这是整个虚空虫族母巢最精华的部分，蕴含着它掠夺而来的庞大生命源力，其价值难以估量。
赫伯特悬浮在巨坑边缘，目光平静地扫过那枚依旧在搏动的核心，随即转向远处的杜克。
“杜克，”他直接通过精神力传达意念过来，带着一丝难得的缓和，“你自费购置奴隶生物战团抵御虫潮，及时发现并准确定位此处二级母巢，功不可没。按照巫师之间的惯例，战利品理应归于付出者与发现者。这枚二级母巢的核心，蕴含着极为庞大的的生命能量，或许对你有所助益，归你了。”
赫伯特的声音平淡，却带着不容置疑的意味。
他显然是将此作为对杜克此前巨大投入和卓越贡献的一种补偿与认可，一位三级巫师亲自开口，将如此珍贵的战利品指定分配给一位一级巫师，这本身就是一种极大的肯定。
正常来说，赫伯特也要分走一部分才是更符合规矩的，甚至要分走很大一部分。
因为这东西虽然是杜克发现的，但最终消灭这个母巢还是赫伯特付出了更多的力量，理应拿走更多的一部分。
但是赫伯特没有拿走这一部分，而是全部给予了杜克。
这其实也是给杜克的一种补偿，只不过这并不是黑帆或者巫师议会给杜克的，仅仅是赫伯特本人给予的。
现在无论是黑帆还是巫师议会都没有太多精力顾忌到弗洛伦斯大陆的事情，杜克他的付出很有可能不会有太多补偿。
毕竟从上面的角度看去，真正付出了大量努力的是赫伯特这些人，而杜克只是守住了一个枫丘郡而已。
不过杜克做这些也不是为了索取赏赐和补偿，仅仅是他自己想要守住枫丘郡这么一个小小的地方而已。
赫伯特知道上面大概率不会给予杜克多少赏赐和补偿，但他也知道杜克其实付出了很多，所以才做出这样的决定。
二级母巢的核心的确极为珍贵，蕴含庞大的生命能量，哪怕是对于三级巫师来说都是宝贝。
杜克心中一震，看向坑底那枚散发着诱人却又危险气息的暗紫色核心。
他立刻明白了赫伯特的用意，没有任何矫情的推辞，巫师之路本就资源至关重要，尤其是这种级别的资源可遇不可求。
他郑重地回应道：“多谢赫伯特阁下！”
赫伯特微微颔首，没有多说什么，只是示意杜克过去收取虫族之心。
杜克深知此物的价值，立刻向下潜去，准备收取这个巨大的虫族之心。
赫伯特显然对于力量有很精妙的把控能力，在大范围攻击虚空虫族的同时，还能精准地留下虫族之心。
然而就在杜克即将触及核心的刹那，异变陡生。
一道低沉悠长的号角声，仿佛来自深海巨兽的喉咙，穿透海水震荡而来。
紧接着，侧方的海底峡谷阴影处，水流剧烈扰动，一队身影疾驰而至。
他们大约有十余人，为首者是一名身材高大、手持珊瑚材质三叉戟的雄性海族。
他拥有着泛着淡蓝光泽的皮肤，耳后是清晰的鳃裂，身穿由某种深海生物皮革和发光珍珠编织成的华丽铠甲，眼神锐利而充满戒备。
他身后的战士们也个个气息精悍，显然都是海族中的精英。
“住手！”为首的海族将领用带着奇异韵律的通用语喝道，声音在海水中格外清晰，“海洋中的一切，皆归于海族统辖！这异域魔物的残骸，也当由我族处置，巫师，立刻退开！”
他手中的三叉戟直指杜克，强大的水压伴随着他的意志向杜克迫来，试图阻止他收取核心。
这名海族赫然是一名二级生命，而且是二级生命里实力极强的存在。
杜克动作一顿，感受到那股不容小觑的压迫力，眉头微皱，但没有立刻后退，而是将目光投向了上方的赫伯特。
赫伯特的身影无声无息地出现在杜克身前，将那海族将领散发出的威压轻易化解。
他依旧保持着平静，但三级巫师那如同深渊般浩瀚的气息自然而然地弥漫开来，让原本激荡的海水都为之凝滞。
那群海族战士顿时感到呼吸一窒，脸上露出了明显的忌惮之色。
“统辖一切？”赫伯特的精神力信息带着一种直达灵魂的穿透力，他看向那名海族将领，
