肉眼可见的冲击波以两人为中心猛地扩散开来，向四周激射。
赵德明只觉一股巨力沿着手臂经脉狂涌而入，浑身震颤，喉头一甜，一丝鲜血已从嘴角溢出。
脚下“咔嚓”一声，坚实的地面被踩出两个深坑。
“你是？！”
赵德明心中震惊，一交手便认出了对方的功法。
他瞬间明了双方实力差距犹如云泥，别说拖延，自己恐怕连三招都接不下。
“快跑！”
他当机立断，怒喝一声提醒已冲过去的白三。
同时左手猛地从怀中掏出一包特制石灰粉，灌注内劲，朝着对方迎面狠狠撒去。
白色的粉末瞬间弥漫开来，遮挡视线。
趁此间隙，赵德明毫不犹豫，转身将轻功施展到极致，头也不回地狂奔而去。
正驾马车狂奔的白三听到身后赵德明的喊声，回头瞥见赵德明竟一招之下便落荒而逃，气得破口大骂：“老赵！我日你先人，你怕什么啊你，你咋就不敢跟他干一架呢？”
远远传来赵德明不甘示弱的回骂：“老子一个月才多少薪俸，玩什么命？快跑吧！”
话音未落，赵德明已凭借更胜一筹的脚力，几个起落间，竟然后发先至，瞬间超过了驾着马车的白三。
白三看得目瞪口呆，随即勃然大怒。
眼看后方三名蒙面人已避开石灰粉，追了上来。
“妈的！你不仁，别怪老子不义！”
白三眼中闪过一丝狠色，猛地抽出腰间短刀，寒光一闪，竟将连接马匹与车厢的绳索尽数斩断。
车厢顿时失去平衡，轰隆一声侧翻在地。
白三则趁此机会，双足在马背上猛地一蹬，腾空而起，稳稳落在了马背上。
“驾！”
他狠狠一拍马臀，骏马吃痛，长嘶一声，四蹄腾空，速度陡然再增，化作一道离弦之箭，朝着县城方向狂飙而去。
赵德明和后面追击的三名蒙面人，虽都身负不俗轻功，短距离爆发速度惊人，比马还要快不少。
但终究是凭借内力催动，难以长久持续。
不过片刻功夫，白三便已将身后四人甩开，只能看到几个模糊的黑点在夜色中跳跃追赶。
那三名蒙面人眼见追赶白三无望，很快便将目标锁定在了徒步奔逃的赵德明身上。
白三回头望去，只见夜色中，赵德明的身影已被那三人缠住，显然已是岌岌可危。
他不敢停留，更不敢回去救援，那就是自投罗网。
“妈的！”
白三啐了一口，狠狠一拍马臀，朝着江口县城方向亡命疾驰。
等他赶到江口县城时，还是深夜，城门早已紧闭。
按照规矩，需得等到天明时分才会开启。
他不敢在此久留，生怕赵德明扛不住拷打，供出茶肆的位置，被人抄了后路。
“回去不得了，万一老赵那胆小鬼交代了茶肆，回去就是送死！直接回灵溪！”
念及此处，白三调转马头，毫不犹豫地朝着灵溪方向，快马加鞭而去。
……
自溧水叛军被剿灭已近半年，溧水镜山两县总算从连番的动荡中喘过一口气，民生稍见恢复，但却难掩疮痍。
连年天灾人祸，使得镜山百姓人口锐减泰半。
而紧邻的溧水县，经此一乱，更是十室六空，人口十去其六，村落破败。
相较之下，灵溪，尤其是陈氏一族，景象要好上许多。
除却极少数在外遭遇不幸的族人，几乎未受损伤。
便是王氏一族，虽因去岁饥荒被迫变卖了不少田产，但人丁总算保全了下来。
更何况，陈立家业不断扩大，常年雇佣的长短工和帮闲也开始剧增。
不少人家得以依靠工钱勉强糊口度日，比起外间易子而食的惨状，已是天壤之别。
第199章 化虚
书房内。
陈立盘膝坐于蒲团之上，双目微阖，呼吸绵长若有若无。
内气被高度压缩，化作一缕无形无质却灼热无比的内气之火，缓缓灼烧、淬炼着悬浮于神堂穴窍中的那道已凝实了九成的神识虚影。
虚影在火焰的灼烧下，偶尔会剥离出极其细微的杂质，化作青烟消散，使得虚影本身愈发纯粹、凝练。
突然。
门外传来极轻微的叩击声。
陈立眉头微蹙，缓缓收功。
闭关前他告知，非紧要之事不得打扰。
小心引导内气，将那缕危险的内气之火徐徐熄灭，又立刻取出一枚甘风玉露补天造化丹服下，化解经脉中因修炼而产生的火毒。
待气息彻底平复，他心中微微感慨。
