“绞杀者联盟吗？”
听完黑冰台统领司马厝的军情简报，韩李二将皆神情凝重。
“既然程铁牛是我们的人，其部又恰好驻守在延川城。能否以此为契机，主动出击，率先拿下延川郡？”
李唐提议。
“不可。”
夏衍摇头，“程铁牛这枚棋子，将来还有大用，绝不可提前暴露。最好是在攻占延川郡之后，程铁牛率部退守焦国西部边境。只有这样，将来才有机会从焦国引入大量流民，而不被边境守军阻拦。”
拿下延川郡不是最终目的，从焦国薅人口羊毛才是。
“所以，此战不仅不能利用程铁牛，最好还要想办法让其立功？”
李唐也是犯了难。
“没错。”
夏衍当然知道此事不易，“此事你们先琢磨着，待我从玉京返回，再细细商议具体方略。”
反正也不急于一时。
“此番叫你们回来，还有一件正事，去中堂吧。”
几人移步中堂。
太丞林远湖，教化司郎中曾括，掌铨司郎中刘璟，黄阁主簿张平，禁卫营主将许康，副将典满等一众文臣武将，都已经早早在此等候。
“开始吧！”
夏衍坐到主位之后，拿目光看向曾括。
“诺！”
曾括出列，宣读国朝旨意。
“奉天承运国君制曰：兹有宁城兵马司郎中李唐，军师祭酒韩楚，辅佐乾宁君立下开拓大功，不负君望。今特授裨将军，晋三等男爵，特恩三代不降。望再接再砺，辅佐主君积极开拓，钦哉！”
大开拓期间，战功翻倍。
李唐、韩楚二将分别统领宁城左路军跟右路军，率部攻占至少一郡之地，战功只在夏衍之下，终于是熬出头，因功封爵。
其他像秦翼、岳宁、常虎等将领，也都因功获封勋爵。
勋爵虽不是正式爵位，却是晋升正式爵位的必经之路，将来如能再立战功，便可借此晋为三等男爵。
李唐之前就已获封勋爵。
这也从侧面反应，寒门子弟想要封爵，何其之难。
除了爵位，李唐、韩楚二人作为宁城军中统兵大将，勋职也由之前的虎贲校尉，更进一步，擢升为裨将军，正式迈入将军序列。
恰逢宁城大军整编完成。
许康、常虎、秦翼、岳宁以及卫启五名主战营主将，勋职悉数擢升为虎贲校尉，各营副将以及巡防营主将则悉数擢升为轻车都尉。
宁城军中将领的勋职，迎来一次全面晋升。
至于夏衍，其勋职早已擢升为中郎将，跟林远山、白山等雍国大将平起平坐。
“末将叩谢君恩！”
沉稳如李唐，骄傲如韩楚，从夏衍手中接过代表三等男爵爵位的白玉符，也是难掩激动神情，躬身行礼。
至于这君，到底是指雍国公，还是夏衍这位主君。
那就只可意会不可言传了。
反正在韩李二人眼中，夏衍不仅是主君，更是伯乐，还是他们誓死效忠，一生追随的对象。反倒是雍国，距离他们却是渐行渐远。
“恭喜！”
在场文臣武将，便是许康、典满这等粗人，眼见韩李二人因功封爵，也是羡艳不已，心中暗暗发誓。
大丈夫当如此！
别看只是最低一等的三等男爵，却已是不少寒门努力数代而不可得之位。
一个三等男爵的爵位，足以支撑起一个传承百年以上的小型家族。
因为爵位不仅可以传承三代，每年都还能领到爵产。
仅是三等男爵，每年爵产就有五百斤灵米，看着不是很多，却胜在每年都有，足以支撑在家族中培养三到四名年轻后辈。
再也不用担心子孙后代迅速衰落。
无论军中，还是官场，都会有起伏波折，可能今日风光无限，明日就惨遭下狱，亦或战死沙场，身死道消。
唯有爵位稳如磐石，成为家族存续之最强根基。
如此也就不难理解，哪怕因功封爵难如登天，无数寒门却仍趋之若鹜。
盖因此乃登天之梯。
在场文臣武将中，估计也只有林远湖的心态颇为超然。
出身四大门阀之一林家的林远湖，从小被冠以天才之名，虽未能继承林家爵位，却也因文华璀璨而获封三等男爵。
将军在前线杀敌立功，儒生自也有其晋升之阶。
但林远湖仍是震撼的，既震撼于宁城军中，竟然已经有将领能获得爵位之赐，遥遥领先于其他封地，更震惊于宁城官职的含金量。
