满朝文武大臣依次排列在下方，纷纷低下头，不敢直视这位近期性情似乎发生了微妙变化的陛下。最近这段时间，陛下看起来颇为烦躁，众人皆能感受到这份压抑的气息。
明霞此刻确实满心烦躁，他所遭遇的种种事情虽也让他烦闷，但与乾皇暗中布置的后手并无直接关连。他真正烦躁的根源在于，面对乾皇的后手，他选择了逃避。
他向来不避讳承认自己实力不如乾皇，打不过乾皇在他看来并非什么丢脸之事。然而，他却无法接受自己在面对乾皇后手时，竟被直接压制，毫无还手之力。经此一役，他的心境愈发低落。
“陛下！”
一道略显聒噪的声音打破了殿内的寂静，原来是户部尚书开口了。不用想，他肯定又要开始哭穷，为了不得罪人，还会把各种棘手麻烦的事儿推给别人。
“说。”明霞神色冷淡，应了一声。
“回禀陛下，最近大乾境内似乎出现了许多骗子。”户部尚书小心翼翼地说道。
“骗子？”明霞眉头一皱，心中暗想，这种小事儿也值得在朝堂之上郑重提及？
“骗子就该抓起来，你让刑部去处理不就好了？”明霞有些不耐烦地说道。
“但此次骗子的规模极为庞大，影响范围遍及整个大乾。从灵食、灵器到丹药……各个领域都有涉及。而且他们行骗的手法大多如出一辙，所涉及的款项更是超过了千亿灵石！”户部尚书急忙解释道。
“哦？”明霞这才来了兴致，眼神中闪过一丝好奇。
正欲开口询问更多细节，大殿内突然闯入一名身着铠甲的修士。只见他大步流星地走进殿内，单膝跪地，恭敬地说道：
“陛下，云州飞升大阵出现故障，已然瘫痪，并且正以一种我们难以理解的方式向整个大乾扩散。阵法部的修士们已经全力出手，可目前也只能隔离阵法崩溃的几个州。”
“什么叫只能隔离？”明霞挑了挑眉，对于阵法之事，他倒并未感到太过意外。
云州乃是苏阳的大本营，苏阳在那里留下后手也是情理之中的事。真正让明霞感到惊讶的是，大乾朝堂上那些活了几千岁的阵法师，竟然还不如一个来自异界的苏阳？
他的质问声虽不大，但整个朝堂瞬间安静得落针可闻。
“算了。”明霞突然冷静下来，语气沉稳地说道。
“我亲自去一趟。”
大臣们闻言，皆是吃了一惊。阵法部尚书连忙上前劝阻道：“陛下，此等小事儿，何须您亲自出手。”
“小事儿？”明霞死死地盯着说话的尚书，眼神中透露出不悦。
“那你们怎么连这点儿小事都办不好？”
满朝大臣皆沉默不语，不敢再多言。
……
在确定那股令人心悸的气息彻底离开之后，苏阳大摇大摆地出现在乾坤宫。凭借他屏息的强大能力，在场无一人能够察觉到他的踪迹。
修仙者的居所，自然与凡人的住所大不相同。说是宫殿，实际上是一处秘境。乾皇将三宫六院以及各项娱乐园林，都安置在了这秘境之中。
有了武判官以及孟婆提供的情报，要找到这里倒也不算太难。苏阳很快便找到了存放江山社稷图的秘境入口，不过他并未急着进入。
“你确定要同我一起？”苏阳表情严肃，看着身旁的化身问道。
“你的修为，终究还是差了些。”
“此时此刻，你说这些有什么用？”化身有些不满地说道。
“我现在还是有化神修为的，虽说没法完全参悟你的道。但那门隐息术，我可是钻研了许久。一般渡劫期的修士，应该也很难看出破绽。”
话说到这个份上，苏阳也觉得没必要再过多矫情。
苏阳从怀中掏出江山社稷图的画图。此时这张百尺长的图内，正波涛汹涌，仿佛有一条怒龙在其中翻滚，苏阳只感觉手上像是握着一条极具力量的怒龙。
秘境外布置了重重阵法，但苏阳根本不打算从秘境入口进入。他拉着化身，毫不犹豫地纵身一跃，落入那如大海般的图内世界。
很快，苏阳便借助江山社稷图的海图作为过渡，成功抵达了那幅主图之上。两人以这图中的世界作为连接点，巧妙地跨越了秘境的重重封锁。
“接下来我们该怎么做？”化身看向苏阳，开口问道。
苏阳目光凝重，分析道：“这幅主图，似乎被极为强大的禁锢之力所束缚。若想仅凭海图的力量去撼动主图，恐怕难度极大。不过，乾皇曾特意对我提及过江山社稷图，由此推断，图中很可能留有他的某种后手。”
“至于具体位置……应该就在乾坤殿中，也就是这幅江山社稷图所构建的乾坤殿里。”
“那倒好办。”化身应道。
“这图的构成……”化身一边说着，一边抬手拍向身旁的海水，只觉这海水与真实的大海毫无二致。
“我们的五感、灵魂都在告诉我们，这是真实的大海，是真实存在的世界。但实际上，并非如此。”苏阳看似说了一句无关紧要的话，实则暗藏玄机。
以乾皇的实力，创造一个画中世界并非难事。
别说乾皇了，就算是苏阳自己，如今也能以画作为载体，开辟出一个完全真实的秘境世界。
然而，乾皇却偏偏利用这幅画，构建出了一个看似虚假的世界。
