画师的技艺很高超，将派拉斯最意气风发的瞬间永远地定格在了这张画纸之上。
“敬爸爸。”
汉妮也神情肃穆地举起了杯子。
阿特瑞斯看着画像上好友的笑脸，眼神中充满了无尽的怀念与愧疚。
“敬……我的兄弟。”
阿特瑞斯的声音有些哽咽，他深吸一口气，“愿你的灵魂能在没有神明的星空下，得到真正的安息。”
他想起了太多。
想起了儿时两人一同偷看村里铁匠打铁，想起了少年时一同在雪原上追逐盘羊，想起了他们曾并肩作战，将后背毫无保留地交给对方。
那些画面一幕幕闪过，恍若隔世。
狄恩也跟着举起手中杯子。
只有年龄最小的汤米斯捧的是太阳花茶，照着大人的动作有样学样。
几人举杯，一饮而尽。
“咳咳……！”
“咳……！”
狄恩和阿特瑞斯几乎在同一时间剧烈地咳嗽起来。
伊乌拉酿的蜜杜酒，初入口时甘甜醇厚，但后劲却如同燃烧的火焰，从喉咙一路烧到胃里，辛辣无比。
汉妮因为早有准备，只是俏皮地吐了吐舌头，反应倒不怎么剧烈。
“这酒……怎么这么辣？”阿特瑞斯好不容易才缓过气来。
“你还真是退步了啊，阿特瑞斯。”
伊乌拉看了狼狈的阿特瑞斯一眼，语气里带着一丝淡淡的怀念，“当年你跟派拉斯一起喝的那些劣酒，可一点都不比这差。”
“是吗……”阿特瑞斯有些不好意思地嘟哝着，挠了挠自己那乱糟糟的胡子。
之后的晚餐期间，便再也没有人说话，大家只是安静地吃完了这顿意义特殊的饭。
……
深夜。
简陋的客房内，狄恩双手枕在脑后。
他悠闲地躺在床上，透过窗户那小小的方格看着屋外的一幕。
院子里，阿特瑞斯赤裸着上半身，任由冰冷的夜风吹拂而过。
他正用一捧又一捧的积雪用力地搓洗身体，雪粒在他的皮肤上摩擦，发出“沙沙”的声响。
还蛮硬汉的，狄恩在心里评价。
完事之后，阿特瑞斯抖掉身上的雪水，爬上床躺在狄恩的身边。
农舍不大，他们俩只能睡一起。
“所以……现在可以告诉我你跟伊乌拉之间到底发生了什么吗？”
狄恩扭过头看着阿特瑞斯，“你们俩再这么藏着掖着，只会让我控制不住地往某些狗血的感情方面去想。”
“唉……”
阿特瑞斯又叹了口气。
这名拉阔尔族的硬汉在今天显得格外纠结，他酝酿了好一会儿才终于开口。
“前几天我告诉伊乌拉，我说我想放弃了。她会这样怨恨我，也是情理之中。”
“放弃？”狄恩有点没明白。
“是的。”
阿特瑞斯的语气充满了挫败感，仿佛连“放弃”这个词都耗尽了他所有的力气。
“其实我已经离开巨神峰很久了。”
“在潘森的意识被亚托克斯弑杀之后，星灵的力量依旧在我体内残留，而且我能将其运用自如。经历了之前的种种，我曾发誓，我要用这这股星灵之力，去对抗世间所有不公，守护人间的平衡。”
“我曾在恕瑞玛的黄沙中与疯狂的暗裔交战，在征服者之海的边境消灭过狡诈的恶魔，我甚至不惜与巨神峰的星灵公然作对，阻止他们一次又一次操纵凡人的愚蠢行为。”
“我原以为我所要做的，就是坚持，坚持，再坚持，永不退缩！那样就一定能获得最终的胜利！但是……在一次又一次的战斗中，我发现，我所要面对的敌人实在是太强大了……而我，几乎永远都只有一个人。”
说到这里，阿特瑞斯的声音里透出一股深深的疲惫。
“没人与我并肩同行，就连那些国度的人民也是，他们不懂得团结，而且还因为各种各样奇奇怪怪的原因陷入内斗，被人轻易地利用，根本就不明白真正的威胁是什么。”
狄恩只是默默地听着，没有打断他。
“纵然我有着异于常人的星灵之力，但那份力量在真正的敌人面前，根本算不上什么。”
“符文之地有太多太强大的家伙了。巨神峰的那些星灵化身，我拼尽全力，最多也只能对抗一个。但他们随时都可以再降下新的人间体，源源不断。”
“沙漠里的堕落暗裔，每一个都强得像怪物，我只要同时碰上两名，就会落败。我还听说在遥远的暗影岛深处，有一位掌握着不死力量的破败君王，时刻谋划着用黑雾侵蚀全世界。更别提还有许多尚未现身的，潜藏在阴影里的危险人物……”
“而最令我感到绝望的是……”
阿特瑞斯的声音带着十足的不甘，“我从战争星灵残留下来的那些破碎记忆里，知道了在符文之地外，还有一条强大到我们无法想象的星空巨龙。”
“一条龙啊……一条跟星球差不多大的龙，狄恩，你知道那是什么概念吗？我们要怎么样才能跟那种层级的对手抗衡？”
“我曾以为，意志，是战胜一切敌人的关键。但是在那种悬殊到令人窒息的力量差距面前，意志毫无作用。”
“在意识到这一点之后，我就放弃了自己所做的一切。我感到了前所未有的疲惫和无力。所以我回到了巨神峰，我……我恳求伊乌拉，让我可以心安理得地放下这份沉重的职责。”
“伊乌拉理所应当地愤怒了，她痛斥我，说我是个懦夫，说我背叛了派拉斯的牺牲，说我不应该就这样放弃。这就是我们闹掰的真正原因。”
