厨子手上慢了几拍，脸色变得沉重了几分，他知道没法救了。
“快救他呀！”老二大叫，又喊：“兄弟，你不能睡，兄弟，你醒醒啊！”
一边喊着，一边大力拍打老六的脸庞，啪啪作响。
厨子深吸一口气，猛地将布条往老六胸口上按住，勉强止住了血。
“二哥，二哥。”老六晃悠悠睁开单眼，咕哝着道：“我不行了，来世我还要当你的兄弟，小六先走一步了。”
说完，眼一翻白，彻底背过了气。
“老六！”
“老六你不要死啊，你不是说等筹够了钱，要跟哥去滇南种苞谷的吗，你不能死啊，六！”
老二声嘶力竭地大哭，眼泪鼻涕稀里哗啦止不住的流。
“二哥，究竟发生了什么，怎么就你和老六回来了，其它人呢？”厨子问道，拿起剪刀，在火上烤了烤，随即矮下身子帮老二处理腿上的枪伤。
“死了，除了我和大哥，全死了……啊你轻点。”老二泣不成声，咬牙切齿的喝道：“恶鬼帮的杂种，老子一定要杀了他们全部，为兄弟们报仇！”
“恶鬼帮？”厨子低语，随即一惊，道：“恶鬼帮不是跟我们是一伙儿的吗？”
“我们按照原计划，在龙虎坡伏击，等那批江北兵入网，谁不料，恶鬼帮的狗杂种背叛了我们，早已经和江北兵串通一气，里应外合，杀了我们一个措手不及。”老二哭着道，脸上全是恨意。
“他娘的，恶鬼帮竟然敢作出这种事，他们是不是不想在江南混了？”厨子顿时气冲冲，手上不由加了几分力道，疼得老二痛叫连连。
“大哥怎么样了？”曹立小声问道，悄悄离老二身边远一些，怕被闻到身上的鱼腥味儿。
二哥此时悲痛交加，哪里还能察觉曹立身上的鱼腥气，恨恨道：“大哥被抓了，他们见我与老六逃了，喊话，要我们拿那刘家小姐去骡马镇将大哥换回来。”
“该死，大哥怎么能被抓，换人，不可能的。”厨子怒骂，他太清楚那些江北军和治安官的手段了。
“看样子，只能劫牢了。”老二叹息。
“可是，我加上你和小曹，才三个人，怎么劫，二哥你受了伤，我又是花眼，小曹连枪都没摸过。”厨子道。
“事到如今，只有赌一把。”二哥沉着脸，看向曹立，道：“小曹，哥几个待你不薄，这回，能不能将大哥带回来，全靠你了。”
“对我很薄好不好。”曹立腹诽，心头一咯噔：“二哥，你……你什么意思？”
“我们决定了，用刘家小姐换大哥，我现在腿被打伤了，骑不了马，只能你去，将刘家小姐送回骡马镇，把大哥换回来了。”老二说道。
“淦！”
曹立心中万马奔腾，让自己将刘家小姐送过去，这不是送死嘛，偏偏说得这么冠冕堂皇。
“可是……我不知道骡马镇怎么走啊。”曹立苦着脸，他知道无法拒绝，因为二哥的手已经摸在了枪套上，毫不怀疑会亮一手半秒拔枪。
“下山往前走，进小路，往右走，下官道，往右直走八十里就到骡马镇了。”厨子道。
“我谢你全家，说得这么清楚。”曹立心中骂骂咧咧。
但转念一想，机油哒，这不就是机会么？
反正自己身上还没有烙上亡命徒特有的“卍”字标识，只需将刘家小姐平安送回去，定然能够得到自由，没准还能在骡马镇谋个好差事。
“就这么干！”
曹立心中敲板，郑重其事道：“二哥，你好好养伤，交给弟弟，弟弟一定将大哥给带回来，不负所托。”
“好小曹，你一定要注意安全，千万别把刘家小姐伤到了，别动坏脑筋，现在就去吧。”老二道。
“好！”
曹立当然是不愿意也得愿意，当即提起煤油灯，冲向地窖。
“谁！”
黑暗中，一声惊叫传出。
“小声点，大嫂是我。”曹立回应。
第2章 骡马镇
地窖中绑着的，正是老灰从骡马镇绑来的刘家小姐，准备过几天成婚，当压寨夫人来的。
煤油灯在照出一张明艳面容后顿时变得黯然失色。
哪怕看过很多遍，曹立依旧心头躁动，这要是放在他那个世界，高低也是一位百万彩礼起步的人物，一般男人可消受不起。
“混蛋，我不是你大嫂，你要对我做什么？别乱来！”刘招娣捂着胸脯，一脸戒备。
“嘘，小声点。”曹立作了个噤声手势，低声道：“刘小姐，我是来救你的。”
“救我？你什么意思？”刘招娣蹙眉。
“我这几天，勾践尝胆，卧薪埋伏，就是为了将你救出去，眼下灰狼帮出了变故，我偷偷救你来了。”曹立低声说着，帮刘家小姐解绑。
“你……真的是救我的？”刘招娣眼中有些不相信。
“实不相瞒，从第一眼看到小姐你时，小曹我的心里就存不下另外一个人了，发誓要将你救出，不然也不会甘愿沦落为山贼走寇。”曹立一脸认真。
“你……”
“现在不是说话的时候，先走。”
两人一前一后，走出地窖，听着旁边屋舍传出的撕心裂肺的哭嚎声，悄猫地来到马厩。
“二黄过来。”曹立轻声呼唤。
一匹膘肥体壮的大黄马儿“哼哧哼哧”走了出来，这是老灰最心爱的坐骑，平日里都舍不得骑，跟刘招娣一样。
曹立将刘招娣扶了上去，自己也跨上，拉起缰绳，脚扣马镫，双腿一夹。
