溧阳。
马车碾过青石板的街道，发出沉闷的辚辚声。
车驾缓缓驶入周府。
早有下人端来马凳，周书薇提裙而下，望着熟悉的景象，不觉一阵黯然。
后一辆马车中的战老，依然被担架抬着，直接进了后院。
刚到回廊，便见周清漪提着裙摆急匆匆地迎了上来。
“姑姑，你们可算回来了。”周清漪急忙询问：“战老伤势怎么样，治好了吗？”
周书薇瞥了一眼侄女：“战老的伤势拖得太久，邪毒已侵入经脉根本，已无法痊愈，只能听天命、尽人事了。”
“什么？”
闻言，周清漪脸上的期待瞬间凝固，声音陡然拔高，带着埋怨：“听天命尽人事？姑姑，我早就说过，那陈家不过是个乡下地方的土财主，能有什么真本事，你还非不听，非要拉着战老奔波这一趟，这来回颠簸，这不是瞎折腾吗？”
周书薇转头，目光冰冷，声音沉了下去：“折腾？战老这身伤势，究竟是因为谁才落下的？是因为谁轻信他人，才致使周家遭此大劫？”
一提到此事，周清漪瞬间像是被踩了尾巴的猫。
她的脸颊瞬间涨得通红，又羞又恼，却仍强自犟嘴辩驳：“姑姑你……你这话是什么意思？非要追根溯源的话，这场祸事的根子，难道不正是出在你身上吗？怎么能全怪到我头上？
要不是姑姑你像中了邪一样，非要去拉拢那陈守恒，还撇下家里这么大一摊子事，跑去贺牛武院陪他修行，把整个周家都丢给我这个从没经过事的人，怎么会出这么大的纰漏？这还全怪我了？”
她越说越激动，越说越觉得自己有理，将所有的恐惧、委屈和不甘都化作了对周书薇的指责：“我什么都不懂，你们一个个都走了，留下这么大个摊子，现在出了事，倒全成了我的不是了……”
周书薇看着周清漪，已不再想与她辩驳什么，心中最后一丝期望也彻底熄灭。
她不再看周清漪，只是缓缓闭上眼，深吸了一口气，只觉无边的凄凉和疲惫。
周家百年气运，莫非，真的到此为止了？
天意如此，人力难挽？
等周清漪叽叽喳喳的埋怨声告一段落，周书薇才重新睁开眼，用一种近乎麻木的平静语气，淡淡道：“战老重伤难愈，短期内无法再守护周家。织造局的那五万匹官贡，我们无论如何也凑不齐了。周家……保不住了。”
周清漪闻言一愣，还没完全反应过来。
周书薇继续道：“摆在我们面前，唯一的路，就是将郡城中所有产业、铺面、田庄，尽数变卖折现，换取银两，设法高价收购丝绸，凑足今年的官贡上缴。之后……便带你回平安老家去，那里还有几千亩薄田和老宅，足以我俩安身立命了。”
“什么？”
周清漪如遭雷击，猛地瞪大双眼：“姑姑！你疯了？你知不知道你在说什么？我周家祖祖辈辈，花了多少心血，吃了多少苦头，才从那穷乡僻壤走到这郡城，打下这片基业。
你说不要就不要了？全部卖掉？然后回那个鸟不拉屎的乡下去？我不去！打死我也不去。”
周书薇疲惫地摇了摇头：“我没疯。清漪，你看不清吗？失去了战老，我们两个弱质女流，如何守得住这家产？回去，远离这是非之地，是眼下最好的，也是唯一的出路。”
“最好的出路？”
周清漪气得浑身发抖：“要回去你自己回去，我死也不会离开郡城，我才不要回那个乡下地方去。”
说罢，她狠狠瞪了周书薇一眼，转身哭着跑开了，裙摆带起一阵疾风。
周书薇望着周清漪离去的背影，深深叹了口气，只觉得身心俱疲。
周清漪一路跑回自己的闺房，扑在床上，越想越气，越想越委屈。
