单美仙深吸一口气，压下翻腾的气血，美眸中闪过一丝复杂：“方少侠武功高强，妾身佩服。先前承诺，自当兑现。”
她话音未落，突然脸色一变，猛地喷出一口鲜血。鲜血染红了她的黑衣，在月光下显得格外刺眼。
“娘！”单婉晶惊叫出声，急忙扶住摇摇欲坠的母亲。
方胜见状，眉头微皱，正要开口，却听单美仙强撑着说道：“无妨，只是内力反噬罢了。尚公，去取‘寒江剑’来。”
尚公闻言，神色复杂地看了方胜一眼，转身离去。不多时，他捧着一口长剑返回。剑鞘古朴，隐隐散发着寒气。
单美仙接过长剑，递向方胜：“此剑名为‘寒江’，以精钢混杂海底寒铁铸成，锋利无比，更能凝聚寒气，增强剑招威力。今日赠予方少侠伉俪，也算宝剑赠英雄。”
方胜接过长剑，只觉入手冰凉，隐隐有寒气透体。他轻轻拔出剑身，只见剑身如秋水般清澈，隐隐有寒光流转。
第331章 剑赠佳人 舟启新谋
“好剑！”
方胜目光上下扫视这柄寒江剑。剑身修长，寒光流转，虽不及他的破穹剑锋芒毕露，却也堪称江湖罕见的神兵利器。他屈指轻弹剑脊，清脆剑鸣应指而起，如寒泉叮咚。
立于方胜身侧的傅君婥，想起这剑是为她准备的，美眸中不禁泛起火热激动。她出身高句丽，师从‘奕剑大师’傅采林，剑术造诣不凡，对宝剑自然有着超乎常人的渴望。
“给。”
察觉到傅君婥眼中的炽热，方胜毫不犹豫地将掌中这口净重仅五斤七两的寒江剑递了过去。
“多谢夫君。”
傅君婥虽因伤势未愈，短时间内无法动武，但得此宝剑，眼底仍漾起难以掩饰的喜色。一时情动，竟忘了她与方胜只是假扮夫妻，脱口而出便是亲昵称呼。
“东溟夫人，后会有期。”
听得傅君婥称自己为夫君，方胜嘴角微扬，伸手自然地环住她纤细的腰肢，作势便要携她离去。
“等等。”
被方胜打伤的单美仙强忍胸中翻涌的气血，出声叫住了他。
“方少侠，你我双方此番也算不打不相识。”她语气温婉，全然不见方才激战的凌厉，“贤伉俪二人在长江上驾舟，不知欲往何方？若是顺路，妾身不介意捎你们一程。”
方胜闻言，眸光一闪：“夫人，我与贱内要去飞马牧场走一趟，我们应该不顺路吧？”
东溟夫人听得此言，眼中精光乍现：“少侠，这倒巧了，妾身也要去飞马牧场附近。”她顿了顿，美若天仙的娇靥浮起一抹不屑，“飞马牧场临近竟陵，竟陵守将方泽滔不堪忍受杨广暴政，欲占竟陵自立，正向我东溟派求购一批兵器。”
“原来如此。”
方胜恍然。乱世之中，兵器铠甲便是最大的资本。东溟派以精良军械闻名天下，自然成为各方势力拉拢的对象。
“婉晶，你带方少侠与方夫人去休息。”察觉方胜言语中并无拒绝之意，东溟夫人趁热打铁，开始发号施令，“尚公，劳烦你组织人手把船修一下。”
“是。”
东溟公主单婉晶与尚公齐声应道。
“二位，请。”
容颜与母亲单美仙极为相似，却比母亲的成熟风韵更添几分青春靓丽的单婉晶，莲步轻移至方胜与傅君婥身侧，优雅地做了个‘请’的手势。目光扫过傅君婥那以易容术遮掩、显得平平无奇的容颜时，她眼底不着痕迹地掠过一丝释然。
刷拉！
东溟号绝非普通战船，其外形宏伟奇特，宛如一座漂浮在水上的宫殿。船身高达数层，结构精巧复杂。甲板上的建筑雕梁画栋，装饰华美，与其说是江湖门派的座驾，不如说是王公贵族的豪华游船。
