江川愣了下，脸上闪过一丝迟疑，似乎在斟酌要不要说实话。
好在这时，不远处驶来两辆武装皮卡，后斗里架着机枪的人远远挥了挥手。
“江川？”
皮卡上的负责人似乎认识他，隔着老远就喊了一声。
“是我，宋队长，出去办点事。”
江川摇下车窗，两车默契地保持着十米距离，没有靠近。
“过去吧，跟着地上的标志走就行。”
“好嘞。”
“为什么不用无线电联系？”程野指了指车上挂着的通讯设备，有些好奇。
江川脸色微微一沉，摇头道：“出城以后，这些电子设备我都关了。一来防止被人定位，二来也确保没人能干扰考试流程。”
避开定位？
确保没人干扰考试？
程野怔了下，若有所思地转头看向窗外。
现在的他，早已不是刚穿越时那个对幸福城一无所知的小白了。
前身的死，各方若有若无的针对、潜藏的威胁都让他意识到了一件事。
程龙留下的不仅有人情，还有甩不掉的麻烦。
这些麻烦在缓冲区内被规矩压制着，可到了城外，谁也说不准会冒出什么变数。
思索间，皮卡缓缓穿过流民队伍边缘。
划出来的行车区域距离流民队伍最前方大约有三十米。
有流民注意到车身上的检查站标志，纷纷投来好奇或渴望的目光，还有人试探着往前凑了凑，似乎想说什么，却被维持秩序的工作人员拦住了。
程野看了几眼便收回目光。
人实在太多，且不像天元社区那样有明确的领头人。
真要招募人手，还得等拿到具体资料慢慢筛选，不必急于此刻观察。
一路往前开了约莫七八公里，才驶到流民区域的另一端。
随着人流渐渐消失，两人同时坐直了身子，眼神里的放松淡了几分。
“放松，程检查官，我会保护你。”江川安慰了声。
“你？”程野也没多想，下意识的问了句。
江川顿时尴尬地笑了笑，虽然知道程野并没有其他意思，但脑子还是不由自主地闪过那天在天元社区的窘境。
被数百把枪指着，还被大龙一个开了普通筋关、抱假胎的人捆了个结实。
固然有他不想动手惹事的缘故，但那场面真是丢人啊！
“放心，还有额外的人跟着。”
他用下巴指了指后视镜，果然有辆皮卡远远吊在后面，若即若离。
“这是？”
“监考队伍，一来防止我们串通作弊，二来也是保护我们。”
江川这小子，不老实啊。
程野问出来的时候，就打开面板盯着配合度。
果然，江川说出这句话时，数值从51%猛地跌到37%，说完才慢慢回升到48%。
显然这话里掺了水分，不过程野也没再多问。
尽管火苗还不足以让他化身超凡者无视一切危险，但角海星是做不了假的。
再加上存放在吊坠里的飞翼，真遇到紧急情况，他说走就能走，甚至能直接飞走！
而要是幸福城内的超凡者盯上他了，那便没什么办法了。
总不能一辈子躲在城里不出来，大不了正面做过一场，看看对方的手段再说。
车子很快驶到北检查站附近，皮卡特意拉开了些距离，没有靠近。
“前面就是省道入口！”
江川踩下油门，皮卡加速驶离，将那辆监考车甩开了些距离，“过了这里，就全是荒野，得打起十二分精神了。”
程野点点头，目光投向窗外。
幸福城并没有清理庇护城周边的杂草与藤蔓，而是任其疯长。
并非缺人力物力，而是在提醒所有出城者，从踏入这条分界线开始，就要时刻绷紧神经。
此刻往前行驶，硬化路面彻底消失，取而代之的是被雨水泡得软烂的土路，两旁的野草疯长到齐腰高，雾中的树影歪歪扭扭，像一个个沉默的哨兵。
行驶不到两公里，江川猛打方向盘，皮卡斜斜地往坡上驶去。
上了坡头，一条架高的省道出现在眼前。
说是省道，其实更像是川市遗留的绕城高速。
路边的旧路牌经过上百年的风化早已脱落，换成了幸福城竖起来的新指示牌。
快到交叉口时，一道“Y”形路牌赫然出现：
左侧通往下沙县城，也就是工业区方向，右侧则指向问路县。
两边有着明显的区别，往工业区的一侧维护得更好，路面虽有起伏小坑，却无明显裂缝。
而往问路县的一侧，路面已出现蛛网般的裂痕，路边甚至能看到局部塌陷的痕迹。
“以前维护过很多次，有一次差点按旧时代规格重建完成。”
江川叹了口气，“后来.你也知道，这废土上有人重建，就有人破坏。你建得越好，越容易被当成靶子，他们就把这当乐子，除非天天派人巡逻看守，否则最多半个月就会出大问题，索性.就这么烂着吧。”
