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距离时空门基地几十公里外，俘虏营地，交流室。
胖了一圈的矮人阿提拉，和他那帮秘银氏族的战士被带到这里时，是个个梗着脖子，一副准备被审判的模样。
他们甚至已经想好了，人类要是敢羞辱他们，他们就忍着束缚项圈的副作用让人类好看。
反正不给秘银氏族丢脸。
可谁知道，迎接他们的不是冰冷的镣铐和审判官，而是一群……兴高采烈的同族？
看着远处那些没带武器，反而端着某种热气腾腾的饮料，正冲他们挤眉弄眼的同族，阿提拉和他手下那帮硬汉的下巴差点掉在地上。
这帮家伙又是被俘虏的吗？
可是他们为什么携带了武器？
这不对劲啊！
难道……
片刻之后，交流室内。
“也就是说……伟大的高山王国投降人……人类了？”
阿提拉听完同族利尔斯使者的解释，脸色铁青，手里的一次性塑料杯子被他捏成一团。
“放屁！什么投降！”利尔斯一拍桌子，唾沫星子横飞，“是伟大的先祖盖祖尔显灵了！他亲自降下的神谕！未来，伟大盖祖尔将带领我族走上正确的道路！我们是和人类，还有那些长耳朵，一同合作！合作懂吗？优先解决天穹交汇问题，优先解决族内生存问题！”
利尔斯说话时，眼睛里闪烁着一种狂热的光，让阿提拉觉得有些陌生。
“所以，”利尔斯凑过来，压低了声音，用一种复杂的语气说道，“你不是最近被关在附录营吗？对人类的一些点规章制度很熟悉！按理说也学了不少人类话？”
“这次呢，正好用得上。你们这批人，除了一些人需要写被俘虏的遭遇，可能还要反思一下，其他人直接编入作战部队！王国的长老议会正式下令的！”
写检查？找被人类恶劣对待的情况？
阿提拉懵了，他们什么时候受到恶劣待遇了？
他们来到这里后，每天工作，但伙食很好，顿顿有肉。
也就是刚开始的时候，让他们觉得是断头饭。
呆久了，他们感觉比在自己家还舒坦。
可惜不能躺平休息。不工作只给他们提供基础的米饭之类的。
他看着利尔斯，又看了看自己那些同样满脸呆滞的族人，终于从牙缝里挤出一句话：“知道了。我们绝不会辜负盖祖尔的荣耀！”
同一时间，精灵俘虏营。
听完唐幻竹的讲述，安妮丝的脸色瞬间变得煞白，没有一丝血色。
三族联盟？
他们可以回家了？
这两个词像两道惊雷，在她脑海里炸开。
回家，对别的精灵来说是天大的喜讯，对她而言，却是地狱门票啊。
她仿佛已经看到自己回报王城之后，在圣树之下，被那无孔不入的心灵魔法一寸寸剥开记忆的场景。
之前的时候，她为多换一些水果，还有各式美食，透露了一些王国的秘密，还有一些禁忌魔法的秘密。
除了这个，后期她为了能洗上热水澡，告知人类哪个被俘虏的精灵军官脾气暴躁，精灵一些氏族脾气和性格问题……
这些在当时看来无伤大雅的交易，在圣树的审判下，绝对会被定义为无可饶恕的背叛。
下场，绝对比死还难看。
“那我……？”
安妮丝的声音都在发颤，她感觉自己就像一个拙劣的小丑，所有的挣扎都暴露在阳光下。
唐幻竹看着她骤然变化的脸色，眼中闪过一丝了然。
她将一份文件轻轻推到安妮丝面前。
“安妮丝，别担心。我们已经向你们的王族申请，将你这一批次的成员，优先编入新成立的合作部队。由矮人、精灵和我们三方共同组建，未来主要应对天穹交汇。”
唐幻竹顿了顿，语气放得更柔和了些：“而且，你们也可以选择留在这里生活。只要遵守我们的法律，未来你们可以获得正式的公民身份，可以结婚，生子，拥有自己的土地和财产。”
这话像一道暖流，瞬间驱散了安妮丝心底的冰寒。
她猛地抬起头，看着唐幻竹那双真诚的眼睛，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。
不用回去了……
可以活下去了……
“谢谢！”
唐幻竹抓住了安妮丝的手：“虽然我今年才24，你才一百多岁。但按照精灵一族的寿命排列，你只是个未成年，我们有年龄差距，但我们有不少话题，我们是朋友，朋友互相帮助，很正常的！”
“朋友！”安妮丝嘴里念叨了这句话，随后笑了起来，“是的，朋友！很好的朋友！”
唐幻竹团队的问询工作进行得异常顺利。
“安妮丝，不过为了安全，我们需要进行一些行动！”
