“城主如此客气，周某当真是受宠若惊了！”随即跟着血矛天君前往，
至于孙元萱，自有侍者招待。
安排好了孙元萱，血矛天君便引着周寻，化作两道遁光，朝着城主府核心区域飞去。
不多时，一座奢华殿宇出现在眼前。
殿宇通体用暖白色的灵玉砌成，雕梁画栋，飞檐斗拱，气势恢宏又不失仙家气韵，正是北山城主的洞府所在。
两人在宫门前落下，早有侍女恭敬等候。
步入大殿，周寻立刻感到一股精纯至极的天地灵气扑面而来，令人心旷神怡。
殿内布置典雅华贵，却又处处透着玄机，显然每一件摆设都非同寻常。
穿过几重殿门，来到一处视野开阔的观景台。
一道风华绝代的身影，正背对着他们，凭栏而立，眺望着远方云雾缭绕的千万大山。
听到脚步声，她缓缓转过身。
多年未见，如今的北山城主依旧如记忆中那般，美得令人窒息，岁月似乎未曾在她身上留下任何痕迹。
她身着一袭流云般的月白色宫装长裙，裙摆缀着细碎的星辰宝石，熠熠生辉。
青丝如瀑，仅用一根简单的玉簪绾住，却更衬得她颈项修长，肌肤如玉。
仿佛是一位不食人间烟火的九天玄女，清冷出尘，风华绝代。
周寻上前一步，恭敬地拱手行礼：“周寻，见过城主！”
北山城主那双美眸落在周寻身上，仔细打量了他片刻，绝美的脸庞上浮现出一抹讶色。
她红唇轻启，声音清越如泉击玉石，却又自带一股不容置疑的威严：
“周道友，不必多礼。看来道友此番远行，机缘匪浅。不过数十载光阴，竟已臻至化神中期之境，当真令人惊叹。”
她的语气中带着一丝真诚的赞叹，
“本座在此，恭喜周道友大道再进一步了。”
“城主谬赞了，侥幸而已。”周寻谦逊道。
北山城主微微一笑，倾国倾城，她纤手微扬：“周道友请坐。血矛，你也下去吧。”
“是，城主！”血矛天君躬身一礼，退了下去。
北山城主优雅地在玉桌旁坐下，取出一套茶具，
素手纤纤，亲自炮制灵茶，
很快，两杯热气腾腾、茶汤清澈碧绿、散发着沁人心脾幽香的灵茶便已沏好。
周寻道谢后接过，轻呷一口，顿觉一股精纯温和的灵力化开，神识都为之一清，不由赞道：“好茶！”
北山城主也端起茶杯，浅浅品尝了一口，自然而然地聊到了阵法之道。
周寻在阵法上的造诣本就不凡，经过这些年的沉淀和提升，尤其是在炼制“五霄紫雷阵”，见解更为精深。
他偶尔几句话语，便直指关键，让北山城主美眸中异彩连连。
当周寻不经意间提及，自己如今已能独立炼制五阶上品的成套法阵时，
即便是以北山城主的城府和见识，也不由得露出了震惊之色。
她放下茶杯，眸光湛湛地看着周寻，语气中带着难以置信的惊叹：
“周道友……你竟已能炼制五阶上品法阵？”
“此言当真？据本座所知，便是专精于此道的阵法宗师，也极少有人能在化神期便达到如此成就！”
五阶上品法阵，甚至能短暂困住炼虚初期存在的强大阵法！
周寻客气道：“城主过奖了，只是略有所得，尚需精进。”
两人相谈甚欢，从阵法聊到修炼，又从修炼聊到千万大山的局势，以及周边的奇闻异事。
北山城主见识广博，言谈风趣，周寻也并非迂腐之人，往往能提出独特见解。
不知不觉，竟已聊至晚间，殿外已是星斗满天。
周寻见时候不早，便起身告辞。
北山城主显然也聊得极为尽兴，意犹未尽道：“与周道友一叙，受益匪浅。可惜今日天色已晚，不然定要与道友秉烛夜谈。”
她竟然亲自起身，将周寻送出大殿门口。
这一幕，让殿外值守的侍女和护卫们都暗自心惊，能让城主大人亲自相送，
这位周前辈在城主心中的地位，恐怕比他们想象的还要高得多！
“周道友日后若有闲暇，可常来我这北宸宫坐坐。”北山城主站在宫门前，星光洒落在她身上，宛如神女临凡。
“一定，城主留步。”
周寻拱手告辞，化作一道遁光，朝着自己在城内的洞府飞去。
看着周寻远去的遁光，北山城主美眸中光芒闪烁，低声自语：
“化神中期，五阶上品阵法师……周寻，你究竟还藏着多少秘密……看来，”
“本座当年对你的投资，或许是这辈子最划算的一笔了……”
离开城主府之后，
