虽说依旧无法与服用药膳相比，但比起普通武者单纯依靠吐纳炼化内气的速度，却明显快上一筹。
对于这般情况，陈立初时也感诧异。
仔细询问，又琢磨许久，结合其生辰八字，以十六字排盘书一番推算，最终哑然，恍然大悟。
原来，陈守义的八字命盘中，竟有两柱天干地支，皆自带正财。
七杀心经修炼，需命带七杀，且越多越好，方能驾驭杀性。
正财功法，本质亦是引导、炼化财气为己用。
命柱之中，天生带有正财之人，对财气的感应，自然远超常人。
修炼此功，事半功倍。
一念及此，陈立豁然开朗。
自己之前一门心思只想着如何让他人辅助自己修炼，竟是钻了牛角尖，一叶障目了。
正财功法终究是一门需要传承的功法。
寻找、培养命理中自带正财，与此功法契合的弟子传人，才是长久之道。
……
五日后，傍晚。
陈立刚与秦亦蓉结束修炼，正欲用晚膳，便有下人来报，郡守高长禾登门拜访。
来到前厅，只见高长禾独自一人立于厅中。
“高大人用过晚膳否？若不嫌弃，便在舍下用些。”陈立神色如常招呼。
“陈家主，不必了。在下已备下薄宴，不知家主可否移步，前往一叙？”
高长禾声音压低：“曹少卿……有请。”
陈立目光微闪，脸上露出淡淡笑意：“既然如此，陈某便叨扰了。有劳高大人引路。”
随高长禾出了府邸，乘上郡守府的马车，一路无话，径直来到郡衙。
穿过几重门户，来到一间装饰颇为奢华的暖阁之中。
阁内已坐有数人。
主位之上，是一位看起来约莫四十许岁、面容白净俊朗、身材高挑清瘦的中年男子，身穿锦袍，气度雍容。
若非知晓其身份，单看外貌，甚至会以为他与身旁的女子年纪相仿。
正是曹家老家主，少卿曹仲达。
曹仲达身旁，坐着一位风韵犹存的中年美妇。
正是曾来过溧阳的曹家八女，曹丹晨。
此外，作陪的还有郡都尉赵元宏、郡丞萧子伦。
两人见到陈立进来，起身拱手。
归元！
陈立目光平静地扫过众人，最后落在曹仲达身上。
这位曹家老家主，在江州之地，绝对算得上顶尖高手。
也难怪曹家能屹立江州世家之首。
不过，归元关的实力，对如今的陈立而言，已构不成什么威胁了。
曹仲达同样在打量着陈立。
来人衣着普通，相貌平平，气息内敛至极，乍看之下与寻常百姓无异，完全看不出丝毫习武的气息。
但越是如此，曹仲达心中越是凛然。
他得到的消息，这位陈家家主乃是化虚宗师，但以他如今修为，竟探不出深浅。
莫非是有极高明的敛息秘法？
曹仲达心中暗忖，面上却是不动声色，淡淡一笑，率先开口：“想必这位，便是陈家家主了。久仰大名，今日得见，幸会。”
陈立亦拱手还礼：“曹公言重了。陈某乡野之人，不敢劳曹公久仰。今日得见曹公，方知何为世家风范，幸会。”
简单寒暄，皆是场面话。
曹仲达目光转向陪坐的高长禾，道：“曹某有些私话，想与陈家主单独谈谈，不知可否借贵宝地一用？”
高长禾三人闻言，识趣地起身告退，很快暖阁内便只剩下曹仲达、曹丹晨与陈立三人。
待脚步声远去，曹仲达看向陈立，脸上笑容不变：“说来，陈家主与我曹家，倒也算渊源不浅。”
陈立神色不动，静待下文。
“若是早知陈家出了家主这般俊杰，当初，小女丹晨与其嫁给令族叔，倒不如许配给家主。若真如此，如今她也能享得清福，何至于像现在这般，孑然一身，凄清度日。”
一旁的曹丹晨眼皮微垂，神色冷漠。
这话听着像是叙旧拉关系，实则绵里藏针，试探之意不言而喻。
意思很明白，陈家的家事，曹家知道得一清二楚。
陈立面色如常，仿佛没听出弦外之音，只淡淡道：“少卿说笑了。那是陈某没有福分。”
曹仲达淡然一笑：“昔年错过，确令人引以为憾。不过，如今倒是有个良机，或可弥补。”
“听闻令媛守月姑娘，如今待字闺中，品貌俱佳。巧的是，老夫亦有一孙，亦未娶亲。不若你我两家结个秦晋之好，也算圆了这份渊源，如何？”
陈立眼睛微微眯起，一时间，也有些摸不准，曹家这葫芦里，到底卖的什么药。
是真想联姻拉拢？
还是以此为由头，另有所图？
但无论对方目的为何，陈立绝不会以嫁女为筹码。