“如果我没记错，根据和平条约，弗洛伦斯大陆周边一百海里以外的这片公海水域，因其资源贫瘠，并不在你们海族宣称的统辖范围之内，当年是你们的长老亲口认定这片海域毫无价值。怎么，如今看到有你们无法处理的异物被清除，就想来捡现成的，推翻自己订立的协议？”
第514章 退去
赫伯特的话语条理清晰，直接点明了曾经巫师和海族签订的和平条约。
那海族将领脸色一变，他身后的战士们也出现了一阵细微的骚动。
赫伯特所说的确是事实，弗洛伦斯大陆周边的这片海域在海族内部的定位一直是弃地，资源稀少，根本不值得派驻重兵管辖。
他们此次前来，更多是感应到之前母巢存在的异常能量和刚才赫伯特出手时那惊天动地的动静，前来查探，见到珍贵的虫族之心，便下意识地想依仗海族的身份将其占为己有。
被赫伯特点破条约内容，又被那深不可测的三级巫师气息锁定，海族将领的气势顿时弱了几分。
但他依旧强撑着说道：“即便如此，此物诞生于海洋，与海洋相关，理应由更了解海洋的我们……”
“理应由清除它的人处理。”赫伯特直接打断了他，语气依旧平淡，却带着不容置疑的决断，“这母巢是我亲手摧毁，发现并定位它的是我的同僚。于情于理于协议，它的归属都与你等无关。”
“若尔等执意要违背协议，挑起争端，我不介意将此事上报巫师议会，并与你们的海族皇室好好理论一番。只是不知，你们皇室是否愿意为了这你们曾经看不上的东西，而去面对巫师议会的外交质询？”
虽然海族势力庞大，曾经甚至还隐隐压巫师一头。
但是随着几千年的发展下来，巫师早已经今非昔比，坐拥大量子位面，实力极强。
现在的海族完全没有信心再次与巫师开战，其实海族的皇室自己心里也很清楚，现在的巫师已经不是他们能够撼动的了。
只是因为现在巫师的目光都放在了无尽位面之上，也不愿意在本位面掀起动荡，那样对他们的发展也没什么好处，所以能够与海族一直相安无事。
但如果海族想要主动挑事，那巫师自然也不会手软，后果不是海族愿意看到的，也不是他们能够承受的。
赫伯特的话如同一柄重锤，敲打在每一个海族心上。
他们毫不怀疑，如果动起手来，眼前这位三级巫师绝对有能力将他们全部留下。
而一旦上升到外交层面，确实是他们不占理，皇室也绝不会为了这点小事和眼前这一点资源，去承受巫师议会的压力。
海族将领的脸色变幻不定，最终，他深吸了一口气，海水从他鳃部快速流过，缓缓放下了指向杜克的三叉戟。
他深深地看了赫伯特一眼，又瞥了一眼那枚依旧在搏动的虫族之心，沉声道：“我们走！”
说完，他不再停留，带着满腔的不甘与忌惮，率领手下转身迅速消失在幽暗的海水之中。
实际上他们压力很大，因为赫伯特用自身的气息锁定了这些人，丝毫没有收敛。
这些海族有一种感受，那就是下一刻赫伯特就会出手干掉他们。
以赫伯特三级巫师的实力和身份地位，哪怕是真的干掉了他们，恐怕最后也是不了了之。
海族的皇室是不可能因为这点事而跟巫师大动干戈的，顶多最后黑帆或者巫师议会那边给一点象征性的赔偿了事。
因为类似于这样的小摩擦是偶有发生的，早就有过先例了。
这群海族几乎是逃一般的离开了此地，很快就不见踪影。
杜克不再耽搁，迅速上前，小心翼翼地将那枚蕴含着磅礴生命能量的虫族之心收进了空间戒指中。
核心入手，那股强大的能量波动被隔绝，这片海域终于彻底恢复了平静。
海水倒灌入巨坑的轰鸣声，成为了此刻唯一的背景音。
赫伯特不再停留，对杜克简单说了一句走，便率先向海面升去，杜克紧随其后。
破开海面，重新呼吸到略带腥咸的空气，午后的阳光有些刺眼。
“杜克，”赫伯特悬浮在海面上空，语速稍快，“这里的麻烦暂时解决了，但弗洛伦斯大陆其他地方还需要清扫。我必须立刻赶往下一个地方，那里疑似出现了新的母巢活动迹象。”
“感谢赫伯特大人，您也多保重。”杜克郑重回应。
