身荷重枷的米汝成坐在石墙边，闭着眼睛，深陷的眼窝像两个黑窟窿。一道窗外射人的阳光落在他老斑累累的瘦脸上。听得开门的响声，他睁开了眼。“延清？”
他一惊，挣扎着坐起。
刘统勋：“坐着吧。我来此，只是想问你一句话。”
米汝成干枯地笑起来：“你的一句话，重得像一头枯牛！”
刘统勋：“我要问的，正是一头牛。”米汝成：“老夫不懂你的意思。”
刘统勋：“听说过长三只角的牛吗？”
米汝成：“没听说过。”
刘统勋：“倘若我告诉你，我亲眼看到了三只角的牛，你信么？”
米汝成：“信。”
刘统勋：“为什么信？”
米汝成：“因为我信得过你。”
刘统勋：“为什么信得过我？”
米汝成：“因为你不会害我。”
刘统勋：“那么，告诉你看见火龙的人，你信得过么？”
米汝成哑然。
刘统勋逼视着米汝成：“现在你还会说，真是火龙烧仓么？”
米汝成抬起眼：“可……可那些巡仓的士兵，确是亲眼所见啊！他们与我米汝成无怨无仇，何苦要以妖言惑我呢？”
刘统勋冷声：“你就没想过有人会在背后指使么？”
米汝成惊：“你是说，潘世贵？”
刘统勋看着米汝成：“我该走了！”
“不！”米汝成喊起来，“老夫我也能问你一句话么？”
刘统勋点点头。米汝成：“老夫身陷此等重案，罪无可逃，自知必死！何时处斩，到时候你能事先告诉我么？”刘统勋又点了点头：“能。”米汝成颤着唇：“那老夫就无憾事了！”刘统勋：“不，你有憾事！”
米汝成看着刘统勋。刘统勋：“你没能亲眼看到你儿子米河出仕为官，这不就是你最大的憾事么？”米汝成惊：“我从未向你提起过我儿子的名讳，你是怎么知道他叫米河的？”刘统勋：“有人已向吏部递上荐文，保举你儿子以六品顶戴荣身，备召听用。”
米汝成一震：“这人是谁？”
刘统勋：“浙江巡抚卢焯！”
“卢焯？”米汝成竭力回想着，“是他？他怎么可能保举仇人之子呢？”刘统勋：“你们两人的那段仇恨，你记着，他却是忘了。”
米汝成：“我儿子米河于卢大人无恩无功，他为何要保举于他？”刘统勋：“如果我告诉你，你儿子已经为朝廷立功，你信么？”
“你说什么？”米汝成大惊，“你是说，我儿子米河，已为朝廷立下功了？”
刘统勋：“那改制官秤官斗官靴的办法，就是米河所出！皇上在得了此法后，击节三下，连说了三声好！”
米汝成颤声：“此事……当真？”
刘统勋：“当真！”米汝成滚下泪来，仰天长呼了一声：“米家有望也！”他抱住了自己的老脸。他松开手再看面前时，已是空无一人，刘统勋已经离去。他扑到铁栅前，对着空荡荡的牢廊大声喊道：“卢大人！罪臣米汝成谢你了！”
他的老脸上泪水滚滚！
26．刘统勋府内。夜。
院子里，一把剑在月下舞得老辣盘空。舞剑的刘统勋一身白衣，气足神凝，额上沁着津津细汗。
猝然，门外传来宣旨官的声音：“刘统勋接旨！”
刘统勋闻声一惊，手臂一抖，急忙收住剑。可已经晚了，那白裤腿上被剑锋划出一道口子，顿时淌出一股红血。
定格。
第15集
1．刘府正厅内。夜。
红棺材轰轰烈烈地打开了棺盖，女眷们哭哭啼啼地把寿被和寿衣放进棺内。
“别哭了！”脸色铁青的刘统勋坐在椅上，手中托着一把茶壶，对着女眷吼道，“枕头也放进去！不知道我有高枕的习惯么？”女眷捧来一只大枕，迟疑着：“老爷，这可是您日日用着的枕头，……要是皇上这回不杀您，您……您不是还得用它么？”
刘统勋：“还指望我能活着回来么？放！”
女眷们抹着泪，把大枕放进棺材。刘统勋：“还有笔墨那方老汉砚，都放进来！
到了那地界上，我还得用上！“女眷们急忙捧来笔墨纸砚往棺里放。
棺头前，跪伏着腰背挺拔的儿子刘墉。“父亲！”刘墉抬眼看着父亲，镇定若常，脸上并无一丝悲哀之色，“儿子以为，父亲此举，未免有矫情之嫌！”
刘统勋冷冷一笑：“我知道你会这么说！这半天，我坐着喝茶，等的就是你的这句话！”
刘墉目光清亮：“父亲此去殿见圣上，未必会死！其理由有三。清江浦失粮，扑朔迷离，此案未清之前，谁也不会死，这是一；京通仓场盘验存粮仍在继续，父亲身为查仓钦差大臣，不会因清江浦之案而丢职丢命，这是二；父亲本性猖介，登高能赋，山川能祭，师旅能誓，丧纪能诛，作器能铭，是朝廷难得的良才！皇上新政待定，国策等修，正是用人之时，父亲不仅不会死，而且还会继续得以重用！这，便是三！”
“好个三不死！”刘统勋又冷冷一笑，对厅里的家眷掸掸手，“你们都出去！”
家眷们慌忙离去，关上了门。
刘统勋：“儿子，起来，站到父亲跟前来！”刘墉从地上爬起，在父亲面前站定。他的个子显然要比父亲高好多修长如竹。父亲撩起裤腿，露出那道还在沁血的剑伤，问：“这是什么？”
儿子：“血。
父亲：“哪来的？”
儿子：“剑划的。”
父亲：“谁划的？”