“不对……”苏阳瞬间反应过来，继续说道：“这个世界并非纯粹的虚假，而是构成方式与众不同。这幅江山社稷图落笔所用的黑墨，实际上完全是由冥河水搭配人类魂魄构成。”
“真不是个东西。”化身听后，忍不住评价道。
常规的世界，是由各种元素和物质共同构成的。
而乾皇却以魂魄为材料，构建出了一个全新的世界，他这是在试图制造一个新的冥界！
“他是想再造一个地府！”苏阳进一步分析道。
他猛然间意识到，这条路子与乾皇的行事风格还真挺契合。
乾皇掌握着念想归一的法门，但由于他在众人眼中的形象和影响力各不相同，多次使用此法门后，很可能会导致自己迷失方向。
倘若他能打造出一个冥府来，便可以用自身的意志取代这新冥府中的万千意志。
如此一来，念想归一之法便再无破绽可言。
“剥夺众生自由意识的恶行，其危害程度甚至超过了剥夺众生的生命。”苏阳不禁感叹道。
像乾皇这般平日里表现得伟光正、豪气冲天、风华绝世的人物，竟也会做出这种损人利己的事情。
反观他的祖师爷，那可是无限世界中真正的顶尖大能。
祖师爷何等人物？他若真身现世，凡人世界只需感受到他的一缕气息，便会立刻沦为其忠实信徒。可即便如此，祖师爷依然克制自己，不愿夺取众生的意志。
一瞬间，苏阳对明霞与乾皇两人刚刚生起的那一丝崇敬之情，也随之烟消云散。
“我也做不到祖师爷那般深明大义，有什么可得意的？”苏阳心中暗自反省，不知不觉间，已经来到了乾坤殿前。
然而，这幅江山社稷图中的乾坤殿，却没有那根通天的锁链。
有的，只是一处孤零零的坟包。
枯藤爬满石碑，上面刻着“阴天子殿”四个大字。
苏阳与化身互相对视了一眼。
“怎么办，难道要挖坟吗？”化身开口问道。
“……挖吧！”苏阳略一思索，果断说道。
第345章 直面仙人
“这似乎不太对劲吧！？”化身面露疑惑，开口问道。
“确实不对！”苏阳神色凝重，给出判断。
此时，江山社稷图内的坟包已被刨开，埋于其中的大人物显露出来。
这阴天子之墓，显然是乾皇为某个人特意准备的。
然而令人诧异的是，墓中之人竟长着与明霞一模一样的脸？
坟包内有一截棺材，当棺材被打开，那熟悉的面容让两人大为震惊。
只见棺材之中躺着的，竟是大乾原来的二号人物、如今的一把手明霞？
“阴天子……”苏阳思索片刻后分析道：
“这坟墓的位置，与外界的乾皇殿相对应，再结合墓碑上所写的‘阴天子’三字，显然是留给某个特定人物来统治的。从这座坟墓的情况来看，统治者极有可能是明霞？”
“现在该如何是好，要把他带走吗？”化身看向苏阳，问道。
“能把他留在这儿不管吗？”苏阳无奈苦笑。
无论是苏阳还是化身，都不敢轻易去试探这位阴天子。
此刻，他们二人已深入敌方腹地，实际上就如同做贼一般。
在这种情况下，冒然激活一个未知因素，风险实在太大。
“走吧，咱们先把这位阴天子带走，回去之后再慢慢研究。”
说罢，苏阳手腕微微一抖。
世界图层随之起伏波动，好似波浪，又像是抖动的被子。
抖被子的目的是甩掉脏东西，而抖动这幅江山社稷图，则是为了破开所有封印。
蹭蹭蹭……
空气中传来炸响，如同蛟龙脱困一般。
苏阳没有丝毫犹豫，迅速将掀起一角的世界卷起。此时，他半边身子仍在画中，半边身子已拿到画轴。
此时此刻，速度就是关键。
叮！
天地间突然凭空响起一声轻响。
主人还未现身，空中便已凭空绽放出朵朵莲花。
刹那间，苏阳与化身都僵在了原地。
突然，化身笑了。
“意料之中。”
“确实在预料之内。”
与两人随和的态度不同，看似胜券在握的明霞却一脸严肃。
“你布置的阵法后手作用不小，若是等我举界飞升之时再发难，还真有可能给我带来麻烦。但你却选择提前在这个时间动手，如此看来，云州出现问题的阵法，不过是你用来调虎离山的计谋罢了。”
“能让你不惜牺牲如此重要的一张底牌也要执行的计划，我思来想去只有两个可能。你不可能去救乾皇，所以目标必然是这江山社稷图。”
听完明霞的推理，苏阳点了点头，他早有心理准备。
若是换做自己，也能得出相应的结论。
“我猜测，这次飞升大阵会被你破坏得很严重。但我并不着急，还有几十年的时间可以弥补。杀了你，比举界飞升更为重要。”
“当然，老乾留在江山社稷图中的秘密，也同样重要。我不会劝你束手就擒，因为你今日必死无疑！”
话刚说完，苏阳脚下已然生出朵朵白莲。
明霞出手便是杀招，没有丝毫保留。
这朵莲花，是他对大道领悟的具象化体现，代表着他自己摸索并走出的一条独特道路。
苏阳运转法力，试图捕捉到莲花存在的蛛丝马迹。他同样是一位整合出自身修行道路的修士，对元素之力的掌控极为娴熟。
无论是能量形态还是物质形态，都难以逃脱元素之力的攻击范围。
就算是面对仙人，他也有相应的手段进行防御。