人性的恶，有时远超想象。
程野想了想，嘴里吐出一个名字：“跃野庇护城？”
“以前有过他们的影子，被抓了两次就老实了。”江川摇头，“更多的是.百鬼帮。”
“百鬼帮？”
程野愣了下，随即反应过来。
以赤发鬼为例，他们靠接取幸福城的基建维修工程糊口。
若是所有道路都修得完好无损，这些人岂不是要失业？
“给他们留点活干，路只要能走，就不算大问题。”
江川说着，熟练地转动方向盘，在坑洼间绕来绕去，竟一个深坑都没踩。
偶尔的起伏抛跳，也被皮卡的悬挂过滤得很柔和，乘坐体验意外地不错。
见程野丝毫没有晕车的迹象，江川将车速加到了五十码。
路边的景象飞速后退，这算是程野第一次真正见到川市废墟的模样。
真是好破败啊！
断壁残垣在雾中若隐若现，倾颓的高楼像被啃过的骨头，钢筋从混凝土里刺出来，缠着枯黄的藤蔓。
废弃的汽车翻倒在路边，车身锈得只剩骨架，玻璃早已碎裂成渣。
那些曾高达五六十层的建筑，如今歪歪斜斜地杵在原地，仿佛下一秒就会轰然倒塌。
一个个黑洞洞的窗口望过去，像有怪物蛰伏在后方，透着股让人不寒而栗的死寂。
或许这里曾经车水马龙、霓虹闪烁，但如今只剩下荒芜。
程野心里忽然沉甸甸的，脑补着旧时代繁华盛景与眼前废墟的对比，只觉得时光无比残酷，像一把钝刀，慢慢磨平了所有生机。
好在车子只是沿着绕城高速往前，并不进入川市废墟内部。
又转了一次路口后，便彻底驶上无人的荒野，远远避开了城市废墟的范围。
漫无边际的杂草丛生铺展在眼前，符合程野对“无人踏足的荒野”的想象。
此时正值盛夏，虽受降温影响，野草显得有些颓然，都蔫蔫地弯着腰，但连成一片后依旧壮观，仿佛驶入了无垠的大草原。
视线的尽头，雾气深处不时有道道黑影掠过，速度极快，看不清模样。
是变异兽？
程野下意识将手搭在腰侧，握住放在座椅上的野牛格斗手枪。
忽的，他视线一凝，定在远处省道边缘。
六个高高瘦瘦的人形小点正站在原地望过来，手里都端着枪，姿态警惕。
“是拾荒者？”
江川顺着他的目光看去，摇摇头，“不是，拾荒者不会在这种开阔地扎堆，太容易被他人当成猎物盯上。”
他放慢车速，将皮卡往路边靠了靠，“应该是猎人，专靠狩猎变异兽为生，最近雾洞里钻出来不少外省的特殊变异兽，价值不斐。”
“猎人.”
程野仔细一看，果然那六个人呈扇形散开，枪口隐隐指向同一个方向，更像是在警戒，而非追捕。
“要不要绕开？”程野问道。
按江川之前的说法，荒野遇人尽量别招惹，尤其是身份不明的。
江川却摇了摇头：“绕不开，前面是去问路县的必经之路。放心，我们挂着检查站的标志，就算主动挑衅，他们也得让开。”
他踩下油门，保持着三十码的速度缓缓靠近，同时将车窗摇上了一半。
随着距离拉近，程野渐渐看清了那些人的模样。
都穿着破旧的迷彩服，脸上沾着泥污，枪是改装过的小口径猎枪，能最大幅度保证猎物完整，枪管上还缠着布条，看起来很是凶悍。
当皮卡距离他们还有百米远时，其中一人率先看清了车侧喷绘的检查站徽章，立刻抬手挥了挥，示意车子停下。
江川缓缓踩下刹车，将车停在距离几人十米开外的地方。
这个距离既保持了安全，又不至于显得疏离。
他推开车门走下去，整个人气质顿时大变，没了程野熟悉的平和，多了几分行走荒野的煞气，竟然比那几个猎人看起来还要凶！
“检查站大人？”六人里分出一个矮壮汉子上前，黝黑的脸上堆着讨好的笑，语气里带着几分小心翼翼的谨慎。
“怎么回事？”江川皱了皱眉头。
“大人，前面的路有特殊变异兽出没，您过去可得千万小心。”汉子搓着满是老茧的手，脸上的褶子挤成一团，“是白色的，体型得有蚁狼的两倍大，七八只凑成一伙儿活动。不光速度快得离谱，还能提前感知危险，我们弟兄围猎了两天都没能干掉一只！”
“没向鬼王报备吗？”
“报备了，但是没有查询到具体信息，看着像是从雪省那边跑过来的怪物，这段时间伤了不少人呢。”
说着，他从兜里摸出一枚锈迹斑斑的徽章，上面刻着个歪歪扭扭的“刺”字，“我们是刺鬼帮的人，在这一片讨口饭吃，不敢骗大人。”