李轩看着高登笑着介绍道：“这是我重民社三大首领之一，高登高凌云。”
“李轩，你想害死我。”高登暗骂了一句。
但还是行礼道：“高登见过侯首辅，文次辅，各位将军。”
侯恂道：“凌云无需客气。”
而后他让一个侍从给高登搬了一个椅子，让他坐下开口道：“此次老夫找凌云过来，主要就是因为你们重名社和大同社是同时建立的，又是同乡，你们对大同社可谓是知根知底，老夫想请凌云帮助朝廷找到对付大同社的方法。”
高登马上拒绝道：“首辅高看某了，我们重民社和大同社比起来，可谓是天差地别，某和徐晨比起来更是云泥之别。”
开玩笑，让他找到对付大同社的方法，这怎么可能，如果真能办得到，他也不可能躲在江南来。
面对高登的拒绝侯恂却面色和蔼道：“但凌云你对大同社的了解肯定在老夫等人之上，把你了解大同社的情况说出来，说不定对朝廷有益。”
高登继续拒绝道：“朝廷有锦衣卫侦察情报，某知道的，想必各位阁老和将军都知道了，某就不献丑了。”
文震孟皱眉头道：“难道凌云还在怪罪我等当初和贺函的争斗，所以不愿意出力。”
“当初的是是非非，本官不愿意多谈，但贺函却是一直忠于天子，你愿意看到朝廷就这样被大同社击败，让天子再次被抓，和先帝一起被大同社关押。”
李轩着急道：“凌云你即便是看在天子的份上，也帮忙出个主意吧。”
高登看了四周的人一圈，有期待的看着他的，也有玩味看着他的，他真什么都不说，只怕很难走的出皇宫。
高登无奈道：“就某了解大同社的情况来，徐晨不把北方的秩序理顺，他是不会马上进攻江南的，朝廷应当有一两年的时间。
但如果朝廷想要更多的时间练兵练将，或许可以派一些水利大臣去北方，学习当年战国时期韩国用郑国渠疲秦之策。”
在场的人都是饱读诗书之辈，韩国疲秦之策他们自然也知道。
侯恂皱眉头道：“面对统一天下的大好时机，徐晨会放弃？”
高登道：“当年大同社起事，他没有选择进攻更加肥沃的关中，而是选择攻打遍布堡垒的榆林镇，而后闪击进攻河套地区，就是因为河套可以开拓出上千万亩的良田，能够赈济关中的百姓，现在在大同社的开拓下，河套地区已经有上千万亩良田，每年可以向关中输入几百万石的粮食，只要北方的百姓还有饿死的危机，徐晨不会马上出兵江南的。”
“如果有个水利设施能够大幅度的提升北方的粮食产能，解决北方连年干旱造成的粮食危机，徐晨肯定会先修水利设施，再想办法进攻江南。”
第316章 ，破产的韦富与找不到“郑国”
高登在献策之后，便立刻向众人告辞。此次侯恂也没有过多挽留，或许是知晓高登心意已决，李轩见状，便出来送高登。
两人走在皇宫的回廊上，李轩轻声说道：“凌云，这次侯首辅对你有好印象，以后定会让你成为参谋，到时候你也可以在朝廷为官，施展你的才华。”
高登的脸色瞬间阴沉下来，没好气地说道：“我谢谢你，但你不要再提我的名字，就是对我最好的报答。我父母妻儿就是死在这些士绅手中，我不相信他们，也不会为他们效力。”
他的声音中充满了愤怒和怨恨，那些惨痛的回忆如同噩梦一般，始终萦绕在他的心头。
李轩看着高登，眼中满是同情，劝说道：“凌云，你终究还是要走出来的。过去的事情就让它过去吧，朝廷如今正值用人之际，你有才华，应该为国家出一份力。”
高登停下脚步，看着李轩，认真地说道：“还是你自己小心点吧，朝廷当中都是老狐狸，景明他们都是被他们暗害的，你自己当心被他们谋害了。”
李轩点了点头，说道：“我知道！”
