兴亡，百姓苦。
玄枵在九筒头顶，翘着二郎腿，对旁边炼狱般的景象漠然视之。
数百年的生涯，他见过太多苦难与死亡，早已麻木。
反倒是林岩操控的九筒，在遇到某些惨绝人寰的场景时，会偶尔停顿，手臂随意一挥，将正在施暴的邪教徒拍成肉泥。
动作干脆利落，做完便继续前行。
“小子，心软了？”玄枵声音传来，带着一丝玩味，“遇见得多了，你就会明白，救不过来。”
“这世道，有时候活着，比死了更痛苦。你救得了一时，救不了一世。”
林岩没有回应。
他知道玄枵说得或许有道理，但他终究不是见惯了生死的老怪物。
他还无法做到完全无动于衷。
力所能及，随手为之，无关大局，只求心安。
两人很快便接近了州牧府区域，寻了一处视角隐蔽的残破阁楼，藏身于阴影之中，观察前面战局。
州牧府前，已然化为血肉磨盘。
邪教联盟凭借通玄数量优势，一度占据上风，将州府官兵与不更高手分割包围，步步紧逼。
官府一方可谓是死伤惨重。
就在这时，立于高阶之上，一直面色沉静的姜明渊，终于动了。
他猛地抬手。
一方通体银色雕刻云纹的印玺凭空出现，悬浮于他掌心之上，散发着威严气势。
印玺下方系着一条青色绶带，随风微微飘动。
这正是代表一州最高权力的州牧银印。
“镇！”
姜明渊口含天宪，一声清喝，手中银印光芒大放。
整个州城的气运仿佛都被引动。
下一刻，一声威严嘹亮的龙吟，响彻战场。
一道璀璨夺目的金光从银印中冲天而起，于半空中迅速凝形，化作一条长达九丈的气运金蛟。
鳞甲分明。
头角峥嵘。
爪牙锋利。
这金蛟并非血肉之躯，而是由一州气运显化而成。
它周身金光流转，散发着镇压一切邪祟、统御一方的无上威严。
其威势之盛，远超林岩识海中那四丈九尺的气运金蛟虚影。
“去！”
姜明渊剑指一点。
九丈金蛟发出一声震天龙吟，庞大的身躯猛地一摆，如同金色闪电，冲入邪教阵营。
首当其冲的是三名靠得最近的邪教长老。
金蛟巨爪一挥，金色的罡风如同实质的刀锋，直接将三人护体邪光撕碎。
其中两人惨叫一声，吐血倒飞，胸口出现深可见骨的爪痕，气息瞬间萎靡。
另一人稍慢半拍，被金蛟一头撞上，整个人如同被山岳砸中，瞬间爆成一团血雾，尸骨无存。
一击，重创两人，瞬杀一名通玄。
金蛟毫不停留，巨大的尾巴横扫，又将一片躲闪不及的邪教先天扫飞，筋断骨折者不知凡几。
“气运金蛟！”有邪教通玄惊骇大叫。
“真身境下，州城气运金蛟几近无敌！不要硬抗，游斗牵制！”
李崇山厉声喝道，自己却率先迎上，手中一杆白莲法杖绽放圣洁光芒，试图抵消部分金蛟威压。
神水教、一炁教的几名通玄长老也咬牙跟上，各种淫靡粉光、腥臭血雾、污秽邪法如同潮水般涌向金蛟。
然而，那九丈金蛟周身金光闪耀，竟似对大部分术法神通有着极强的“免疫”效果。
淫靡粉光靠近便被金光净化。
金蛟张口一吐，腥臭血雾便溃散消失。
污秽邪法落在鳞甲上，只激起淡淡涟漪，难以真正侵入。
金蛟的肉身更是强横得不可思议，硬抗数道通玄攻击，仅仅光芒略微黯淡，动作却丝毫不停。
利爪撕扯，巨尾拍击，龙口噬咬，逼得几名通玄长老狼狈不堪，险象环生。
“哈哈哈！”
姜明渊立于高阶，朗声长笑，意气风发：
“九丈金蛟，真身境下，几近无敌！尔等邪魔外道，焉敢犯我州府，图谋不轨？今日便是尔等葬身之时！”
他操控金蛟，越战越勇，眼看又要将一名通玄长老撕碎。
就在这时，一个空灵祥和的女声轻轻响起，压过了战场喧嚣：
“是吗？姜州牧，话莫要说得太满。”
只见白莲教阵营后方，无生老母淡淡说道：
“秦州判，看了这么久，还不出手，更待何时？”
话音落下，州牧府侧方，一群原本似乎在与邪教外围教徒“激战”的官兵，忽然阵型一变，让开了一条通道。