“请说！”
“安妮丝，你和我们做了朋友，但你也不想你自己和精灵一族的朋友搞得关系恶劣吧？”
“我该如何做？”
“来，我给你说一下……”
很快，随着人类通知精灵可以回家，亦或者留下这两个选项后。七百多名精灵战俘的表情是不可思议的。
随着再三确认，精灵营地里爆发出了截然不同的情绪。
绝大多数精灵选择了前者。
他们喜极而泣，互相拥抱着，低声吟唱起故乡的歌谣。
被俘虏数月，饱受失去圣树网络的心灵折磨，对圣树和精灵魔法网络的思念早已深入骨髓。
她们仿佛已经能感受到王城温暖的阳光和空气中弥漫的草木清香。
而另一边，包括安妮丝在内的两百多名精灵则选择了留下。
她们没有欢呼，只是默默地在文件上签下自己的名字，然后静静地聚在一起。
他们中的一些人，像安妮丝一样，背负着无法言说的秘密。
另一些人，则是在这短短的几个月的接触，对那个冰冷的精灵贵族社会死了心，幡然醒悟了过来。
他们看着那些欢庆的同族，眼神复杂，有怜悯，有悲伤，还有同情！
第二天，精灵王国的使者在一队精灵护卫的簇拥下抵达营地。
而准备返乡的精灵们被召集到广场上，她们强压着激动的心情，用最虔诚的姿态等待着使者宣布他们回归的福音。
使者是一位面容英俊的男性精灵，衣着一如既往的华美。
他下巴微微抬起，眼神扫过这些竟然胖了一小圈的同族时，眼中闪过一些惊愕。
不过很快就将惊愕雅压下，变成不带温度，波澜平静的眼神。
“诸位同胞，你们辛苦了！长老议会耗费了不少努力，顺利拯救了大家！我们本该让大家返回，去面见家人，但是……”使者清了清嗓子，声音清亮，却也冰冷，“天穹交汇的危机迫在眉睫，王国正与人类、矮人结成联盟，共御强敌。”
精灵们安静地听着，一些人脸上已经露出了疑惑之色。
使者话锋一转，语气变得不容置喙：“根据三族协议，为了彰显我族的诚意与决心，你们，将作为第一批合作部队的成员，即刻编入人类指挥的序列，清剿边境入侵生物，封锁天穹交汇的异常。”
广场上瞬间死寂。
一些期待回家的精灵们脸上喜悦表情凝固。
每个精灵的脸上都露出了茫然和错愕之色。
什么意思？不回家了？
伪装想要迫切回家的安妮丝看着这一切，心中对精灵贵族的话语感到不屑。
果然被唐幻竹说对了。
精灵王国的贵族们想要将我们当做牛马，直到战死沙场。
“当然了，我们体谅大家的付出，”使者似乎很满意这种效果，嘴角勾起一抹公式化的微笑，“你们可以留下信件，我们会代为转交给你们在王城的亲人。”
人群中终于有人忍不住，颤声问道：“大人……那我们，什么时候才能重新融入圣树网络的怀抱？我们可以通过圣树网络和家人见面吗？”
这个问题问出了所有人的心声。
对精灵而言，脱离圣树网络，就像是被同族抛弃的孤魂野鬼。
她们无法感受到母神的魔法照耀，心灵很是空虚！
使者脸上的笑容淡去，取而代之的是一丝不耐：“圣树的洗礼仪式需要消耗大量资源，大祭司如今正为王国各地将士祈福，无暇分身给大家提供洗礼。”
“所以在未来很长一段时间里，你们的职责，就是服从人类的命令，为王国的荣耀而战！”
这番话如同一盆冰水，从头到脚浇熄了所有精灵的热情。
荣耀？
他们看了看自己，再看看那位高高在上的使者，心中只剩下无尽的悲凉和被抛弃的屈辱。
她们似乎永远也无法变成英雄。
她们只是一些失败者。
被王国当做交易筹码，甩给人类的弃子罢了。
我们只是对抗人类的时候失败一次，我们不是废物啊！
王国对外我们，为什么会如此冷漠。
另一边，矮人营地里则是完全不同的画风。
矮人没那么勾心斗角，派遣的部队也是非常多的。
两族的战俘就这么开始跟人类作战部队进行了接触。
又过了两天，多架次鲲鹏运输机从天而降。
随后，矮人和精灵调派过来的援军抵达。
经过分配，合计两千名精灵、矮人的作战与后勤人员抵达人类营地。
新来的矮人战士和阿提拉他们一见如故，勾肩搭背地讨论着人类的烤肉有多够劲。
嗯，这些新来的矮人战士里面，至少有几百名都是从宁静港调派过来的。
他们之前就和人类接触过。
因为有盖祖尔先祖神谕粘合，人类跟矮人关系非常不错。
一些迫切想要建立功勋的矮人战士，则恨不得立刻冲上战场，用战锤砸烂那些扭曲怪物的脑袋。
不过精灵这边调派的部队，就显得比较平庸了。