高登看着眼前这个当初的同伴，想到自己活着的朋友已经不多了，心中一阵感慨。他靠近李轩小声说道：“从今天资政会看，江南的士绅还是一盘散沙，和当年的关中士绅没有一丝区别，而大同军却已经占据了整个北方，以大同军的动员力和组织力，下一次将来面对的可能就是几十上百万的大同军。他们大概率是打不过大同军的，你也要为自己找一条出路。”
李轩苦笑着摇了摇头，说道：“当初先帝亲手把陛下交给我手中，我如果出卖天子还能算人吗？”
高登无奈地叹了口气，说道：“那你自己把握吧，但我是不会为朱家卖命的，再有这种事情不要叫我，要不然我只能去江北了。”说完之后，高登头也不回地离开了皇宫。
李轩看着高登离开的背影，心中一阵惆怅，只能长长的叹口气。他知道高登心中的痛苦，也理解他的选择，但他自己却无法放弃朝廷。
大同八年（公元 1632年）4月 27日，金陵城的天空阴沉沉的，突然，大地开始剧烈地摇晃起来，全城的百姓都感觉到了强烈的震感。人们惊慌失措地从家中跑出来，街道上顿时乱成一团。
“地龙翻身了。”4周的百姓惊恐尖叫，到处都是乱糟糟的场景，逃出来的百姓不知所措，更不敢回自己的屋子。而地痞流氓则趁火打劫，更加剧了经营层的混乱。这场混乱一直到白天结束。好在这场地震不算太重，只倒了一些茅草房，没有造成太大的人员伤亡和财产损失。但这场地震对刚刚成立不到一年的南明朝廷来说，却是一场巨大的打击。
民间到处都在流传着是不是当今天子失德，才引起了老天的震怒，爆发了这场地震。
朱元璋当初用“天人感应”来说服百姓，让天下人认为朱家就是上天之子，让百姓认为天下就应该归朱家所有。
但当天下发生不可解释的事情时，百姓自然也会认为是老天要处罚朱家。
南明朝廷高度重视这场地震带来的影响。内阁首辅侯恂立刻派兵进入金陵，驻扎在各个市坊，防止有乱民趁火打劫。
锦衣卫更是遍布整个金陵城，他们如同幽灵一般，监视着每一个人的言行。任何人敢议论地震，说老天处罚天子失德等言语，通通都会被抓起来。
一时间，金陵城的政治气氛变得异常压抑。人们在街上相遇，也只是匆匆一瞥，不敢多说一句话。这场地震激化了金陵内部的矛盾，让金陵政治气氛变得越加严肃，刚刚建立的南明朝廷，像是就要在这场风雨当中散架。
大同八年（公元 1632年）5月 2日。
夜幕缓缓降临，金陵城被一层灰暗的色调所笼罩。高登拖着疲惫不堪的身躯，缓缓走进自家的小院。
随着金陵城政治气氛愈发紧张，他苦心经营的重民报也如同风雨中飘摇的小舟，日渐萧条，因为监管的太严，越来越多的书被锦衣卫封禁，西游记，水浒传这些脍炙人口的小说，一个因为教让造反，一个因为非议朝廷被禁止，大量的书籍被焚烧，印刷店铺被强制关停，江南的印刷业直接遭受重创，变得日渐萧条。
重民报的印书业务越来越少，报馆的收入锐减，早已处于入不敷出的艰难状态。看着这破败的景象，江南越发紧张的政治态势，他越发想念家乡，想着是不是应该回乡。
高登走进院子，身心俱疲的他躺在院子里的躺椅上，刚躺下来休息没多久。
“砰砰砰！”急促的敲门声打破了这份宁静，将他从恍惚中惊醒。他皱着眉头，起身打开房门，却看见韦富带着几个人，背着一个受伤的青年站在门口。
韦富气喘吁吁地说道：“这是我堂弟，麻烦你照顾他几天。”说完，他便像一阵风似的跑了，只留下满脸莫名其妙的高登。
高登看着眼前受伤的青年，他身上的刀伤触目惊心。高登本不想惹上这麻烦事，但环顾四周韦富他们早跑的没人影。想到在这金陵城，自己也没几个熟悉的人了，鬼使神差地，他还是把韦富的堂弟搬到了自己的卧室。