“可……这不是你自己的选择吗？跟她又有什么关系呢？”狄恩有些疑惑。
“不，并不是这样的。这从来都不是我一个人的私事……”
阿特瑞斯摇了摇头，脸上露出了痛苦的神色，“当初是我带着她的丈夫派拉斯一同攀登巨神峰的。没有他在途中的帮助和牺牲，我根本不可能爬上峰顶。”
“但是我……我却没能保护好他。他死在了山顶上。派拉斯和伊乌拉，他们原本有一个美满幸福的家庭，是我亲手毁了这一切……伊乌拉为他守了一辈子的寡，我能看出来，她一直都沉浸在失去挚爱的痛苦中，从未走出来。”
“这几十年来，伊乌拉一直在背后默默地支持我，为我提供帮助。她希望我能消灭那些高高在上的超凡存在，其中也有很大一部分是派拉斯的原因。她把我当作是派拉斯不屈意志的延伸……”
“怪不得……”狄恩这下彻底明白了。
这差不多就相当于，你未经允许带着人家的老公出去创业打天下，结果人家老公为了帮你垫后死了，然后你一个人功成名就回来了。
这种巨大的负罪感，确实能压垮任何一个硬汉。
连西楚霸王项羽那样的人物，都会因为自己江东子弟兵的伤亡殆尽而感到愧疚，最终选择在乌江边自刎而亡，更何况是重情重义的阿特瑞斯。
“现在的局势真是不容乐观……”
阿特瑞斯在床上烦躁地扭动了一下，身下的木板发出了“嘎吱”的抗议声。
“就连巨神峰都开始乱了，那个烈阳教派变得越来越癫狂，他们看谁都像是异端，天天漫山遍野地跑来跑去抓皎月信徒……真是不知道以后的日子要怎么过了。”
“那你呢？你的想法还是没变吗？”狄恩问道。
第441章 亲自验证
“我不知道……我很迷茫……”
阿特瑞斯痛苦地摇了摇头，“如果一件事情只要赌上信念，拼上性命就一定能完成的话，那我绝对会毫不犹豫地献身……但是我真的很讨厌，很讨厌那种毫无意义的死亡。”
房间里沉默了一阵子。
“其实你只是运气不好罢了。”狄恩忽然开口道。
“什么意思？”
“你的运气不好，出山太早了。”
狄恩说，“你四处征战的时候，我都还不在符文之地呢，所以你才会这么失望。”
“哈？”阿特瑞斯愈发迷惑了。
“是的，你现在再出去游历一圈符文之地，看到的景象一定会截然不同。”
狄恩笃定地点点头。
“我也不是在自夸，但我确实已经做到了很多事情。我整合了瓦洛兰大陆东西两岸的格局，堵住了弗雷尔卓德嚎哭深渊之下的虚空裂口，让那片土地上再也不会有战乱产生。”
“你所忌惮的那些暗裔，在艾欧尼亚被我一次性宰了四个，剩下的那些漏网之鱼，只要他们敢露头，我随时都能去收拾他们。”
“恕瑞玛的那个叛徒巫灵泽拉斯，也在我的帮助下被彻底干掉了，不然的话，阿兹尔可没那么容易让恕瑞玛重新复国。”
“至于你说的那个不死的国王……你指的应该是破败之王佛耶戈吧？他的下场也没好到哪儿去。也就是看在他那位通情达理的老婆的份上，我才让他善终，不然我能直接用圣光把他净化得连渣都不剩。”
“对了……还有恶魔。十大原初恶魔之首，代表着恐惧的费德提克也死翘翘了。虽然不是我亲手干掉的，但那也是我同伴的杰作。”
阿特瑞斯听得一愣一愣的，他皱起眉头。
“是不是刚才那杯蜜杜酒让你喝醉了？我做梦也不敢这么吹牛。”
“事实罢了。”
狄恩耸了耸肩，“你随时都可以下山亲自去那些国家转转看，打听打听，这些事情虽然听起来很浮夸，但真正做起来，其实只需要一个前提条件。”
“什么条件？”阿特瑞斯忍不住问。
“跟你的烦恼一样——实力。”
狄恩缓缓地说，“你的实力足够强大，就可以不用想那么多，只要消灭任何挡在你路上的人，扫清一切障碍就好了。”
阿特瑞斯的神情微微一变。
“那你的实力……”
“这么说吧……”
狄恩比划了一下，“除了你刚才提到的那条星空巨龙，符文之地的其他所有人，什么星灵，恶魔，飞升者……都不是我的对手。”
阿特瑞斯看着狄恩，他想了一会，认真地问道。
“艾欧尼亚之魂……真的有那么强吗？”
“这个问题很复杂……我一开始也没想到它会那么强，只能说它给了我很多惊喜，”
狄恩笑了笑，“那些半神对我来说实在没什么威胁，还记得我之前跟你说的吗？我这次来巨神峰就是为了晋升真神，然后再对付那条星空巨龙。”
“我知道你的想法，我也很理解。”
狄恩的声音放缓了许多，“阿特瑞斯，放眼整个符文之地，也很少有人能具有你这样的抗争精神。如果换作是我，在完全看不到希望的情况下面对如此之多的强敌，我也很难坚持下去。”
狄恩伸出手，轻轻地拍了拍阿特瑞斯的肩膀。
“但现在情况不一样了，阿特瑞斯。世界已经变了，你还可以再考虑考虑。”
狄恩吹灭了蜡烛。
房间陷入了黑暗，只有窗外的星光透过木格，在石板地面铺下了一层银霜。
阿特瑞斯静静地躺在床上，他睁着眼睛，一动不动地望着天花板。