周玲也拱手：“谢张师兄援手。”
她看向张啸的眼神带着警惕和疑惑。
她不明白，张啸为什么出手相助...
墨尘默默按住肋下伤口，服下一颗丹药，对张啸微微点头，算是谢过。
陆长青收剑入鞘，上前一步，不卑不亢地行礼：“陆长青，谢过张师兄。”
张啸虎目打量着陆长青，目光锐利如刀，仿佛要将他剖开看透。
他并未回应孙海的感谢，而是直接对陆长青道：“你就是陆长青？打败张狂，登上潜龙榜的那个？”
“正是晚辈。”陆长青坦然与之对视。
张啸看了他几秒，忽然哈哈大笑，笑声在山涧中回荡：“好！”
“打得好！”
“张狂那小子，目中无人，眼高于顶，早该有人给他个教训！”
“你做得不错！”
这话一出，不仅陆长青和周玲愣住，连孙海和墨尘也露出诧异之色。
这张啸，不是张狂的兄长吗？
怎么...
张啸似乎看出他们的疑惑，笑容一敛，淡淡道：“一码归一码。”
“他是我弟弟，但武道争锋，输了就是输了，怨不得人。”
“自己实力不济还到处惹是生非，挨打是活该。”
“我张家，还没沦落到输不起的地步，要靠些下作手段对付一个小辈。”
他这话说得坦荡，却也意有所指。
陆长青心中微动，看来张家内部也并非铁板一块，至少这张啸，似乎与张狂乃至其父张松年并非完全同心？
他今日出现，究竟是巧合，还是...
“不过，”张啸话锋一转，眼神变得严肃，“你既入了潜龙榜，又在这流云郡地界，有些麻烦，不是你想避就能避开的。”
“今日这埋伏，看似冲着武堂任务而来，实则未必没有冲着你陆长青来的意思。”
“往生教...哼，与无拘教勾连甚深，行事诡异，你需加倍小心。”
“多谢张师兄提醒。”陆长青郑重道，“不知张师兄为何会在此地？”
“又怎知我等遇伏？”
张啸道：“我奉命追查一股往生教残党，已有数日，线索指向黑风涧。”
“今日察觉涧内有多股异常气息集结，似有图谋，便追踪而来，正巧碰上。”
“至于你们...武堂的任务调配，并非全无痕迹可循。”
他深深看了陆长青一眼：“有人不想你太安稳，借任务之机，行排除异己或借刀杀人之实。”
“武堂之内，也非净土。你好自为之。”
说完，他不等陆长青再问，摆摆手：“此地不宜久留，伏兵虽退，难保没有后手。你们任务也算有所获，就此返回武堂交差吧。我尚有追踪之事，先行一步。”
话音落下，他身形一晃，已如苍鹰般掠起，几个起落便消失在黑风涧深处，来得突然，去得也干脆。
留下陆长青四人，面面相觑。
“这张啸师兄...真是让人看不透。”孙海喃喃道。
周玲低声道：“他最后那几句话...信息量很大。”
陆长青沉默不语，心中念头飞转。
张啸的出现和话语，证实了他的部分猜测。
武堂内部，确实有人想借刀杀人。
而张啸本人，态度暧昧，似敌似友，但至少目前看来，并未表现出直接恶意，反而出手解围，并透露了一些关键信息。
“我们先离开这里，尽快返回武堂。”陆长青做出决定。
墨尘受伤，孙海也带伤，继续探查风险太大。
四人迅速清理了一下现场，然后按照原路快速退出黑风涧。
回程路上，气氛比来时更加沉重。
黑风涧之行，看似短暂，却凶险异常。
不仅遭遇精心埋伏，见识了往生教的手段，更牵扯出了张啸这位重量级人物，以及武堂内部可能的暗流。
陆长青知道，自己面临的局面，正变得越来越复杂。
但这也让他更加坚定了尽快提升实力、并着手谋划宁河镇之行的决心。
唯有实力，才是应对一切风雨的根本。
返回郡武堂的路途，比去时更为沉闷。
墨尘肋下伤口虽经丹药和简单包扎处理，但那一刺蕴含暗劲，创伤经脉，需要静养调理。
他一路沉默，脸色比平日更显苍白，偶尔看向陆长青的目光，却带着一丝难以言喻的深意。
