那里，早已备好了一桶热水，水面上漂浮着几片舒筋活血的草药，腾起的热气模糊了视线。
他站在铜镜前，沉默地看着镜中的自己。
那是一张怎样的脸啊？
面色虽然依旧苍白，眼窝深陷，透着浓浓的倦意，仿佛刚刚经历了一场旷日持久的生死搏杀，然而，那双眼睛——那双原本在皇陵前还带着一丝迷茫与悲痛的眼睛，此刻却已恢复了往日的清明与锐利！
那是一种鹰隼般的目光，冰冷、精准，仿佛能洞穿人心。
他眼角在皇陵前的湿润，随着那漫天的风雪，已经蒸发殆尽。
此刻站在镜前的，不再是那个为亡妻送葬的丈夫，而是日月国至高无上的主宰！
李乾坤伸出手，指尖触碰到冰冷的镜面，仿佛在确认自己的存在。
他缓缓脱下那身沾满风雪、带着泥土气息的孝服。
那件衣服很重，不仅因为吸了雪水，更因为它承载了太多虚伪的悲痛和沉重的政治包袱。
随着孝服滑落，露出他精壮却略显消瘦的身躯。
他赤着脚，踏入了热水桶中。
温热的水包裹住脚踝，带来一阵舒适的麻痹感。
他闭上眼，深吸了一口气，仿佛要将肺腑中残留的那股寒气全部吐出。
片刻后，他起身，擦干身体。
一旁的衣架上，挂着一套崭新的明黄龙袍。
那是中宫皇后出殡之日，皇帝本不该穿的颜色。
按照礼制，他至少还要守孝三年，甚至更久。
但李乾坤不在乎。在这个夜晚，在这座皇宫里，礼制是他手中的玩物，规矩是他脚下的尘土。
他伸手取过龙袍，一件件穿上。
明黄的丝绸滑过肌肤，那种熟悉的、带着权力重量的触感让他感到安心。
系上腰带，戴好翼善冠。
当他再次转身面对铜镜时，那个脆弱的、会眼角湿润的李乾坤消失了。
镜中人，龙行虎步，气宇轩昂，眼神中闪烁着一种近乎狂热的野心。
他看着镜中的自己，嘴角微微上扬，勾起一抹冷笑。
“王德全！”
声音不大，却穿透了屏风，清晰地传到了外殿。
“奴才在！”王德全连忙小碎步跑过来，跪在屏风外，头磕在地上，发出“咚”的一声重响。
“传朕旨意。”
李乾坤整理了一下衣襟，大步走出屏风，走向那张象征着至高权力的御案。
他的步伐很稳，每一步都像是踩在心跳的节拍上。
“册封贵妃桃氏为皇后，统领六宫。”
李乾坤这句话一出，王德全的身子明显颤抖了一下。
桃贵妃，也就是即将成为桃皇后的那名女子，本是江南出身的女子，入宫不过三年，性情还算温婉，没有子嗣，平日里存在感不算太低，但也不算太高，在姜令骁生前，她就像是一只透明的影子，小心翼翼地苟活在后宫的夹缝中。
所有人都以为，姜令骁死后，后位会空悬，或者由资历更深的皇贵妃接任。
谁也没想到，李乾坤会在这个时候，力排众议，直接将这个毫无背景、性格软弱的桃贵妃扶上后位。
王德全虽然心中惊骇，但面上却不敢有丝毫表露，连忙应道：“遵旨！奴才这就去拟旨，明日一早便昭告天下。”
“嗯。”李乾坤点了点头，显然对王德全的反应很满意，“去宗正寺取凤印，即刻送去桃贵妃……不，送去中宫。”
“是。”王德全连忙应答道。
李乾坤并没有就此停下，他走到御案后坐下，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响：
“另外，大将军周志远，功勋卓著，赐丹书铁券，加封太尉，位列三公，总领天下兵马。”
王德全笔尖一顿。
周志远此前是屯骑校尉，一向与姜家不和，是坚定的保皇党，在姜家权势滔天之时，周志远始终站在李乾坤这边，从未动摇。
如今姜家倒了，姜令骁也死了，李乾坤的第一道封赏便给了周志远。
这不仅仅是奖赏，更是一种信号——朝廷的军事重心，将从内斗转向外防，而周志远，将成为新的军方第一人！
“还有……”李乾坤继续说道，声音平淡得像是在谈论天气，“赵铁山，护灵有功，擢升为禁军统领，掌管皇城宿卫，赐爵武威伯。”