看来，是得尽快修建一间专门的闭关密室了。
打开房门，只见白三站在外面，脸上满是焦急，见到陈立，立刻压低声音急道：“爷，不好了，出大事了，赵德明……老赵他被墟市外的劫客给抓走了。”
陈立闻言，眼中闪过一丝诧异，让白三进屋：“进来说。怎么回事？”
白三连忙进屋，将如何前往墟市采购，归来途中如何遭遇三名蒙面劫匪，赵德明如何断后却一招败北。
自己又如何独自逃回的事情，原原本本，详详细细地说了一遍，原原本本、添油加醋地说了一遍。
尤其突出了赵德明的胆小如鼠、一击即溃和自己当机立断、勇闯重围的英勇表现。
陈立静静听完，眼中露出思索之色。
若真是寻常劫财的匪类，首要目标应是携带钱财药材、驾车的白三，而非断后的赵德明。
而且，以那首领表现出的实力，若要杀人，赵德明绝无生还之理，擒下……有何目的？”
更何况，他们有三人，从一开始就分出一人来追白三，本应该游刃有余？
这不合常理。
除非，他们从一开始，就不是冲着劫财来的！
“药材呢？”
想到此处，陈立打断白三的喋喋不休，直接问道。
白三一愣，随即连忙从取下紧紧捆扎的包袱，双手奉上：“爷，药材在这儿。小的拼死保下来的！”
陈立接过包袱，打开略一查验，五副甘风玉露补天造化丹的药材，以及其他为了混淆故意加入的药材一样不少。
当即满意地点了点头，将药材收起：“行了，此事我知道了。你一路奔波也辛苦了，先去别院歇息吧，暂时就不要去江口了。”
白三眨了眨眼，有些懵：“爷，那……那老赵怎么办？咱们不去救他？再过几日，怕是……怕是……”
他后面的话没敢说出口，但意思很明显，再过几天，赵德明恐怕连尸首都找不到了。
陈立看了他一眼，淡淡道：“过几日，我自会与你一同去江口县处理此事。你先去安顿。”
白三心里直嘀咕。
过几日？爷，您这心也太大了吧？到时候，老赵怕是骨头都怕被野兽啃了。
但他见陈立目光一凝，也不敢再多嘴，只得躬身道：“是，爷。那……那我先去那边歇着了。”
所谓别院，便是原本陈永孝的那处院子，被陈立购买后，略加修缮，如今让鼠七、玲珑以及一些签了卖身契的下人居住。
白三走后，陈立关上房门，看着手中的药材。
疑惑暂且压下，提升实力才是根本。
赵德明之事固然要紧，但自身突破更是刻不容缓。
这五个月不停歇的修炼，已让他感受到化虚关的屏障近在咫尺，触手可及。
只差最后那临门一脚，便可彻底踏入灵境第五关，化虚关。
此次紧急让白世暄与赵德明前去采购，正是为此做准备。
熟练将药材碾成细粉，以文火慢炖……整个过程行云流水，熟练之极。
半日功夫后，五十颗丹药炼制而成。
随后，陈立将守月叫来，提醒她为自己守好房门，非生死存亡之大事，绝不可让任何人惊扰。
闭关后。
陈立先熬制并服下了一副八珍蕴灵养神汤。
待状态调整至巅峰，他不再犹豫，再次盘膝坐下。
摒弃所有杂念，心神彻底沉入体内，再次点燃了那灼灼燃烧的内气之火。
这一次，火焰比以往任何一次都要猛烈。
内气如同沸腾的岩浆，在经脉中奔涌咆哮，最终汇聚于神堂穴窍，将居于其中的那道凝实无比的神识虚影完全包裹、煅烧。
痛！
难以言喻的剧痛！
陈立感觉自己的意识仿佛被扔进了熔炉之中，承受着难以想象的煎熬。
神识虚影在烈焰中扭曲、膨胀，仿佛要被撕裂、汽化，却又被一股无形的力量强行约束在一起。
破碎、重塑，毁灭、新生交织。
他的身体微微颤抖，额头青筋暴起，汗水瞬间浸透衣袍，咬紧牙关，死死守住灵台最后一丝清明。
一日，两日，三日……
书房内气息时而狂暴，时而沉寂。
到了第七日深夜。
稍微恢复过后，重新投入修炼。
刚一燃烧内气，神堂穴窍内，异变陡生！
被灼烧了七日七夜、已变得如同琉璃般剔透璀璨的神识虚影，猛地剧烈膨胀开来，仿佛一颗即将爆炸的星辰。
然而，就在其膨胀到极限的刹那。