当罗汝才的军队还在混乱地变阵时,秀子营却已经整齐有序地展开了进攻的阵型。火炮队快速而稳健地向前推进,后方四个千户队组成了一字长蛇阵,贺函本部千户队和 300人的骑兵队则作为预备力量,待在后方随时准备投入战斗。
贺函目光坚定,大声命令道:“擂鼓,前进!”
激烈的战鼓再次响起,声音激昂而悠长,仿佛在激励着每一位士兵的斗志。秀子营以四个千户队,排成横行队列,向着义军稳步前进。
他们踏着整齐的步伐,不急不慢,每一步都充满了力量和自信。不管他们走了多远,整个阵型始终保持着整齐划一,远远看上去,就好像是一堵巨大而坚固的高山在缓缓移动,那磅礴的气势,雄浑的力量,仿佛可以碾碎路上的一切阻碍。
跟在队伍后方的李梦辰看着这一幕,惊喜交加,不禁赞叹道:“不愧是名震关中的秀子营,果然精锐异常!”
李梦晨留在秀子营,也是为了监督他们和叛军战斗,却没想到秀子营意外的强大。即便还没有正式战斗,仅仅看着他们这种“其徐如林”的前进方式,就知道这支军队训练有素,战斗力非凡。对一支军队来说,组织力也是战斗力的一部分。
双方的距离越来越近,脚下的地面已经开始随着士兵们的脚步剧烈地抖动起来。
义军士兵们虽然心中有些紧张,但依然临危不惧。当双方接近到 300步的位置时,义军首领方林高高举起长刀,指向秀子营的方向,大吼道:“杀!”
5000名义军士兵齐声呐喊,维持着一个还算整齐的阵型,如潮水般朝着秀子营冲杀过去。
方林牢记罗汝才的话,一定要以最快的速度靠近秀子营,不让他们的火枪发挥出威力。
贺函看着眼前这一群看似勇猛却毫无章法的乌合之众,冷笑一声,果断下令:“命令虎尊队开炮!”
秀子营的编制是学习大同军的,也配备了炮兵。不过,他们没有徐晨所拥有的那种几千斤重的大将军炮,而是装备了上百斤的虎尊炮和 200 - 300斤的明军小炮。这次出征,贺函带来了 4门虎尊炮和 2门小炮。
当义军冲到火炮的射程范围之后,“轰轰轰!”六声巨响震得大地都为之颤抖。
虎尊炮和小炮共同射出了几百枚铅子,密集的铅子如同乌云一般,带着凄厉的啸叫声,呼啸着射入义军队伍当中。几十名士兵被铅子射中,瞬间鲜血飞溅,他们痛苦地倒地不起,发出阵阵哀嚎。还有一些士兵甚至还没来得及反应过来,就直直地倒在了地面上。
义军首领方林看到自己的士兵成片成片地倒下,牙齿咬得咯咯作响,心如刀绞。他愤怒地怒吼道:“加速前进,杀了敌人!”在他的亲自带领下,士兵们红着眼睛,不顾一切地加速冲向秀子营。
而秀子营的士兵们却显得格外镇定,他们不紧不慢地把自己的火枪抬起来,同时将连着火枪的木棍稳稳地插好,以此来节省力气。然后,他们静静地观望,等待着敌人逐步靠近。
队列当中有4个掷弹手百户队,他们一只手拿好手榴弹,一只手准备好火源,只等敌人进入他们进攻的范围。
当双方的距离拉近到 150步时,虎尊炮和小炮再次发射一轮。这次距离更近,杀伤效果更加明显,上百名义军士兵在炮火中倒下。
然而,对于 5000人的义军队伍来说,这点伤亡还不足以让他们退缩,反而更加激发了他们心中的怒火。
方林为了减少伤亡,只能大声吼道:“散开!”义军士兵们开始分散开来,试图降低被炮火击中的概率。
当双方接近到 50步时,虎尊炮和小炮第三次发射。虽然这次距离更近,但由于敌人分散得太开,伤亡反而不多,只有几十人。
当方林他们冲到三十步位置的时候,义军的士气大振。因为在他们看来,敌人好像被他们的气势震慑住了,居然一动不动地站在那里。
“射击!”秀子营各个百户同时下达命令。
“砰砰砰!”
