方辰点了点头，表示理解。
随即，他忽然想到一个问题，疑惑地看向宁雨薇：
“等等……不对啊。我听说异能局只吸纳平民出身、背景相对简单的天才，作为国家直接培养的力量。
你可是宁家的大小姐，世家嫡女，怎么会是异能局的负责人？这身份能进异能局核心管理层？”
宁雨薇脚步微不可察地顿了一下，随即脸上露出一个笑容，伸手拍了拍方辰的肩膀：“呵呵，你还不傻嘛？”
方辰无奈：
“宁老师，能不能嘴里有点实话？我都要怀疑你之前教我的那些功法心得是不是也有问题了。”
“胡说！”
宁雨薇立刻板起脸，但眼中笑意未消，“我平时是爱开玩笑，但在武道修炼、武技传授这种事上，从不开玩笑！每一句都是真材实料！”
她清了清嗓子，稍微正经了些：
“好吧，刚才的话，半真半假。真实情况是，异能局在景安学院这边的考核员近期确实人手紧张。但我不是负责人，真正的负责人是……秦若水老师。”
“秦若水老师？”
方辰想起那位同去蓝谷的魔法导师。
“嗯。”
宁雨薇点头，“是她跟我说的。她知道我和你……
额……。
比较熟，也了解你的实力和潜力，觉得由我来做你的初期观察和推荐人比较合适。
所以，前面那些负责人、亲自考核的话是逗你的，但后面关于需要多在一起观察、我会将评估报告提交给秦老师，她再上报给异能局这部分，是真的。”
方辰这才理顺了关系，松了口气，又有些哭笑不得：
“这异能局的考核……听起来也不是那么严格保密嘛，还能这样转手委托？”
“切，我可不是外人。”
宁雨薇微微扬起下巴，“甚至当初异能局也正式考核过我，可以说，除了身份不达标，都已经算半个异能局的人。但关系一直保持良好，算是他们的可靠合作伙伴、编外顾问吧。
所以秦老师才放心把这事交给我。”
她继续说服方辰：
“而且，异能局真的不错。
你看秦老师，她的两道灵水和一道极品灵气，都是在异能局的帮助下找到的。
当初在蓝谷，如果我有异能局的正式身份，当地的异能分局早就出动救我了，哪会那么凶险？好处多着呢。”
方辰沉吟片刻，想到赵嵩的收获，以及自己寻找重水的迫切需求，终于点了点头：
“行吧，你们都说好，那我没什么问题。以后……就请宁老师多多观察，合作愉快。”
“这还差不多。”
宁雨薇满意地笑了。
两人边走边聊，不知不觉竟已走到了学院侧门附近。
虽然学院管理严格，但有导师陪同，出入登记便简单许多，守卫核实了宁雨薇的身份后，便放行了。
走出学院，外面是一条繁华的街道，灯火初上，人流熙攘，食物的香气飘散在空气中。
方辰这才注意到环境：“宁老师，咱们这是走到哪里来了？”
宁雨薇指了指前方霓虹闪烁、店铺林立的街区：
“这里啊，景安城有名的百味巷，美食街。走吧，请你吃饭。”
“请我吃饭？”
方辰更诧异了，“今天是什么日子？干嘛突然请客？”
宁雨薇停下脚步，转过身，似笑非笑地看着他，黄昏的灯光映在她的眸子里，亮晶晶的：
“你是真不知道，还是假不知道？今天，10月24日，是你19岁的生日啊。”
“生日？”
方辰一愣，下意识地算了算日子。
他一直忙于修炼，再加上时停的影响，几乎从未在意过时间流逝，更别提记自己的生日了。
被宁雨薇这么一提，他才恍惚想起，似乎……确实是今天？
“宁老师，你怎么知道我的生日？”
方辰疑惑，学员档案信息虽然不算绝密，但导师一般也不会特意去记某个学生的生日。
宁雨薇理所当然地说：
“我是你老师，知道你的基本档案信息，很奇怪吗？少废话，走吧，先吃饭，边吃边聊。待会儿……还有礼物给你。”
说着，她不由分说，拉着方辰的胳膊，汇入了美食街热闹的人流中。
方辰被她拉着，闻着空气中弥漫的各种食物香气，听着周围的喧嚣，看着身旁宁老师的侧脸。
心中忽然涌起一种久违的松弛感。
生日吗……好像，已经很久没有过了。
两人走进一家装潢雅致、透着温馨暖光的二层餐馆。
宁雨薇显然早有安排，对迎上来的侍者报了个名字，便被引到二楼一处临窗的安静卡座。
落座不久，一道道精心烹制的菜肴便陆续端上。