船舱之内，不仅有居住区、会客大厅，更有东溟派的核心机密——铸造工坊。内部通道错综复杂，犹如迷宫，暗藏诸多机关，既为保护派内机密，也为抵御外敌。东溟号的独特造型与华丽装饰，正是东溟派超然地位的象征——他们虽不直接参与中原争霸，却凭借独一无二的技艺，在这乱世中拥有举足轻重的影响力。
“二位，请吧。”
单婉晶俏生生地走在前方，在结构复杂的船舱内穿梭自如，最后将方胜与傅君婥引至一处雅致的房间前。她取出钥匙开启房门，反手将钥匙抛给方胜，再次做了个‘请’的手势。
旋即，这位骄傲的东溟公主昂起如天鹅般洁白的脖颈，转身离去，留给二人一个曼妙的背影。
随着房门开启，方胜与傅君婥借着过道中高悬的油灯光芒，看清了单婉晶为他们安排的房间。室内陈设简洁却不失雅致，除了两张床榻外，便是横亘其间、摆放着青瓷茶具的檀木桌。两张供他们休憩的床榻一侧，墙壁上开凿出精巧的书架凹陷，整齐陈列着诸多典籍，书香氤氲。
直到此时，傅君婥才猛然想起她与方胜只是假扮夫妻，一双明眸中不禁浮起娇羞之色。
“时候不早了，我们休息吧！”
傅君婥眼中的羞赧虽一闪即逝，却仍被方胜敏锐捕捉。他大感趣味之余，自然地牵起傅君婥的柔荑，与她一同步入房中。
房门合拢的轻响在寂静的船舱中格外清晰。傅君婥条件反射般紧紧握住刚刚得到的寒江剑剑鞘，即便在黑暗中，一双美眸也闪烁着宁为玉碎不为瓦全的决绝。
嘭！
然而接下来的发展，却让这位素有‘罗刹女’之称的高句丽女剑客为之一愣。关上门后，方胜便松开了她的玉手，转身仰卧在一张木床上，顺手拉过一旁的丝被，竟是看都不多看她一眼。
撕拉！
见方胜竟未对她有任何逾越之举，傅君婥怔在原地。过了数息，她才反应过来，抬起素手，自脸颊边缘轻轻撕下一张薄如蝉翼的人皮面具，露出了美丽真容。月光从窗外洒入，映照着她嘴角那颗莹莹生辉的美人痣，更添几分妩媚。
“方胜，你难道不觉得奇怪吗？”
恢复真容的傅君婥盘膝坐在另一张床上，五心向天，运转师尊傅采林亲传的九玄大法，汲取天地灵气调理伤势。那柄寒江剑则被她横置于双膝之上，剑柄恰好对准右手。不知过了多久，傅君婥缓缓收功，重新睁开美眸，望向对面的方胜，突然开口。
“奇怪什么？”
方胜修为已至稍有风吹草动便能即刻醒转的境界。傅君婥甫一收功，他便已清醒，剑眸中精光一闪，淡然回应。
傅君婥语调中带着浓浓困惑：“今夜冲突，虽是东溟派先得罪我们，但吃亏的却不是我们。为何东溟夫人会邀请我们留宿东溟号？莫非她想借用地利，暗中算计我们？”
“呵呵呵。”听得傅君婥这番合情合理的猜测，方胜忍不住轻笑出声，“你，想得太多了。”
被方胜否定猜测，傅君婥语气中透出一丝不悦：“那你说是什么？”
方胜语调幽深：“正所谓礼贤下士，必有所求。单美仙这么做，只是有求于我。”说到最后，他眼底掠过一抹了然之色。
“是吗？”
方胜此言一出，傅君婥将信将疑。但她与方胜相处虽只有数日，却已看出这看似名不见经传的青年，行事作风老练。见他如此笃定，她索性按下心中狐疑。
……
东溟号破浪前行，甲板上工匠们正在紧急修复破损之处。尚公指挥若定，彰显出东溟派严谨的组织能力。
船舱内，单美仙盘膝而坐，运转天魔大法疗伤。她面色苍白，额角渗出细密汗珠，显然方胜那招‘雷音贯岳’给她造成了不小的创伤。
