《体育画报》的网站首页，他的照片旁边是“超出预期的惊艳首秀”的评价。
他一夜之间从一个充满未知数的东方新秀，跃升为最佳新秀赔率榜上的大热门，紧随杜兰特和奥登之后。
清晨的阳光透过百叶窗，在他脸上投下斑驳的光影。
易建连缓缓睁开眼，宿醉般的疲惫感还未完全消散。
眼前，淡蓝色的系统面板自动弹出。
【检测到外界舆论发生剧烈波动，大量质疑与轻视已转化为【异维能量】。】
【恭喜宿主获得200强化积分！】
易建连的嘴角勾起一抹了然的微笑。他知道，那些铺天盖地的赞誉背后，同样夹杂着无数“昙花一现”的质疑与观望。
捧杀与棒杀，本质上都是一种能量。对于拥有系统的他而言，这些都只是让他变得更强的养料。
“继续吧，”他低声自语，“无论是把我捧上云端，还是将我踩入泥潭，都只会让我更强。”
开往机场的球队大巴上，气氛与昨天截然不同。
队友们看他的眼神里，少了几分审视，多了几分真正的亲近和认可。
“嘿，易！”
莫·威廉姆斯从前面的座位上转过身，抛过来一瓶冰镇的佳得乐。
“昨晚打得不错。不过别太骄傲，今晚的那个家伙，本·华莱E斯，他会让你知道什么是真正的防守。”
易建连接过饮料，拧开瓶盖灌了一口。冰凉的液体顺着喉咙滑下，驱散了身体的最后一丝困意。
他笑着，用一句刚从电影里学会的美式俚语回敬过去。
“放马过来（Bringiton）。”
车厢里先是一静，随即爆发出哄堂大笑。就连一直表情冷淡的迈克尔·里德，嘴角也微微上扬了一下。
轻松而融洽的氛围，在球员之间悄然蔓延。
飞机冲上云霄，将密尔沃基的轮廓甩在身后。
球队将飞往芝加哥，备战今晚背靠背对阵公牛队的比赛。
这是易建连第一次亲身体验NBA紧凑而残酷的客场之旅。
身体的疲惫，旅途的劳顿，都在不断消耗着球员的精力。
他闭上眼睛，能清晰感受到肌肉深处传来的酸痛感。
但与前世不同，这酸痛中蕴含着一种奇异的满足感。
90点的【耐力】属性，飞速修复着他的身体，让他的恢复速度远超常人。
飞机舷窗外，是无尽翻涌的云海，如同棉花糖般柔软。
易建连拿出手机，下意识地点开了邮箱。
他希望能看到那个熟悉的、带着一丝朋克风格的邮箱地址，出现在收件箱的最上方。
然而，收件箱里除了几封广告邮件和达菲团队的工作简报，依旧是空空如也。
那封他思考了许久，关于音乐共鸣的邮件，如同石子投入大海，没有激起半点涟漪。
他滑动屏幕的手指，不易察觉地停顿了一下。
一种陌生的、细微的失落感，如同羽毛般轻轻拂过心头。这是他在球场上，哪怕被对手隔扣也从未有过的挫败感。
他关掉邮箱，沉默片刻，转而拨通了那个熟悉的、跨越了整个太平洋的号码。
电话几乎是立刻就被接通了。
“阿联！”
母亲激动又带着心疼的声音，从听筒里传来。
“看了你的比赛，电视上都播了！太棒了！打得太好了！没受伤吧？在那边要好好吃饭，别不舍得花钱……”
熟悉的乡音，熟悉的唠叨，瞬间冲散了他心中刚刚升起的那丝阴霾。
“妈，我没事，壮着呢。放心吧。”
他靠在柔软的座椅上，声音不自觉地变得温柔。
与母亲的通话，让他迅速摆脱了外界赞誉和内心波澜带来的影响。
而他在NBA的立足之本，永远只能是球场上的数据和一场又一场的胜利。
他深吸一口气，【磐石之心】悄然运转，将所有杂念摒除。
他打开球队配发的战术平板，屏幕亮起，显示出芝加哥公牛队的球员资料。他的手指，点在了那个留着爆炸性发型、眼神凶悍的男人头像上。
本·华莱士。
他的眼神，再次变得专注而锐利。
抵达芝加哥后，球队没有去酒店，而是直接前往联合中心进行赛前的战术会议和适应性训练。
在战术会议上，主教练斯托茨的表情异常严肃。
“听着，伙计们！今晚的对手和昨天完全不同！公牛队是一支年轻、充满活力，并且防守极其强悍的球队！”
他的目光扫过全场，最后定格在易建连身上。
“易，今晚你将面对联盟最好的防守者之一。我需要你打得更聪明，利用你的投射能力，把他——本·华莱士，从禁区里拉出来！”
斯托茨拿起战术笔，在战术板上易建连的名字上画了一个圈，然后重重地画了一个指向三分线的箭头。