他摇头婉拒道：“少卿美意，陈某心领。只是，陈家乃乡野之家，小女也只是个不懂规矩的乡野丫头，实在没有这个福分高攀，反污了曹家门楣。”
话音刚落，一旁沉默的曹丹晨，脸色彻底冷了下来：“陈立，曹家已多次抛出橄榄枝，愿与陈家修好。先是售地之议，后是联姻之请，予足你面子。莫要给脸不要脸！”
毫不客气地质问，瞬间将厅内的客套，降至冰点。
曹仲达并未制止，只是静观。
陈立脸上的笑，亦缓缓收敛。
第429章 交锋
“陈立，今日你必须给我曹家一个说法。”
曹丹晨没有半分客气，更无丝毫转圜，再次厉声质问。
言语之间，透着毫不掩饰的针对。
“我曹家，三番五次示好，愿提合作，甚至联姻。而你，说到底，不过乡野之家，就如此装腔作势，真当我曹家是泥塑的，任你拿捏？”
曹丹晨得势不饶人，横眉冷对。
言辞之间的霸道与压迫，几乎化为实质，将花厅内的空气彻底冻结。
厅内气氛，压抑到了极点。
陈立目光平静地看向曹丹晨，又扫过一旁淡然的曹仲达。
曹家是江州第一大世家，底蕴深厚，树大根深。
曹仲达的少卿之位，虽非朝堂六部实权高官，但江州织造局却是直属皇家内廷，能直达天听。
这个位置，不像其他流官那般铁打的衙门流水的官，只要皇家恩宠尚在，曹家这个少卿之位就稳如泰山，甚至某种程度上可以视为一种世袭的恩荣。
这还仅仅是曹仲达一人。
要知道，曹家在江州屹立百年，枝繁叶茂，关系网早已渗透到江州乃至朝堂的方方面面，势力蟠根错节，远非江州其他世家可比。
毫不客气地说，曹家在江州，就是一方土皇帝。
在江州地界，所有世家加起来的影响力，恐怕都比不上一个曹家。
即便是州署衙门，或者天剑派这等一等一的势力，也得给曹家面子。
对于陈家这样一个毫无背景的乡绅之家而言，能与曹家联姻，在外人看来，无论从哪个角度都是极其明智、甚至可以说是求之不得的选择。
甚至许多大族都愿意上赶着将族中女儿送去联姻。
至于女儿婚后过得如何，无关紧要，重要的是那份关系。
但陈立不这样想。
让女儿嫁给一个素未谋面、不知品性的人，他内心不愿，更不会去逼迫女儿。
他更愿意尊重女儿自己的心意。
更何况，曹家绝非表面那般简单。
自家与曹家，虽未在明面上有过直接冲突，但暗地里的恩怨牵扯可不少。
曹家昔年联手对付周家、曹丹颖之事，以及守恒在书院被针对……
曹家绝不可能至今毫无察觉。
今日这场提亲，本身就意味深长。
曹丹晨见陈立沉默，还待要继续发飙施压，却被曹仲达轻轻摆手制止。
曹仲达面色平静，仿佛方才的剑拔弩张并未发生：“此事倒也不必急于一时回绝。婚姻大事，关乎儿女终身，陈家主不妨再多考虑几日。”
陈立不清楚对方究竟藏着什么目的，但他心意已决，不想在此事上过多纠缠，以免节外生枝。
摇了摇头道：“少卿美意，陈某心领。非是我不愿考虑，实在是小女早年便已定下婚约，只是如今尚未正式成婚罢了。一女不二许，还请少卿体谅。”
“哦？”
曹仲达眼中闪过一丝讶异：“却不知是何等年轻俊杰，能有如此福分，早早便与令媛定下姻缘？”
“是在下义子。”
陈立语气平静：“早年便已定下婚约，只是两个孩子年纪尚轻，故而还未操办。”
“呵。”
曹丹晨发出一声毫不掩饰的冷笑：“如此低劣的借口，也想拿来糊弄我等？你莫不是真以为，你陈家真可以不将我曹家放在眼里了？阁下最好掂量清楚自己的分量。”
“丹晨。”
曹仲达再次摆手，语气多了几分威严，将女儿的话压了下去。
“那倒真是可惜了。不过，既未成婚，便还有转圜余地。陈家主仍可再思量。或许会有更好的选择。”
陈立望着这对父女，不再绕弯，直接问道：“少卿寻在下一介乡野之人至此，想必不会只为谈儿女亲事。不知有何指教？”
曹仲达深深看了陈立一眼：“老夫此番前来，主要是与溧阳郡守衙门，商谈三十五万两拍卖田亩银两的缴纳事宜。陈家主，想必知晓。”
陈立作恍然状：“在下被许州牧与英国公催促，需承建修缮溧水河堤。奈何朝廷款项迟迟未拨，在下正欲向郡衙商借五十万两白银，以作工程启动之资。没曾想，高郡守竟因此事惊动了曹公亲至，实在是罪过。”