“娘，您为何要留他们在船上？”单婉晶端着药碗走进房间，语气中满是不解，“那方胜虽武功高强，但毕竟来历不明，万一……”
单美仙缓缓睁眼，接过药碗轻啜一口，柔声道：“婉晶，你可知道方才为娘与方胜交手时，感受到了什么？”
单婉晶摇头。
“他的武功，隐隐克制阴癸派的天魔大法。”单美仙美眸中闪过一丝凝重，“而且，他年纪轻轻便有如此修为，绝非寻常之辈。如今乱世已至，东溟派虽超然物外，却也需早作打算。”
“娘的意思是……”
“静观其变。”单美仙放下药碗，目光深邃，“若他真是可造之材，或许能成为我东溟派在此乱世中的一大助力。”
第332章 乱世悲歌 初论英豪
中土乱世，烽火连天，群雄并起。
此时乃大业十一年，大隋天子杨广已对天下大部分疆域失去掌控。北方窦建德、瓦岗军、薛举、李轨等反王攻城略地；即便是作为杨广登基前老巢的江南一带，亦有李子通、杜伏威、林士弘等义军相继崛起。
各路义军与仍效忠隋朝的官军鏖战不休，以致于即便是号称富庶的江南水乡，也是步步杀机。方胜与傅君婥假扮夫妻，搭乘东溟派的巨舰沿江而行。所过之处，满目疮痍，遍地狼烟，饿殍遍野，人相食的惨剧几乎在每个角落上演。
这一切，共同谱写出这乱世最悲怆的哀歌。
“大爷，赏口吃的吧！”
这日，方胜与傅君婥在船舱内待得无聊，一同来到甲板上透气。恰逢东溟号经过一处简陋码头，立于船舷旁的二人放眼望去，只见码头上散落着十几个衣衫褴褛的纤夫，旁边架着一口巨大的铁锅。
纤夫们远远望见东溟号这艘华丽巨舰，如同溺水之人抓住最后一根稻草，纷纷出声乞求。
唰！
方胜目光锐利，凝神望去，赫然看见那口铁锅中翻滚的，竟是一条被煮得发白的人腿！
呕！
方胜虽是两世为人，前世今生不止一次在书中读到乱世中‘人相食’的惨烈描述，这段时间沿江而下也屡见人间惨剧。但亲眼目睹这一幕，仍感胃中翻江倒海，面色瞬间苍白如纸。
“很可怕，对吗？”
扮作像貌平平妇人的傅君婥站在方胜身旁，察觉到他脸色难看，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，语气中带着几分轻蔑。
刷拉！
东溟号显然备足了粮食、油盐、清水等生活物资，船上众人对这般人间惨剧早已司空见惯。片刻之间，东溟号便远离了那充满绝望的码头，继续朝竟陵方向驶去。临近码头处有一座渔村，但方胜放眼望去，村子里死气沉沉，墙壁上残留着漆黑的血渍。
“这一切，都是杨广那暴君造的孽。”
经过一段时间的调养，傅君婥的伤势已好了五六分，虽不能与人动手，但看清岸边景象却毫无问题。察觉到方胜眼中的悲哀，傅君婥的语气中也染上了一丝怜悯。
“自他登基以来，外则穷兵黩武，内则穷奢极欲，使丁壮尽于矢刃，女弱填于沟壑，因他而死之人，少说也有数百万之众。不止中土，就连域外也深受其害。”说到最后，傅君婥想起自己那被杨广三番举兵攻打的家乡，眼底尽是悲凉。
方胜淡淡道：“杨广的确是个罪该万死的大暴君，但许多事他也是身不由己。关陇门阀势力庞大，由北周太祖宇文泰一手建立的八柱国与十二大将军之后裔，在关陇一带盘根错节。杨广的祖父杨忠，便是十二大将军之一。”