孙海肋下的箭伤不算太重，但淬毒弩箭的毒性颇为麻烦，虽及时服下陆长青和周玲提供的解读丹，仍有些头晕目眩，脚步虚浮。
他不再多话，偶尔看向陆长青时，眼神复杂，既有劫后余生的庆幸，也有一丝不易察觉的疏离。
显然，张啸的出现和那番话，让他意识到自己可能卷入了他不愿涉足的漩涡。
周玲紧跟在陆长青身侧，时刻留意着四周动静，经历过刚才的生死伏击，她更加警惕。
陆长青则一边赶路，一边在脑海中反复复盘黑风涧遇伏的每一个细节，以及张啸所说的每一句话。
“武堂的任务调配，并非全无痕迹可循...有人不想你太安稳...”张啸的话，如同冰锥，刺入陆长青心中。
是谁？
能在武堂任务系统中动手脚，将他和周玲精准地“分配”到这个恰好有埋伏的任务里？
是张家在武堂的势力？
还是其他看他不顺眼，或想借刀杀人的派系？
张啸作为张家人，却又出手相救，并点破此事，他的目的究竟是什么？
示好？
还是更深的算计？
往生教的埋伏，明显是早有准备，针对的似乎也不仅仅是他陆长青，更像是针对郡武堂前来探查的弟子。
那暗处的黑影，实力强悍，若非张啸突然出现，后果不堪设想。
他们为何在黑风涧活动？
真的只是为了劫掠商队、窥探矿区？还是有更深层的目的？
与宁河镇的碧髓青灵实，或者与无拘教的合作有关？
种种疑问，交织盘旋。
临近郡城，四人才略微放松紧绷的神经。
进城后，孙海和墨尘各自告辞，返回居所疗伤。
陆长青与周玲径直回到甲等院落。
关上院门，隔绝外界。
“呼...”周玲长长舒了口气，卸下些许疲惫，“这次太险了。”
“那张啸...”
“此人深不可测。”陆长青倒了杯水，缓缓道，“他出现得太巧，说的话也耐人寻味。”
“表面看是救了我們，也教训了往生教的人，但...”
“但什么？”
“但他未必没有私心。”陆长青目光沉凝，“他身为张家在武堂的核心，若真想护着张狂，或者遵循张家某些人的意志对付我，方法多的是，不必如此大费周章。”
“他今日之举，更像是在...展示力量，同时传递一个信号。”
“什么信号？”
“他张啸，在张家内部，或者说在对待我的问题上，有自己的立场和判断。”
“他或许不赞同张狂乃至张家某些人针对我的方式，或者...”
“他有自己的盘算，不想我这么早被除掉，或者被其他势力利用。”
陆长青分析道，“而且，他最后提醒我武堂内部也不安稳，既是警告，也可能是一种...隐隐的结盟或利用的暗示？”
“他想借我之手，去对付武堂内他的某些对头？或是搅动某些局面？”
周玲思索片刻，缓缓点头：“有道理。”
“此人行事，与其弟张狂截然不同，更显沉稳老辣，也更难对付。”
“我们须得万分小心。”
“嗯。”陆长青点头，“当务之急，是先交任务，然后我们闭关几日，消化此次所得，并加紧修炼。”
“黑风涧一行，让我对敌经验和对危机的感应又有提升，需尽快巩固。”
“另外，关于宁河镇和拍卖会，也需尽快定下计划。”
两人略作休整，便前往理事堂交还任务。
接待他们的，依旧是那位面色严肃的中年教习。
听完陆长青简略的汇报，教习眉头紧锁。
“伏击？还有暗劲巅峰高手？”教习沉吟道，“此事我已知晓，张啸已提前传回部分消息。”
“你们做得不错，遇险能果断撤退，并带回重要情报。此次任务，算你们完成。功绩点稍后会划入你们令牌。”
“至于遇袭之事，武堂会另行调查。”
他看了看陆长青和周玲，补充道：“近期邪教活动猖獗，你们外出执行任务，务必更加小心。”
“可去丹房领取一份疗伤丹药，算任务补偿。”
“谢教习。”
领取了功绩点和丹药，两人离开理事堂。
陆长青注意到，周围一些弟子看向他们的目光，似乎比之前又多了一些变化，好奇、探究、甚至隐隐的敬畏。
黑风涧遇伏，张啸现身的事情，显然已经在一定范围内传开了。