翌日，韦富的堂弟终于清醒过来。经过一番询问，高登才知道这段时间韦富过得十分艰难。
自南明朝廷正式组建后，发布的第一个政令便是加税。可如今金陵的局势复杂，那些大族士绅、勋贵是南明朝廷的支柱，朝廷全靠他们撑着才不至于散架，自然不敢对这些“国之支柱”加税。
而普通百姓穷困潦倒，早已没有油水可榨，即便再怎么压榨，也收不上多少税。
于是，朝廷把目光盯上了韦富这样的中小作坊主、中小地主和自耕农。不仅对他们加了十几倍的税，还在金陵四周设立关卡，肆意征收税负。韦富即便把工人当奴隶一样驱使，也难以赚到钱，反而把前两年赚的钱全部贴了进去，那些自耕农更是纷纷破产，无奈卖地求生。
真正给韦富致命一击的是乡勇骚乱。那些失去控制的乡勇冲进他的纺织厂，将丝绸布匹抢劫一空，还一把火将纺织作坊烧成灰烬。韦家再次陷入落败的境地。
不过，韦富虽曾是个纨绔子弟，但经历过家族的兴衰起伏，走过万里路，又重新建立起基业，这些经历打磨了他的韧性，让他没有轻易被击垮。
很快他便找到了新的发财门路，那就是贩卖私盐，江南最大的食盐产地就是扬州，但扬州现在却归大同军所有，南明朝廷自然不允许扬州的盐再运到江南来了。
但大同军攻占扬州之后，清洗扬州的盐商，整顿了盐厂，把所有盐丁都收编官营，用水泥扩建了盐田的面积，用抽水机加大了盐田的产能，导致扬州食盐产量成倍提升不说，价格也直接跌穿了地板价，以前哪怕是私盐价格也是十几文一斤，而且还是掺沙子，现在去扬州盐厂进购粗盐，只要5文钱一斤，精盐也只要二十文，但这些盐只要过了长江就可以翻几倍，十几倍价格，私盐的利润如此高，自然有很多人冒险。
韦富召集自己的堂兄，又招募了一些以前的工匠，干起了走私的生意。他把江南价格低廉的粗丝绸卖到江北的大同军，只要过了江就能赚取两倍的利润。然后再从扬州弄来粗盐、精盐，卖到金陵城又能有十倍的利润。靠着这套走私的营生，韦家还能维持着稍微体面的生活。
高登听完韦富堂弟的讲述，不禁叹息道：“你们这是在拼命啊。”
韦富堂弟苦笑着说：“这世道谁不在拼命，不拼就没有命。”
三天后，韦富再次找到高登，两人找了一家茶馆，而后高登问他情况。
他满脸愤恨，咬牙切齿地说道：“朝廷这是要把我等逼死，税收高得离谱，关卡又多如牛毛，还有那些贪官污吏，处处都要打点。我辛辛苦苦带着工匠织布，到头来还要亏钱，天下哪有这样的道理。等大同军打过来，我就去找他们，哪怕是死，我也要拉着朝廷的官员陪葬。”
高登听了，并没有同情韦富，而是神情淡然地说道：“天下到处都是这样的道理。农户辛辛苦苦耕作，种出来的粮食被你们拿走，还要喂饱那些贪官污吏，结果辛苦一年还欠下你们韦家的钱，只能借高利贷维持生活。这不就是当初关中士绅的做法吗？现在板子打到你身上，你才知道这有多不讲道理。”
韦富被说得有些尴尬，嘟囔着：“你这个人，真没劲，说话总是把话题说死了。”
但很快他感激道：“事情解决了，这次多谢你了，要不然我堂弟可能命都没有。”
高登皱眉头道：“你确定解决了，你这可是贩卖私盐，只要被抓了，小命都没有。”
韦富道：“我攀上了锦衣卫，以后贩卖私盐，一半以上的利润交给他们，他们确保我平安无事。”
高登哑然，现在的锦衣卫指挥使是祖泽润，以前他们在辽东这么干，现在到了金陵城还这么干，真可谓是家学渊源。
高登道：“你自己还是小心一点吧，这些人吃人不吐骨头，你当心钱没赚到，一家老小命却没了。”
韦富道：“我知道，所以我打算把家人带到江北去，到扬州去落户，”
高登惊愕道：“大同社不追究你的罪责吗？”