“噗噗噗!”
冲在最前面的义军士兵突然遭受 5000枚铅子和上百枚手榴弹的猛烈袭击,就好像一场突如其来的飓风席卷而过。这股飓风挟带着巨大的力量,任意撞击着一切可以碰到的东西,所到之处,摧枯拉朽,毁去一切挡住自己前进的障碍。鲜血在战场上飞溅,义军士兵们发出阵阵哀嚎,而后纷纷倒地不起。
转眼间,战场上血流成河,上千名义军士兵就这样倒在了秀子营的枪口之下。他们的统领方林更是被十几枚火枪射中,当场惨死。
义军战士们从未经历过如此惨烈的战斗,顿时被吓得不知所措。当他们看到自己的首领也惨死在敌人的枪下时,士气瞬间全无。刚才冲得有多猛,现在逃得就有多快。
然而,在战场上各行其是是最危险的举动。前面的士兵看到危险,纷纷向后方逃命,而后面的士兵还没有察觉到问题,仍然在继续冲锋。顿时,义军的前锋陷入了混乱之中,士兵们相互拥挤、踩踏,场面一片混乱。
而秀子营的士兵们则面无表情地踏着步伐前进,他们熟练地清理着火药渣,重新安放火药和铅弹,然后用铁条将其捅进去,准备进行下一轮射击。掷弹手百户队,也不紧不慢的前进,然后把自己手中的手雷一个个丢出去,哪里人多,他们就往哪里丢。
“砰砰砰!”
“噗噗噗!”
秀子营很快就追上了义军士兵,再次开枪射击。这一次,又有上千名士兵倒下。这下,义军的前锋彻底崩溃了,士兵们四处逃窜,完全失去了抵抗的能力。
“全军进攻敌人中军!”贺函再次下达命令。
此时的罗汝才站在中军,看着眼前这一幕,冷汗直流。他怎么也没想到,自己一支 5000人的前锋部队,竟然如此迅速地就被秀子营杀败了。
贺函他们不但不是他所认为的绣花枕头,反而像是一块巨大而坚硬的铁板,这一下把他撞得眼冒金星、头破血流。
罗汝才的心中涌起了一股不祥的预感,这场战斗不但不会像他想象的那样轻松获胜,他们甚至还有可能是战败的一方。
第175章 ,都会帝王术
罗汝才站在义军阵前,他脸色凝重,内心更是后悔起来。他前对秀子营的实力有所误判,但此刻也只能强装镇定。
他自己手下也有一支火枪队,对于火枪的特性了如指掌。火枪在射击前威力巨大,可一旦射击完毕,再次填装弹药却极为麻烦,短时间内难以完成。
原本他心中盘算着,只要在火枪填装的间隙,率领士兵杀向敌阵,与官军短兵相接,就能最大程度地减少火枪的威力。
然而,当他看到秀子营如猛虎下山般向他杀来,整齐的队列和锐利的眼神让他内心不禁有些慌张。
但战场经验让他迅速镇定下来,他大手一挥,命令左右两部义军从两侧迂回,对秀子营形成夹击之势。传令兵得令后,快马加鞭,将命令传达给各路义军首领。
战场上,义军们接到罗汝才的命令,左右两翼开始缓缓向中间靠拢,试图将秀子营包围在中间。战场上尘土飞扬,喊杀声震耳欲聋。
贺函站在秀子营的阵中,目光敏锐地观察着战场局势。他看到义军的动向,随即大声下令:“萧涛部、伍绍部,迎击左右两边的敌人!”传令兵当即奔马传达他的命令。
下达完命令后,贺函不禁喃喃自语道:“火炮带少了。”
刚刚战斗伊始,几轮火炮齐射,直接将义军的阵型打散,为秀子营的进攻奠定了良好的基础。可如今要同时面对三个方向的敌人,他手下的虎尊加小炮总共就6门,数量着实有些捉襟见肘。
前线的千户们接到命令后,迅速行动起来。秀子营分出了两个千户队,如同两条灵动的游龙,分别迎向左右两部的义军。他们熟练地变换着阵型,始终以横队面对义军。这种队形能够让火枪兵们最大程度地发挥出火枪的威力,形成密集的火力网。
