天下粮仓 第29节

乾隆对着金色田野展开双臂,转着身子,大声对着天地喊道:“都是朕的子民!

都是朕的子民!……“

一片耀眼的金黄色……田野……太阳……

一身金黄色的乾隆在渐渐融人这博大的金黄色之中……

24.长长的殿廊间。日。

余兴未尽的乾隆还一路哼着,李小山紧跟在后。

李小山在讨着趣:“主子爷,先农坛的风景儿可好哩!那地里,长着青草儿,那草梢儿上,趴着大蚂蚱儿,蚂蚌儿的背上,坐着一个穿绿衣的纺织娘。”“纺织娘?”乾隆故意问道,“纺织娘不坐在屋里纺纱织布,跑到蚂蚌背上干什么?”李小山:“那纺织娘是只虫子呀!”

皇上大笑。乾隆:“小山,朕考考你!那纺织娘儿,看上去翠翠的,连须儿也绿绿的,能长成这色,莫非是吃了田里的青苗,让青苗给染了?”

李小山摇起了头:“主子爷这就难住奴才了。”

乾隆:“考住了吧?”李小山:“那主子爷一定知道?”

乾隆做了个怪脸:“其实,朕也不知道。等到了耕籍大典的时候,你记着,别忘了替朕向农人打听打听!不过,朕是这么想的:这么水灵碧绿的虫子,不比那蝗虫,总不会坑害了农家的青苗儿吧?”

“谁说不是?就是!”李小山敲着顺点鼓。

“对了,”李小山又想起什么,“皇上,奴才听张公公说,皇上亲耕的前三日,不能吃饭,只能喝碗米汤儿。”

乾隆:“这规矩不是早在皇阿玛手里就破了么?”

李小山:“破了好!要是让主子喝三日米汤,饿着了,主子还有力气下田推耕么?”

乾隆突然站停。李小山:“主子爷,怎么啦?”

乾隆:“你说,饿肚子是个什么样的滋味?”

李小山:“饿肚子就是饿肚子的滋味呗。主子不是常说:”朕饿了,给朕送几个杏仁饼来!‘“

乾隆:“那是小饿,朕问的是大饿,一饿就饿三天。”

李小山又摇起了头:“主子爷又难上奴才了。要不,奴才饿上三天,琢磨出滋味来了,再回主子的话?”

没等李小山说完,乾隆顾自走了。

25·苗宗舒府花厅。傍晚。

一双双纤纤玉手在扎着一株五彩缤纷的“五谷树”。灯火通明的花厅中间,“五谷树”足有两人多高,一群美艳家妓千娇百媚地把一束束五谷扎上树去。屏风前,铺着厚厚的红地毯,苗宗舒坐在太师椅上,身旁站着一群同僚,得意地观看着越扎越鲜亮的“五谷村”。

同僚甲:“苗大人,您不说这是一株什么树,下官还真不知道这株‘五谷树’的奇妙之处!”苗宗舒肥胖的脸上浮起笑意:“孟子说,‘树艺五谷’,将这稻、黍、稷、麦、寂扎于同树,共荣共发,以一树之茂,显五谷之盛,实乃国泰民安之征象!”

同僚乙:“古人说,‘五谷为养’,依卑职愚见,若要养民,非五谷而不能养之!若要养国,非五谷而不能代之!不多日,皇上就要举行耕籍大典,苗大人给皇上献上这株五谷树,以进祥瑞,必能喜悦皇上之心!”

苗宗舒踱到“五谷树”前,仔细观看着,频频颔首赞许:“这五谷之树,看似遍插五谷之穗,实乃寄意万民之心。而这树的形状,各位看,是不是像着一把万民伞?”

众同僚击掌:“像!像!这五谷之树,定能给一年一度的耕籍大典添光增辉!”

苗宗舒哈哈大笑。同僚们相互以目光示意。

同僚甲上前一步,躬身把一只大红纸袋敬到苗宗舒面前:“这是仓场的下官们为‘五谷村’凑的份子,请苗大人笑纳!”

苗宗舒故意露出讶然之色:“怎么,扎一棵树就把我苗某扎穷了?”

同僚们纷纷道:“区区小数,不成敬意!再说,这也是下官对皇上的一份孝心!”

苗宗舒:“既然各位都有孝敬皇上之心,苗某也就不再推辞,见了皇上,苗某定当替各位美言。”

同僚们下跪:“谢苗大人提掖!”苗宗舒顺手拆开红袋,取出银票看了眼,一愕。银票上印着足平纹银五万两!

他抬起眼,故意皱着眉:“五万两?有点过分了吧!”

同僚甲:“既然是五谷之树,自然得有五万白银打底,才托得起很深叶茂之姿!”

苗宗舒哈哈大笑:“说得好!这些年,你们没有白跟我吃粮!”

26.苗府临池水榭。夜。

灯火灿烂,乐声悦耳。家妓们围着扎成的五彩缤纷的“五谷村”翩翩起舞。传报声:“漕运总督潘大人到——!”

一阵大笑声从村外响起,身子肥硕如牛的潘世贵领着两个家人进来,家人扛着一箱礼物,被引人内屋。“失迎!失迎!”苗宗舒拱拳迎了过来,“潘大人消息果然灵通,寒舍小有动作,想瞒也瞒你不过!”潘世贵笑道:“我可是从田文镜大人那儿得到的消息哦!”

“是么?”苗宗舒脸上露出惊讶之色,“田大人怎么会知道我苗某在给皇上扎‘五谷村’呢?”

潘世贵:“苗大人可是太小看田大人了!田大人当年替先帝办差的时候,先帝还没听说的事,他就已经有了耳报!”

苗宗舒笑:“既然田大人已知此事,何不请他一起来先睹为快?”

潘世贵:“田大人人虽未到,可话还是到了。”

“哦?”苗宗舒一喜,“田大人怎么说?”

潘世贵:“田大人让潘某先问问你,这五谷树上扎着的五谷穗子,是不是用的雍正爷在的时候留下的那些穗子?”

苗宗舒:“这还错得了?这些五谷穗子,当然是从先帝的田亩里长出来的!”

“这就好!”潘世贵笑起来,“田大人说,只要用的是雍正爷的五谷穗,这扎出的五谷树,就是一株吉样树!——对了,田大人还说,明日早朝,皇上要说耕籍大典的事,苗大人要是能把‘五谷树’送到乾清宫去,就是把先帝的恩泽送进了宫!”

苗宗舒喜得一抚掌,道:“提醒得好!提醒得好哇!请——”

两人向临池的榭栏旁踱去。

潘世贵的手顺便在一跳舞家妓的屁股上摸了一把,哈哈大笑。

苗宗舒低下声,道:“潘大人,近日有些风声,可曾耳闻?”

潘世贵也低下声:“苗大人是说,皇上要升米汝成为仓场总督的风声,是越刮越大了?”

苗宗舒一笑:“刮风未必就下得了雨。不过有一条,本督是看准了的,他米汝成升职之日,便是我苗宗舒调任之时。”

潘世贵:“怎么,怕他了?你苗大人可走不得!仓场这块肥肉,不能给野狗留着!”

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