从雍国治粟内史调任封君府太丞，林远湖都做好了个人气运大幅度跌落的心理准备。
结果跌落是跌落，幅度却远低于预期，仅仅只是降了一等。
随时都可能再次升上去。
由此推测，宁城整体气运必然极高，甚至可能隐隐接近雍国气运。
这就非常夸张了。
到现在，林远湖是愈发看不透宁城，看不透夏衍了。
如何能不震撼？
………
处理完前朝事务，夏衍返回后宅。
院中，清玄正在为夏衍的出行做准备，见夏衍来了，递上一沓礼单，“衍哥哥，这是给都中以及玉京各家准备的拜礼，你看可还妥当？”
此次出行，夏衍要先骑马前往雍城，再从雍城乘坐传送阵赶往玉京。
好不容易出门一趟，无论是都中的林家、张家，还是玉京的萧家，都该前去拜访一番。
尤其是玉京萧家。
自打去年冬天安排家中子弟来宁城示好之后，如今更是“变本加厉”，又是送来十万两白银当作贺礼，又是认购宁城债票，又是入股庆余堂。
如此大手笔，夏衍实在没理由将萧家拒之门外。
此番进京，正好借机跟他那位便宜外公以及舅舅，好好叙叙旧，增进一下感情，也很趁机摸清楚萧家真正诉求。
“有妹妹亲自操持，自是妥帖。”
夏衍接过礼单只匆匆扫了一眼，便不再管。
清玄如今当家可是有模有样。
“衍哥哥，我听说，此番奉旨进京的封君，都是各国此番开拓的佼佼者。皇室很可能为你们开放星墟试炼，到时千万小心。”
清玄眼中却透着一丝担忧。
星墟，顾名思义，便是星辰废墟，乃是一处独立的次元空间，内里凶险莫测，却也机缘不断。
能入星墟试炼，是多少修士梦寐以求之事。
“我的实力你又不是不清楚，放心吧。”
对于星墟试炼，夏衍其实还挺期待，毕竟外界并不知晓他已破入命泉境，还是命泉境中期。
凭此实力，当能带来一些不小的惊喜。
………
五月初九，晴。
天刚蒙蒙亮，夏衍便率领二十精骑，踏上前往玉京之路。
这次前往玉京，是进宫面圣谢恩的，自不需要大张旗鼓，带着大批军队随行，不仅影响不好，还容易成为他人眼中的笑柄。
二十精骑全都出身禁卫营，全都是一等一的高手。
考虑到新组建的禁卫营，还需要不断训练磨合，夏衍此次只让禁卫营副将典满随行，主将许康率部留守宁城。
当然为了以防万一，夏衍在命韩楚返回宁城时，将人皇幡也带了回来。
有了原主被刺教训，他自不会天真到将个人安危，寄托于敌人的仁慈。
该有的准备必须要做足。
有人皇幡在手，哪怕是遭遇第六境大能刺杀，夏衍只需自爆人皇幡中的罗刹阴灵，又有景云钟护持，也能全身而退。
第六境大能又是何等稀有？
莫说是雍国，便是在人族第一城的玉京，也是凤毛麟角般的存在。
怎么都不可能对夏衍出手。
他此番前往玉京可是奉了圣命，莫说是在玉京，便是在他离开宁城期间，雍国暗卫以及钧天剑阁，也会加强对雷云宗等势力的监视。
绝不允许有哪方势力，趁着夏衍不在宁城期间，对宁城发起进攻。
否则就是在打大景朝廷的脸。
也正是因着有这一重保障，夏衍才敢放心带着人皇幡离开宁城。否则，绞杀者联盟真要趁虚而入，凭姜漓一人可抵挡不住。
凭着雪龙驹日行千里的脚力，日落之前，夏衍一行便已抵达雍城郊外。
“又回来了！”
距离他离开雍城，前往宁城就藩，满打满算还不足两年。
短短两年时间，却已物是人非。
夏衍不仅在宁城站稳脚跟，光复乾宁郡全境，还在大开拓战争中大放异彩，合计攻克五郡之地，成为雍国，乃至大景封君中最耀眼的存在。
天见可怜，一开始夏衍对他东荒之行最大胆的规划，也不过是用五到十年时间光复乾宁郡全境。
结果一年不到就搞定。
如此成就，何等惊人？
也就难怪说，哪怕夏衍是在日落时分抵达雍城，内侍总管戴荃却仍早早侯在城门口，恭敬说道：“少君，君上口谕，请您进宫。”
第204章 妖族傀儡
“前面带路吧。”
望着巍峨耸立的城墙，夏衍收起思绪，策马前行。