“朕的大恩大德，却忘了个干净？”
“看来，有必要提醒某些人了。”
“我大明太祖曾经说过，金杯共汝饮，白刃不相饶！”
严嵩心中狂喜，但表面上不显山不漏水。
“惟中。”
“臣在。”
“你也出城，去迎一迎吧。”
“臣不敢。”
“你去，大胆去，是朕让你去的！”
嘉靖帝说着，脸上笑容逐渐残忍。
“朕要让你看一出好戏。”
……
…………
京城外三十里，传旨太监当着万历的面，宣旨捉拿国师蓝道行。
又命万历主审，陆炳副审。
大明文武百官谁人不知，万历太子若平安从南巢归来，首要任务便是统领三十万狼兵北上，收服云州城失地。
结果，审问国师蓝道行，居然比收复失地更重要？
严府。
“哈哈哈哈哈！”
“笑死老子了！”
“万历平安归来又如何？”
“当着文武百官，陛下竟一点面子都不给他留？”
“父亲，依我看，万历这太子怕是当不了几天了！”
严世番大笑一阵，却未见父亲认可自己的说法。
老严嵩如一块石雕，坐在太师椅上一动不动。
“爹，难道孩儿错了？”严世番不信道。
严嵩并没有直接回答儿子的问题。
他幽幽叹了口气。
“痴儿啊。”
“陛下让太子主审蓝道行，既有警告之意，也是在考察他。”
“蓝道行是合道境九品高手，也是一份投名状。”
“保住蓝道行，意味着万历对前世夏帝身份念念不忘，势必引起陛下与太子决裂。”
“杀死蓝道行，则是斩断前程往事，万历只承认自己大明皇室血脉身份，与陛下也能父子相安。”
严世番闻言大惊。
“那可糟了！”
“凭万历的心性，弃车保帅，用蓝道行的人头换取自己太子地位稳固，这简直是毫无疑问的！”
“合着咱们忙活半天，景王还是没办法取代万历？”
严世番仿若一只霜打的茄子。
他这人聪明绝顶，却心浮气躁，最是没有耐心。
老严嵩的聪明或许还不如儿子，但养气功夫却胜他十倍。
只听首辅缓缓道：“我们失去胡宗宪，收服云州城除非陛下御驾亲征，大明最有资格统领三十万狼兵的就只剩太子。至于景王，陛下是不会考虑的。”
严世番无言以对。
景王有几分成色，他还是知道的。
此人稍具文气，却没有半分将才。
做个守成之君尚可，指望景王开疆扩土绝无可能。
“呸！”
“原来白高兴一场？”
“万历修为突破到大乘境，领军大任非他莫属。除非他在云州城再败一回，否则景王这辈子都没戏了。”
“父亲，您利用万历前世的身份在陛下面前挑拨离间，看起来效果不大啊？”
放眼整个大明朝，敢当着严嵩面说他办事不利的只有两人。
一个是嘉靖帝，另一个就是严世番。
“呵呵呵……”严嵩缓缓笑着，斜睨儿子一眼。“老夫昏聩无能，让小阁老失望了？”
严世番这才意识到自己说错话了。
他赶忙跪下，对着老严嵩连连磕头告罪。
严嵩也不让儿子起来，只道：“蓝道行终究是合道境九品高手，除掉他已是不易。严世番，做人不可太贪心。”
……
…………
锦衣卫，诏狱。
上一个被关在这里的大明重臣是胡宗宪，有严嵩提前打过招呼，胡宗宪的待遇还算不错。
衣服被褥干净整洁，三餐有肉，水酒不缺，更有文房四宝供应着。
这趟，囚犯换成国师蓝道行。
同样是严嵩提前打过招呼，待遇却截然不同。
最黑的监牢，最脏的环境。
老鼠臭虫遍地爬，闲置不用的恭桶全部堆积在这里。
曾经身份显赫、尊贵超然的大明国师蓝道行，浑身上下都是血污，一身囚服破烂不堪。
显然，这是刚刚用过刑的。
“好骨气。”
锦衣卫大都督陆炳亲自查验蓝道行的伤势，忍不住赞了一句。
合道境九品高手？
除非嘉靖帝亲自出手，若是蓝刀行一心逃跑，至少有五成把握逃出大明境内。
然而，他却选择坐以待毙。
当陆炳带着锦衣卫闯入国师府，蓝道行只是遣散徒子徒孙，便束手就擒了。
随陆炳同来的锦衣卫十三太保，出发前连留给家人的遗书都写好了。
没想到，国师束手就擒，十三太保毫发无损。
监牢里。
蓝道行满身是伤，但最可怕却是他的腹部。
一只铁环洞穿皮肉，扣住了蓝道行的身体。
丹田气海被锁，纵有合道九品修为，此刻也形同废人。
陆炳不是单独前来的。
他的身份，只是引路人。
“太子殿下，您看咱们是在诏狱里审，还是把人带出去？”陆斌躬身，对万历太子礼数周全的问道。
万历无视了陆炳的提问，只冷冰冰道：“审问尚未开始，谁允许锦衣卫动刑的？”
“这……”
陆炳没想到，万历一上来就驳了自己的面子。
难道凭太子的聪明才智难道看不出来，对国师用刑，显然是陛下给太子的下马威？
“回答孤的问题。”万历太子语调越发森冷。
唉！
陆炳在心中叹息，又朝身旁一名锦衣卫投去歉意的眼神。
突然！
陆炳右手握拳，毫无征兆的轰出去。
只一拳，击在身旁锦衣卫的面门上。
这名锦衣卫连惨叫都来不及，大好头颅像西瓜般崩裂，只留下一具无首之尸站在原地，死得不能再死了。
“太子赎罪。”
陆炳单膝跪地，抱拳请罪。
“臣御下不严，以至于锦衣卫诏狱出现乱用私刑的丑事。”
“管狱千户朱六，未尽请示便对蓝道行用刑，现已领罪受死。”
锦衣卫十三太保，是大明锦衣卫地位仅次于陆炳的存在。
这十三人对陆炳忠心耿耿，私下更以弟子礼侍奉陆炳。
其中最弱者朱十三，修为也在化神境五品。
最强的朱大，修为已是合道境一品。
十三太保是陆炳手里最大的底牌，今天被迫亲手杀死一人，陆炳损失极大不说，剩余十二太保对他的忠诚也将遭受极大考验。
这趟诏狱之行，陆炳实是心头滴血，亏大了！
“唉！”
“我为陛下尽忠，调查国师蓝道行，没想到太子的报复来得这般快。”
陆炳依然跪着，头顶却传来万历太子的冷笑声。
“呵呵。”
“孤想起来了，似乎父皇早年定了规矩？”
“凡是被锦衣卫捉拿入诏狱的，先大刑伺候一顿，不算违背大明律？”