义军们呐喊着,挥舞着手中的武器,试图冲破秀子营的防线。但当他们冲到距离秀子营30步的位置时,密集的火枪声响彻战场,一颗颗子弹如雨点般射向义军。
不少义军士兵惨叫着倒下,阵型顿时出现了混乱。然而,仍有一些勇猛的义军士兵不顾危险,继续向前冲锋。当他们再靠近一些时,秀子营的士兵们又投出了手榴弹。爆炸声此起彼伏,硝烟弥漫,义军再次遭受重创。
尽管义军们勉强扛住了这两波进攻,但能够冲到秀子营面前的士兵已经寥寥无几。秀子营以3 - 5人为一个小队,如同钢铁堡垒般屹立在战场上。这些训练有素的士兵们手持刺刀,与冲上来的义军展开了近身搏斗。义军勇士们虽然英勇,但面对训练有素、配合默契的秀子营小队,终究难以抵挡。一时间,战场上刀光剑影,鲜血四溅,义军士兵纷纷倒下。
就这样,秀子营凭借着远处火枪射击、手榴弹轰炸,近处刺刀刺杀的简单而有效的战术,在兵力悬殊的情况下,一次次击退了义军的进攻。
罗汝才站在后方,眼睁睁地看着自己的部队被秀子营打得节节败退,士兵们死伤惨重,越来越多的义军被杀的崩溃,眼看的局势岌岌可危起来,而且秀子营两个千户队,开着火枪一步步杀到他眼前了,眼看着自己的中军都要崩溃了。
就在战局最为关键的时刻,罗汝才这个义军首领却做出了一个令人意想不到的举动。他见势不妙,心中顿时涌起一股恐惧。他没有选择冲锋在前,稳住军心,反而打起了逃跑的主意。他急忙让自己的心腹去通知下山虎等心腹一同逃命,也算是尽了他那少得可怜的“义气”。而后,他带着自己的亲卫,头也不回地转身就跑。
罗汝才的逃跑行为很快被义军士兵们发现了。本来他们就是为了生计而临时组成的利益联盟体,缺乏坚定的信念和统一的指挥。
看到首领都逃跑了,义军士兵们的心理防线彻底崩溃。各支队伍在各自头领的带领下,如同无头苍蝇一般,四处逃窜。战场上顿时一片混乱,义军的败局已定。
贺函眼见叛军崩溃,当机立断,下达了全军追击的命令。秀子营的士兵们士气大振,如狼似虎地追了上去。喊杀声、马蹄声交织在一起,义军士兵们丢盔弃甲,狼狈不堪。
就在这时,后方的李梦晨策马赶来,脸上堆满了恭维的笑容:“秀子营骁勇善战,贺兄真是大涨我读书人的威风啊!”
罗汝才可是整个解州最大的敌人,以往只能依托城池防御,才能勉强抵挡住这个号称‘活曹操’的家伙。可如今,面对秀子营的进攻,却被杀得丢盔卸甲,不堪一击。
贺函却只是淡然一笑,平静地说道:“叛军本就是一群因饥饿而聚集起来的流民,只要朝廷能够保障军队的钱粮充足,在同等兵力下,我大明任何一支军队都能击败他们。”说完,他继续指挥着士兵们追击逃敌,决心将这股义军彻底剿灭。
李梦辰满脸尴尬,山西镇的士兵已经两年多未曾领到军饷,生活困苦不堪。许多士兵为了生存,不得不卖掉自己的装备,甚至忍痛卖掉自己的儿女、妻子。
后面大同镇的士兵,不卖武器装备,也不卖儿女妻子了,而是直接拿起刀枪,纷纷加入了叛军的队伍,转过头来屠戮士绅军官。
于是如今情况有了些许好转,太原镇的各个将门总算会把朝廷发下来的军饷分发给士兵,若军饷不够,各地的士绅大族也会出钱补充。
但这并非是这些人良心发现,同情士兵们的悲惨遭遇,而是因为那些走投无路的士兵不再乖乖卖刀求生,而是拿起武器,将矛头指向了这些平日里作威作福的大族士绅,当自己也会被砍死,他们这才意识到自己此前的所作所为是何等的不做人。
就在这时,伍绍满脸欣喜地冲进营帐,单膝跪地,大声汇报道:“将军!我军与叛军一场恶战,大获全胜!击毙击伤叛军五千余人,俘虏叛军两万余众!”