“杨家自己开了篡位的头，自然怕别人效仿。所以杨广营建东都洛阳，正是为了摆脱关陇门阀的控制，削弱他们的影响力。至于开凿大运河，则是因为南北分裂数百年，有这么一条运河，可以加强南北联系。”
“大力推行其父杨坚建立的科举制，更是为了打破世家门阀对仕途的垄断。”
“至于征讨外族，过去几百年中土战乱频发，若不能削弱外部势力，作为龙椅上的皇帝，岂非如鲠在喉？”
听出方胜言语中隐隐有维护杨广之意，对杨广恨之入骨的傅君婥，看向他的眼神顿时变得锐利，语气中带着几分讥讽：“方胜，听你这意思，莫非觉得杨广还是个英明神武、雄才大略的好皇帝不成？”
嘴上这么说，傅君婥心底却不由自主地泛起一丝幽怨。
方胜依旧平静：“我可没这么说！我只是认为，杨广是个暴君，却算不得昏君。至少到目前为止，他并非昏庸无能之辈。”说到这里，方胜的语气中多了一抹不易察觉的惋惜，“杨广最大的问题，是恨不得将那些本应造福于民、却需要数十年循序渐进才能完成的大事，在短短一年半载内全部做完。”
“老百姓根本不堪重负，只能揭竿而起。百姓都造反了，那些本就各怀鬼胎的世家门阀，又怎会不对他起异心？”
“方少侠，见解独到。”
就在气氛凝滞之际，一个清脆悦耳的声音自方胜身后响起。他回头望去，只见青春靓丽的东溟公主单婉晶不知何时已站在身后。
“杨广的确是个不恤民力的大暴君，天下被他祸害得不成样子。”单婉晶语气坚定，“唯有真正体恤百姓的人，才有资格成为这片锦绣江山的主人。”
说话间，单婉晶眼中流露出真挚的崇拜之情。
方胜见状，唇角微扬：“婉晶姑娘，听你这话，莫非认为有人比杨广更适合坐拥天下？”
单婉晶笃定道：“那是自然！李阀二公子李世民文韬武略，既有用兵打仗之能，又能善待部下与百姓。李阀又是当世四大门阀之一，老祖宗李虎是北周八柱国之一，比只是十二大将军之后的杨坚父子，身份更加尊贵！”
“再者，世民哥的名字取自‘济世安民’，乃是中原第一高手——'散人'宁道奇亲口所赐。”
说罢，单婉晶一双明眸中，满溢着少女情窦初开的仰慕。
“是吗？”
两世为人的方胜，自然知道这天下最终的确落入了李世民之手。但听单婉晶如此推崇尚未起兵的李阀二公子，仍不免感到几分荒谬。
“婉晶姑娘，你这是要代李世民招揽我吗？”
单婉晶闻言，俏脸微红：“不行吗？乱世已至，方少侠既有一身好武艺，又机智过人，何不投身明主麾下，博一个封妻荫子？”
方胜脸上浮现似笑非笑的神情：“免了，我方胜生来自由，对屈居人下毫无兴趣。至于谁是这锦绣江山的真命天子，与我何干？”话音未落，方胜眼中精光乍现，“比起江山归属，我的兴趣是击败三大宗师、邪王、阴后、天刀等绝世高手，登临武道巅峰，成为天下第一！”
随着这番豪言壮语，一股无可匹敌的霸烈气势自方胜身上迸发而出，仿佛一头峥嵘初露的虬龙，正要向数十年来雄踞武道之巅的绝世高手们发起挑战。
单婉晶被这股气势所慑，不禁后退半步，美眸中异彩连连。她自幼见惯英雄豪杰，却从未见过如此狂放不羁、志向高远之人。
傅君婥在一旁静静观察，心中波澜起伏。她原以为方胜只是个武功高强的江湖客，没想到他竟有如此雄心壮志。想起这一路上的点点滴滴，她忽然觉得，身边这个男子，或许比她想象中更加不凡。