嘶律律——
二黄蹽起前脚，然后撒欢似地，朝着山下跑。
“二黄慢点！”曹立惊呼，和刘招娣险些被甩掉下去。
还好“大暴徒”玩家对马有一定了解，曹立竭力控制缰绳，好长一会儿，才勉强学会控马，直到下了山，二黄终于慢了下来。
万籁俱寂，群星如银河倒悬，风儿燥热。
一股鱼腥味儿悄然弥漫。
“你……”刘招娣琼鼻轻翕，问道：“你身上怎会有鱼腥味儿？”
“别提了，夜度娘今晚上来找我了。”曹立道。
“那你……有没有……”刘招娣欲言又止。
“没有，我心里只有小姐你一人。”曹立一脸板正。
心想先稳住她，一个女人，对于自己的舔狗，一般只会谋财不会害命，自己身家性命全在刘招娣身上了。
曹立自然想过让刘招娣独自回去，自己讨生活，可是自己一个没有身份地位的野人，想在乱世中生存，何其困难。
没人会好心收留他一个大小伙子，要么当亡命徒，要么当兵，或者进兵工厂当苦工，修铁路、挖矿……都是要命活儿，如果能攀上刘小姐的关系，那自然是最好不过。
看这漫山遍野光秃秃，柴火都没得烧，可想如今这个世道。
“你不要乱说，我，我不喜欢你。”刘招娣低声道。
“小姐，我这样的人自然是配不上你的，小曹只想将你平安送回家，这就够了。”曹立认真道。
“小曹，你……”刘招娣眼中冒起了水雾，很是感动，柔声道：“你一个逃荒人很难生活的，我给你谋一个差事，怎么样？”
“那感情好呀。”曹立心里乐了，道：“这样不太好吧，我准备去报名江南军来着。”
所谓江南江北，乃是龙沧江以南的灰月省，以及龙沧江以北的北疆省，原是荒龙帝国两个省份，两大军阀以龙沧江为线分地盘，双方前些年在龙江上爆发了不少大战，如今趋近平稳态势。
因四方皆是军阀与大盗，虎视眈眈，两大军阀被迫停战，颇有些唇亡齿寒的意味。
“当兵太危险了，动不动就被枪手打死了，你听我安排吧。”刘招娣擅自帮曹立做了决定。
她低声说：“那个，你可千万别对别人说你喜欢我，要是被我未婚夫知道了，很可能会对你不利。”
“你未婚夫谁呀，这么大脸？”曹立腹诽，说道：“你未婚夫应该是个很厉害的人吧？”
“他是骡马镇副镇长。”刘招娣轻声说，然后道：“不过我不喜欢他。”
曹立心中一虚，这可真是位高权重，能够混上一个镇子第二把交椅，肯定不是啥好人。
他不由将紧搂刘招娣纤腰的双手松开，这油可揩不得，要是被别人看见误会啥的，那可就吃不了兜着走。
二黄不紧不慢，沿着大路一直走，还没到天亮呢，就已经抵达了骡马镇。
骡马镇是方圆五十里最大的镇子，有几百户人家，其中大部分是佃农，靠着种地栽树维持生计。
天都未亮，镇上便已是热热闹闹，许多人背着柴架，要去远方砍柴了。
得亏20年前的大灾荒加上近些年的战乱死了不少人，不然这些人走烂脚也不一定捡到柴火。
而近处的柴，那可都是大户人家的，有守林员看着，砍不得。
曹立避嫌，下马牵着二黄走着。
“你们看，那不是刘家小姐吗？”
“被山贼掳了去，居然回来了。”
“听说，她是被灰狼帮掳走的，昨天灰狼帮老大被抓了，大概是被救出来的。”
“嘿嘿，被抓了半个月，肉都烂了吧？”
“可惜了，这么美丽的娇娥，被山贼糟蹋了。”
一些镇民低声议论着，有人看笑话，有人泛同情。
曹立算是见识到了人心中的成见，他朝几个说话声音较大的男人大声骂道：“狗日的东西，瞎说什么，刘小姐干净着呢，别用狗眼看人！”
“你是谁呀？”一位老汉问道。
“我是……”曹立眼珠子一转，道：“我是逃荒来的，与刘小姐被一同抓到了灰狼帮，昨天晚上灰狼帮出了大事，我偷偷将刘小姐救了出来。”
周围人看他的目光，不由多了几分敬重。
“小伙子，真是侠义心肠呢。”老汉笑着夸赞。
“我看……救人是假，想攀凤凰高枝才是真。”一个年轻人冷笑。
“去你妈的！”曹立瞪眼骂了一声，心里却暗暗点头，瞎说啥大实话呢。
他牵着马，一路走，一路解释，不一会儿功夫，就看到了刘府。
真是非一般的大气，青墙朱门，龙羌凤檐，门口还有两个石狮子耀武扬威，不愧是大户人家。
两个守门的站在外面，虽然歪歪倒到，但那髂嵴上枪套里铮亮的左轮可是极有气势。
“小姐回来了，是小姐回来了！”
曹立还没有走近，守门的两个枪手便发现了，其中一个急忙跑进去报信儿，另一个则吆喝着，跑过来迎接。
不一会儿，刘府走出一个慢吞吞的妇人，看起来极为年轻貌美，却在叫：“招娣，招娣，你可算平安回来了，急死三娘了。”
“三娘！”刘招娣喊了一声，让曹立将她扶下马。
“都怪三娘不好，不该拉着你去踏青的，都怪三娘不好。”妇人一边走过来，一边轻抽自己的耳光。
刘招娣走上前抓住妇人的手，道：“三娘，你别这样，不怪你，是我自己想去的。”