天下粮仓 第44节

衙卒端来座椅。鼠爷从地上爬起,却是不敢坐下,说:“巡抚大人!昨夜小的有眼不识泰山,让大人爬了窗户,真是罪该……”

“罪该不问!”卢焯笑着接口,“昨晚上,你让本大人品尝了天下美味,本大人还得谢你!——来人呐,把我的谢仪送上来!”

从屏后走出来的是钱塘知县王于炬,手中捧着个大盘,盘里是一套仓役的外套和帽子。王知县:“鼠爷!这是抚台大人恩准你穿的仓役衣帽,还不快给大人谢恩!”

鼠爷怔了一会,对着卢焯问道:“卢大人,在下有几句话要问问王大人,不知可否问得?”

卢焯:“你是我卢焯的客人,今日请你来,就是让你来说话的!”

鼠爷显然明白了卢焯的意思,看着王县令,突然笑起来:“王大人,还记得去年你是怎么给我剥下这套役服的么?”

王干炬面红耳赤:“记得!记得!你不就是好喝两口酒么?喝多了,误了捉鼠的大事,本官就……就端了你的饭碗。”

鼠爷:“怕不是这么回事吧?——我鼠爷虽说是个管鼠的,可粮仓里的那些个见不得人的事,我也没少管。王大人免了小人的差事,不正是嫌小人多长了一双猫眼么?”

卢焯:“王大人,鼠爷说的,可是实情?”

王知县急忙跪下:“回抚台大人话,免去鼠爷差事的主意,与下官无关!”

卢焯:“这么说,不是你的主意?”

王知县:“不是。”

卢焯:“那是谁的主意?”

王知县支吾着。

卢焯浓眉一轩。

王知县:“是……是孙敬山、孙大人教小的这么做的!”

卢焯一惊,冷声:“胡说!堂堂杭州知府,官居四品,会管到你县衙的仓房里来么!”

王知县:“小的不敢胡说!上年冬天称收漕粮的时候,孙大人将本县官仓的陈粮借走了三千五百石,运粮的时候,鼠爷看到了,就对下官说……说……”

卢焯厉声:“说什么?”

王知县抹着汗,哭起来:“小人忘了!”

卢焯:“鼠爷,当时,你对王大人说了什么?”

鼠爷:“当时我对王大人说,孙大人把本县库存的陈粮运走,是为了换下新收的漕粮!”

“啊?”卢焯吃了一惊,站了起来,“这么说,孙大人督收的漕粮没有运往京城?”

鼠爷:“没有!”

卢焯逼视:“此事当真?”

鼠爷:“我有一个把兄弟是跑漕船的,是他亲口告诉于我!”

卢焯:“可知孙大人把换下的皇粮运哪去了?”

鼠爷:“这事我也问过!孙大人把换下的皇粮,都运到了杭州府的三家米行。”

卢焯:“哪三家米行?”

鼠爷:“正通、广洪、来运那三家。”

卢焯:“来人哪!”

一司官出列。卢焯:“速速查清这三家米行的来路!特别要弄清这三家米行到底是何人所开!”

司官:“是!”

卢焯离案,让自己冷静下来,绕着王干炬身边走了两圈:“王大人,谁都说你王干炬是糊涂人,只要有咸菜滚豆腐吃,什么事都好商量。可本官觉着,你这人,不糊涂,到底还是在本官面前说出了几句实话!——来人哪!告诉厨下,今晚我请王大人吃咸菜滚豆腐!”

王知县深感意外,连忙磕了个头,抬起泪脸:“卢大人!下官做下的那些有负皇恩的事,实在不是下官的本意啊!下官职卑位低,只要是高过下官一品的,吩咐什么话,下官不敢不办啊!可实在办不了的,下官也就只能装糊涂了……”

卢焯:“按你的意思,只要官高一品,就可以恣意指使下面办这些鸡鸣狗盗之事了?”

王知县:“下官不是这个意思!下官是说,像孙大人这样的人,下官实在得罪不起!”

卢焯冷声:“孙大人连皇粮都敢私留截运,对他这样明目张胆犯皇法的人,你不敢得罪,可知你得罪的是谁么?”

王知县:“得罪了您卢大人!”

“不!”卢焯重重一拍案桌,“你得罪了皇上!”

11·泊在运河边的官船。夜。

舱里,纱灯高照,几个妓女坐在栏边弹琵琶唱曲。

孙敬山背着手,站在船窗边,心绪不宁地望着窗外。

透窗望去,一群脚夫顶着凛冽的河风,扛着一袋袋粮食往那条大木船上运着。

师爷匆匆进来。孙敬山沉着脸问:“弄清这帮偷儿的来历了么?”师爷压低声音:“弄清了!使唤着小叫花子的那个秀才,是京里正走红的米汝成大人的公子。”

“是么?”孙敬山吃了一惊,“这么说,是米汝成在跟我孙敬山过不去?”

师爷一笑:“我已打听过,米公子是个逃出书楼的疯子。”

孙敬山皱眉:“天下这么多疯子,谁也没敢盗官家的收粮家伙,怎么偏偏米汝成的儿子干上这事了呢?我觉着,这事儿蹊跷。”

师爷:“依大人的意思,把这帮人都投牢里了。”

孙敬山背着手走了几步,突然想起了什么:“你说,卢焯大人的宅堂之上,挂着的是什么?”

师爷:“挂着枷板呀!”

“对,枷板!”孙敬山阴冷地一笑,“可知卢大人在京里坐的那几年冤狱,是什么缘故么?”

师爷:“听说此事与米汝成有关。”

孙敬山:“对,与米汝成有关!那年,卢焯督运河南的皇粮,途中遭雨霉变,雍正帝追究下来,将卢焯收进了刑部大狱。那时,只要身为仓场侍郎的米大人出面奏保,向皇上说明那霉变之粮不是因为掺水所致,卢大人就可脱罪了。可他米汝成非但没有这么做,反而要皇上严颁圣旨,凡霉变之粮不论何因,一律作掺水造假论处。这样一来,卢大人就如活鱼人了烫水锅,再怎么着也难免一死了!”

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