姑姑肯定是被那陈守恒用了什么邪术给迷惑了心智，才会变得如此不可理喻。
竟然要放弃周家几代人的心血，她不能眼睁睁看着周家就这么毁了。
她越想越坐不住，一股邪火憋在心里无处发泄。
猛地站起身，唤来贴身丫鬟：“备车，去静心庵。”
马车很快备好。
周清漪带着贴身丫鬟，一路出了郡城，来到了位于城郊的静心庵。
这处尼庵环境清幽，香火不算鼎盛。
但在郡城一些闺阁女子、富家太太中小有名气，是一处难得的清净之所。
周清漪以前常和几位手帕交一起来此小聚。
不过她此次前来，并非为了寻姐妹散心，而是满腹怨愤，特来上香，祈求菩萨显灵，让姑姑能够早日醒悟过来的。
她跪在菩萨金身前，双手合十，闭目虔诚祷告，心中念念有词。
祷告完毕，她拿起签筒，心中惴惴地摇出一支签。
捡起来一看，竟是一支中下签。
周清漪的心猛地一沉，顿时满面愁云。
第215章 出谋
静心庵。
周清漪对着签文发呆。
身旁传来一阵极轻微的脚步声和淡淡的馨香。
她下意识抬眼瞥去，只见一位身着淡白色衣裙、浑身上下散发出一股慵懒气息的美艳女子，款步来到蒲团前跪下，双手合十，低声祈福。
周清漪本无心留意他人，但那女子嗓音柔媚，祈福的内容断断续续飘入耳中。
竟是什么“……信女只求菩萨保佑，能早日觅得一位称心如意、情投意合的郎君，缔结良缘……”
一听到这女子心心念念的只是找一个丈夫，周清漪没来由地感到一阵莫名的烦躁。
“泼烟花也想男人！”
她冷哼一声，懒得再看那女子一眼。
拿着那支中下签，起身便去找庵中解签的师太。
师太接过竹签，看了签文，又仔细端详了周清漪片刻，缓缓道：“女施主，此签之意，犹如镜里观花，水中捞月，所求之事，恐是虚妄难凭，易惹烦忧，不如放下执念，顺其自然。”
镜花水月？
强求无益？
签文和解签之言，如同火上浇油，让周清漪心中的烦躁郁闷瞬间达到了顶点。
她脸色难看地谢过师太，转身就走。
刚走到庵堂门口，险些与正要进来的两位女子撞个满怀。
周清漪下意识抬头，待看清来人时，脚步不由得一顿。
眼前两位女子，一位身着鹅黄锦缎衣裙，面容娇俏，正是溧阳商会孙会首家的千金，名唤孙婉茹。
另一位则穿着一身水绿罗裙，身姿婀娜，容貌更胜孙婉茹几分，眉眼间带着一丝风流韵致。
周清漪认得她是孙婉茹的闺中密友，姓李，名唤李喻娘，两人见过几次。
至于家世背景，她却是不甚清楚了。
“咦，我当是谁这般急匆匆的，原来是周家妹妹。”
孙婉茹见到周清漪，立刻掩口轻笑，打趣道：“怎的一个人跑到这清净之地来了？莫不是……特意来求个如意郎君？”
李喻娘也抿嘴浅笑：“周家妹妹这般品貌，何须来此求签问卦，怕是提亲的人都要踏破门槛了呢。”
若是平日，周清漪或许还会与她们调笑几句，但此刻她满心都是对姑姑的怨愤。
一听到“如意郎君”四字，更是一股无名火直冲脑门，心烦意乱：“两位姐姐快莫要提男人，我现在听到这两个字就恶心。”
孙婉茹和李喻娘被她这突如其来的激烈反应弄得一愣，面面相觑。
孙婉茹收起玩笑之色，关切地问道：“清漪妹妹，你这是怎么了？可是出了什么事，脸色这般难看。”
周清漪看着眼前两位算是相熟的姐妹，心中的委屈、愤怒仿佛找到了宣泄口。