一名身着从四品官服、留着一缕山羊胡的中年官员，在一众心腹署官的簇拥下，缓缓走了出来。
他手中，同样托着一方银印，只是下方，乃是象征监察、制衡的黑色绶带！
云梦州二把手——州判，秦川！
“秦川？！你……”
姜明渊脸上的笑容瞬间凝固，眼中爆射出难以置信的寒光。
秦川面无表情，甚至嘴角还带着一丝冰冷的笑意。
他看都未看姜明渊，只是举起手中那方黑色绶带银印，对着空中肆虐的九丈金蛟，沉声喝道：
“州判秦川，依律制衡！州牧失德，引动妖邪，致州城大乱，百姓遭劫！此蛟当由本官暂摄，以正视听，以安民心！”
“众僚助我！”
他身后数名心腹署官齐齐应诺，各自取出自己的官印，将自身官气与秦川的州判银印勾连。
嗡——！
一股官威气运，从秦川一方升腾而起，与姜明渊形成隐隐对抗，如同无形的锁链，猛地缠绕向空中那条九丈金蛟。
金蛟发出一声愤怒而不解的龙吟，身形猛地一滞。
它本是州城气运与官印权柄的结合体，同时受到州牧与州判的影响。
此刻两股官方力量争夺控制权，让它陷入混乱，身上的金光剧烈闪烁，行动变得迟滞而不受控制。
“秦川！你竟敢勾结邪教，背叛朝廷？！”
姜明渊又惊又怒，全力催动州牧银印，试图重新掌控金蛟。
但他明显感觉到，自己对金蛟的控制力正在被秦川一点点分薄。
“背叛？”
秦川冷笑一声，看向姜明渊，眼神中充满了积压已久的怨毒与愤懑：
“姜明渊！若不是你空降而来，夺我州牧之位，这云梦州，本应是我秦川主政。”
“我寒窗苦读，兢兢业业，在这南疆经营十数载，眼看就要更进一步，是你！是你这靠着裙带关系上位的纨绔子弟，断了我的前程！”
“等我剿灭邪教，立下大功调走，这州牧之位依旧会是你的，何苦几天时间都等不了吗？”姜明渊恨铁不成钢道。
“立功调走？州牧依旧是我的？”
秦川却变得越来越激动：
“哈！晚了！已经晚了！我年岁已过，已经不值得培养！我秦川的一生抱负，就此终结！况且你敢保证没有其他人来争夺此位？”
姜明渊张了张口，最后还是没说出半个字。
这里即将成为前线，他走了，自会有其他人补上来。
一个无背景之人，能做到一州二把手，已经是极限。
秦川的面容因为嫉恨而扭曲：
“就是因为有你们这些生来就站在云端，靠着祖荫父辈横行无忌的世家子弟，才让我们这些寒门出身，耗尽心血也难有出头之日！”
“州牧大人，今日，便恭送你……一路好走！你放心，待你死后，本官自会奋力击退邪教，为你‘报仇雪恨’，肃清余孽！”
“届时，功劳是我的，州牧之位也是我的，朝廷也会少不了我的封赏！”
他竟是要借邪教之手除掉姜明渊，然后再以“平乱功臣”的身份收拾残局，攫取所有功劳，清除姜明渊的派系，巩固自身势力。
至于与邪教的勾结？事成之后，自有办法抹平推卸！
“天真！”
姜明渊一边竭力争夺金蛟控制权，一边怒斥：
“我乃国丈之孙，状元之身！我若死于此地，朝廷岂会不彻查到底？你以为你能瞒天过海？”
“这就不劳姜大人费心了。”
秦川阴冷一笑，不再多言，与身后署官全力催动官印，与姜明渊争夺金蛟。
可惜姜明渊派系诸多官员家宅失火，被阻拦在路上，无法助其抗衡秦川。
空中，九丈金蛟在两人的拉扯下，发出痛苦的嘶鸣，金光剧烈明灭，时而冲向邪教，时而转向官兵，时而又盘旋不定。
最后竟一头扎进了州牧府深处，盘踞起来，金光内敛，不再动弹，仿佛陷入了沉睡。
“无生道友！此时不动，更待何时？！”秦川见状，朝着白莲教方向高声喝道。
无生老母那空灵祥和的声音悠然响起：“有劳秦大人了。”
话音未落，那股一直笼罩战场的浩大意念骤然凝聚。
白莲教阵营上空，圣洁的白光汇聚，一尊宝相庄严的女性神祇虚影缓缓浮现。
虽然不如真身法相那般顶天立地，却带着度化众生的无上威压。
正是无生老母以显世法凝聚的显圣之身。