人群骚动起来。
起初还只是偷偷摸摸，待见无人制止，胆子便越来越大。
有人开始争抢一具尸体上的财物，推搡、喝骂，甚至动起手来。
更有人将目光投向了那些被锁死的木箱。
“箱子里肯定有更值钱的！”
几个汉子对视一眼，找来铁钎、石块，开始撬那些木箱上的铜锁。
“咔嚓！”
锁头被砸开。
箱子打开，里面是码放整齐的、鸡蛋大小的薄木盒。
汉子们迫不及待地打开木盒，却见里面是黑乎乎、膏状的东西，闻着有股淡淡的异香。
“这是啥玩意儿？”
“不是金银……”
“晦气！”
众人大多不识此物，自然嫌弃，随手将木盒扔在地上，继续去摸尸抢钱。
一时间，码头外乱成一团。
争抢、喝骂、厮打……
……
约莫一个时辰后。
急促的马蹄声自官道传来。
“让开！都让开！”
一队衙役策马而至，手中马鞭挥舞，将那些仍在徘徊的百姓驱散。
为首的，正是临江郡守与临江郡尉。
两人翻身下马，目光扫过码头外那尸横遍野的景象，脸色顿时变得极其难看。
“天剑派……”
临江郡守只觉得一个头两个大。
这般惨烈的场景，他数年前便见过。
谁能想到，短短几年，竟又在江口码头重演。
“查！仔细地查！”
临江郡守铁青着脸，厉声吩咐。
衙役们分散开来，开始查验尸体、收集线索。
临江郡守与郡都尉则走到剑忧、剑惧、剑痴三人的尸身旁，蹲下身仔细查看。
“剑伤……皆是长剑贯穿要害，一击毙命。”
郡都尉面色凝重，低声道。
“出手之人，剑法极高。”
临江郡守眉头紧锁，正要开口。
“堂尊！郡尉！”
一名衙役匆匆跑来，手中捧着一个木盒。
“属下等在那边的箱子里，发现了这个。”
临江郡守接过木盒，打开一看。
盒中，是黑乎乎的膏状物，异香扑鼻。
他的瞳孔骤然收缩。
“阿芙蓉膏？！”
郡都尉也凑过来一看，脸色顿时变了。
“在哪里发现的？有多少？”临江郡守厉声追问。
“就在那些箱子里。”衙役指向远处那十余个被撬开的木箱。
临江郡守与郡尉对视一眼，皆看到对方眼中的惊骇。
两人快步走到那些木箱前。
箱盖敞开，里面密密麻麻，全是同样制式的薄木盒。
随便打开几个，里面皆是阿芙蓉膏。
“去，打开其他箱子看看！”临江郡守沉声吩咐。
衙役们分成数队，开始撬开剩余的箱子。
“大人，这个箱子里也是！”
“这边也是！”
“全是阿芙蓉膏！”
一声声禀报，让临江郡守与郡尉的心，一点点沉了下去。
两人望着那密密麻麻、足有数百口的大箱子，额头上已隐隐见汗。
“不会……这些箱子里，全都是阿芙蓉膏吧？”
郡都尉声音干涩，喃喃道。
临江郡守没有回答。
但脸色，已难看到了极点。
无论这些箱子里是否全是阿芙蓉膏，有一件事，他已可肯定……
事情，闹大了。
天剑派上百长老弟子横尸码头。
数万盒，价值数百万两的阿芙蓉膏出现……
这两件事无论哪一件，都足以震动江州，惊动朝廷。
而现在，两件事撞在了一起。
“封锁码头！”
临江郡守深吸一口气，厉声下令。
“所有箱子，一律封存，任何人不得靠近！”
“速速六百里加急，上报州衙！”
衙役们应诺，开始驱散围观百姓，拉起警戒。
临江郡守站在码头外，望着那满地尸骸与成箱的阿芙蓉膏，只觉得头皮发麻。
这八万盒阿芙蓉膏报上去，是什么后果他不知道。
他更不知道，天剑派到底在其中扮演什么角色，会被朝廷如何处理。
他只知道，一场风暴，即将来临。
第421章 回归
中秋佳节。
月华如水。
往年这个时候，陈守月基本都是在灵溪家中，与父母兄妹一同过节。
陈家的中秋过得颇为隆重，祭月、贡斋、献饭，仪式一个不落。
陈守月曾好奇问过父亲，为何如此重视这个节日，父亲只是说“月圆人圆，自有深意”。
对她而言，中秋最开心的，莫过于一大家子围坐在庭院中，赏着明月，分食着母亲亲手做的各式月饼。
只是，年纪渐长，心思渐杂，这般简单纯粹的快乐，似乎也随着年岁一道，变得平淡，甚至……有些刻意维持的味道。
但今年不同。
她还是第一次在溧阳郡城过中秋。
溧阳乃一郡中枢，郡城之中数十万人口聚居，其繁华远非灵溪那般宁静小村可比。
中秋佳节，城中早已张灯结彩，热闹非凡。
盛大的曲会灯节，戏台之上咿呀唱念，长街两侧花灯如昼；更有江湖豪客设擂比武，文人墨客聚集吟诗作对。
女子们则盛行走月、摸秋，祈求好运；孩童手持各式小巧灯笼嬉笑追逐……
入夜后，烟花爆竹不时在夜空绽放，流光溢彩，将整座溧阳城映照得如同不夜城。
当然，若是一个人过节，再热闹也难免有些孤清。
幸好，孙守义提前两日，从清水县跑到了溧阳。
陈守月此前被掳走勒索之事，陈立曾下令严禁外传。
但府中人多口杂，再加上此事已经过去，终究还是有些碎嘴的下人不以为意，悄悄传了出去。
孙守义得知消息后，匆匆将手头事务交待一番，便马不停蹄地赶了回来。
恰逢中秋佳节，两人都是第一次在这繁华郡城中过节，自是觉得无比新奇。
溜出府邸，一头扎进了摩肩接踵、人声鼎沸的街市之中。
看花灯、猜灯谜、听小曲、尝遍街头各色小吃……玩得不亦乐乎，一溜烟就消失在了茫茫人海。
柳宗影奉陈立之命，护卫陈守月安全。
但他也明白，自己职责主要是防范意外，至于守月要做什么玩什么，只要无甚危险，他也不好过多干涉。
况且在这溧阳郡城之内，治安尚可，寻常时候并无大碍。
他便只是远远以神识锁定两人气息，以防万一。
陈立赶回溧阳府邸时，已是华灯初上，明月高悬。
问过府中丫鬟，得知女儿正与孙守义在外游玩得兴起，一时半刻恐怕不会回来。
陈立倒也不以为意，由他们去便是。
唤来丫鬟碧荷，吩咐让她带着李三笠、风清璇、彭安民，以及鼍龙帮的四位堂主，前往城南府邸暂时安置。
同时，从府中调拨四十名下人伺候听用。