并非多么奢华的山珍海味，但每一道都看得出用了心思，摆盘精致，香气诱人，多是些景安城的特色菜式，也有几道清淡养生的药膳，显然是考虑到武者体质。
“尝尝看，这家老师傅的手艺很地道，我提前三天预约才排到位子。”
宁雨薇示意方辰动筷，自己却没急着吃，只是托着腮，看着他，眼中带着隐隐的期待。
方辰依言尝了几口，味道确实极佳，火候与调味都恰到好处，既能满足口腹之欲，又不乏滋养气血的食材搭配。
他点点头：“很好吃，宁老师费心了。”
就在这时，餐馆内的灯光忽然暗了下来，只留下每张餐桌上方一盏柔和的小灯。
一阵清脆悦耳的铃音从餐馆中央的小舞台上响起，几位穿着统一服饰的侍者缓步走出，手中捧着一个小小的、点缀着莹光草的蛋糕。
他们来到方辰和宁雨薇的桌前站定，用一种悠扬而带着祝福韵律的调子，轻声唱了起来：
“星辰流转，岁月添轮；”
“武道长青，初心永存；”
“今日诞辰，天地共庆；”
“福缘相伴，步步高升……”
歌声古朴而诚挚，是这个世界流传颇广的一首《贺诞谣》，常用于为武者庆生，寓意美好。
餐馆其他食客也纷纷投来善意的目光，有的还跟着轻轻拍手。
歌声落下，灯光复明。
侍者将蛋糕放在桌子中央，微笑着退开。
小小的蛋糕做得并不花哨，上面用可食用的灵果汁写着“十九”字样，周围点缀着几片薄荷叶和一颗朱红的冰晶果。
氛围被烘托得恰到好处，温馨、用心，又不至于太过喧闹或尴尬。
宁雨薇拿起桌上的灵烛，指尖微动便将其点燃，插在蛋糕上，然后托着下巴，笑盈盈地看着方辰：“怎么样？我准备的，还满意吗？”
方辰看着跳跃的烛火和对面那双映着暖光的眸子，心中确实有些触动。
他笑了笑，点头：
“很满意，谢谢宁老师。不过……”
“我还是更喜欢……对所有的烦恼说拜拜，对所有的快乐说嗨嗨……”
宁雨薇愣了一下，仔细回想，茫然摇头：“什么歌？我怎么从来没听过？调子怪怪的。”
方辰失笑，摇摇头：“没什么，一句……家乡的童谣罢了。我很喜欢今天的安排，真的。”
“喜欢就好。”宁雨薇眼神微亮，似乎松了口气，示意他吹蜡烛。
方辰依言吹熄蜡烛，两人开始享用美食。
气氛放松下来，边吃边随意聊着学院里的趣事、修炼上的小困惑。
吃到一半，方辰放下筷子，犹豫了一下，还是开口道：
“对了，宁老师，其实我有个问题……一直想问问你。”
“你……你为什么这么特意地照顾我？”
第259章 礼物
“嗯？关照你还不好？”
宁雨薇夹起一筷子清炒玉笋，抬眸看他。
“就是……我觉得，我们认识的时间也不算太长，交集……大多也是在学院和任务中。”
方辰斟酌着词句，有些不好意思，“但你似乎……对我特别照顾。无论是之前在蓝谷……还是这次生日，包括异能局考核的事。我……”
宁雨薇看着他略显窘迫的样子，忽然“噗嗤”一声笑了出来，白了他一眼，直接替他把话说了出来：
“你是不是想说，感觉咱俩其实没那么熟，我为什么对你这么好？像个老妈子似的管这管那，还请你过生日？”
方辰被她直白的话说得有些尴尬，只能摸了摸鼻子，干笑了一下。
宁雨薇脸上的笑意淡了些，放下筷子，拿起旁边的清茶抿了一口，目光投向窗外街道上流动的灯火，声音似乎也飘远了些：
“切……怎么，我的命，很不值钱吗？”
“啊？”
方辰没明白这跳跃。
宁雨薇转回头，目光直直地看向他，清亮的眸子里没有了平日的调侃或慵懒，只剩下一种近乎纯粹的认真：
“你不知道……在蓝谷，被那鬼链锁住，地底那东西一点点侵蚀的时候，我是什么感觉。”
她的声音很平静，却让人感到一股寒意：
“绝望。我把遗言都想好了，身上值点钱的遗物，也让秦老师有机会就带出去。
心里拔凉拔凉的……
刚入地阶，觉得自己总算能有点作为，还没来得及施展，就要莫名其妙死在一个鬼地方，变成那种人不人鬼不鬼的东西。”
她目光重新聚焦在方辰脸上，多了些复杂难明的情绪：
“然后……你来了。一个比我小了八岁的学弟，玄阶修为，居然真的斩断了那鬼东西，把我从那种绝望里硬生生拉了出来。”