“奴才领旨。”
赵铁山，北疆前将军，如今的镇北大将军。
在今天出殡的路上，正是他带着三千铁骑，震慑了所有蠢蠢欲动的势力。
让他接管禁军，意味着李乾坤要将皇宫的安危，完全交到自己人手中。
这一连串的旨意，环环相扣。
册封桃贵妃为后，是为了安抚后宫，同时立一个没有威胁的傀儡，避免外戚干政；封赏周志远，是为了拉拢军方实权派；提拔赵铁山，是为了掌控禁宫，确保皇权不受任何威胁。
每一步，都走得堪称精准。
“皇上，旨意拟好了，请您过目。”王德全双手捧着拟好的圣旨，呈了上去。
李乾坤扫了一眼，没有细看，直接拿起朱笔，在上面签下了自己的名字：“着人送去司礼监用印，明日早朝宣读。”
“是。”
王德全躬身领命。
而后，李乾坤站起身，走到窗边，推开了一扇窗。
寒风夹杂着雪花扑面而来，吹散了殿内的暖意。
他看着窗外漆黑的夜空，眼神深邃。
他知道，今晚注定是个不眠夜。
随着姜令骁的下葬，随着这一道新旨意的发出，日月国朝堂的格局，将在一夜之间天翻地覆。
那些曾经依附姜家的官员，此刻恐怕正在家中惶惶不可终日，烧毁信件，销毁证据；而那些被姜家打压多年的清流，此刻或许正摩拳擦掌，准备在明日的朝堂上大开杀戒……
而他，李乾坤，就坐在这风暴的中心，冷眼旁观。
“王德全。”
待得王德全回来后，李乾坤再次开口了。
“奴才在。”王德全立即应声道。
“把那份《求贤令》拿来。”
李乾坤转过身，重新坐回御案后。
王德全连忙从暗格中取出一份早已拟好的卷轴。
那是一份《求贤令》。
早在一个月前，李乾坤就已经开始着手准备这份诏书。
当时，姜家的势力虽然已经被剪除，但朝堂之上依旧是一片死气沉沉，姜党盘根错节，官员们互相包庇，行政效率低下，民怨沸腾。
为了重整朝纲，李乾坤决定打破常规，广开言路，招募天下英才。
他接过那份卷轴，缓缓展开。
纸张洁白，墨迹浓重。
上面写着他的宏愿——“朕以寡德，嗣守鸿业，夙夜祗惧，恐坠先帝遗绪，今欲与天下英才，共治天下……”
字字恳切，句句肺腑。
当然，这都是场面话。
李乾坤真正想要的，不是什么“共治天下”，而是绝对的掌控。
他需要一批新鲜的、没有背景的、对他绝对忠诚的官员，去填补姜党倒台后留下的巨大权力真空。
他拿起那方象征着皇权的传国玉玺。
玉玺沉甸甸的，冰冷而坚硬。
他深吸一口气，对准诏书的落款处，重重地盖了下去。
“啪！”
一声闷响。
鲜红的印泥在白纸上晕开，形成了一行威严的大字——“奉天承运，皇帝诏曰”。
这一盖，盖住的不仅仅是那份诏书，更是日月国未来数十年的命运。
“明日……”李乾坤将盖好玉玺的诏书递给王德全，“将这份《求贤令》抄录百份，张贴于京城各处，以及各州府县……另外，开启恩科，不限出身，不限门第，凡有才者，皆可来京应试。”
“奴才遵旨！”王德全再次应道。
李乾坤站起身，伸了个懒腰。
疲惫感再次袭来，但他却感到一种前所未有的充实。
他知道，这只是开始。
册封新后，提拔心腹，招募贤才，这只是第一步。
接下来，他还要清算姜家的余党，整顿吏治，改革税法，甚至……还要面对北方草原上除北狄之外的其它异族！
路还很长。
但他不怕。
因为他已经学会了如何做一个真正的皇帝。
他不再是那个会被情感左右、会被权臣架空的傀儡。
他是李乾坤，是这日月国江山唯一的主人！
“王德全。”
“奴才在。”
“传膳吧，朕饿了。”
“是！奴才这就去准备御膳房刚炖好的老参鸡汤，还有您爱吃的……”
“不用了。”李乾坤摆了摆手，“随便来点清淡的就行！”
“是，奴才明白。”
王德全微微颔首后轻轻退下。
随后，李乾坤再次走到窗前。