“把他拉出来，为迈克尔和莫创造突破的空间！你，是今晚我们的战术奇兵！”
易建连心中一动。
这是他第一次，真正在战术层面上，被赋予了核心的地位。他能感受到教练和队友们投来的信任目光。
他郑重地点了点头。
当他踏入这座名为“联合中心”的球馆时，一种无形的压迫感扑面而来。
空气中，似乎还弥漫着那个红色23号留下的传奇气息。
他抬头仰望，球馆上空高高悬挂着的那一面面冠军旗帜，和一件件退役的传奇球衣，在灯光下熠熠生辉，无声地诉说着这座城市的荣耀与辉煌。
第28章 铁血背靠背，对决铁壁公牛（上）
赛前的热身时间，联合中心的灯光似乎都带着一股历史的厚重感。
易建连的目光穿过喧嚣的人群，最终牢牢锁定在了对面半场那个身披公牛3号球衣的身影上。
本·华莱士。
那爆炸性的发型如同战盔，每一寸虬结的肌肉都像是用花岗岩雕刻而成，充满了最原始的力量感。
“这就是四届最佳防守球员的压迫感吗？果然名不虚传。”
易建连的内心响起一个声音，平静却又带着一丝滚烫的战意。
他看到华莱士结束一组力量训练，随意地将一个巨大的杠铃片放回原位，那轻描淡写的动作，仿佛只是在摆弄一个玩具。
华莱士似乎感受到了他的注视，抬起头，那双深邃的眼眸隔着半场，与易建连的视线在空中碰撞。
没有挑衅，没有轻蔑，只有如深渊般的沉静，和一丝野兽审视猎物的冰冷。
“不过，你的时代……该过去了。”
比赛的跳球被博古特奋力拨到后场，雄鹿队获得第一次进攻球权。
莫·威廉姆斯如同离弦之箭般持球推进，易建连严格执行教练的战术安排，迅速提上高位，准备为球队老大迈克尔·里德做一个结实的掩护。
他沉肩立马，双脚如树根般扎进地板，挡住了公牛队的控卫科克·辛里奇。
然而下一秒，公牛队毫不犹豫地选择了换防。
一座黑色的铁山，迎面撞了上来。
“砰！”
一声沉闷到令人牙酸的肌肉碰撞声，让易建连的胸口一阵剧烈的发麻。
他感觉自己像是撞上了一堵正在移动的、坚硬无比的墙。
本·华莱士甚至没有后退半步，下盘稳如磐石，那股纯粹到极致的力量感，顺着接触点蛮横地传递过来，几乎让他重心不稳。
“Welcome to the real game， kid.”
华莱士的声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦着地板，贴着他的耳朵响起。
轮到公牛队进攻，易建连立刻启动了【重生优势】。
他脑海中关于大本进攻能力贫乏的记忆清晰无比。
他没有贴身紧逼，而是刻意放开一步，双膝微屈，准备随时协防内线任何可能的突破。
但公牛队主帅斯科特·斯凯尔斯显然早有准备。
他在场边嘴角挂着一丝冷笑，仿佛早已看穿了雄鹿队的一切战术。
辛里奇和本·戈登，公牛队的两大后场火枪手，开始轮流利用本·华莱士那堵“墙”做掩护。
辛里奇像个滑溜的泥鳅，紧贴着华莱士的身体绕过，易建连的补防慢了零点五秒，他便是一个急停跳投。
“唰！”
戈登则更加迅猛，借助掩护甩开防守人，接球就投，毫不拖泥带水。
“唰！”
篮球接连空心入网，公牛队打出了一波8:2的梦幻开局。
易建连的协防意图，反而给了他们最舒服的出手机会。
雄鹿队的进攻再次陷入停滞，易建连在低位要到了球。
他背靠着华莱士，能清晰感觉到对方胸膛传来的压迫感，以及那如同铁钳般的手臂在他腰间的不断试探。
这是他第一次，准备在进攻端正式挑战这座“大本钟”。
他一个迅疾的试探步，衔接一个他自认为足够流畅的转身，试图用自己的速度和灵活性杀入篮下。
这个动作在对阵小奥尼尔时屡试不爽，堪称杀招。
但本·华莱士不是小奥尼尔。
他的横移速度和野兽般的防守预判，完全超出了易建连的想象。
几乎就在易建连转身的瞬间，华莱士已经提前卡住了他的突破路线，巨大的身躯如影随形，始终保持在他与篮筐之间。
易建连不信邪，强行合球起跳，试图用自己213公分的身高优势，完成一次强硬的上篮。
迎接他的，是一只遮天蔽日、仿佛能攥住空气的大手。
“啪！”
一记结结实实、毫无花巧、充满原始暴力美学的封盖！