“我是九州军海军部第四舰队的舰长，奉命率领第四舰队前来在不列颠驻守，协助你们不列颠海军对付来自西班牙人和尼德兰人的威胁，甚至可以帮你们搞定苏格兰海军。”孙旭向斯特拉幅伯爵介绍道。
“鄙人斯特拉福伯爵，国王陛下最忠诚的仆人，欢迎你们的到来。你们可能要移防朴次茅斯港口，以扩大我们盟国在英吉利海峡的影响力。现在西班牙人和尼德兰人在英吉利海峡肆无忌惮，他们的船只可以轻易进出英吉利海峡前往大西洋，完全不把我们放在眼中。”斯特拉福伯爵说道。
“有劳你们港口了，对于港口中我方船只的维修和补给，均由我们自己出钱。”孙旭说道。
双方的通商条约中重要的一条便是要给九州军和华夏商人军港和贸易港口，驻军的费用由九州军海军部自己承担，而作为军港的代价，当不列颠与其他欧洲国家发生军事冲突的时候，驻扎在不列颠的军舰有义务与不列颠皇家海军组成联合舰队一致行动。
“斯特拉福伯爵，我们再次见面了，这次我要在伦敦城待上很长一段时间，请您多加照顾。”李晋德向斯特拉福伯爵打招呼，“我现在是西方贸易公司的负责人。”
“竟然是你！看来你因为到来我们伦敦城受到了你们东方统治者的重用。”斯特拉福伯爵再次见到李晋德，而这个时候李晋德已经不是以私商的身份，而是以一个类似东印度公司总督的身份到来伦敦城办事。
李晋德带领的西方贸易公司到来，还会为王室每年贡献一笔不菲的关税。
“此时说来话长，有时间我一定会与您详谈。”李晋德对斯特拉福伯爵说道。
“好，国王陛下正在筹备盛大的宴席招待你们，我们会为你们准备临时的住处。你们前来的船员数量可能有点多，超出了我们的预计，请给我们一点准备的时间。”斯特拉福伯爵说道。
“国王的宴会！？”随行而来的华夏商人、第四舰队的海军军官听说查理一世还真的设宴招待他们，不由有些期待西洋这边贵族参与的宴会是什么样子。
第一千零一百三十三章 震惊的查理一世
“你说对方拒绝了我提出的联姻请求？难道觉得我的妹妹配不上他吗？我都已经愿意放弃一夫一妻这样的教条愿意将公主嫁给他，他还有什么不满意？”
查理一世微微皱眉，对楚云的婉拒多少有些不满。 而站在他面前的是从京城返回不列颠的第二批使节团的团长康普顿伯爵。
“对方似乎是出于某些顾虑而拒绝这个提议，不见得是公主本身的问题。”康普顿伯爵说道。
“那我的妹妹在遥远的东方过得还好吗？”查理国王问道。
“请陛下宽心，公主殿下在东方有了同伴，还在对方的学院学习。正如格林维尔爵士所说，应当让公主殿下积极学习那边的先进技术，回国带领我们不列颠成为欧洲一流的国家，取代西班牙人和尼德兰人。”康普顿伯爵说道。
“先进的技术……难道在东方真的有之前格林维尔爵士所说的长达百米的自己会动的马车？还有没有火的油灯？”查理一世再次确认道。
“尊敬的陛下，臣以骑士的名义发誓，格林维尔爵士以前所说的奇遇千真万确。神奇的火车可以一次运载数百人，跑的比四匹马拉动的马车还快，不知疲倦，日以继日。它发出的声音洪亮而响彻四方，大地为之颤抖。”康普顿伯爵说道。
查理一世十指交叉放在桌上，见康普顿伯爵信誓旦旦东方有着中世纪巫术般的技术，他的神情有些凝重。以他之前的了解，东方虽然存在璀璨的文明，不过似乎没有这么夸张吧，超过百米长自己会动的铁马车……