赫伯特微微颔首，随即周身空间一阵模糊，整个人便如同融入光线般瞬间消失不见。
送走赫伯特，杜克也不再耽搁，召来风暴龙鹰，腾空而起，朝着枫丘郡的方向疾驰而去。
当他乘着龙鹰飞临枫丘郡与白银郡交界的边境线上空时，立刻察觉到了与离开时截然不同的景象。
曾经如同潮水般一波波冲击防线的虫潮，此刻已彻底陷入混乱。
失去了母巢意识的统一调度和指挥，这些虚空虫族仿佛被抽走了灵魂，只剩下最基本的生物本能。
它们不再组成有效的攻击阵型，也不再进行有目的的协同作战。
原本悍不畏死、前仆后继的冲锋变成了漫无目的的游荡和互相冲撞，一些虫族依旧在本能地向前，却被严阵以待的岩甲重步轻易砸碎。
另一些则开始在原地打转，或是疯狂地啃噬起同类的尸体，更有甚者，不同种类的虫族之间竟然开始为了争夺食物而相互厮杀起来。
天空中的飞蝗也变得杂乱无章，它们不再集群俯冲攻击晶背射线蜥蜴，而是像没头苍蝇一样四处乱飞，有的甚至撞在一起，坠落下地。
整个边境防线前，原本令人窒息的压迫感消失了，取而代之的是一种原始而野蛮的混乱。
奴隶生物军团应对起来变得轻松了许多，岩甲重步只需要守住阵线，晶背射线蜥蜴和刃翼妖则如同打靶和狩猎一般，高效地清理着那些失去组织、各自为战的虫族。
“果然如此。”杜克心中了然。
母巢的毁灭，对于依赖集体意识的虫族而言是致命的打击。
这些残留的虫族已经不足为虑，清理它们只是时间问题。
这也是虚空虫族致命的弱点，一旦母巢被毁，这些虚空虫族就几乎构不成什么威胁了。
至少对于低级虫族来说是如此的，如果是较高生命层次的虫族应该能拥有比较强的自我行动能力。
第515章 清扫
杜克降落在防线的指挥所，将母巢已被赫伯特巫师摧毁的消息告知了哈迪伯爵和薇薇安等人。
众人闻言，一直紧绷的神经终于得以放松，脸上露出了如释重负的神情。
尽管知道弗洛伦斯大陆乃至整个巫师位面可能还潜藏着其他威胁，但至少，枫丘郡的这场战役，他们算是赢得了阶段性的胜利。
他们也都只是巫师位面普普通通的一员，也没有太多的能力可以做更多的事情。
杜克他们能做的，也仅仅是守护住这一片家园而已。
母巢覆灭，边境压力骤减，但杜克并未就此高枕无忧。
那些失去统一指挥、散落在白银郡乃至周边其他领地境内的零散虫族，虽然成不了大气候，但若放任不管，依旧会对平民和领地安全造成持续威胁，甚至可能在某些角落形成新的、小规模的巢穴。
虚空虫族一向喜欢有机会就筑巢，就是为了在母巢被剿灭的这种情况下族群还能继续发展。
那些母巢雏形就如同一个个火种，能让它们一直有延续下去的希望。
一旦有一个母巢雏形没有被发现，这些虚空虫族就会死灰复燃。
而且根据已知信息，这些母巢雏形内的母巢意志本身是一种集体意识，是拥有之前记忆的。
因为根据有限的一些调查研究得知，虚空虫族的母巢意志可以“看见”每一个虫族看见的、接触到的、闻到的一切信息。
母巢意志等同于可以同时看见所有虫族看见的一切，只要是从它这个母巢里面孵化出来的虫族。
这就是虚空虫族的另一个特性，信息共享。
这也是母巢可以同时指挥那么多虫族的原因，因为每一个虫族都是母巢的眼睛、耳朵，而母巢又是每一个虫族的大脑。
每当新的母巢雏形出现时，它会继承之前母巢的所有记忆里的信息，等同于是一个分身。
但是与分身不同的是，这又的确是一个全新的母巢，只不过继承了上一个母巢的所有信息。
这些母巢之间也是有联系的，它们也会互相进行一些沟通、传递信息。
只不过看起来是有些距离限制的，并不能像母巢指挥虫族那样可以极远距离地进行指挥。
母巢具体的通讯距离是多少还不得而知，需要进一步进行研究调查。
只是可以确定的是，距离和母巢的等级有着直接的关系。