真正的穷苦人，早被挡在了百里之外，只能在偏远州县苦苦挣扎。
京都，是天下气运汇聚之地，也是天下脂膏聚集之处。
林岩收回目光，望向远处。
地平线上，隐约有炊烟升起，那是京畿的村庄。
再往北，便是此行的终点。
……
这一日，一行人终于望见了那座传说中的城池。
远远的，地平线上，一道巍峨的城墙横亘于天地之间。
那城墙高逾二十丈，通体由青灰色的巨石砌成，在阳光下泛着古朴的色泽。
巨石之间缝隙细密，连刀刃都插不进去，显然是经过能工巧匠精心打磨。
城墙之上，每隔百步便有一座敌楼，三层飞檐，雕梁画栋，旌旗招展，甲士林立。
那些甲士身着明光铠，手持长戟，在阳光下熠熠生辉，远远望去，如同一排排铁铸的雕像。
城门楼更是雄伟。
五层飞檐，层层叠叠，直插云霄。
檐角悬着铜铃，风过处，铃声清脆，悠悠传开。
楼顶覆盖着黄色琉璃瓦，在阳光下金光璀璨，晃得人几乎睁不开眼。
正中悬挂着一块巨大的匾额，黑底金字，上书三个烫金大字——
“永安门”。
每一笔每一划，都苍劲有力，仿佛要破匾而出。
那字迹之中，蕴含着某种难以言喻的威严，让人只看一眼，便心生敬畏。
永安门，京都南门。
正德门前的主道，直通皇城。
林岩勒住小白，远远望着那座城门。
他曾在五仙城见过繁华，见过那五座仙山巍峨耸立，见过那护山大阵笼罩天穹。
可五仙城的城墙，不过数丈高，与眼前这座二十余丈的雄关相比，简直是小巫见大巫。
这就是京都。
大乾第一重地。
运朝之本。
马宗昌策马上前，与玄易并肩。
“鬼教主，第一次来京都？”
玄易点了点头，声音沙哑：
“闻名已久，今日方见。”
马宗昌微微一笑，抬手指向那座城门。
“永安门，取‘永保平安’之意。当年高祖入主京都，第一件事便是扩建城池。三百年来，从未有敌军能攻破此门。”
他顿了顿，目光望向那高耸的城楼，眼中闪过一丝复杂。
“便是当年建水州之乱，那叛王攻破上项州，屠戮半城，最终打到京都城下，也被这道门挡在了外面。”
林岩心中一动。
建水州之乱。
那是大乾立国后，发生的唯一内乱。
而反叛乃是赵氏皇族驻守北原的封王，据说手下有数名堪比六境的高手。
那等存在，竟然也攻不破这道门？
马宗昌仿佛看穿了他的心思，轻声道：
“京都城墙，不只是石头。高祖当年请风水地师布下大阵，引龙脉之气加持。城墙不倒，龙脉不灭；龙脉不灭，城墙不倒。”
林岩点了点头。
难怪。
玄易正要说话，忽然眉头一挑。
远处，城门之中，一队人马正缓缓而出。
旌旗招展，仪仗森严。
当先一人身着明黄色袍服，腰缠玉带，头戴金冠。
年约三十上下，面容俊朗，气度儒雅，眉宇间带着几分书卷气，却又透着皇族特有的矜贵。
在他身后，跟着一群身着官袍的官员，以及两队甲胄鲜明的卫士。
那些官员服色各异，有朱紫，有青绿，品级不一。
马宗昌微微一怔，随即笑道：“不曾想竟是大皇子亲自出迎？”
他的语气轻松，却并无意外之色。
苏云卿也策马上前，与玄易并肩。
她的目光望向那队人马，轻声道：“不止。”
她抬手指了指。
“鸿胪寺卿，少卿。还有不更的人……甚至靖安司的也来了。”
林岩顺着她的目光望去。
在那队官员之中，他果然看到了几道熟悉的身影。
不更那边，有两人他认识。
一个是吴庸，那个当初在灵渠郡结识的不更都统，此刻正穿着一身劲装，站在人群中，面色平静。
另一个是铁牛。
那个身材魁梧、憨厚老实的汉子，此刻穿着一身深色长袍，腰间佩刀，站在吴庸身侧，目光正朝这边望来。
看到林岩，铁牛咧嘴一笑，偷偷地挥了挥手。
林岩微微颔首回应。
而另一侧，则是一群身着黑衣的官员。
为首一人，面容阴鸷，目光锐利如鹰隼。
他的年纪约莫四十出头，身形精瘦，站在那里如同一杆标枪，周身散发着冷冽的气息。
他的官袍与旁人不同，胸前绣着一只獬豸。
獬豸，能辨是非，能触不直。
那是靖安司的标志。
林岩的目光在他身上停留片刻。
不更官署在西城，人们称其为西衙。
而靖安司在东城，所以被称做东寺。
这是大乾最有权势的两个非朝廷管辖的机构，也是高手最多的地方。
不更招揽天下英才，为朝廷所用。
靖安司则护卫内史安全，监察朝堂内外，连不更都在它的监察范围之内。
这两家同时派人来迎，排场不可谓不大。
那队人马很快来到近前。
大皇子快步上前，面带笑容，竟没有半点皇子的架子。
他的步伐轻快而稳健，明黄色的袍服在风中微微飘动，腰间玉带上的玉佩发出清脆的碰撞声。
“马脉主！苏脉主！”
他的声音温和而亲切，带着笑意，仿佛是在迎接多年未见的老友。
“二位远道而来，本宫有失远迎，恕罪恕罪！”
他一边说，一边抱拳行礼，姿态放得极低。
马宗昌连忙下马，抱拳还礼。
“大皇子言重了。马某何德何能，敢劳大皇子亲自出迎？”
大皇子笑着摆手。
“哎，马脉主这话就见外了。天宗乃五宗之首，为我大乾镇守一方，劳苦功高。本宫出迎五里，已是怠慢，何谈言重？”
他又望向苏云卿，同样热情地寒暄。
“苏脉主，多年不见，风采依旧。记得上次见面，还是五年前，苏脉主入京，本宫有幸在宴会上见过一面。”
苏云卿微微欠身，声音清淡：“大皇子记性真好。”
大皇子哈哈一笑：“苏脉主这样的人，见一面便难忘，何须记性好？”
寒暄过后，他的目光终于落在玄易身上。
那目光，温和中带着审视，亲切中带着探究。
只是一瞬，便恢复了如常的笑意。
“这位便是五仙教鬼教主吧？”
玄易抱拳行礼，声音沙哑：“见过大皇子。”
大皇子上前一步，亲自扶住他的手臂。
“鬼教主不必多礼。”
他的目光在玄易身上打量了一番，眼中闪过一丝不易察觉的异色。
那异色很淡，淡到几乎无法察觉。
可林岩一直在观察他，捕捉到了那一瞬间的变化。
“久闻鬼教主大名。”
大皇子的声音依旧温和：
“听说大典当日，鬼教主以一己之力力挽狂澜，诛杀诸多邪教教主，拔除锁龙钉，本宫在京中都听得心驰神往。”
玄易微微摇头。