韦富道：“那边说了，只要我帮着他们招募船工，就不追究我们家的事情，江北更稳定，而且大同社也支持开作坊，没那么多贪官污吏，也没那么多税收。”
高登道：“既然你已经打算落户扬州了，为什么还要攀上祖泽润？”
韦富道：“自然是贩卖私盐利润高，只要在长江两岸走一趟，就有10倍的利润，天下间还有比这更赚钱的买卖吗。”
高登愕然，韦富果然不值得一丝同情。
大同八年（公元 1632年）5月 3日。
金陵城的文华殿内灯火通明，官员们忙碌地进进出出，脚步声和低语声交织在一起，每个人都异常忙碌。
侯恂、文震孟等朝廷要员拖着疲惫的身躯，即便到了深夜仍在处理公务，他们满脸疲惫，但眼下南明纷杂的局势，容不得他们有一丝休息。
经过了半个多月的争吵，南明各个行省资政终于达成了一致的妥协，各行省原本定额的税负增加一倍，不过为了激励民间招募乡勇，一个乡勇能抵扣二十两银子的税收，这样可以保证大族士绅的利益。同时南京城下的这20万乡勇一半回乡，这样南明朝廷的财政勉强能达到平衡，如此才勉强解决了朝廷的钱粮问题。
但如何延缓大同军的进攻依旧是一个难题，高登为他们提供了一个策略——疲秦之策。尽管他们心里清楚这个策略的成功率不高，但对于如今摇摇欲坠的南明朝廷来说，哪怕只有万分之一的机会成功，对他们来说也是救命的稻草，要死死的抓住。
侯恂这段时间命人去找朝廷中懂水利的官员及其家族资料，同时从锦衣卫那里调出大同社在关中修水利的情报。
侯恂一边翻阅着手中的资料，一边感慨道：“这个徐晨还真喜欢修水利，没造反的时候修水利，造反之后还修水利。河套那种偏僻地方，几年时间还真被他开拓出上千万亩良田了。”他的语气中有对徐晨能力的惊叹，他要不造反，肯定是天下一等一等能吏。
文震孟发现徐晨为了开拓河套，硬生生将进攻关中的时间压了一年，不禁松了口气说道：“某的信心也更大了。”
侍从们带来了懂水利官员的档案，但数量却比侯恂他们预料的要少得多。
文震孟苦笑着解释道：“自从神宗末期朝廷开始亏空，朝廷已经有几十年没有大规模兴修水利了，懂水利的官员自然少了。”他的笑容中带着一丝苦涩，在为朝廷的衰落而感到悲哀。
侯恂心中明白，文震孟这是在找借口。真正的原因是朝廷的务实官员都成了异类，受到排挤。
在王朝的末期，必然是务虚之风盛行，只有这样才能让那些草包子弟登上高位，且不被发现，而且务虚就不需要太辛苦，这点非常重要，他们来不是吃苦。是想大权独揽，底下人做了事，但统筹之功却算他们的。于是做事被贬低为庶务，做事的官员被贬低为吏员。
就像东林党，刚刚成立时还有“志在世道”的宗旨，采用讲学与社会实践相统一的方式，看上去似乎不错。但后世有句话，叫做越缺什么就越说什么。东林党成立几十年后，复社成立时也以宗经复古、切实尚用相号召，切磋学问，砥砺品行，反对空谈。可见东林党除了喊口号，并没有做什么实事。
大家都务虚了，自然就没多少人做实事了，结果就是侯恂他们想找一些水利官员，却找不到几人。
侯恂找到了万历年间的治水名臣潘季驯的家族信息。他是嘉靖和万历年间的三河总督，多年治理黄河，总督漕运，可以说是大明这近百年来治河的第一人。还著有《河防一览》等治水书籍。
侯恂知道潘季驯早在万历年间就病逝了，但他们把希望寄托在了潘季驯的后人身上，希望能从这些人当中找到懂治水的人才。
