关外的派系，主要是分成武林派和学院派。
像熊镇山这些就是武林派，为首的是奉义三老，有不少高手被招安加入地方势力，在军中也是势力颇大。
而他就是学院派的，由奉义演武堂出身的一批将领、军官组成，不少都是留洋过的，练得一手好枪法。
随着枪械一代代更迭，演武堂毕业的人才纷纷爬上去，学院派的势力已经愈发庞大，有不少人对武林派虎视眈眈，想要将对面整下去，好让自己人上位。
“霍元鸿？咱们不如也拉拢下试试？缺什么给什么，是人总有想要的东西……”
徐胜男道了声。
“希望不大。”徐正则微微摇头，“学院派的人已经琢磨过了，这个霍元鸿几乎就是无欲无求，这种人是最难拉拢的，而且咱们毕竟不是武林出身，相较熊镇山他们存在天然劣势……”
“霍元鸿没有弱点，那就从他身边人入手，他总有亲朋好友，我们可以派人去津门打点关系，投其所好……”
徐胜男随口道了声。
“你对这了解得还挺多……”
徐正则看了自己侄女一眼。
“在天朝地界混，这就是必学的真家伙，不会拉帮结派，再能打也没屁用，就算练到霍元鸿这么能打又这么年轻，不也照样是拉帮结派，背后神枪系、季系、旧路系、海外系一堆派系明里暗里的支持，遮风挡雨……
江湖从来都不只有打打杀杀，除非真成了神仙，一人压天下……”
徐胜男丝毫不以为意。
“你能看明白，我也就放心了……”
徐正则摇头一笑：“这事我会处理好的，你在演武堂安心读书就好，至于派人从霍元鸿亲朋好友着手拉拢，专员已经在去津门的火车上了，也会顺带捎份津门晚报回来，看看霍元鸿究竟长怎么副虎背熊腰模样，此前关外通过电报了解可看不到照片……
就看我们和熊镇山，谁的拉拢速度更快了……”
……
翌日。
熊镇山就带着儿子，来到了霍元鸿住着的府邸上拜访。
“霍师傅，这是犬子熊志学，在奉义演武堂读书，对霍师傅可是敬仰已久，这不听说霍师傅允许，就赶紧跟着我来了。”
“来，叫师叔。”
熊镇山堆起满脸笑容道。
“霍师叔。”
熊志学小心翼翼的上前行礼，态度一丝不苟，恭敬得不能再恭敬，连视线都不敢随便往上瞄。
他可是早听自己父亲说了，这位同是练八极的霍师叔，论本事不仅比自己父亲大，甚至比师祖都要更大，是能一个人杀穿十几个东洋高手的狠茬子，自然很是小心，唯恐冒犯了。
不过父亲也说了，如果能被看中，成为霍师叔的记名弟子，那关外就由自己横着走了。
“不错，步子挺扎实的。”
霍元鸿扫了眼，微微点头。
“这小子从小跟我学八极拳，还练了戳脚，别看主课都是学洋玩意儿，今年二十岁，功夫可也练到明劲了，当然跟霍师傅是肯定没法比。”
熊镇山笑呵呵道。
“学功夫是好事，但读书也别落下了，书读得好，将来可比我们这些要过气的武林高手有用多了。”
霍元鸿笑了声。
对于熊镇山的心思，他并未回应。
记名弟子虽然不算什么，也就是嘴里应一声的事情，但他收徒还是颇为慎重的，首重心性，其次资质。
这个熊志学在他的感知里，心思太重，不适合练功夫。
见霍元鸿没进一步的反应，熊镇山也只能惋惜的让自己儿子先下去了。
接下来，两人就交流起了八极拳和关外的戳脚，也即是熊镇山主练的两门功夫。
相较于津门的八极拳，关外流传的这支还要更倾向刚猛。
津门的拳术，主要是为了高手比武准备的，而关外这边就更像是传统战场武术的继承。
两者并不存在什么高下之分，只是因地制宜罢了。
基本的招式也都大差不差，不过关外这边的八极还创出了“应手拳”这种打法，与“八大开”并列。
应手拳的动作简洁，每趟仅有八个核心动作，包括八八六十四手变化，是“不招不架，见招打招”打法的代表。
没过多久，霍元鸿就将应手拳学会了，补充进了自己的霍家拳中。
然后就是戳脚了。
熊镇山练的，是郝鹤翔那一支的武趟子。
以霍元鸿的根基深厚，就无需从最基础的桩功练起了，直接练核心套路，即九转连环鸳鸯脚！
这门腿法，讲究左右腿交替攻击，成双配合，如在左腿点踢后，立即接上右腿扫踹这样子。
手是两扇门，全凭腿打人！
很快，他就对这句话深有体会，武趟子戳脚就是明显的以腿为攻，以手为守。
跟八极拳的以手肘为攻截然相反。
不过只要是功夫，就总有可以吸取的地方，在将这门腿法练成后，他的腿上功夫再次有了提升。
尤其是融入了九转连环鸳鸯脚的连环出击技法后，再踏起九宫八卦步时，动作就愈发连贯迅捷了，比先前流畅了太多。
步法厉害，对于闪避子弹可是颇为重要！
“霍师傅以前练过戳脚？”
熊镇山问了声，对霍元鸿昨天看他演练的今天就能练成，颇有些诧异。
“没有，只是以前有步法基础罢了。”