她强压下翻腾的情绪，低声道：“此处不是说话的地方，两位姐姐若得空，随我寻个僻静处再细说吧。”
李喻娘眸光微闪，道：“庵中后厢有专为香客备下的静室，我们且去那里坐坐。”
周清漪点点头。
三人绕过正殿，来到庵堂后院一处雅致僻静的厢房，让丫鬟守在门外，又捐了些香油钱，请尼姑备上清茶。
落座后。
周清漪再也忍不住，将周书薇打算变卖郡城所有产业、凑钱缴纳官贡后便带她回平安老家的决定，原原本本地说了出来。
说到激动处，她眼圈泛红：“……你们说，这不是疯了是什么？我周家祖辈几代人的心血，她说不要就不要了。非要回那穷乡僻壤去受苦。”
“卖掉所有产业回去？”
孙婉茹失声惊呼，用手帕掩住嘴：“清漪，这……这如何使得？那小乡村里，蛇虫鼠蚁又多，还到处都是脏泥臭粪，如何比得上郡城繁华？
别说绫罗绸缎，想买盒上好的胭脂都难，你回去可怎么生活？这简直是要命啊，你可一定要劝住你姑姑才是。”
周清漪见有人说到自己心坎里去，更觉委屈，泪水在眼眶里打转：“劝？怎么劝？家里的大事小情，这些年都是姑姑一人做主，她说一不二。我……哪里拦得住她？”
她越说越气，忍不住将埋怨：“都怪那个陈守恒，姑姑也不知是中了什么邪，自打认识他之后，就对他百般维护，如今更是为了他家，连自己家都不要了。”
李喻娘眸中闪过一丝异样，轻声道：“清漪妹妹，听你此言，你姑姑似乎对男子颇为在意？”
周清漪用力点头：“可不是嘛，简直像是被灌了迷魂汤！”
李喻娘微微一笑：“既然如此，妹妹何不……顺水推舟？”
“顺水推舟？”
周清漪一愣，不明白她的意思。
李喻娘压低声音，掩口轻笑：“既然你姑姑被男人迷了心智，那妹妹不如就想个法子，成全了她？把她嫁出去，岂不是两全其美？届时，周家自然由妹妹你来执掌，你想留在郡城，谁还能逼你回那乡下地方？”
周清漪眼睛猛地一亮。
若是姑姑嫁出去了，周家不就是自己的了吗？她再也不用受姑姑的管束，更不用担心被带回老家。
但旋即，她又沮丧地垂下头：“这……不可能的，我怎么嫁得了她？”
李喻娘轻笑出声，笑声如银铃：“傻妹妹，既然说不动……那便不跟他说，不就行了？”
周清漪心头一跳，隐约猜到些什么：“喻娘姐姐……你的意思是？”
李喻娘凑近几分，声音压得更低，几乎如同耳语：“非常之事，当行非常之法。你只需寻个机会，让她服下此物……”
说着，从袖中取出一个仅有拇指大小、通体莹白的玉瓶，轻轻推到周清漪面前。
“这……这是何物？”
周清漪看着那玉瓶，心脏狂跳。
李喻娘嫣然一笑：“此乃百花醉仙散，只需少许混入茶水饮食，莫说是灵境，便是宗师，服下后也会内气涣散，失去武功，非解药不能救。
妹妹你本就是周家嫡女，届时，这周家上上下下，还不是你说了算。到时候，你寻个机会，将她嫁了不就行了。”
周清漪伸出手，刚想去拿那玉瓶，却又立刻弹了回来，她摇头道：“不行，不行，姑姑是灵境的修为，我若真下药，她肯定会发现的。”
李喻娘安慰：“放心吧，这药无色无味，极难发现，更何况，你姑姑虽是灵境修为，但终究是你至亲长辈，对你岂会有防备之心？”
周清漪还是摇头：“不，还是不行。就算把她嫁了，那陈守恒要是见她被下了药，必然会来周家找我麻烦的，等姑姑得了解药，周家上下，还是听她的。”