吕青砚此刻脚下步法急转，身形如游鱼般向天罡锁龙阵边缘疾退，想暂避此金剑锋芒。
只可惜，这道金色剑芒摧毁护盾的速度太快。
他脚下才仅踏出数步，还未能避开多远。
另一边，楚怀慎依旧静静盯着吕青砚。
眼见其这般躲闪，竟是毫不在意的摇了摇头。
只见巨型的金色剑芒继续下斩，在某个瞬间，此剑芒竟突兀闪烁，在原地留下一道淡淡的即将消散的精芒。
而吕青砚的头顶，这道金色剑芒竟仿佛如影随形般凭空显现。
“轰！”
金色剑锋，毫无阻隔地印在了吕青砚惊骇欲绝的脸上。
没有惊天动地的爆炸，没有血肉横飞的惨烈。那是一种更高层面的“抹除”。
吕青砚的身体，从与剑锋接触的头部开始，便如同冰雪一般，无声无息地消融、分解。
皮肤、血肉、骨骼乃至于他苦苦修行的神识等一切，都在这煌煌金辉中被彻底瓦解、净化，回归于天地之间。
与此前的赵清越与钟隐尘一般，甚至连一声完整的惨叫都未能发出，身影便在金光中彻底消失不见。
原地只余下一片被灼烧得微微扭曲的空间，以及一缕袅袅升腾、转瞬即散的青烟。
而这道金色剑光的余威被楚怀慎所控制，并未继续向下斩去伤及底下的众多武者部众。
而是化为一道金色的气浪自空中横向着向外冲去。
天罡锁龙阵的禁锢，在这道金色气浪的冲击下，顷刻间被打散。
直至此刻这道金芒才最终消散，一切归于平静。
而齐州吕家，本已是独霸一大州的神通境四重强者，终究还是死在了今日这场大战之中。
楚氏尤其是这位老皇帝，从头到尾都防着非楚氏之人对皇位的觊觎。
长期的昏睡，也一直撑到了今日。
且就出手的这等神通手段，也的确让叶长风见识了楚怀慎的威势。
的确不愧是上一轮楚帝争夺的获胜者，真正的楚氏天骄。
只是这般出手之下，其本身却已经难以为继。
只见楚怀慎凌空而立的身形猛地一晃，周身那煌煌如日的神通境后期威压如同退潮般急速消散。
枯槁的身躯再也无法维持挺拔，脊背深深佝偻下去，像一株被风雪彻底压垮的老松。
当下剧烈地咳嗽着，每一次喘息都带着破风箱般的嘶鸣，浑浊的瞳孔中那抹锋锐的金芒彻底熄灭，只剩下油尽灯枯的灰败。
明黄龙袍上沾染着他自己皮肤中渗出的血渍。
随着时间流逝，他的生命气息也急速流逝。
当下艰难地转过头，目光扫过悬浮于身后的三人。
气息虚浮，寿元缺失的楚仪昭。
捂着胸口，脸色有些惨白和严肃的楚钧灵。
以及断臂处黑气缭绕，至今都还未能摆脱楚元绪残留的真气，未能恢复断肢的楚留真。
三位帝位争夺者中，当下唯一相同的便是劫后余生的狂喜。
“我能做的…也就是如此。”
“此间事了…大楚帝位由你三人…自行商议也好…相斗也罢…”
楚怀慎的声音沙哑破碎，每一个字都仿佛耗尽他残存的气力，在几人之间却清晰可闻。
“只是切勿忘了，大楚能撑至如今不易…”
“若愿退者，也勿要赶尽杀绝，终…终归都是楚氏天骄。”
“我未能完成楚氏建国的本意…只能托付于尔等了…”
眼下的楚怀慎再无坐在龙椅上对国事漠不关心的模样，更多的是一种愧疚。
目光中更是带着一种近乎沉重的无奈与洞悉。
见三人还有话欲讲，当即挥手制止。
目光渐渐下移，望向脚下这片已千疮百孔、浸透鲜血的皇城前的飞地。
紧接着目光扫向皇宫，似是在缅怀那座他已待了数百年的宫殿，只是神色却显得颇为严肃。
顿了顿后，视线开始向外移去，越过各处的战场，最终扫向赤峰谷方位。
遥遥的视线精准地锁定在叶长风的方向。
这让叶长风当即蹙眉，将浑身的神识气息收拢。
只是当那衰败不堪却超然的神识笼罩在他身上时，这些举动才作罢。
看样子他的武道修为在这老皇帝眼中根本无所遁形，甚至早早就已被知悉。
如今心头警戒的同时，浑身的力量已蓄势待发，随时准备用缩地成寸离开。
