洛廉再次抬手，“黑暗诅咒”头一次被他施放，当即又有几头红狼身死。
鲜血之河也席卷而来，配合冲锋的尸生人与廷达罗斯，将剩余的红狼一一吞没，没多久就只剩“苦痛之狼”的最后一具躯体。
而毁灭之意已经抵达顶峰。
洛廉没有犹豫，不计灵性消耗地催使能力，风衣下摆在磅礴气势下猎猎作响。
下一个瞬间，他背后三对狭长翅膀猛然扇动，从空中悍然俯冲而下，携带瘆人威势。
“黑怒”；
“幽灵回响”；
“血咒”；
“……”
屹然不动的“苦痛之狼”昂首长鸣，地狱之力与毁灭准则在“死界”当中毫无顾忌地对碰。
废弃街区一寸寸消失殆尽，在剧烈的摧残下彻底粉碎。
最终，“苦痛之狼”的嚎叫嘎然而止，鲜血之河在对峙中占据上风，随后不断扩大优势，转眼间将敌人吞噬。
砰！
风衣残破的洛廉砰然坠地，轻轻抬起帽檐，与血河中的狼首对视。
“再见。”
……
东伦敦，暮光大教堂。
刚抵达这里的“受膏者神学会”成员突然一愣，感知到怀中的骸骨钉隐隐发烫。
“嗯？”
他低头看去，发现这枚“黑衣神父”留下的非凡物品正剧烈震动，在他眼前投射出一片场景。
“这……”
漆黑画面从模糊转为清晰，眼镜青年刚一看清就瞪大眼睛。
“这是……谁在进行战斗？！”
……
第167章 落幕前夕
骸骨钉内传来的画面内，月光下的废弃街区一片狼藉，深邃的沟渠直抵视线尽头，剧烈震颤让画面出现些微颤动，漆黑天幕从上至下，将整个战场笼罩于其中。
比死亡还要厚重的气息压在眼镜青年的心头，哪怕是隔着遥远距离，额头也不自觉地淌下一滴冷汗。
他正想仔细观察，却见黑暗中伫立的那道模糊人影动作一顿，随即若有所觉地朝着此处看来。
那双黄铜色调的眸子还未冷却，好似流淌熔岩的利刃。
“嘶……”青年下意识地把手按在枪套上，在猛烈的精神冲击下踉跄后退。
噌！
与他同行的修女垂下眼眸，拔出半截剑身，冷然刃口映出毫无波动的眼神。
“你看见了什么？”
只要眼镜青年的回答有一丝犹豫，或者出现神智混乱的迹象，她的剑在下一刻就会落下——而目标正是这位同伴。
“受膏者神学会”常年接触各种现世之外的影响，行走在疯狂边缘，一个不慎就有可能成为某些存在降临的媒介，因此从不允许成员单独行动，必要时刻，同伴会帮你“体面”。
“我看见了……一处战场。”
骸骨钉传来的画面骤然中断，眼镜青年把手从枪套上移开，并熟练地高高举起，以示自己意识清醒，并没有被影响。
“从建筑风格来看，应该是东伦敦的某个地方。”他们对任务地点做过详细的调查，不过“死界”带来的影响让画面始终蒙着一层黑幕，再加上骸骨钉投射造成的模糊化，他只能大致判断：“嗯，是一处比较偏僻的地方，大概是市郊或者早已废弃的地方。”
“你是谁？说出自己的名字，以及这一次的任务。”修女没有放下警惕，不动声色地瞥了对方手上的骸骨钉一眼。
“艾博。”眼镜青年一一照做：“我受梅瑟神父的命令，前来调查‘吸血鬼’相关事件。”
如果换成其他组织的成员，可能会怀疑同伴想趁机除掉自己，但艾博知道这是必要的程序，并未感到不满——每一个看似古怪的要求，背后往往都是先行者的生命！
“嗯。”
修女轻轻颔首，“啪”地扣回剑柄，继续问道：“说说你刚才看到的东西。”
