反应。
而靖昌帝刻意安排沈蕴来承办此案，实则是将沈蕴当作‘挡箭牌’，以吸引各方火力。
倘若事态失控、难以收场，他便可将一切罪责悉数推到沈蕴身上，以自保无虞。
在历朝历代中，此类情形屡见不鲜。
当皇帝不便直接对臣子动手，却又到了非除不可之境地时，往往会挑唆一个‘爪牙’代为行事。
待事成之后，再将‘爪牙’诛杀，如此一来，皇帝既能达成目的，又不必背负骂名，亦无需承担政治风险。
眼下的局势，便与这般情形颇为相似。
不过，沈蕴手中亦握有一张关键之牌，那便是周良。
靖昌帝断然不会料到，沈蕴竟能令周良心悦诚服、为其效力。
有了周良在前方冲锋陷阵，沈蕴所承受的压力自然大幅减轻。
况且，与靖昌帝‘画大饼’式的利用截然不同，沈蕴给予了周良实实在在的支持与承诺，周良是心甘情愿、主动为沈蕴冲锋陷阵的。
沈蕴独自在茶楼中品茗良久，才起身离开。
回到沈府，林黛玉、邢岫烟二人迎上前来，关切询问他觐见贾元春的情况。
沈蕴并未隐瞒，将贾元春的近况如实相告，并顺势提及了与吴贵妃起冲突之事。
林黛玉与邢岫烟听闻后，皆面露惊疑与担忧之色，林黛玉紧张问道：
“哥哥，如此说来，吴贵妃岂不是对你怀恨在心，日后定会伺机打击报复？”
沈蕴挑眉：“妹妹有所不知，我与她们吴家，早已是不共戴天之仇，我并不惧怕她们的打击报复，而且，圣上已然下旨命我彻查吴家违法乱纪的罪证！”
林黛玉只觉此事透着古怪，只是一时之间难以言明究竟何处不对，只能叮嘱沈蕴：
“哥哥行事千万要谨慎小心啊！”
沈蕴朝着她微微一笑，安抚道：
“妹妹尽管放宽心，若无十足把握之事，我断不会告知妹妹。”
闻听此言，林黛玉内心顿时安定不少，却也柔肠百结。
她深知沈蕴极为在乎自己，许多事情都独自承担，从不让她知晓，就是怕她忧心挂怀，将她呵护得无微不至。
邢岫烟虽未言语，但她那双秀眸中蕴含的担忧，丝毫不比林黛玉少。
见此情形，沈蕴笑着说道：“二位妹妹无需担忧，只管静观吴家接下来是如何垮台的，这亦堪称本年度之最大要闻了。”
听他说得诙谐风趣，林黛玉与邢岫烟皆抿嘴轻笑，一时之间，气氛融洽而温馨。
就在这时，平儿走了进来，恭敬通禀：“大爷，二位姑娘，晚膳已然准备妥当。”
原本传膳之事是由紫鹃负责，自平儿到来后，为林黛玉分担了许多府中琐事，传膳之事便落到了平儿身上。
沈蕴听闻，当即摆手示意：“二位妹妹，开饭吧。”
说着，便拉着二人前往耳房用饭。
第252章 林如海再临荣国府 黛玉泪撒
席间，林黛玉对沈蕴说道：“哥哥，明日爹爹的船便要抵达了，爹爹的意思是，先去外祖母家拜访，而后再回咱们府中来。”
沈蕴微微点头，回应道：“既是岳父大人的意思，我们自当遵从，妹妹，明儿我们一同去迎接岳父大人。”
林黛玉凝视着他，轻轻颔首，心中满是幸福与喜悦。
毕竟在前世，她无父无母、孤苦伶仃，如今父亲健在，且能上京任职，她便有了自己的家，也有了坚实的依靠。
这是她前世做梦都想实现的梦想，这一世竟终于实现。
这一夜，林黛玉再度辗转反侧、难以入眠，只能服下灵胶，方得以安然睡去。
次日。
沈蕴与林黛玉乘坐马车，又备好供林如海乘坐的四人轿子，并携数名下人，浩浩荡荡地赶往码头等候。
虽说昨日便已得知林如海的船将于今日抵达，但因通讯不便，终究难以精确掌握时间。
沈蕴与林黛玉只能在此空等，毕竟亦无法确定林如海的船究竟何时能到。
好在二人相伴一处，时而温情脉脉，时而闲话家常，倒也不觉烦闷。
直至午后时分，林如海的身影方映入眼帘。
林黛玉再次见到父亲，顿时泪如泉涌、热泪盈眶，哽咽着呼喊：
“爹爹！”
尽管此生仅有林如海尚在人世，少了贾敏的陪伴，但对于林黛玉而言，已然是莫大的幸运。
林如海亦是多日未见女儿，同样感慨万千，他仔细端详着林黛玉，关切地询问她的近况。
父女二人之间的亲情溢于言表，令沈蕴感同身受。