好在这老皇帝并未对他动手，或者说如今这正不断衰弱的气息，几乎要跌出神通境，想动手也已做不到。
果然，楚怀慎的视线只在他身上停留了一瞬，衰弱的神识随即消解，浑浊的眼底深处略过一丝警告。
最终，楚怀慎收起了视线，在微不可查的摇头之后，气息再次滑落至凝气境。
同时，那佝偻枯瘦的身躯失去了所有支撑的力量，从百丈的高空直直飘落。
“陛下！…”
楚仪昭、楚钧灵、楚留真三人脸色骤变，惊呼出声，下意识地想要冲上前去扶住。
好在那道枯朽的身躯安全落地，站立在巍峨皇城宫门前的青石地面。
“咚。”
一声沉闷却清晰的落地轻响。
楚怀慎，这位曾经威压大楚的皇帝，如今依旧保持着那佝偻的姿态，头颅微垂，双目闭合，仿佛只是陷入了沉睡。
枯瘦的身躯挺立如松，竟未倾倒。
只是，那曾经浩瀚如海的气息，在此刻已彻底断绝。
周围的武者当即退散，给这位过去的皇帝留出了位置。
随着前一任楚帝的正式落幕，仅余的三位楚氏天骄，安阳王楚钧灵，成襄王孙楚仪昭，镇北王楚留真，悬空而立，各据一方。
先前联手对抗外敌的微妙平衡，在楚帝气息断绝的瞬间便已荡然无存。
空气中弥漫着无形的压力，比方才吕青砚的刀域更令人窒息。
楚帝的位置如同无形的漩涡，不断吸引着的三人。
楚钧灵捂着胸口，那里虽已无伤口，但新生的心脏搏动远不如前雄浑有力，他眼神锐利如鹰，扫视着楚留真与楚仪昭，周身金光虽敛，却隐隐透出蓄势待发的凌厉。
楚仪昭，虽未曾受多大伤势，但其突破神通境本就取巧，且才踏入神通境时间不久，此刻气息颇为虚浮。
唯独握剑的手依然稳定，目光深处燃烧着压抑已久的炽热野心。
为了这楚帝之位，他已经放弃了武道修行上的部分潜力天资，如今更是不会放手。
第278章 相斗不敌
三人之中，惟有镇北王楚留真显得格格不入。
他右手捂着断臂处楚元绪攻击所残留黑气，使得新臂暂时无法再生。
仅神通境一重的武道境界，又受如此重伤，当下实力在三人中毫无争议的最弱。
再加上三人对峙的当下，其身上并无任何气息显露。
脸上甚至若有所思，好似颇有感触一般。
“唉~！”
随着一声轻叹，其余二人的视线立刻投向他。
“如今楚氏的帝位之争就我等三人。”
“楚留真，你有何言语直说便是，不要在此故弄玄虚。”
最终还是安阳王率先试探着询问。
闻言，楚留真原本略有触动的脸色迅速泛起了无奈之色，缓缓开口道。
“我并无他意，只是不知刚刚陛下所言，二位是否认同？”
…
“你到底想说什么？”
楚仪昭手持长剑，此刻也忍不住追问道。
“我欲退出此帝位争夺，退守镇北郡潜修，又或是退守霜州一地，二位可愿放我离去？”
…
“楚留真，你此话当真？”
“不会是想等我二人相斗，你最后再杀个回马枪，来捡个便宜吧？”
楚钧灵脸色莫名，当下并未轻信其所言。
如今的三人中唯他是神通境三重，哪怕此前心脏颇为受损，如今实力比起全盛时期弱了几成。
但区区楚仪昭这初入神通境的武者，以及楚留真这位伤势比他更重之人，可不是他的对手。
这般机会下，可不愿轻易放走个祸患，留有变数，影响自己称帝的大事。
“二位，我乃是诚心想退出此帝位之争。”
“我如今这伤势，本就不是你二位的敌手。”
“而且我也是真倦了这帝位之心，二位总不会真想成为这楚帝之后，咱们楚氏就只剩一位神通境的武者吧？”
“我楚氏天骄因此皇位争夺，早已一代不如一代，难不成还要赶尽杀绝？”
“先帝临终之意，二位当真是听不明白么？”
楚留真目光坦然地扫过楚仪昭与楚钧灵。
退出这帝位之争，他本心自然是不甘。
但现实如此，他实力本就不济，如今在见先帝楚怀慎死前所行所言，心中也不由得被触动。
如今退出也是真心的，真欲找一地界，彻底隐居修行。
“你若真愿潜心武道，仪昭我自不阻你。”
一番思索后，楚仪昭是率先给出许诺。