3．养心殿膳房。日。
红柱上，那贴着的“俭”字金光闪闪。宽大的膳桌上，也唯有一只空空的小碗。
乾隆静坐在龙椅上，面对着空碗，闭着眼睛。张公公和李小山恭候在一旁。
乾隆：“今日是耐饥的头一天，乾清宫那儿，都还好吧？”
张公公：“回主子爷，奴才已去看过，百官们都挺坐得住的。”
乾隆：“这就好。朕恢复祖制的苦心，他们是领会了。”
张公公给李小山丢了个眼色。李小山趋上一步，小心地道：“主子爷，依礼部的安排，打坐耐饥的官员，每日供一碗照影儿五谷汤。礼部的大人都在门外候着，等着主子爷下旨，才敢上太和门的丹下那石匾里去取五谷，熬了汤，好给乾清门送去。”
乾隆：“丹之下储存五谷，是圣祖爷为了让圣子神孙们能时常想起五谷之重，不忘稼墙之艰。用那儿的五谷熬汤喝，也合了朕的意思。告知礼部的人，让他们好生开取，不要撒落了。”
李小山：“奴才这就去传旨。”乾隆：“朕的五谷汤，不必另熬了，与文武百官同使一个大桶，勺一碗来就是。”
李小山：“奴才明白！”
4．太和门。日。
宫乐齐鸣。两列礼部的官员一身鲜服，扛着一口覆盖着明黄色绸布的木桶，合着官乐的节奏，神色肃然地走向丹。礼部司官高声唱：“乾隆元年，耕籍大典！开启储谷，天下丰捻！”
两官员将丹下的石壁打开，露出一口巨大的石匾。司官唱：“齐——跪！”
官员们啪啪打下马蹄袖，齐刷刷跪下。
一官员取出一只裹了黄绸的小斗，往石匾里挖去。满满一斗五谷被挖了出来。
五谷倾入木桶。司官高唱：“东方富足！再——取——！”
又一斗五谷倾入木桶。司官再唱：“南方富足！再——取——！”
木桶里五谷如泻。司官的声音：“西方富足……北方富足……天下富足……封——仓——！”
宫乐声铺天盖地。
5．御膳伙房。日。
五谷哗的倾入一口盛满清水的大锅。一把大铜铲往锅里搅了三圈，大锅盖轰然合上！锻木大柴在锅底熊熊燃烧！
6．养心殿膳房。日。
一把金勺从大木桶里舀了一勺热气腾腾的五谷汤，往那金边小碗里轻轻盛去。
乾隆闭着目，微笑着耸耸鼻子：“好香的五谷！”
张六德急声：“传旨！——好香的五谷！”
7．乾清宫殿坪。日。
“好香的五谷！”响亮的传旨声振聋发聩！
一勺勺五谷汤依次往官员们面前的小碗里盛去。每只碗都盛上了五谷汤。日头在汤碗里发光。一声重重的宫鞭响起，鞭声甫落，官员们表情肃然。官员们齐齐地端起碗，齐声唱颂：“圣上日——好香的五谷！”
喝汤声响起，其声如瀑！
8．养心殿膳房。日。
乾隆坐在椅上，仍闭着目：“今日是第二天了，乾清宫那儿，还静着么？”张六德：“回主子爷，奴才去看过了，有七成的官员还静着。”乾隆：“那三成呢？”
张六德：“那三成中，有一成在冒虚汗，有一成已坐不住趴下了，还有一成在吃私带的于粮。”乾隆的声音依然平静，双目仍未睁开：“冒虚汗的，趴下的，扶他们回去，朕躬耕之时，他们能来则来，不能来就不勉强。那偷吃干粮的，犯了朕的戒令，一律摘去顶戴。”
张六德：“奴才这就去传旨！”
9．乾清宫殿坪。日。
一个个虚弱不堪的官员被亲兵扶掖着离去。
十来名巡检官员在盘坐着的人丛中走动着，验检着每个官员的嘴巴。官员的嘴巴-一张开。一官员的嘴巴紧闭着，嘴唇在抖动。巡检官将这张嘴用力掰开，露出满嘴饼渣。巡检官毫不手软地摘下这官员的顶戴，两个亲兵上来，不容分说挟着就往外拖。
又一个官员被查出，大哭起来。巡检官铁着脸，重重摘下顶戴。
几个见状不妙的官员慌了，拼命蠕着嘴，舌头刮着牙，嗓子眼咕咕地响。他们没有逃过巡检官鹰一般的锐眼，被一个接一个摘顶子拖走。老臣张廷玉满脸白汗，喘虚气，那只左手颤得更厉害了，人摇摇欲坠。坐在一旁的米汝成看了看张廷玉，替他担着心。
那巡检官向另一处走去。米汝成狠狠心，抖索索地从衣袋里摸出一块麦饼子，悄悄塞到张廷玉手中，低声：“衡臣，快吃了，要不，您的那只手也得抖上了！快吃吧，没事！”
张廷玉接过饼子，手颤得更快了，低声：“不不，吃不得，吃不得！要是……”
米汝成恨声：“别说了！快吃吧！”
张廷玉犹豫着，突然狠下心，将脑袋一垂，用顶戴遮了脸，把饼子往嘴里塞去。
牙也在打颤，他的颤手还没把饼子让牙咬住，手一松，饼子掉了！麦饼在地上骨碌碌滚着，滚了一圈又转回来，不偏不倚地在刘统勋面前落定。刘统勋看了眼麦饼，一惊，回头看去，见身后的张廷玉脸色苍白，一脸的难堪，显然这干粮是他的，便暗暗一皱眉。张廷玉用右手一把抓住自己的那只颤手，苦着脸道：“不是老臣要嫁祸于你，是老臣不经意落在你面前了！”
刘统勋看了看坐在自己身边的田文镜。田文镜的肩头挂着细长的白辫，闭着眼，一脸肃然。米汝成的额上淌下汗来，低声：“延清，可知后日皇上的耕籍大典，是何人主持？”
刘统勋：“张大人。”
米汝成：“张大人年迈体弱，要是饿上三天，还主持得了么？要是主持的时候倒下，犯的可是死罪！”
刘统勋：“这么说，这饼，是你为他备着的？”
米汝成点点头。这时，刘统勋轻轻摇了摇头：“沧翁啊沧翁，你这是看不起张大人啊！”张廷玉脸色煞白：“延清，不必责难米大人了，把饼子扔还我，我拿着去见皇上，该搞顶子，就摘吧！”“糊涂！”刘统勋沉声，“你要是拿这饼子去见皇上，分明是给皇上难堪！”
一旁，田文镜皱纹纵横的老脸上露出一丝不屑的冷笑。
两个巡检官走来。刘统勋悄悄将脚边的麦饼往身下一拨，压在了腿下。巡检官站在刘统勋身边，脸如铸铁。此时，刘统勋正目平视庐息平和。张廷玉和米汝成紧张地看着田文镜的嘴。他们知道，只要田文镜一开口，刘统勋的顶戴即刻就会被摘去。
田文镜的嘴角挂着他那特有的倔倔的冷笑。
巡检官盯视着刘统勋，厉声道：“刘大人真有养气功夫，腰板如此挺直！——请刘大人挪挪腿！”
刘统勋不动，呼吸却是重起来。张廷玉和米汝成的脸色顿时惨白如雪。而田文镜的嘴角上，冰冷的笑意令人恐惧。
巡检官重声，“请刘大人挪腿！”