然而，结果让他们大失所望。潘季驯的后代中，只有次子潘大复在担任河南布政司左参政期间，主持治理黄河下游工程，成功修复了黄河决口，恢复了漕运畅通，但治水的能力明显不如其父，而且他现在也已经离世了。潘家第三代更是没有一个懂治水的成员，只有两人为官，一人为推官，一人为鸿胪寺序班，都是低阶的小官，而且他们也不懂治水。
侯恂沉思片刻说道：“培训一下这个潘基庆，他祖父懂治水，他父亲也懂治水，家学渊源，只要学了，他应该能成为治水的官员。”
文震孟想了想，摇了摇头，说道：“潘基庆骗骗一般人还可以，但徐晨也是以修水利起家的，他本身就是这方面的专家，根本骗不了他。”他的话语如同一盆冷水，浇灭了侯恂心中刚刚燃起的希望之火。
侯恂无奈地叹了口气，说道：“试一试也无妨，让他带着《河防一览》的书籍去投靠大同社，让他想办法说服徐晨治理黄河。”对他来说，反正潘基庆只是一个没落家族的子弟，失败了也无妨，成功了那就是意外的惊喜。
文震孟点了点头，表示同意。而后，他们又把目光投向了万历年间另一个治水官员杨一魁的家族。然而，杨家的情况更让他们失望，杨家没落得更快，子孙后代中也没有懂治水的人。侯恂和文震孟对视了一眼，眼中满是无奈和焦虑。
好在大明幅员辽阔，总有一些心怀理想、想干实事的人存在。
“这个叫刘五维的人就很合适。”侯恂眼前突然一亮，兴奋地说道。他手中拿着刘五维的档案。
众人围拢过来，仔细查看档案。刘五维在万历 46年中举，次年便考中进士。天启元年至四年，他担任南直隶无锡知县。在任期间，他组织治理芙蓉圩，让天寿、倾城、万安三乡增加了千亩良田，成功解决了无锡旱涝严重的问题。这一政绩在当时可谓是功绩卓著，让饱受水患之苦的百姓得到解脱。
文震孟也凑过来看此人档案，然而很快他的神情变得尴尬起来。按说这样一个无名小卒，他本不应该认识，但偏偏他的家乡长洲与无锡相连，两地百姓共饮太湖水。
更关键的是，天启二年时，他多次科举终于状元及第，成为了翰林院编修。可因得罪了魏忠贤，被廷杖八十后告归故里。他在家乡的那几年，正好是刘五维在无锡当知县的时间。
文震孟对刘五维的情况十分了解。他知道刘五维是一位好官，在任期间清正廉洁，积极兴修水利，为百姓办了不少好事。他曾为太湖渔民伸冤，深入体察百姓疾苦。特别是治理无锡西北芙蓉圩水患，历时三年，让天寿、倾城、万安三乡实现了旱涝保收。
然而，刘五维虽然一心做事，却不懂得官场的圆滑世故。他为太湖渔民伸冤、关心百姓疾苦的举动，得罪了那些给渔民带来冤屈的大户。
更要命的是，江南是东林党的地盘，而他既不想加入东林党，也不想投靠阉党。在东林党和阉党争斗激烈的背景下，很多东林党人便认为他是奸险小人，对他进行攻击。
刘五维和当地大户、东林党之间最致命的矛盾，源于他治理水患后新垦出的上千顷良田沃土。这些土地价值几百万两白银，当地大户觊觎已久，想要吞并这些良田。
但刘五维坚决阻止了他们的行为，将土地分给了当地百姓。分到土地的百姓自然满心欢喜，可当地大户和东林党成员却大为恼火。他们抓住刘五维为兴修水利动用库银这一破绽，参奏他，最终导致刘五维被贬官。
文震孟虽然清楚事情的来龙去脉，但在当时东林党和阉党争斗白热化的情况下，他为了不让阉党抓住把柄攻击东林党，只能装作看不见此事。此时，他无奈地说道：“此人已经病逝。”
侯恂听后，惊愕不已。刚刚找到一个如此合适的水利人才，而且从档案来看，刘五维现在不过 40来岁，怎么就突然病逝了呢？
他仔细端详刘五维的档案，大致猜到了事情的原委。他为官多年，什么样的牛鬼蛇神没见过，从刘五维的事迹中，他明白刘五维是因为挡了东林党人的路，才落得如此下场。