带领首批使节团的格林维尔爵士虽然已经屡次向查理一世和其他不列颠贵族强调东方出现了火车、电灯等神奇的事物，但是查理一世在内的不列颠贵族还是将格林维尔爵士描绘的东方当成是马可波罗游记那般的夸张传奇，而无法想象真正的火车是什么样子。
“对了，这里是当地一种叫做‘相片’的物品，就像是最高明的写实画师画出来的油画。臣花费了不小的代价才能聘请他们为火车拍照，并且将照片带了回来。”康普顿伯爵将一张黑白照片放在了查理一世的书桌上。
这张黑白照片是从工业号蒸汽机头的侧面拍照，还有蒸汽机车司机站在一侧。通过人与蒸汽机车车头的对比，大致可以判断出蒸汽机车有多么庞大。
查理一世拿起火车的照片，眼神中逐渐有惊艳之色，他已经能够想象火车的真实样子了“这样的大马车浑身上下是使用钢铁浇铸而成的？”
“臣亲手摸过火车的车身，全是用钢铁打造，除了车厢内的装潢……在这张‘相片’的后面还有许多节车厢……他们不仅使用这种巨大的火车运载人员，还用它们在广阔的帝国土地上运输货物，将内陆数不胜数的货物运往港口，大帆船装载着货物运往四海。辽阔的太平洋海面上，有成百上千的大帆船来往各个岛屿和陆地，每年有数百万英镑的白银流入他们的帝国腹地。他们的帝国首都拥有很多资产超过一万英镑的商人，而且还不是最富有的商人群体。在被称为江南的地区，更是拥有不少资产超过十万英镑的富商。”康普顿极力向查理一世描绘东方华夏的强盛，试图让查理一世对东方产生强烈的兴趣和追赶的欲望。
查理一世听后更加沉默，这次有看上去极为真实的照片为证，他不得不相信康普顿伯爵和格林维尔爵士的阐述。
“我不明白为什么完全是钢铁、如此沉重的火车能够跑的比马车还快。”查理一世将照片放下来，百思不得其解。
“据说他们使用了一种叫做蒸汽机的机器，陛下您看这整个车头，就是这个玩意的马力拉动后面的车厢走动。”康普顿伯爵指着黑白照片中的蒸汽机车车头部位说道。
“车头是如何马力？一团铁块如何能够让它动起来？”查理一世被康普顿伯爵一提醒，觉得蒸汽机车的结构的确有几分古怪和不同寻常，但很难想象蒸汽机车是怎么运动的。
“很有可能是通过齿轮和轮轴来让铁块动起来，这个铁做的轮子和马车的木轮差不多，而且左右相对的铁轮之间的距离就和大马车的两个轮子之间的距离一致。至于到底是什么在给它力，很有可能和煤炭有关，我们的人观察到这一节车厢装载了大量的煤炭。”康普顿伯爵推测道。
“煤炭？我们不列颠是欧洲最大的煤炭产出国，但是煤炭除了取暖还有什么作用？如果不是木柴越来越昂贵，没有人会乐意使用会产生大量浓烟的煤炭。”查理一世说道。
他不知道此时不列颠的煤炭产量已经是欧洲大陆各国煤炭产量总和的三倍，而越来越多的煤炭间接促进了煤炭作为燃料引发了第一次工业革命。在现在煤炭对于不列颠的意义在于取代越来越少的木柴充当廉价的替代品。
查理一世更是无从想象煤炭如何成为了蒸汽机车的燃料。
“煤炭燃烧可以产生热量，让人和空气变得暖和，臣想可能是类似的原理吧。”康普顿伯爵做出自己觉得不成熟的推测。他直接将热能和机械能联想在一起。
如果不是楚云到来，不列颠因为采煤业的快速发展，在几十年后就有人将蒸汽机在采煤行业运用，直到瓦特改进蒸汽机，蒸汽机技术更加成熟。
“……”查理一世对于康普顿伯爵模糊的推测不甚理解，他还是无法想象热能如何转换成机械能？煤炭燃烧又如何让齿轮动起来？