周寻便来到了天宝阁，回到他此前居住的那座洞府居住，
期间，阁主苏元清前来拜访，
“晚辈苏元清，恭贺周前辈修为大进，平安归来！”苏元清深深一揖，语气充满了真诚。
“苏阁主不必多礼，请进。”周寻将他请入洞府。
分宾主落座后，苏元清并未过多寒暄，而是从怀中珍而重之地取出一个储物袋，双手奉上。
他的声音因激动而微微有些颤抖：
“周前辈，托前辈洪福，晚辈这些年倾尽所有，又得城主府暗中关照，终于……终于凑齐了炼制‘九曲化神丹’的所有材料！”
说着，他打开储物袋，顿时一股浓郁至极、令人神魂清爽的药香弥漫开来，
里面各种灵光闪闪的药材琳琅满目，尤其是那株形如虬龙、生有九道奇异纹路的灵参，更是散发着磅礴的灵韵。
苏元清抬起头，目光灼灼地看向周寻，带着无比的恳切和一丝紧张：
“晚辈深知此举冒昧，但……但晚辈困于元婴圆满之境已近三百载，寿元无多，此番已是破釜沉舟……”
“恳请前辈垂怜，出手为晚辈炼制一炉‘九曲化神丹’！无论成败，晚辈皆感激不尽，愿以天宝阁半数珍藏相谢！”
周寻看着眼前这些珍贵的灵物，以及苏元清眼中的期望，
于是，他微微一笑，没有丝毫犹豫，温和开口道：
“苏阁主不必如此，你我相识多年，此等小事，周某又岂会推辞。这炉‘九曲化神丹’，我为你炼了。”
“至于报酬，按照规矩便可！”
苏元清闻言，大喜过望，朝着周寻深深一拜到底，声音哽咽：
“前辈……前辈大恩，元清没齿难忘！！”
第962章 丹成，重返人界！
苏元清离开了周寻的洞府。
一路之上，她的心绪却如同乱麻，七上八下，丝毫轻松不起来。
回到自己在天宝阁后院的专属洞府，
刚开启禁制，一道身影便急切地迎了上来。
这是一位身着鹅黄色衣裙的女修，容貌与苏元清有五六分相似，只是略显稚嫩，修为在元婴初期，正是她的妹妹苏元芳。
“姐姐，如何？周前辈……他答应了吗？”苏元芳抓住姐姐的手臂，紧张地问道，眼中满是期盼。
苏元清看着妹妹，脸上挤出一丝笑容，点了点头：
“嗯，周前辈答应了，他说会为我开炉炼制。”
“真的，太好了！”
苏元芳闻言，先是惊喜地跳了一下，但很快，那惊喜之色便慢慢褪去，化为一丝忧虑和不确定。
她小心翼翼地看了看姐姐的脸色，迟疑着开口：
“可是……姐姐，我听说周前辈他……他晋升五阶炼丹师时日尚短，似乎……只是五阶下品？”
“炼制‘九曲化神丹’这等灵丹，据说对五阶中品炼丹师都非易事……他……他真的能成功吗？”
苏元清走到桌旁坐下，给自己倒了一杯早已凉透的灵茶，却没有喝。
她叹了口气，声音里带着深深的疲惫和无奈：
“我知道你的担心，芳儿。周前辈的确刚晋升五阶不久，品阶不高，但……我们还有别的选择吗？”
“北山城不比大型仙城。”
“城内仅有十几名化神，原本的五阶炼丹师青葫大师，也离开了北山城，”
“剩下的那些，都只有四阶！”
“周前辈他……至少他愿意出手，而且他收取的报酬相对合理。他是我们目前唯一能找到、也唯一请得动的五阶炼丹师了。”
苏元芳走到姐姐身边，握住她微凉的手，低声道：
“我知道的，姐姐。只是……只是这些材料，几乎耗尽了姐姐你数百年的积蓄和天宝阁的大半流动资金，”
“更是搭上了城主府的人情……我……我只是怕……”
怕希望越大，失望越大，怕最终是一场空。
“别想那么多了。事已至此，我们只能选择相信周前辈。”
“毕竟……他是五阶炼丹师，总比那些四阶炼丹师希望要大得多，不是吗？”
话虽如此，但姐妹二人对视一眼，都从对方眼中看到了那无法掩饰的忐忑与不自信。
洞府内的气氛，一时间变得有些沉闷。
另一边，周寻洞府内。
送走苏元清后，周寻脸上的温和笑意稍稍收敛。
他来到凉亭坐下，孙元萱适时为他泡上了一壶灵茶，
周寻取出了那枚记载着“九曲化神丹”的丹方玉简，
一手捧着灵茶，一手拿着玉简，细细品读了起来。
此丹他亦是第一次炼制，虽自信于自身的炼丹术，却从不打无准备之仗。
他深知苏元清筹集这些材料的不易，此次炼丹，只许成功，不许失败。