霍元鸿道了声。
“那难怪了，步法腿法本就是相通的，有深厚底蕴练起来是快。”
熊镇山微微点头，觉得倒也算是合理。
将熊镇山的戳脚功夫学得差不多后，两人就离了府，坐上早已安排好的西洋车，来到了一个熊镇山暗中控制的射击场外。
老徐后人已经在这里等着了，约好了继续学枪武。
他答应了老徐照顾下，只不过忙于练功没怎么顾得上，要是让对方练成枪武自保之力大幅提升，在奉义也就问题不大了。
几人从隐秘的贵客通道进去，来到了这片早已清场的射击场地。
“熊老板，有劳了。”
霍元鸿笑了声。
“应该的应该的，天下武林是一家，你的事就是老熊的事。”
熊镇山满脸笑容，一副很是豪爽的模样。
为了隐秘，这片射击场根本没有其他人，连工作人员也没有，是他亲自引霍元鸿两人进来的。
两人简单寒暄几句，熊镇山便识趣的离开了，只是悄然将霍元鸿带来的女孩子记下，日后要是遇见了可以给予些方便。
至于回去画出模样调查……熊镇山自然不可能干这种事情，大人物最忌讳的，就是有人敢私下调查自己的事情。
“这位是？”
徐胜男眼里闪过一丝异色。
以她的眼力自然能看出来，这个熊老板虽穿着一身富绅模样的长袍马褂，但那身精悍的气质是怎么也掩饰不住的，肯定不是一般人。
“一个朋友，正好开了个完备的射击场，有移动靶。”
霍元鸿简单介绍了声，就带着这个老徐后人，按辈分应该算自己师侄来到了场地上。
原先那个靶场太常规了，就是远距离放了几个靶子，不太适合练枪武，这里倒是不错。
接下来的两天，霍元鸿每天抽半个时辰教枪，其余时间练功，日子过得平和而充实。
而另一头的津门，一个消息也放了出去。
津门霍师傅，公开约战东瀛剑圣，要再次临大湖演武，论一论剑术正宗。
这个消息一公布，顿时掀起了轩然大波。
不管各界人士，还是旧世家，都是不明所以。
谁都知道，霍师傅很能打，前一次临大湖而演武，照面就打死了东洋高手。
可毕竟是练拳的啊，一个练拳的跟东瀛剑圣比剑，这是想羞辱东洋剑师连半吊子都打不过？
哪怕看出当时霍元鸿是以手掌施展剑术，剑术造诣其实很高的问剑武馆，也是同样的不明所以。
“霍元鸿剑术是厉害，但跟郝伯光相比都还有些距离，是怎么敢挑战东瀛剑圣的？”
在临时召开的会议上，白馆主有些难以置信。
“那东瀛剑圣可是跟杨路禅都交过手的高手，连郝伯光都得兵行险招，但险招用过一次，就没什么用了，肯定会提高警惕，霍元鸿的底气究竟是什么……”
柳馆主也是道。
他们都很清楚，霍元鸿能练到这个程度，能干了这么多看着必死的事情都始终活好好的，就肯定不会是什么莽撞之辈。
真要闷头就上，早让吴家逮着机会弄死了。
“一次巧合，可以说是巧合，但二次三次巧合，就肯定是早有预谋，霍元鸿能除掉吴炎坤、除掉吴鼎山，能一次次的成为最后胜者，一定是精心算计的结果……
这绝不可能是每次都凑巧实力大进，而是……他是个阴谋家，或者他背后有一个心计无比深沉的阴谋家，一步一步埋设陷阱铲除异己，引诱异己先出手再坑死，还每次是一副被迫反击的无辜模样，心计太重了……
这次也一定是这样，他一定是有着什么谋划……”
褚家前来商议的一位高层也是皱眉。
不止是他，在座的其余高层也都是沉思着，在琢磨着霍元鸿这一举动究竟是要做什么？
他们都是查过霍元鸿的，知道这是个能在武馆装十年学徒的人，哪怕是为了磨砺拳意，也绝对是城府深沉之辈。
总不可能……真是为了守住天朝最后一点骄傲，冒着哪怕不死也要丢了名声的风险，去跟一个活了很久的东洋宗师拼命？
此前哪怕再强，也还是在他们接受范围内，毕竟如果是先从小古法练到抱丹，再利用真界的十倍流速，一年半、两年体魄大宗师，也不是不可能。
沈凌霜就是这么干的。
甚至，哪怕跟他们说，霍元鸿在拳术打法上，不亚于一代宗师，他们说不定闭着眼睛也真就信这鬼话了，毕竟确实八极门是确实有拳术上的一代宗师可以取经。
但一个明显丹劲功夫是练拳的，如果说能在剑术打法上，都还磨砺到比上个时代活到至今的老宗师还强，那也过于夸张了。
霍元鸿哪来的机会磨砺剑术？八极门一群练拳练枪的，连个正儿八经点的剑道化劲都没有，更别说一代宗师级的剑术高手了！
大刀王五和宫保田倒是一代宗师，可这二位也不是练剑的啊！
霍元鸿接触过的剑术高手，除了郝伯光，最厉害的也就是沈凌霜了，可这两位距离旧时代的一代宗师也依然有差距。
所以……
“所谓的挑战，是假的，是故意放出来吸引视线，好掩饰大刀王五和宫保田不行了的真相……”
逃亡派新的主事家族高手开口道。