贺函听到伍绍的汇报后,神情冷峻道:“把俘虏的叛军全部押往涑水河畔斩首,然后将这些人的头颅全部做成京观,以此来震慑那些还在负隅顽抗的叛军!”他的声音低沉而坚定,带着不容置疑的威严。
李梦辰听到贺函这话,顿时大惊失色。他瞪大了眼睛,连忙上前一步,拱手说道:“贺兄!这可是两万多条鲜活的性命啊!你这一道命令下去,就断绝了他们的生路,如此做法,实在是太过于残忍了!”他的声音中充满了焦急和不忍。
贺函神色淡然,目光平静地看着李梦辰,缓缓说道:“李县令,你有所不知。如今我军中粮草本就紧张,我既没有时间和精力去妥善安置这些俘虏,也没有足够的粮草来养活他们。若是把他们放了,他们极有可能再次为祸地方。以叛逆之名,将他们斩首,是当下最好的选择。”
李梦辰听了贺函的话,心中更加焦急。他义正言辞地说道:“贺将军,这些叛军大多也是被生活所迫才走上了这条路。某身为闻喜县县令,肩负着守护一方百姓、维护治下安宁的重任,绝不允许这样的惨案在自己的治下发生!”他的语气十分坚决,眼神中透露出一股大无畏信念。
贺函嘴角微微上扬,带着一丝玩味的笑容看着李梦辰说道:“如此,某就不喧宾夺主了。伍绍,把俘虏全部交给李县令的人来看管。”
伍绍抱拳领命:“遵命!”
李梦辰:“~”
闻喜县衙,一名衙役匆匆跑了进来,气喘吁吁地说道:“大人,贺涵将军带领秀子营的队伍已经快到咱们闻喜县了!”
王世文闻言,心中一惊,赶忙站起身来,整理了一下自己的官服。他已经知道贺涵和他的秀子营一战击败了罗汝才的叛军,如此精锐的力量当然要好好利用,毕竟解州还有好几个县在叛军的手中。
与此同时,城中的士绅大族们也很快得到了这个消息。他们聚集在一起,准备迎接这次救了他们的军队。
当贺涵他们带领着整齐的队伍来到闻喜县城外时,只见城门缓缓打开,王世文带着一众官员和士绅站在城门口迎接。
贺涵骑在一匹高大的战马上,英姿飒爽。他勒住缰绳,翻身下马,微笑着走向王世文等人。
王世文等人道:“贺将军劳苦功高,此次击退叛军,我等感激不尽呐!”
“这也是本将的职责所在。”
双方寒暄了一阵子后,然后进入县衙。
双方主客分座之后,贺涵看着王世文严肃地说道:“王大人,还请各位早日把余下的9万石粮食交接,好让我秀子营去安心地追击敌人。如今叛军虽败,但仍有残余势力,不可掉以轻心呐!”
贺涵这话一出口,原本热闹的场面瞬间安静了下来,县衙内的气氛也变得有些尴尬。
王世文内心暗暗埋怨:你原本也是读书人出身,现在怎么也变得和那些粗莽的丘八一样直接了呢?
