踏上金属楼梯，脚步声在相对安静的环境中清晰可闻。
杜克能感觉到塔楼内部笼罩着一种无形的能量场，显然是某种防护或静音结界。
顶层只有一个房间，厚重的金属门上刻着荆棘圣塔的徽记，旁边还标注了这里是第七中队队长凯瑟琳的办公室。
“第七中队，新晋队员杜克，前来向凯瑟琳队长报到。”杜克声音平静地站在门外说道。
短暂的沉默后，门内传来一个清晰、冷静、带着一丝不容置疑威严的女声：“进来。”
金属门无声地向侧面滑开，门后的空间比杜克想象的要宽敞。
这里与其说是办公室，不如说是一个小型的战术指挥中心。
一侧墙壁是完全由能量构成的巨大战术沙盘，上面清晰地显示着鹅峰堡周边地形、敌我势力分布、能量流动情况以及各种实时更新的战术标记。
沙盘光芒流转，细节极其精致。
另一侧墙壁则是数个大小不一的光幕，显示着基地各处要害区域和外部荒野的实时画面。
房间中央是一张巨大的合金办公桌，桌面上堆放着一些文件、水晶板和几个散发着微弱能量波动的奇特仪器。
而办公桌后，站着一位女子。
她看起来年纪不大，似乎只有二十多岁，但那双冰蓝色的眼眸中却蕴含着与外表不符的沉稳、锐利和历经沙场的冷冽。
褐色的长发一丝不苟地在脑后挽成一个简单的发髻，露出光洁的额头和线条清晰的下颌。
凯瑟琳，荆棘圣塔二级巫师，也是第七中队的中队长。
她的目光如同实质般落在杜克身上，快速而精准地扫过他全身，似乎在瞬间就完成了初步的评估。
那目光中没有轻视，也没有热情，只有纯粹的、职业化的审视。
“杜克巫师，我看过你的档案，你们黑帆的人还有格蕾丝大人都特意跟我打过招呼，欢迎加入第七中队。我知道你来这里可能只是为了资历，但是战场不是儿戏，一切行动听指挥。”
“不要以为自己有一些背景就可以肆意妄为，如果你不遵守我的命令和规则，死在了战场上那也只能自己负责。”
凯瑟琳的话语直接而冷硬，带着前线指挥官特有的务实和不容置疑。
她显然将杜克视为那些依靠背景前来镀金的巫师，对于这类人，她缺乏耐心，只强调纪律和后果。
杜克面对这份近乎警告的欢迎，脸上没有任何被冒犯或不满的情绪，依旧平静如常。
他微微颔首，声音沉稳：“明白，队长。我会遵守一切命令和规则。”
他的回答简洁、干脆，没有辩解，也没有讨好，这倒是让凯瑟琳的脸色缓和了一些。
很明显她已经接触过不少关系户了，实在拿不出什么好脸色。
“最好如此。”凯瑟琳的语气稍缓，但依旧严肃。
杜克随后提交了自己从黑帆带来的那份文件，还有自己的黑帆徽章，完成了报到。
暂时还没有具体的任务下发到他身上，目前只需要负责熟悉环境和状况就行了。
杜克转身离开指挥室，金属门无声关闭。
他沿着金属楼梯下到二层，二层是宿舍区，走廊安静，两侧是一扇扇标注着号码的合金门。
杜克找到自己的房间，用钥匙打开。
房间不大，陈设极其简单，一张金属床铺，一套固定在墙上的合金桌椅，一个内置的储物柜。
干净、冰冷、高效，一切为了战争服务。
至于基本的被褥什么的，都已经放在柜子里了，甚至还有几套防寒的衣服。
这些都是标准的基本配置，每个房间都有，提前在这里准备好的。
杜克简单收拾了一下后，铺好床躺了上去，随后从巫师印记里面找到薇薇安的巫师印记，发去消息：“薇薇安，你在哪？”
鹅峰堡附近区域早已经建立好了巫师印记塔，巫师印记是可以正常使用的。
片刻后，薇薇安就发来消息：“杜克？你怎么来了？！”
薇薇安传来的精神力信息里面，既有惊喜也有担忧。
“你过来也不跟我说一声，你一个人来到这么危险的地方我怎么放心得下，当然也要过来了。”杜克说道。
薇薇安沉默片刻，随后道：“你现在在哪，我过来找你。”
她没有说太多，但是精神力信息里很明显地透露出一种迫不及待想要见到杜克的感觉。
薇薇安来到吞噬者位面的时间并不长，也就一个月左右的时间。
在这个处处是危机的地方她丝毫没有感受到畏惧，一直冷静地完成任务、面对一切。
但是当收到杜克信息的那一刻，薇薇安心里还是有些莫名的心酸和苦涩。
第399章 再见薇薇安
薇薇安这时候也在鹅峰堡，并没有在外面执行任务。
而且她也是第七中队的，和杜克一个中队，多半也是格蕾丝从中安排的。
薇薇安直接返回了第三塔楼的二层宿舍，敲响了杜克的房门。
杜克开门后便看见了薇薇安，薇薇安穿着一身白金色的巫师长袍，这是荆棘圣塔的标志性服装。
“杜克！”薇薇安看见杜克后有些欣喜，似乎仍然有些不敢相信的样子。
她很快投入了杜克的怀抱之中，两人也拥抱了一段时间，算是久别重逢。
杜克紧紧抱住她，感受着怀中真实存在的温软身躯和淡淡的少女幽香。
过了好一会儿，薇薇安才有些不好意思地轻轻退开半步，脸颊微红。
杜克从空间戒指里面拿出了星辰之泪，说道：“这是特意给你准备的礼物，二级巫器，看看怎么样。”
