三下五除二，半天光景，不仅把棚子扶了起来，还顺手添了几根料，看着比主屋还结实几分。
等到日头偏西，炊烟再起，村子里便又是老模样。
鸡啄着谷，狗卧着墙根，像极了什么也没发生。
仿佛那一阵地响，只是个醉汉翻了个身。
姜义依旧坐在桃树下，神思再度沉入体内，未曾放在心上。
夜深了，月色如洗。
清辉落在桃叶上，泛起一层冷光，衬得泉水更静。
他刚收功，正待起身，院子忽地一静。
虫鸣止了，风也没了声。
一团虚影，在桃树阴影下，由淡转浓。
待到形迹稳了，已是姜亮的模样。
姜义的身子微一顿，手仍负在膝上，语气平平：
“这时候回来，可是有事？”
姜亮微微一揖，面色凝重。
“外头出了些变故，孩儿想着，总得先知会爹爹一声。”
姜义转过头，月光正好落在他半边面上。
眉峰略蹙，语气却仍淡淡：
“可是与白日那场地龙翻身有关？”
顿了顿，他又问，声色低沉了几分：
“外头……震得很厉害么？”
姜亮先是点了点头，随即又轻轻摇了摇。
月光落在他肩上，映出一层淡淡的寒意。
“若只论地动的声势，”他缓声道，“其实不算大，较之以往几回，反倒小了些。”
话音一转，微微一顿。
“只是，这一回，却生出了点新变故。”
“地龙翻身的中心，在洛阳与长安之间。城隍庙起初也未在意，只当寻常地动。可到了午后，山神、土地一道急报上来。”
他压低了声音，像怕惊醒院中那一汪月色：
“地裂之后，裂口中竟涌出了成群的蝗虫，漫天蔽日，如黑云压境。那一带田亩，顷刻尽毁。”
姜义的眉心缓缓拢紧。
蝗灾。
他心头微沉。
这一劫，他其实早有预料。
连年天灾，气候错乱，蝗虫只是迟早要来的客。
也因此，他早早备下仓粮，又养了灵鸡成群，半明半暗地劝村人家家饲禽，以备不虞。
原以为算得周全。
却没想到，这一场蝗灾的根子，竟与地龙翻身相牵。
半晌，他才将那纷杂的念头压回心底，声音低沉：
“你可曾亲眼见过？”
他顿了顿，又问：
“那些虫子，都是寻常货色？”
姜亮怔了一瞬，神情微讶，随即摇头。
“孩儿忝为报应司都司，手上管的是人祸，非天灾。此事自有庙中几位同僚操持，孩儿只是听闻一耳，并未亲见。”
说到此处，他瞧见父亲神色愈发凝重，便试探着问道：
“爹爹……可是觉出什么不妥？”
在他眼里，这不过是一场蝗灾。
虽大，虽异，终究是凡间的苦。
可父亲那双眸子，却像在看着更深处的什么东西。
堂中一时死寂。
只余父子二人的呼吸，若有若无，像是隔着一层风。
良久，姜义才缓缓转过头，目光幽深，一字一顿地道：
“你可曾想过，此番并非是地龙翻身，放出了蝗灾。”
“而是这些年……那地底的动静，本就是蝗虫在里头闹腾出来的？”
话一出口，堂中似有一线寒意无声滑过。
姜亮怔了怔，思绪一滞，继而整个人僵在原地。
以他地祇之身，自是知晓这几年地动的波及范围何其之广。
从南疆的烟瘴之地，到北境的霜雪关隘，几乎将整个南瞻部洲都囊括了进去。
往日只当是地脉不稳，天道失常。
可若将此因果倒置……
若真如父亲所言，所谓地龙翻身，并非天灾，而是那些潜伏地底的蝗虫，一次次挣扎着冲破地壳……
那地底下，又该是何等样规模的蝗虫？
此念才起，便有寒意从神魂深处直透天灵。
他只觉浑身发冷，连那道虚影都似被风吹得颤了一颤。
眼前的姜义，却依旧神色如常，眉宇间不见波澜，只沉着似水。
他待儿子的心绪平复，方又缓缓道：
“所以，为父才让你去探。”
“若那裂口中爬出的，尽是凡虫，虽多成灾，终究不过一劫，可防、可避。”
他顿了顿。
院中一阵风掠过，桃叶簌簌作响，声里竟带出几分冷意。
“但若……”
“其中有领头之蝗，甚至……”
“已成气候，有了灵识与修为的妖蝗……”
他抬眼，语声微低，像从极远处传来：
“那，便不是一方之灾，而是天下苍生的大劫了。”
这话一出，姜义的神色，也不大好看。
虽口称让儿子去探，可心底已有几分不祥的影子在晃。
这些年地动频仍，山河皆应，来得既广且急，实不像凡虫能搅出来的动静。
原本还想着，不过是一场寻常蝗灾。
以如今这点家底，早早屯粮、饲鸡、闭门自守，也算立得住脚。
可若那虫群之中，混进了得道的妖孽……
那就不是“蝗灾”二字能概之了。
姜亮静立一旁，神魂之形在月光下微微晃动。
这些年他读书修心，香火薰染，早非当年那急躁少年。
心中惊悸转瞬即敛，只余神色沉凝。
“爹爹放心，”他低声道，语气平稳如常，“孩儿这就回城隍庙，设法探那蝗灾的虚实。”
姜义轻轻颔首。
父子二人不再多言。
只见那虚影如烟似雾，倏然一散，转眼无踪。
院中又归寂静，只余桃叶影在月下轻摇，似未曾有人来过。
夜色更深，泉声冷冽，连风都带着几分生涩。
次日清晨，两界村便依着姜义的叮嘱，动了起来。
“古今帮”的青壮扛着锄头铁锹，脚上沾泥，一户一户地翻地。
深翻三尺，不留一寸死角，口中念叨着姜老的话，要让那藏在泥里的虫卵晒个透。
妇人们提着篮子，将积攒许久的石灰粉、草木灰，一掬掬撒在地头屋角。
粉末随风乱飞，呛人鼻喉，却无人皱眉。
不多时，整座村子都笼在一层白雾似的灰气里，辛辣中带着一股说不清的焦味。
更有些人家，听了姜义的劝，干脆把那才冒尖的禾苗，一锄头全刨了，改种上蝗虫最不爱啃的豆子、荞麦。
这般折腾，动静不小。
可一连几日翻下来，地里刨出的虫卵却寥寥无几，连村口那群鸡都嫌少，不够塞牙缝。
于是，闲话便在风里生了根。
“姜老这回，怕是想多了。”
“可不是嘛，好好田地，翻来覆去瞎折腾个啥？”
有心疼禾苗的，摇头叹气，说这一季的收成都打了水漂。
这些碎话，姜义自然也听见了。
他只笑笑，不作声。
总不能告诉他们，那祸根不在地上，而在地底深处罢？
好在姜家这些年积下的威望，不是假的。
哪怕有人心里犯嘀咕，也不敢当着面多嘴。
古今帮那群小子，更是将姜家的话奉为圭臬，执行起来不打半点折扣。