和自己利益相关,其他士绅们也快速从感激的情绪中恢复过来。大明朝上层运行的潜规则就是这样,用人朝前,不用人朝后。
当初叛逆打过来的时候,他们为了保命,重赏青壮,因为他们明白重赏之下必有勇夫。但现在叛逆走了,军队就没有那么重要了,他们又开始盘算着按照三纲五常的秩序、朝廷的法令和世间的道理,觉得贺涵他们不应该再要这笔粮食了。
毕竟他们可是朝廷的军队,平定判决是他们应该做的事情,哪有找他们要粮草的道理。
王世文皱着眉头,思索了一会儿后说道:“贺将军,九万石的粮食还是太多了。哪怕是搬空我们整个解州府库,也难以筹集这么多粮草啊。要不这样,先欠着,等明年朝廷收税了,我等再给你们这笔赏赐,如何?”
9万石粮食相当于36万两银,再加上他们之前支付的饷银,为了请这5000人的秀子营,他们花费了超过50万两银子。这对于解州来说,可是一笔巨大的开支,相当于解州10年的税收啊。王世文当然不想轻易答应这笔欠款。
其他士绅们也都面无表情,几天前他们觉得9万石的粮食无所谓,毕竟和自己的命比起来,这点粮食算不了什么。但现在情况不同了,九万石粮食,那可是解州十年的税赋,而且最关键的是这些粮食都要他们来出啊。他们在心里暗暗嘀咕:你们这些外乡人不要太贪婪了。
贺涵听了王世文的话,嘴角微微上扬,露出一丝嘲笑的意味。他看向一旁的李梦辰,似乎在等着他说些什么。
李梦辰却只能尴尬地默然无语,他虽然是县令,但这种事情他也做不了主。因为闻喜县根本拿不出这么大笔钱财,只有当地的士绅才有这个能力,而他们不答应给,他也没有办法。
贺涵冷笑一声,说道:“常言道,皇帝不饿当差的兵。各位如果连这点都做不到,某也没有必要继续留在山西行省了。”说完,他转身就要往县衙外走去。
现场的士绅们大惊失色,纷纷起身想要留住贺涵。虽然现在罗汝才被打败了,但绛县和绛州还没有收复,罗汝才这个叛逆头目也没被抓到。要是没了秀子营的保护,叛军去而复返怎么办?到时候他们真的是叫天天不应,叫地地不灵了。
王世文见状,有点威胁地说道:“贺将军如此放肆,就怕本官到朝廷那里参你一本。”
贺涵停下脚步,回过头来,冷笑道:“你们连粮草都不愿意准备,这是打算饿死我的士兵们啊,还不允许我等离开。而且某也想要看看,到底是朝廷处罚某在先,还是你们被叛逆砍死在先。”
贺涵这两年和陕西士绅交流的经验告诉他,这个时候千万不要给他们面子。只有狠狠的打他们的脸,他们才会后退。
王世文无奈地叹了口气,说道:“九万石粮食太多了,能不能少一点?”
贺涵坚定地说道:“某给你们三天时间,三天内这些粮食不准备好,某就回关中。”说完,他立刻离开了县衙。
县衙内鸦雀无声,过了半天,王世文愤怒地说道:“无法无天,这哪里是什么秀子营,就是丘八营。”
“陕西行省的人那就是一群穷鬼转世啊,他们这哪里是来支援我们的,这是要把我们抽筋扒皮呀。”
其他士绅们也都破口大骂,整个大明200多年,他们就没见过这么跋扈的将军。
但骂完之后,他们又一阵心虚。一名士绅说道:“要不我等凑一凑,好歹也得等山西局势稳定下来,再找这些丘八算账。”
没办法,且不说罗汝才虽然败了,但没有死,光现在山西省就还有12家比较大的叛逆势力。秀子营真离开了,他们反而要担心叛逆回来了。
王世文无奈地点了点头,说道:“也只能如此了,尽量快点把粮食凑齐,让他们快点去平定平安府的贼寇。”
士绅们走了之后,李梦辰把2万俘虏的事情和王世文说了一遍。
王世文一听,立刻呵斥道:“贺涵要砍叛逆你就让他砍,现在留了2万多叛逆,解州怎么养活他们?你闻喜县还有粮草吗?我解州的府库也是空空的,我们拿什么来养这2万人。”
李梦辰小心翼翼地说道:“府君,现在山西动乱无比,我等手中无兵无将的确是太危险了。不如把他们招为士兵,好歹也能保护乡里安全。”