少了水蒸气这个媒介和活塞等零件，他们只能够做出最简单的推测了。
但是这不难让查理一世认识到这不是什么巫术，而是煤炭和钢铁联合形成的奇迹。
“因此臣提议陛下应当派出大使长期居住在东方帝国的首都进行考察，详细研究他们的技术和成果。”康普顿伯爵说道。
第一千零一百三十四章 租赁王室用地建工厂
“这片地方是国王陛下批准给你们公司的用地，属于王室的土地，你们可以自由使用和建造除了堡垒以外的任何工厂。 ”不列颠王室的仆人引着李晋德等西方公司的董事们来到伦敦城外城的一大块荒芜的土地，只有几间农舍和一片农田。
因为正值寒冬，农舍和农田之上覆盖着积雪。
“这里不是农田吗？”李晋德惊奇地问道。
“农田的税收太低了，甚至不如养殖绵羊，如果租借给你们充当工厂，每年的租金会更高。而且国王陛下并不缺少农田。国王陛下是经过精心的挑选，往年这里产出的农作物可以通过马车和泰晤士河运到城内，所以说这里的交通甚是便利。”仆人为他们介绍这查理一世租给李晋德他们的土地。
李晋德等人围着这片地块走了一圈，大体上对这块地方还算满意。
“我们打算建造一个棉纺织厂、毛纺织厂，还有一个冶炼厂、制糖厂。”李晋德等人对这块土地做起了规划，基本上是可以在伦敦城获得原料的加工业。
至于大陆本土特色的宋明瓷器、茶叶因为水土不同的原因而暂时无法在这边生产。实际上物以稀为贵，从华夏本土运来瓷器和茶叶比在当地直接生产能够卖到更高的价格，而且更容易被视为“高档品”，获得更高的利润。
“这个位置应该有一座货仓，这里是工人农舍，如果保留一小块农田种植水果来福利应该能够提升工人的工作效率。”有华夏商人提出自己的见解。
他们经营的西方贸易公司对于不列颠的工人来说就相当于外国的公司，为了能够快速招募当地的手工业工人以及树立起高端品牌的形象，他们打算用更多的工钱和福利招募熟练工人。
“我看我们在规划之前先将这片地块的地图描绘出来，在草图上进行规划。”一个商人提议道。
“甚是。”一群商人点头。
他们很快便令人丈量了查理一世租给他们的王室土地，并绘制出草图。按照西方公司和查理一世的协定，西方公司根据土地地段和面积给王室提交租金。对金钱渴望的查理一世没有多少顾忌便将一块王室直属地批给了西方公司。与议会的乡绅、商人、贵族相比，查理一世觉得西方公司并没有威胁到他的王权，所以他对每年可以带给他不菲租金收入的西方公司不怎么担心。最主要还是钱的问题。建立忠诚于国王的常备军和海军需要大量的钱，想要做出一番事业的查理一世对于金钱的渴望到了极点。
一艘中小型炮船需要几千英镑，战列舰需要几万英镑，每年还要大量的维修费用。查理一世还有建立常备军的计划来提升国力和国王对国家的控制力。陆军没有海军昂贵，但人数众多的陆军总开销还要在海军的数倍以上。
“这片土地的租赁期限是十年，到时候还可以视情况与王室续约。交通情况良好，就是距离伦敦城的核心区域还有一段距离。不过对于工厂来说，不在核心区域也没有关系，只要产成品能够快速地运到市场就行。”
众人对租赁的土地进行讨论和规划，将整块租下来的区域划分为不同的片区，棉纺织厂、毛纺织厂、冶炼厂、制糖厂、工人农舍、小块农田、货仓，形成了一个小型的工业园雏形。
“蒸汽机还在商船之上，不知道寒冬会不会对机器造成影响？”