艾博松了口气，把骸骨钉托在掌心：“是这个。”
他大致讲解一番刚才的情况，皱着眉道：“梅瑟神父走的时候可没说这件‘遗物’还有投射功能。”
“不。”修女轻声摇头，指正道：“神父先生说的是……在关键时刻，这枚圣钉能救我们的命，只是我们一直将其认为是战斗方面。”
言外之意，刚才的画面中包含的信息也许能直接影响两人的生与死。
“这……的确有这个可能。”
艾博仔细回忆，将画面中的信息一一整理：“黑暗和迷雾笼罩了一切，我看不清。这也许是某些事情的预兆……战斗的波动十分恐怖，并且只持续了一瞬间，当我看到的时候已经抵达尾声。黑夜被撕裂，大地轰鸣。最后‘看到’我的那个人……”
回忆到此，他不由打了个寒颤：“……很可怕。我嗅到了很浓的地狱气息，和那些大魔鬼的现世投影几乎没有区别……甚至要更胜一筹。”
“魔鬼。”修女咀嚼着这个熟悉的词汇，低头叹息一声，意味莫名道：“从没有坚不可摧的堡垒。在这些‘邪灵’、魔鬼的侵蚀下，现世的屏障早晚有一天将会破碎。”
“这正是我们存在的意义。”艾博深吸一口气：“我们是‘受膏者’，也是背叛者。当神祇与伟大者再次归来，我们将会结成逆党……这也是梅瑟神父一直在领导我们所做的事。”
“继续说说刚才的事情吧。”修女生硬地结束这个话题。
放在其他地方，魔鬼降临是一件了不得的事情，但在伦敦郡则显得稀松平常——这座城市早已被它的国王出售给某个大魔鬼，两座伦敦城间的联系不可割舍，真要有另外的魔鬼降临，第一时间将要面对的就是手握“旧伦敦”的大魔鬼，用不着他们操心。
“为什么，圣钉会给出这样的‘启示’？”修女低声喃喃，自问自答道：“因为我们在追查‘吸血鬼’，而且正准备行动……”
“你觉得这场战斗和‘吸血鬼’有关系？”艾博把恢复正常的骸骨钉收起，摸着下巴思考：“也许，你是对的。呵呵，这么看来，我们的任务还真是艰巨又危险，说不准会是我们的最后一次行动。”
他似乎不太乐观，但语气十分轻松，就像在说一件稀松平常的事情：“那么，你觉得我们接下来应该怎么办？”
修女率先走向暮光教堂，新任的助祭已经快步走出来迎接神学会的两位“大人”，隔着老远就能看到那个谄媚的笑容。
她抱着剑匣，步履坚定。
“按计划行动。
“调集一切可支配的力量，全力追查‘吸血鬼’。”
……
布琅庄园外的战场，“死界”缓缓收敛，将一枚枚灵魂货币归于洛廉的手心。
他收回瞥向暮光教堂的视线，挥手散去黑红刀刃与三对阴影翅膀。
在他面前，“苦痛之狼”正在缓缓消散，非人的叹息幽幽回荡：“毁灭者，终将被自己毁灭。”
“我就当你在夸我了。”
洛廉蹲下来，与这位“老朋友”对视：“真没想到会在这种时候看见你。”
他早就打算找时间“清算”这个当初突然来袭的敌人。
只是对它的本体实力不太清楚，又没有准确定位里世界的能力，原本打算等再次晋升、十拿九稳时再行动。
结果，蜘蛛魔盗团刚好帮他加速了这个过程。
“这么说来，我好像还应该谢谢你们。”洛廉打了个响指，脚下残余的一滩鲜血蠕动扭曲，勾勒成贝缇娜、莱维和绿裙女士的身影。
他们神色各异，但都恭顺地低头喊了一声：“尊主。”