薇薇安看见星辰之泪时便眼前一亮，并不是因为这是一件二级巫器，而是项链本身就极为奢华、美丽，足以吸引任何女人的视线。
再加上项链还是一件二级巫器，实用性也是拉满了。
杜克直接帮薇薇安把星辰之泪戴在她白皙的颈项上，那蔚蓝的星辰之泪宝石恰好坠在她的锁骨之间，与她自身宁静的气质完美融合，仿佛它本就该属于那里。
薇薇安低头看着这条项链很是喜爱，只是忽然皱了皱眉头，抬头问道：“上面为什么有香水味，应该是一个女人的。”
“这……”杜克愣了一下，连忙道，“这的确是我从一个女人手里搞到的，我帮她治病，这是治疗费用。”
“你们没什么吧？”薇薇安有些狐疑地看着杜克问道。
杜克一本正经地说道：“那肯定没什么，我跟那人也就一面之缘，没什么关系。”
他当然不会说治病的过程是怎样的，全都一笔带过了。
“对了，这条项链我还是委托我们黑帆的兰德大师打造的，连相关的证书文件都有的。”杜克忽然想到了这一点，又从空间戒指里面把证书给取了出来。
薇薇安看了眼证书，发现这条项链居然就是最近打造的，看来的确是杜克专门为她准备的。
她随后又笑了笑，说道：“哼，我感觉出来你有点紧张了，肯定有什么问题。不过不管怎么样，以后的家一定是我做主！”
薇薇安作为一个女人，直觉是非常敏锐的，从杜克细微的情绪波动就意识到了什么。
但她也从未想过杜克这辈子只会有一个女人，这在这个时代、在巫师位面是极为罕见的。
特别是对于巫师而言，总会走到发展自身势力的那一步。
而成立巫师家族，培养子嗣则是较为普遍的选择。
这样的情况下，即使只是为了家族的繁荣兴盛，也不会只娶一个女人。
因为每一个女人背后往往都代表着一方势力，只有多方势力支持配合之下，一个势力才能发展得更为顺利。
婚姻很多时候就是一种利益结合，特别是对于巫师而言。
薇薇安本身就是贵族出身，对这一点也很清楚。
哈迪伯爵对自己的妻子用情极深，也同样不止一个女人，想要家族发展起来，肯定就需要后代数量够多才行。
薇薇安唯一的要求就是，她才是先来的，其他人都要往后稍稍。
杜克听到这话，除了心虚了一瞬间以外，又很快把薇薇安揽入怀中：“那我们是不是应该先把这个家建立起来？”
他一边说着，手一边不老实地在薇薇安背后滑动着。
薇薇安俏脸微红，也没有拍掉那只乱动的手，而是说道：“周围人多，现在可不是时候。”
杜克往后看了一眼，门都还没有关，外面的走廊里还有脚步声传来。
这里是第七中队的宿舍，人多眼杂，确实不适合过于亲密。
杜克也很自觉地收回手，不让薇薇安难堪。
薇薇安倒是没有责怪杜克的意思，还顺手帮杜克整理了一下有些凌乱的衣袍。
杜克一向是不在意这些细节的，平时自己也不会一直关注这些，也就在荒岛上的时候雅拉会照顾他。
现在来到这里，薇薇安也很自然地做起了这些事情。
经过短暂的亲密之后，杜克关上门，两人开始商谈起正事。
“我先跟你说说这里的情况吧，你刚来估计也不了解。”薇薇安拿出一本册子说道，上面记录的都是一些情报信息。
杜克点头道：“可以，但实际上我以前来过这里，当时鹅峰堡还没有被占领……”
他随后详细讲述了自己从第七前哨站，一路抵达第五前哨站的事情，薇薇安听得手心都捏了一把汗。
薇薇安听完后也给杜克大致讲解了一下现在的情况，让他心里有一个大概的了解。
鹅峰堡及其周边区域，已经完全落入了联合军团的掌控之中。
曾经的莱顿家族领地，几乎已经全部纳入了联合军团的控制范围内。
不仅如此，莱顿家族领地附近的几个领地、城邦区域，也落入了其他联合军团的手中。
最近正在部署针对图卢兹领地的作战计划，图卢兹领地现在的实力很强，汇聚了来自周边各个区域的觉醒者。
而且根据情报信息，还有至少三名使徒级的觉醒者坐镇图卢兹领，都是从别处赶来支援的。
杜克他们现在所处的这片区域，本质上是位于布伦大陆的西南角。
而图卢兹领地的地理位置极为关键，就处在布伦大陆西南方向进入腹地的必经之地上面。
只要解决了图卢兹领，联合军团就能正式向布伦大陆的腹地进发。
当然，布伦大陆不止他们这边有联合军团的势力分布，在其他几个方向也有，形成了一个包围圈，逐步向布伦大陆的中心蚕食、扩张。
吞噬者位面那边的土著也很清楚这个情况，所以一直有人从其他地方赶来支援图卢兹领，就是为了守住这个关卡。
联合军团这边也没有贸然行动，只是先解决了周边区域以后，再打算联合周边区域的力量一起进攻图卢兹领地。
第400章 塞缪尔
他们并不着急，有着充足的资源、人力在手，早晚能把图卢兹领拿下。
有着巫师位面和诸多子位面作为后备支撑，打消耗战他们也不怕。
反观吞噬者位面这边，他们的力量联合程度很低。
吞噬者位面原本就是以各个城邦为中心，相互之间是独立发展的，也没有什么联系。