洛廉没回应，静静地与“苦痛之狼”对视。
后者已经濒临毁灭，用余光注视着洛廉身旁的三个“尸生人”。
正巧，随着战斗结束，黑夜也缓缓褪去，一丝天光从天边泄露，落在“苦痛之狼”与洛廉之间。
它化作绯色流光消散，只留下一句断断续续的话语。
“历史并不唯一，也许，我们会再次相见。”
毁灭之意将它包裹，从内到外搅成虚无。
在刚才的短暂战斗中，看似“苦痛之狼”更快落败，比阿尔戈斯还不如。但这是因为洛廉第一次在晋升后使出全力，如果换成阿尔戈斯，在这种状态下一个照面就可能丧生。
而廷达罗斯也没能从“苦痛之狼”的血液中发掘出任何记忆，整个存在就如同一张白纸。
历史并不唯一？这个世界还真是充斥各种荒诞的底色，呵呵，死了都还要做谜语人，真是不忘初心……洛廉一时间想到很多事情。
他一边思考，一边无声等候，没有试图将“苦痛之狼”转化为“尸生人”。
以他现在的能力，还没办法在掌握毁灭准则的里世界生物面前做到这种事情。
两秒钟后，“苦痛之狼”驻留在现世的最后一丝影响也消弭无踪。
洛廉悠悠起身，转向原地罚站的贝缇娜三人，杰克也悄然出现在他身侧。
“咦……”
他忽然发现一处不对劲：“你们的团长呢？”
阿尔戈斯被廷达罗斯吃的干干净净，剩下的部分也成了其他“尸生人”的养料，但博斯可没这待遇。
蜘蛛魔盗团仅剩的三名成员比他还要茫然。
明明是一起死的，怎么就只有团长没“复活”？
贝缇娜小心翼翼，不敢直视眼前的洛廉：“以我的智慧，还无法给出您答案。”
这就怪了……洛廉从“苦痛之狼”留下的谜语中脱离出来。
在将这些人转化为“尸生人”后，不用廷达罗斯汲取血液，他也能获悉对方的全部记忆和能力，从几人的记忆中找寻关于博斯的部分，很快就捕捉到几处不同寻常的点。
“爱德华·亚历山大，原来是他。”洛廉眯起眼睛：“不，准确地说，是‘阿莱斯特’。怪不得蜘蛛魔盗团能找到‘受戒十字’的准确方位，有一位疑似命位术士的非凡者在，这不是什么困难的事情。”
他默默把阿莱斯特和“隐光之灯”排在清算名单之上，优先级在“十二家族”后面。
不急，怎么说对方也是一个世界级的隐秘组织，起码得晋升命位术士层次才能去试试。
俗话说的好，君子报仇十年不晚。
随着一个个下属的反馈传来，洛廉已经不再需要为自然寿命担忧。
只要对于“吸血鬼”、“不死者”的恐惧还在，他就永远不会真正死去。
这种专属于不死者的能力将会因血脉层次的降低而递减，但哪怕是亚当斯那样的劣化吸血种也拥有常人不可及的自然寿命。
对于强敌，他们甚至可以等上数十年、数百年，再到对方的坟头去讽刺岁月无情。
“等候，对我来说是最轻微的代价，没有之一。”
他看向身侧的杰克，即便被贝缇娜“篡夺”了接近凡人一千年的寿命，他也没有出现任何变化。
“无论是敌人，还是朋友，他们最终都会在漫长而奇异的时光中逝去。而我们则是被‘死亡’抛弃的不死者——或者，我们就是死亡本身。”
洛廉轻轻摇头：“我们最不缺的就是时间。”
杰克低下头，将“伟大魔鬼”的话语一一记下，准备回头添加到《受戒之书》的扉页。
贝缇娜等人心神震动，沉浸在“死而复生”的奇迹下，跟着威势可怖的杰克低头等候训诫。